…Mengerikan, mengerikan.

Ratu Lebah Arsha mengawasi tindakan Suho dari kejauhan dengan pandangan yang sangat cemas.

Gederr! Gederr! Gederr! Piramida mengeluarkan suara getaran yang mengerikan akibat gelombang mana tanpa henti dari Suho.

Di sisi lain, Ammut, pemilik tempat itu, menyaksikan semua ini dengan penuh minat.

[Hmm. Apa mungkin telur naga benar-benar bisa menetas dengan metode darurat seperti ini?]

Tentu saja, secara teori tidak mustahil. Tapi tidak jelas apakah naga normal bisa lahir dengan cara seperti ini. Salah satunya, ukuran telurnya sendiri terlalu kecil dibandingkan dengan yang normal. Seharusnya, telur ini menerima pancuran mana dari orang tuanya untuk waktu yang lama dan tumbuh sepuluh kali lipat dari ukuran saat ini. Tapi karena sang ayah, Kamish, mati lebih awal, telur ini tetap dalam keadaan belum matang. Namun, mungkin karena Suho, yang bukan naga sendiri, yang memberinya pancuran mana, telur itu sendiri tidak menunjukkan tanda-tanda tumbuh.

[…Mungkin bahkan jika menetas, dia akan prematur atau lahir mati.] Mendengar kata-kata Arsha, Beru, yang sedang mengunyah tumpukan batu sihir yang diam-diam dicuri dari pasar gelap, mencemooh.

[Kiha. Sungguh konyol! Bagaimana mungkin naga biasa bisa dibandingkan dengan garis keturunan mulia Suho kita! Dia seharusnya merasa terhormat diberi makan mana oleh Sang Penguasa Kecil sendiri, alih-alih menerimanya dari naga rendahan!]

[…Aku lebih baik diam saja.] Arsha menghela napas.

Ammut mengabaikan Beru dan mendekati Suho untuk quest hariannya. [Sekarang, menetasnya telur memang penting, tapi pertama, lakukan latihanmu untuk hari ini lalu lanjutkan.]

“Ah, sudah waktunya ya?” Suho bangun tanpa bicara. Tapi telur Kamish masih di tangannya. Ammut terkikik melihat pemandangan itu.

[Kamu tidak berencana terus memegang itu selama latihan, kan?]

“Tentu saja iya. Kesehatan kakekku dipertaruhkan; aku tidak ingin membuang waktu sedikit pun.”

Bahkan saat menjawab, Suho masih menuangkan mana ke dalam telur Kamish. Bibir Ammut melengkung ke atas melihat dedikasinya.

[Bagus! Kalau begitu lakukan push-up dengan satu lengan hari ini!]

“Tidak ada jalan lain.” Suho membalut tubuhnya seperti mumi tanpa bicara. Dan Ammut terkikik dengan ekspresi yang semakin puas.

[Bijaksana sekali! Mari kita mulai dengan lengan patah hari ini!]

Krak!

Begitu dia selesai bicara dan mulai melakukan push-up, suara segar tulang yang patah terdengar dari lengan Suho. Tapi dia hanya sedikit mengerutkan kening dan terus berolahraga. Dengan tangan satunya, dia terus menerus menuangkan mana ke dalam telur Kamish.

[…Mereka semua gila.] Arsha menyaksikan hubungan latihan yang ekstrem ini dari kejauhan dengan ekspresi lelah.

Fwoosh!

Sementara itu, telur Kamish, yang penuh dengan aura mengerikan, perlahan menunggu waktu untuk menetas.

* * *

Demikianlah, sehari berlalu, lalu dua hari, lalu hari ketiga. Meskipun Suho berani mengklaim akan menyelesaikannya dalam sehari, telur itu masih belum menunjukkan tanda-tanda menetas. Mustahil menyelesaikan dalam sehari apa yang dilakukan naga selama bertahun-tahun. Tapi dia putus asa, dengan keselamatan Sung Il-Hwan dipertaruhkan. Dia telah berjuang tanpa henti dengan telur Kamish selama tiga hari tanpa tidur.

“Suho kita sedang melalui banyak hal karena kakeknya yang tidak berguna.”

Sung Il-Hwan, yang sebentar mengunjungi Shadow Dungeon karena khawatir dengan cucunya, bergumam dengan ekspresi pahit. Tapi bahkan saat berbicara, tanda-tanda keretakan perlahan mulai muncul di tubuhnya. Jika dia tidak segera kembali ke Void sebelum situasinya menjadi lebih berbahaya…

* * *

Krek!

Dan kemudian.

“Hah?”

“Oh.”

[Kiek?]

“Kkuong?”

Mata semua orang melotot. Akhirnya, telur Kamish menunjukkan tanda-tanda akan menetas!

[Sang Raja Binatang Buas, Penguasa Taring, menyadarkan telinganya.]

[Sang Ratu Serangga dan Penguasa Wabah, menyilangkan lengan dan mengawasi.]

[Sang Raja Rakyat Salju dan Penguasa Embun Beku…]

Penetasan telur Kamish adalah hal yang sangat menarik bahkan bagi para Monarkhi yang telah meninggal. Itu wajar saja; ini adalah keturunan Raja Naga, Penguasa Kehancuran, Antares. Kecuali Shadow Monarch, yang merupakan anomali dalam banyak hal, ini adalah momen kelahiran penerus kekuatan Antares, Monarkhi terkuat yang tak terbantahkan.

[Kieek! Penguasa Kecil! Kamu harus mendorong lebih keras sekarang!]

Didorong oleh sorak-sorai Beru, Suho memasukkan lagi ramuan mana ke dalam mulutnya dan mencurahkan seluruh kekuatannya. Dan akhirnya…!

Krek! Krek! Krek! Telurnya retak, dan seekor kadal kecil mengintip kepalanya keluar.

“Oh, dia lahir!”

[Kieeeeek! Dia benar-benar lahir!]

[A-akhirnya…]

Semua orang bersorak bersamaan. Hanya Arsha yang menutup matanya rapat-rapat dan menghela napas.

‘…Akhirnya lahir.’

Pada akhirnya… makhluk berbahaya itu lahir di tanah ini. Dan memang, makhluk yang terpantul di mata Arsha benar-benar mengerikan. Tanduk hitam pendek menonjol dari kepalanya. Tubuh bulat memanjang dan ekor yang menyerupai kadal. Anggota tubuh pendek menempel di sisinya, dengan cakar hitam tumpul dan sayap kecil. Itu tidak bisa disangkal adalah anak naga, hanya lebih kecil ukurannya. Tapi entah mengapa, makhluk itu hanya menatap kosong ke udara setelah menetas.

‘Apakah dia buta?’

Suho khawatir. Dia tidak lahir dalam keadaan normal, jadi dia tidak bisa tidak khawatir. Tapi kekhawatirannya tidak berdasar.

Kedip!

Tiba-tiba, makhluk itu sadar, matanya terbuka lebar, dan melihat ke depan. Dan pandangannya bertemu dengan Suho, yang memegangnya di tangannya.

Kedip?

Makhluk itu mengedipkan mata bulatnya, tersenyum cerah pada Suho, dan membuka mulutnya.

“…Beep!”

Ding!

[Peliharaan: ‘Naga Merah Lv.1’ didapat.]

“Ah!” Sistem peliharaan diaktifkan setelah sekian lama! Dan tag nama muncul di atas kepala bayi naga itu.

[?? Lv.1 Naga Merah]

“Oh, dia langsung jadi peliharaan? Apa karena dia lahir dengan mengonsumsi manaku?” Suho bergumam saat melihat pesan sistem yang muncul di depan matanya.

‘Kalau dipikir-pikir, ini mirip dengan Gray.’

Ding!

[Kamu bisa memberi nama peliharaanmu.]

[Silakan beri nama peliharaanmu.]

‘Nama, ya.’

Sementara Suho sedang merenungkan nama, suara geraman tiba-tiba datang dari sampingnya.

“Growl…”

Apakah ini persaingan insting? Gray, peliharaannya yang pertama, tiba-tiba mulai menggonggong dengan garang pada bayi naga itu.

“Growl! Grrr!”

Cara dia mengerutkan hidung dan menunjukkan giginya cukup mengancam.

[Sang Raja Binatang Buas, Penguasa Taring, mengangguk puas dengan penampilan gagah penerusnya.]

Tapi itu hanya sesaat.

Miring?

“Beep?” Kepala bayi naga itu berbalik ke Gray karena suara tiba-tiba…

“…” Gray menutup mulutnya dan menundukkan pandangan dengan wajah tanpa ekspresi, seolah tidak ada yang terjadi.

“Beep?”

“…”

Bayi naga itu memiringkan kepalanya, tampak bingung, tapi anak serigala itu, untuk alasan tertentu, mempertahankan ekspresi khidmat dan tidak mengangkat kepalanya. Tapi begitu bayi naga itu menoleh kembali ke Suho, ekspresi Gray langsung berubah garang, dan dia mulai menggeram lagi.

“Grrr…!”

“Beep?”

“…”

Tentu saja, ketika bayi naga itu menatapnya kembali, Gray cepat-cepat tenang, menutup mulutnya, dan menundukkan matanya. Transformasi yang luar biasa. Dia juga tidak lupa menyelipkan ekornya di bawah kaki belakangnya. Para Monarkhi yang telah meninggal bereaksi beragam melihat pemandangan ini.

[Sang Raja Binatang Buas, Penguasa Taring, menghela napas lembut.]

[Sang Raja Rakyat Salju dan Penguasa Embun Beku, tertawa terbahak-bahak.]

[Sang Ratu Serangga dan Penguasa Wabah, tertawa terpingkal-pingkal.]

Suho tidak bisa tidak tertawa juga, meski merasa kasihan pada peliharaan pertamanya. “Sepertinya dia lebih tinggi dalam hirarki daripada Gray.”

[Itu wajar saja. Bahkan jika dia lahir tidak normal dan kecil, naga tetaplah naga… Kyaaah?!]

Swiip- Cekal!

Dan kemudian, Arsha, yang sedang menjawab pertanyaan Suho, tiba-tiba disambar oleh sesuatu seperti cambuk.

[T-tolong aku, Suhooo…!]

Pelakunya adalah bayi naga itu. Jeritan putus asa Arsha perlahan memudar saat dia mengunyah. Itu adalah kecelakaan yang terjadi dalam sekejap. Tapi sebelum Suho sempat khawatir, Sang Ratu Lebah muncul kembali di belakangnya, tidak terluka.

[Hah. Jangan khawatir. Syukurlah, itu hanya avatar… Kyaaah?!]

Swiip- Cekal!

[…]

Dan sekali lagi, bayi naga itu menyambar Arsha dengan lidah panjangnya dan menelannya.

“Beep!”

Dia kemudian tersenyum cerah pada Suho, yang tidak bisa tidak terkikik. Para Monarkhi yang telah meninggal kembali bereaksi beragam.

[Sang Ratu Serangga dan Penguasa Wabah, menutupi wajahnya dan tidak bisa mengangkat kepala.]

[Sang Raja Rakyat Salju dan Penguasa Embun Beku, tertawa terbahak-bahak.]

“Jujur saja. Dia seperti katak meskipun bersikap seperti predator puncak sejati.” Suho menyeringai dan memutuskan nama makhluk itu.

“Kalau begitu aku akan menamainya Frog atau Froggy…”

“Tidak, tunggu. Suho?” Sung Il-Hwan, yang memegang bahu Suho, berkata dengan ekspresi serius.

“Mengingat kita perlu meminta bantuan Raja Naga, bukankah lebih baik memilih nama penerusnya dengan hati-hati?”

“Ah, kamu benar, Kakek. Kalau begitu…” Sung Il-Hwan menghela napas lega. Bagaimanapun juga, nyawanya dipertaruhkan.

Suho memikirkannya lagi dan mengingat nama karakter dari game yang dulu sering dia mainkan. Karakter itu juga adalah Monarkhi yang mengendalikan api, jadi sepertinya cocok untuk Naga Merah.

“…Ragnaros. Tidak, mari kita singkat menjadi ‘Ragnar’.”

Ding!

Begitu dia memutuskan nama, pemberitahuan baru muncul di atas kepala bayi naga, yang duduk dengan tenang di tangan Suho, menggerakkan matanya, menunggu Arsha mendekat lagi.

[Ragnar Lv.1]

[Naga Merah]

“Ya, itu jauh lebih baik daripada Frog.” Sung Il-Hwan mengangguk lega.

Tapi kemudian.

Whoosh!

“…!”

Saat Ragnar diberi nama, api hitam-merah tiba-tiba menyala di seluruh tubuhnya di tangan Suho.

“Beep!” Ragnar mengeluarkan tangisan panjang ke arah Suho.

Ding!

[Skill pasif: ‘(Tidak Dikenal)’ diaktifkan.]

Mata Suho melotot saat dia merasakan waktu seolah berhenti. Rencananya berhasil! Bayangkan dia bisa bertemu Raja Naga yang telah meninggal langsung seperti ini!

Tapi… Ada yang aneh.

Whoosh!

‘…Aduh?!’

Teriakan mengerikan meledak dari mulut Suho. Kali ini, entah bagaimana sangat berbeda dari Monarkhi lainnya.

Whoosh!

‘Kaaagh! Kaaagh-!’

Panas! Sangat panas! Seolah-olah dia menelan minyak mendidih! Rasa sakit terbakar yang hebat mulai dari tenggorokannya dan menyebar melalui pembuluh darahnya, membakar seluruh tubuhnya!

‘Kyaaaaaaaaaaa-!’

Bayangan Suho menggelembung dan mendidih, berubah menjadi api hitam pekat yang mulai membakar seluruh tubuhnya. Dalam rasa sakit yang menyiksa itu, kesadarannya perlahan tersedot ke dalam kegelapan yang jauh.

Dan kemudian…

Gederr!

Di ujung jurang yang dalam, sangat dalam. Di dunia kosong, hitam putih yang menelan bahkan cahaya. Suho akhirnya berhadapan dengannya. Seorang pria yang duduk di atas kepala naga raksasa.

‘Ini…!’

Raja Naga, Penguasa Kehancuran, Antares.

Dia memindai seluruh tubuh Suho dengan pandangan sombong. Dan kemudian…

[Kau.]

Merasakan energi yang familiar dari Suho, Raja Naga tiba-tiba menyeringai, menunjukkan giginya dengan ekspresi ganas.

[…Kau adalah putra Shadow Monarch!]

Gederr gederr gederr!

Pada saat itu, niat membunuh yang lebih panas dan lebih ganas dari lava mendidih menyelimuti Suho.

IndoWebNovel – indowebnovel.com