Selama pertarungan melawan iblis Javier di Haeundae, Busan, Suho menerima sebuah quest dari bayangan Sung Jinwoo.

[Quest Darurat: Buktikan Nilai Dirimu!]

[Bayangan dari Shadow Monarch ‘Sung Jinwoo’ menuntut bukti kelayakan dari putranya.]

[Kalahkan penyihir iblis ‘Javier’ dan dapatkan skill Otoritas Bayangan yang baru.]

Suho memperoleh ‘Domain Monarch’ saat menjalankan quest ini, tetapi itu adalah sesuatu yang ia bangkitkan sendiri, bukan hadiah dari misi tersebut. Skill Otoritas Bayangan yang ia terima sebagai hadiah karena menyelesaikannya adalah hal yang terpisah. Yaitu ini…

[Skill: Pertukaran Bayangan Lv.1]

[Otoritas Bayangan. Tanpa konsumsi mana.]

[Memungkinkanmu bertukar posisi dengan Prajurit Bayangan yang ditentukan.]

[Setelah satu kali penggunaan, ada waktu cooldown selama 3 jam sebelum dapat digunakan kembali.]

[Waktu cooldown bervariasi tergantung pada level skill.]

Skill ini memungkinkannya bertukar posisi dengan Prajurit Bayangan terlepas dari lokasi mereka, yang praktis menjadikannya teleportasi. Suho langsung memahami prinsip di balik skill ini begitu melihatnya.

‘Ini bekerja seperti gerbang.’

Kemampuan ini cukup familiar bagi Suho, yang sering menggunakan bayangannya sebagai gerbang untuk bepergian secara bebas antara Dungeon Bayangan dan dunia nyata. Setelah itu, ia berlatih beberapa kali untuk memahami efektivitas skill ini, lalu mengirim Prajurit Bayangan Kira ke India bersama Rio Singh, berjaga-jaga. Dan inilah hasilnya.

Gedubrak!

“Graaaagh-!”

[Hahaha! Kau masih bisa menahan ini? Ketahananmu cukup luar biasa!]

[Pendeta Agung, tidak, Greed! Bukan itu, kita saja yang baru saja menjadi lebih lemah!]

Prajurit Bayangan Greed dan Iron secara sepihak menghajar seekor Dragonian yang sangat besar dan mengerikan, sambil meledakkan tawa yang hangat. Rio Singh, yang menyaksikan pemandangan menakjubkan ini dari belakang, hanya bisa tertegun kebingungan.

‘Ya ampun. Apakah summon Suho selalu sekuat ini?’

‘Naga’, dengan tubuh bagian atas seperti manusia dan bagian bawah ular laut, adalah monster tingkat bos mini yang hanya sesekali muncul di dungeon tingkat tinggi. Meskipun ukuran dan kekuatan mereka bervariasi, ‘sisik’ seperti baja yang menutupi seluruh tubuh mereka memiliki pertahanan yang luar biasa, menjadikannya bahan yang cocok untuk zirah, perisai, dan perlengkapan pelindung lainnya.

‘Tapi sisik Naga itu robek begitu mudahnya…’

[Uhahahaha!]

[Khahahahahaha!]

“Kraaagh-! Kyaaagh!”

Gedubrak! Brak! Bang!

Sisik Naga yang keras dan kokoh hancur dan merobek seperti kertas di bawah serangan bertubi-tubi dari Prajurit Bayangan.

‘Mereka setidaknya setingkat A, atau bahkan setara dengan Hunter S-rank. Tidak disangka monster sekuat itu hanyalah summon yang diciptakan oleh seorang Hunter tunggal.’ Rio Singh tidak mempercayai matanya sendiri. Ia tidak dapat mempercayainya bahkan saat menyaksikannya langsung; siapa yang akan mempercayainya jika ia menceritakan hal ini kepada mereka? Tapi…

‘Ini berbahaya! Menurut informasi, Naga itu pasti…!’

Sebagai seorang elit yang berpengalaman, Rio Singh telah mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang Naga sebelum datang ke sini. Mereka adalah monster magis tingkat tinggi yang mahir dalam pertarungan maupun sihir, membuat bahkan Hunter berpengalaman kewalahan. Terlebih lagi, mereka selalu bergerak berkelompok meskipun sangat kuat sendirian, membuat mereka semakin sulit untuk dihadapi. Dan karena informasi ini tidak banyak diketahui publik karena Naga jarang muncul, Rio Singh berteriak dengan cemas,

“Suho! Hati-hati! Kudengar Naga selalu bergerak dalam kelompok yang terdiri setidaknya dari 30 ekor…!” Namun, sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, monster magis berukuran besar dan kecil yang bersembunyi di danau muncul secara bersamaan. Dan mereka menyerang Greed dan Iron yang masih bertarung melawan seekor Naga.

Sabet!

Syuu!

Mengaum!

Namun, mereka juga tidak kalah jumlah.

Seringai. “Jadi kalian mau perang atrisi?” Suho berbicara dengan senyuman penuh arti.

“Bangkitlah.”

“…!”

Pada saat itu, Prajurit Bayangan bangkit dari bayangan Suho secara serempak. Pemandangan mereka yang bertarung melawan puluhan Naga benar-benar sangat spektakuler. Dan menyaksikan hal ini, Rio Singh akhirnya menyadarinya.

‘Ya ampun. Dia tidak hanya mendapatkan summon kuat yang baru.’ Ia akhirnya memahami identitas keraguan yang selama ini menggelayuti pikirannya saat mengikuti Suho.

‘…Seorang Hunter yang terus bertambah kuat!’

Kekuatan seorang Hunter tidak berubah. Itulah akal sehat mendasar yang dikenal luas di masyarakat. Hunter dapat berlatih dan menjadi lebih mahir dalam melawan monster magis melalui latihan dan runestone, tetapi kekuatan fundamental mereka, yang ditentukan pada saat kebangkitan, tidak pernah berubah. Namun, memikirkan bahwa ada seorang Hunter yang menentang akal sehat itu dan terus bertambah kuat dari hari ke hari. Dan dia ada tepat di sini di depan matanya!

‘Bodoh sekali kau…! Kenapa aku baru menyadari ini sekarang?!’ Rio Singh meratapi kurangnya wawasan dirinya sendiri. Meskipun Summoner memiliki berbagai variabel tergantung pada summon mereka, bagaimana mungkin ia baru sekarang memastikan bahwa rekannya, yang telah melalui situasi hidup dan mati beberapa kali bersamanya, memiliki kemampuan khusus?! Dan kemudian, tiba-tiba.

“…Ah! Jackson! Jackson!” Ini bukan waktunya untuk memikirkan itu. Rio Singh sadar kembali karena terlambat dan menyelamatkan temannya yang tidak sadarkan diri di dalam truk yang terbalik. Menilik dari kondisi kendaraan yang hancur lebur itu, itu adalah kecelakaan yang bisa dengan mudah merenggut nyawa pengemudinya. Untungnya, Jackson, seorang Hunter C-rank, tampaknya masih hidup.

[Hmm. Jangan khawatir. Dia belum mati.] Beru mendekat dan memeriksa kondisi Jackson, lalu terbang ke arah Suho. Yang sedang sibuk memimpin pertempuran, tetapi ia segera mendekati Hunter yang terluka itu dan menuangkan ramuan ke dalam mulutnya.

“…Uhuk!”

Rio Singh menghela napas lega saat luka-luka Jackson yang tadinya berdarah perlahan-lahan sembuh. Ia merasa bertanggung jawab karena telah menyeret mantan bawahannya ke dalam kekacauan ini demi ambisinya untuk naik pangkat. Pada saat yang sama, ia sekali lagi merasa kagum betapa istimewanya Suho sebagai seorang Hunter. Memikirkan bahwa ia memimpin summon tingkat S-rank dan juga memiliki kemampuan penyembuhan. Dengan laju ini, sendirian saja sudah seperti pasukan berjalan.

“Suho! Aku punya satu permintaan!” Rio Singh buru-buru memanggil Suho sambil memapah Jackson yang tidak sadarkan diri. Muncul pada saat yang tepat dan menyelamatkannya adalah utang budi yang tidak bisa ia bayar, tetapi ia tidak punya pilihan selain meminta bantuan tanpa rasa malu.

“Semua pasukan Guild Asura kita saat ini dikerahkan di sini! Tapi di pintu masuk area ini…”

“Aneh sekali Naga-Naga muncul di pintu masuk area ini!”

Ia benar. Ini adalah pintu masuk ke area tersebut. Guild Asura, yang telah masuk untuk membersihkan dungeon ini, pasti akan melewati sini. Bagaimana mungkin mereka melewatkan sekelompok besar monster magis berukuran raksasa seperti itu?

“Tidak mungkin mereka membiarkan begitu saja secara sengaja. Pasti sesuatu yang besar telah terjadi yang tidak kita ketahui…!”

“Mungkin mereka memang mengabaikannya secara sengaja.” Jawaban itu tidak datang dari Suho.

“Hah?”

‘K-kadal?’ Rio Singh kebingungan. Seekor kadal kecil bersayap bertengger di pundak Suho, melihat sekeliling dengan tatapan tajam.

“Hmm. Tidak disangka masih ada sisa-sisa dari suku Naga yang hidup. Yah, hanya pengecut yang selamat dari perang.” Antares, yang dengan cepat merasuki kembali tubuh Ragnar begitu mananya pulih, memindai para Naga lalu menyipitkan matanya, merasakan energi familiar yang beresonansi di sekitar danau.

“Tapi ini aneh. Aku merasakan kehadiran para Dragonian di suatu tempat.”

“Dragonian?”

“Ya. Dragonian, seperti halnya Naga, adalah salah satu dari banyak suku yang melayani Kami. Dan mereka semua dimusnahkan oleh ayahmu, tidak menyisakan satu pun yang hidup.”

“Mereka menjadi bagian dari Pasukan Bayangan.”

“Ya. Jadi aku tidak mengerti mengapa ada aroma Dragonian di sini. Mungkinkah ada yang selamat seperti para Naga itu?”

Tepat pada saat itu, pertempuran berakhir.

Gemuruh!

“S-sudah?!” Rio Singh terkejut melihat tak terhitung banyaknya tubuh raksasa yang tumbang.

“Seperti yang diharapkan dari para pekerja berpengalaman.” Suho mengangguk dengan senyuman puas pada Greed dan Iron yang telah selesai membasmi para Naga.

Greed dan Iron pernah melayani sebagai bagian dari pasukan Shadow Monarch Sung Jinwoo. Mereka adalah rekrutan baru yang baru saja bergabung dengan pasukan Suho, tetapi pada saat yang yah, mereka adalah veteran berpengalaman dalam hal memimpin Prajurit Bayangan. Yah, itu wajar saja jika dipikir-pikir. Di masa lalu, Greed adalah Hwang Dongsoo, seorang Hunter S-rank yang berasal dari Guild Scavenger, guild terkuat di Amerika Serikat. Dan Iron adalah Kim Chul, seorang Hunter A-rank yang merupakan jagoan menjanjikan dari White Tiger, salah satu guild terbaik di Korea. Mereka tidak hanya kuat secara individu, tetapi mereka juga prajurit tingkat jenderal yang unggul dalam memimpin pasukan.

[Monarch Muda! Kami telah berhasil menyelesaikan tugas sesuai dengan perintahmu!]

Setelah memburu para Naga, Greed dan Iron menyuruh prajurit lain menyeret bangkai-bangkai raksasa itu ke hadapan Suho, meskipun ia tidak memberikan perintah khusus apa pun.

[Bagaimana kalau menjadikan para Naga ini sebagai Prajurit Bayangan?]

[Suku Naga memang bodoh, tapi mereka cukup berguna sebagai ternak.]

Seperti yang diharapkan dari mereka yang telah lama melayani di bawah Sung Jinwoo, mereka sangat berpengetahuan, persis seperti Beru. Antares juga mengecap-ngecap bibirnya melihat bangkai-bangkai tersebut.

“Anak Bayangan, kau tahu? Awalnya, suku Naga adalah para pengecut yang bersembunyi di perairan dalam karena mereka tidak ingin menjadi mangsa bagi para naga kita.”

“Mangsa?”

“Ya. Mereka adalah mangsa yang sempurna dengan daging yang melimpah.”

*Gulp*. Antares, yang tadinya mengecap-ngecap bibir dan meneteskan air liur sambil menjelaskan tentang Naga, mendeklarasikan dengan penuh percaya diri.

“Aku, Raja Naga, Monarch Kehancuran, Antares, dengan ini menyatakan! Aku akan melahap semuanya! Itu mungkin akan sedikit meningkatkan mana dari si Ragnar yang menyedihkan ini!”

“Tentu, silakan.”

Suho langsung setuju. Setelah mengekstrak mereka sebagai Prajurit Bayangan, ia toh tidak peduli dengan bangkai monster magis tersebut. Tentu saja, ia bisa menjualnya di pasar dengan harga tinggi, tetapi meningkatkan mana Ragnar jauh lebih menguntungkan baginya daripada uang.

[Ekstraksi Bayangan dimungkinkan pada target ini.]

“Bangkitlah.” Atas perintah Suho, bayangan para Naga raksasa itu berputar-putar dan bangkit secara serempak.

“Hah?!”

“Ap-apa?!”

Rio Singh dan Jackson ambruk, kaki mereka lemas menyaksikan pemandangan yang menakjubkan itu. Monster magis raksasa yang mereka pikir telah mati kini bangkit dari kematian! Meskipun ukuran mereka sedikit lebih kecil dari sebelumnya, penampilan mereka dengan uap hitam mengepul dari tubuh mereka benar-benar tampak seperti iblis. Namun, mengabaikan reaksi terkejut mereka, Suho memilih yang terkuat di antara mereka dan menyimpannya sebagai Prajurit Bayangan di bawah komandonya.

[Silakan beri nama prajurit tersebut.]

Seperti biasa, sebuah pesan muncul, memintanya untuk memberi nama prajurit itu.

“Hmm. Naga, Naga… Hmm… Kita panggil saja dia Gordon.”

[Nama: ‘Gordon’]

[Konfirmasi?]

“Ya.” Suho dengan santai memberinya nama ‘Gordon’.

Dengan ini, seekor Naga raksasa yang kuat ditambahkan ke Pasukan Bayangan Suho. Tapi ia memiliki kekhawatiran yang lebih besar. Quest perubahan kelas. Ia telah mendapatkan kenaikan level sebanyak 4 tingkat dari memburu kawanan Naga ini, dan sebagai hasilnya…

[Level: 87]

Suho melirik jendela statusnya dan tersenyum tipis, memfokuskan perhatiannya pada apa yang ada di depan.

“…Tempat ini jauh lebih baik dari yang kuduga, ya?”

“Waspadalah terhadap para Dragonian. Sepertinya…” Antares memperingatkan Suho dengan tatapan tajam.

“Beep?” Ragnar kembali.

[Raja Naga, Monarch Kehancuran, menutupi wajahnya karena frustrasi.]

[Raja Naga, Monarch Kehancuran, mengomel kepada Ragnar karena harus memakan para Naga itu…]

IndoWebNovel – indowebnovel.com