[…Kuaaa!]

Rasul Surga nyaris berhasil menghindari kematian dari serangan Cha Hae-In, namun ia tidak luput dari cedera.

Sepertiga dari dadanya,

Satu lengannya, dari bahu hingga pinggangnya, terpotong sepenuhnya.

Dan kemudian petir menyambar!

Kecipak!

Bagian yang terpotong itu berserakan menjadi abu bagaikan arang hitam, menunjukkan betapa kuatnya serangan itu. Tentu saja, tidak masalah jika tubuh ini hancur. Ia selalu bisa menggantinya. Tapi masalahnya adalah hal lain.

’Kenapa kekuatan Sang Penguasa bercampur dengan aura wanita itu?!’ Efek sampingnya sangat menghancurkan. Pada akhirnya, Rasul Surga bukan hanya kehilangan bagian tubuhnya yang terpotong, tetapi juga mengalami kerusakan pada jiwanya di dalam.

[Bagaimana mungkin manusia biasa…!]

[KIAAAAA—!]

Sebuah bayangan hitam jatuh menutupi Rasul Surga yang tercengang. Ia kembali mengatupkan giginya saat melihatnya. Energi yang memancar dari wyvern bayangan itu! Itu sudah pasti kekuatan ‘miliknya’! Ia tidak tahu apa yang sedang terjadi, namun apa yang harus ia lakukan di sini sama sekali tidak berubah. Ia harus kabur dari tempat ini bagaimanapun caranya!

[Mulut Kekosongan!] Rasul Surga menjeritkan teriakan terakhirnya dan ia buru-buru menggerakkan lengannya yang tersisa untuk merobek dimensi di sekitarnya secara sembarangan.

Krek! Krek! Krek!

VUUUUM—!

Lubang-lubang dimensi robek di sana-sini, dan badai dimensi, yang berasal dari celah-celah itu, mulai saling berjalin dan berputar.

Syuuh—!

Badai yang mengerikan menyapu celah-celah dimensi, menghantam Sung Il-Hwan dan Cha Hae-In. Jika kau terjebak dalam badai ini, kau akan menjadi debu di alam semesta dan mengembara selamanya.

[Sementara itu…!] Tapi…

Syuuh—!

Sung Il-Hwan dengan lihai menghindari badai dimensi dan melompat ke atas. Gerakannya mulus, seolah-olah ia telah berada dalam situasi ini ribuan kali.

Buk!

Kedua kakinya dengan ringan mendarat di punggung wyvern bayangan yang ditunggangi oleh Cha Hae-In.

“Ayah!”

“Terima kasih, menantuku sayang.”

Sung Il-Hwan tersenyum hangat. Dan dengan belati yang berkilau di kedua tangannya, ia menatap tajam ke arah Rasul Surga yang melompat masuk tanpa ragu-ragu. Sosok itu, berpadu dengan Sung Jinwoo yang pernah ia lihat di luar angkasa, menghancurkan tekad bertarung Rasul Surga sepenuhnya. Belati Sung Il-Hwan terayun tanpa ampun, dan serangan-serangan kuat menyebar ke segala arah.

Bas! Bas! Bas! Bas! Bas—!

[Kuaaaaaaaaaa…!] Jeritan meletus dari Rasul Surga.

Jari-jarinya terpotong sendi demi sendi, lengan sisanya terputus. Kemudian kakinya. Dan akhirnya, bahkan dadanya dipotong tanpa ampun. Sebuah mutilasi yang sesungguhnya. Dan bahkan jiwanya, yang tersembunyi di dalam tubuh yang compang-camping itu, disayat tanpa ampun oleh belati Sung Il-Hwan.

[…!]

Rasul Surga bahkan tidak bisa menjerit lagi. Di dalam celah dimensi, di tengah kehampaan yang kacau ini, hanya terdengar suara daging yang merobek dan tulang yang remuk.

Kecipak!

Akhirnya, tubuhnya yang terpecah-pecah mulai hancur dan berserakan ke udara. Dan kemudian sesuatu yang luar biasa terjadi.

Syuuh—

Sisa-sisa Rasul Surga, yang telah direduksi menjadi serpihan belaka, mulai tersedot ke dalam Pecahan Bintang milik Sung Il-Hwan. Ia menyaksikan pemandangan itu dengan acuh tak acuh.

“Apakah itu terserap?”

Tubuh Sung Il-Hwan yang terluka mulai meregenerasi diri, menyerap energi tersebut. Kulitnya yang retak sembuh. Tulangnya yang remuk menyambung kembali dari dalam. Tubuhnya perlahan kembali ke keadaan semula. Bagaikan retakan pada keramik pecah yang diisi dan diperbaiki, kondisinya, yang tadinya tergerus oleh dua puluh tiga Pecahan Bintang, mulai membaik.

’Aku bisa beristirahat dengan tenang untuk sementara waktu.’ Sung Il-Hwan mengembuskan napas lega saat rasa sakit yang terus-menerus itu perlahan mereda.

’A-aku harus kabur…!’ Sementara itu, bahkan dalam situasi di mana ia robek berkeping-keping dan hanya segelintir jiwanya yang tersisa, Rasul Surga yang ulet bagaikan rumput liar, dengan putus asa mencari jalan untuk bertahan hidup.

Syuuh—

Badai dimensi yang kacau balau. Lubang yang tak terhitung jumlahnya terlihat di balik celah dimensi yang robek. Di balik kehampaan yang kacau itu, Rasul Surga dengan susah payah berhasil menemukan energi dari pot bunga yang telah ia tanam.

Sika!

Dan ia melompat masuk tanpa ragu-ragu.

Syuuh—

Dinding dimensi bergelombang.

[…Aku berhasil!]

Rasul Surga, yang nyaris berhasil melewati dinding dimensi, bersorak lega. Ia berhasil merobek dinding dimensi dan melarikan diri dengan seluruh sisa tenaganya! Dan mereka tidak bisa mengikutinya. Itu wajar saja. Lubang yang baru saja ia lewati terlalu kecil! Terlalu kecil bagi makhluk-makhluk kuat seperti mereka untuk dilewati. Ini sebenarnya berarti bahwa Rasul Surga sendiri telah menjadi begitu lemah, tapi apa pedulinya? Yang penting adalah ia selamat sekali lagi!

[Aku bisa mengumpulkan kekuatan lagi!]

Ia hanyalah fragmen, yang terbelah dari tubuh utama. Ia memang lemah sekarang, tetapi ia bisa memulihkan kekuatannya dengan menemukan dan bergabung dengan fragmen lain yang datang ke alam semesta ini. Tentu saja, itu tidak selalu hal yang baik. Proses mencari fragmen-fragmen itu satu per satu sangat merepotkan, dan ketika mereka bergabung, ego yang memiliki kekuatan lebih kecil akan dilahap. Ia tidak menyukai fakta itu, namun karena semua ego itu berasal dari satu tubuh utama, itu bukanlah masalah besar. Kelangsungan hidup adalah prioritas utama. Tapi masalah sesungguhnya adalah sang Penguasa Bayangan.

[…Jangan bilang kalau kita benar-benar kalah perang?]

Penguasa Bayangan memenangkan perang dan kembali ke sini?

Ia memenangkan perang melawan semua Itarim itu?

Ya ampun. Itu adalah pemikiran yang mengerikan. Namun jika itu kenyataannya, masa depannya hanya menyimpan kematian yang tak terhindarkan. Ia bahkan tidak pernah membayangkan perspektif yang begitu memputus-asakan. Selain itu, kenapa ada begitu banyak manusia dengan kekuatan Sang Penguasa di planet ini?!

Anak Penguasa Bayangan!

Ayah Penguasa Bayangan!

Dan apa pula dengan istrinya?!

Ini benar-benar keluarga yang tidak normal. Tapi ia masih hidup, jadi tidak apa-apa.

[…Haa. Aku hampir benar-benar dilahap.]

Ya. Ia akan puas dengan itu untuk saat ini. Dan ia melihat sekeliling. Tempat ini, yang ia capai setelah menggunakan sisa tenaga terakhirnya untuk menghubungkan koordinat dimensi, adalah kota para penjahat di Tiongkok di mana ia telah mempersiapkan markas sebelumnya. Sama seperti di Korea Utara, pot bunga kesayangannya disembunyikan di tanah ini.

Buk—

Sisa-sisa jiwanya yang lemas muncul di Tiongkok. Tapi…

[A-apa? Apa ini…]

Masalahnya adalah kota yang tercermin dalam penglihatan Rasul Surga sangat berbeda dari apa yang ia ingat. Tempat itu sudah hancur lebur. Gedung-gedung telah runtuh, dan jalanan menjadi lautan darah.

’Jangan bilang tempat ini juga ketahuan…?’

Perasaan tidak menyenangkan menyelimutinya. Tidak! Bagaimana dengan sihir pengabur persepsi yang ia lemparkan? Kenapa hal-hal seperti ini terus terjadi?! Mungkin karena apa yang baru saja ia alami, Rasul Surga langsung memikirkan skenario terburuk. Pertama-tama,

’Aku tidak merasakan kehadiran Penguasa Bayangan!’ Itu sebuah kelegaan. Dan kemudian, ia juga tidak bisa melihat prajurit bayangan yang dipimpin oleh anak itu.

’Lalu apa ini?’

’Siapa yang melakukan ini?!’

Bzz—

Tepat pada saat itu, terdengar suara dari atas. Saat mendongak, ia melihat drone tak terhitung jumlahnya menutupi langit. Mereka sedang melihat ke bawah ke seluruh daratan dari ketinggian melalui banyak lensa kamera.

[Apa-apaan…]

Ini benar-benar tidak masuk akal. Sekalipun benda-benda itu kasar, sihir pengabur persepsi tidak berguna jika mereka melihat ke bawah dari atas seperti itu. Saat itulah.

Cengkeram—!

[…?!]

Sebuah tangan kekar tiba-tiba muncul tanpa peringatan dan mencengkeram jiwa Rasul Surga dari belakang.

“Siapa kau?”

[…Siapa kau?!]

Rasul Surga tidak bisa tidak merasa bingung. Ia merasakan energi yang familiar dari dalam diri manusia yang mencengkeramnya. Itu datang secara tiba-tiba, namun terasa akurat.

’Ini sempurna!’ Bahkan tanpa Pecahan Bintang yang tertanam, manusia ini juga merupakan wadah tingkat Imam Besar yang sangat baik! Dan,

[Manusia! Fragmen jiwaku bersemayam di dalam tubuh lamamu! Tunduklah padaku dan persembahkan kekuatan itu…!]

Krak—!

[…Huh?]

Bahkan sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, manusia tua itu, tanpa ragu-ragu, menggigit jiwa Rasul Surga tanpa ampun. Itu bukanlah metafora; ia benar-benar menggigit, merobek, lalu mulai mengunyah dan menelannya.

[Kyaa! A-apa yang sedang kau lakukan?!]

Sisa-sisa jiwanya, yang tadinya sudah rusak, mulai hancur dan musnah di dalam mulut manusia itu. Energi itu masuk ke dalam tubuhnya dan dicerna.

Kunyap, Kunyah… Telan.

Manusia tua itu menelan Rasul Surga bulat-bulat… Itu adalah Liu Zhigang, Hunter bintang 6 asal Tiongkok. Ia mengecap bibirnya dan bergumam,

“Hmm. Rasa yang tidak asing.”

[Kau, jangan bilang kalau egomu…!]

Saat dirinya sedang dilahap secara langsung, Rasul Surga akhirnya menyadari ada sesuatu yang salah. Ada orang lain seperti Sung Il-Hwan di sini. Sebuah wadah jiwa yang sangat luas! Dan ada juga ruang kosong di dalam lelaki tua ini tempat Sang Penguasa pernah bersemayam. Dan fragmen dari tubuh utamanya…

Sedang tidur dengan damai di sudut wadah itu. Alih-alih mengambil alih, ia justru kehilangan egonya dan kekuatannya dicuri.

[B-bagaimana bisa?]

Kekuatan misterius macam apa yang sedang bekerja di sini? Lelaki tua ini juga adalah makhluk yang bisa dengan lihai menggunakan kekuatan rasul itu sebagai miliknya sendiri! Rasul Surga, yang bahkan tidak pernah memimpikan keberadaan ‘Air Musim Semi Hutan Gema’ yang ditemukan Suho, hanya bisa merasa kebingungan.

[Sebenarnya apa… manusia ini…]

Kunyap, Kunyah, Telan.

Bahkan manusia tua acak yang ia temui ternyata seperti ini… Rasul Surga, yang biasanya memandang rendah ras umat manusia, menemui kematian yang sia-sia, merasa kecewa dan diteror oleh manusia.

Syuuh—

“Cih. Jadi dia adalah rasul Itarim rupanya. Tapi kehadirannya terlalu lemah untuk ukuran itu.” Liu Zhigang mengecap bibirnya sambil memiringkan kepalanya.

Ia terlalu lemah untuk ukuran seorang rasul Itarim, dan energi yang diserapnya terlalu tidak signifikan. Ia langsung mengeluarkan ponselnya dan menghubungi Sung Suho.

“Ah, ya. Ini aku, Liu Zhigang. Seperti yang kau katakan, aku membujuk pemerintah kita, meluncurkan drone, dan menemukan kota para penjahat itu. Aku sedang mencari tempat lain selain tempat ini, dan aku tidak sengaja menemukan serta membunuh seorang rasul Itarim…”

Ponsel zaman sekarang sungguh luar biasa. Dengan penerjemahan waktu nyata, berkomunikasi terasa jauh lebih nyaman daripada harus bertemu langsung. Liu Zhigang, seperti yang diminta Suho, sedang mencari dan memusnahkan semua ‘pot bunga’ yang tersembunyi di Tiongkok satu per satu. Dari sudut pandang Suho, itu adalah ide yang wajar.

Tiongkok secara ilegal menerbangkan banyak drone dan merekamnya saat ia berada di India. Suho menilai jika mereka menggunakan kembali kamera-kamera itu, akan sangat mudah untuk menemukan pot-pot bunga milik Rasul Surga dari langit. Tentu saja, ada proses yang merepotkan dalam meyakinkan pemerintah Tiongkok, tapi itu bukanlah masalah bagi Liu Zhigang. Tentu saja, ia yang menghabiskan seluruh hidupnya untuk berlatih, tidak memiliki kemampuan negosiasi untuk membujuk para politisi. Tapi bukankah menghancurkan satu gedung penting akan jauh lebih meyakinkan daripada sekadar kata-kata?

“…Ah, ya. Kau bilang kau punya kegunaan lain untuk Kayu Peri? Baiklah. Kalau begitu, aku akan memotong akarnya dan mencabutnya secara terpisah.”

Liu Zhigang melirik ke arah pohon itu saat berbicara dengan Suho. Kayu Peri yang tadi sempat melawan dengan putus-putus hingga sesaat lalu kini terdiam mengerikan. Tampaknya pohon itu berhenti bergerak begitu ia melahap rasul Itarim tersebut, tapi itu tidak masalah. Ia sedang berada di tengah-tengah memanggil seluruh Hunter Tiongkok dengan ‘keterampilan politik’nya yang luar biasa untuk membasmi para penjahat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com