Faaah—

Sung Il-Hwan mengasimilasi sepenuhnya cahaya mistis yang mengalir dari tubuhnya.

“Huuu….”

Meskipun napas dalam akhirnya keluar dari bibir Sung Il-Hwan yang sebelumnya terkunci rapat, keheningan yang mendalam memenuhi ruang tamu. Semua orang menahan napas, takjub dan terkejut dengan transformasinya. Beberapa saat yang lalu, seluruh tubuh Sung Il-Hwan dipenuhi retakan dimensi, terlihat seperti akan hancur setiap saat. Tapi sekarang, dia telah menjadi makhluk yang sama sekali berbeda. Bahkan anggota keluarga Suho yang bukan orang Terbangun bisa merasakannya; aura yang dipancarkan Sung Il-Hwan telah berubah.

“Sayang…”

Sung Il-Hwan menoleh dan melihat istrinya, Park Kyung-hye, mendekat dengan ekspresi khawatir. Kekuatan ilahi yang lembut berputar di dalam matanya.

“Kamu baik-baik saja?”

Mendengar kekhawatiran istrinya, Sung Il-Hwan tersenyum lembut dan mengangguk.

“Aku merasa segar, untuk perubahan ini. Setelah minum obat bagus yang diberikan cucuku.”

Meskipun dia berbicara dengan ringan, sejujurnya, ini di luar perkiraannya. Sampai-sampai Sung Il-Hwan sendiri terkejut.

“Bayangkan tubuhku bisa merasa ringan seperti ini…”

Sung Il-Hwan melihat tangannya sendiri, perlahan-lahan mengepal dan membuka kepalan tangannya. Bahkan dalam gerakan sederhana itu, dia merasakan kekuatan pada tingkat yang berbeda dari sebelumnya. Ini jelas-jelas adalah kekuatan ilahi Para Dewa Luar, namun sekaligus, itu adalah kekuatan independen yang tidak tunduk kepada mereka. Seperti cahaya bintang, menyerupai matahari tetapi bukan matahari itu sendiri, benar-benar baru. Itu menakjubkan dan ajaib. Terutama bagi Sung Il-Hwan, yang selalu berjuang untuk misinya, setelah menerima kekuatan besar yang sulit dia kendalikan.

“Kekuatan ilahi itu, yang selalu terasa begitu mengganggu, telah menyelaraskan dengan sempurna di dalam diriku. Bayangkan hal seperti itu mungkin terjadi…”

[Tidak perlu terkejut seperti itu. Bagi Air Suci Kehidupan, hal semacam itu adalah dasar. Khasiatnya sudah terbukti ketika Nyonya Hae-In melahirkan Tuan Muda.]

Seperti sedang menunggu, Beru tiba-tiba menyembulkan kepalanya, mengusap dagunya sambil mengingat-ingat waktu itu.

[Sebenarnya, waktu itu jauh lebih kritis. Seolah-olah dia menyimpan fajar alam semesta baru di dalam tubuh manusia.]

‘Fajar alam semesta baru.’

Pada ekspresi yang paling pas itu, Cha Hae-In mendapati dirinya tanpa sadar mengangguk. Tiba-tiba teringat rasa sakit melahirkan saat dia hamil Suho, perutnya tanpa alasan terasa sakit. Itu bukan lelucon atau metafora; pada waktu itu, benar-benar terasa seperti Big Bang terjadi di dalam rahimnya. Yang meredakan rasa sakit itu adalah Air Suci Kehidupan yang diberikan suaminya. Tapi satu botol tidak cukup, dan dia harus minum lebih pada beberapa kesempatan.

“Aku mengerti… Aku juga merasa seperti baru dilahirkan kembali.”

Itu bukan metafora. Dia dengan tulus merasa seperti beberapa makhluk ilahi baru saja menciptakannya kembali. Sebuah vitalitas yang mengalir dari dalam tubuhnya, dan secara bersamaan, perasaan aneh namun menyegarkan, seolah-olah dia harus belajar berjalan dari awal lagi.

‘…Aku butuh latihan untuk membiasakan diri dengan ini.’

Motivasi melonjak. Berbagai ide tentang bagaimana menggunakan kekuatan asing namun alami ini mulai bermunculan di pikirannya. Menyadari hal ini, Sung Il-Hwan terkekuk lembut.

“Sungguh tidak masuk akal, semua motivasi ini di usiaku.”

Bukankah ini seperti anak kecil yang gelisah karena bersemangat dengan mainan baru? Tapi kebetulan, ada satu lagi kakek tua berambut putih di ruangan ini yang baru-baru ini menjadi anak seperti itu. Thomas Andre. Raja Raksasa, yang sekarang adalah Monark Penakluk, bersandar di dinding, dengan lengan berototnya disilangkan, dan setelah mendengar kata-kata Sung Il-Hwan, dia menyeringai dan membalas.

“Hehe. Aku tahu perasaan itu. Selamat telah menjadi Rasul Tanpa Dewa.”

“Rasul Tanpa Dewa?”

“Karena kamu sudah mencapai tingkat Rasul, tidak melayani dewa mana pun, bukankah nama seperti itu cocok untukmu? Bahasa Korea agak sulit.”

‘Rasul Tanpa Dewa’

Bukankah itu nama yang cukup pas? Itu menunjukkan bahwa Thomas Andre telah belajar bahasa Korea dengan sangat baik.

“T-Tingkat Rasul, katamu?”

Mendengar kata-kata itu, Adam White, yang berdiri di samping mereka, kaget dan melihat bolak-balik antara keduanya. Meskipun kewarganegaraan dan ras mereka berbeda, para lelaki tua ini sekarang telah menjadi manusia yang memiliki kekuatan tingkat Monark dan tingkat Rasul masing-masing. Tidak seperti orang Terbangun pada umumnya, kedua orang ini benar-benar telah melampaui kemanusiaan. Atas kata-kata Adam White yang bingung, Thomas mengangguk dan berkata.

“Ya. Tapi dia berbeda dari rasul biasa. Tidak seperti para pemuja Dewa Luar yang kita hadapi sejauh ini, dia memurnikan kekuatan Dewa Luar dan menjadikannya miliknya.”

“Apakah hal seperti itu mungkin? Kemungkinan untuk dikendalikan oleh Dewa Luar lagi nantinya…”

[Tidak ada. Aku jamin.]

Beru menyanggah kemungkinan sekecil apa pun.

[Bahan utama Air Suci Kehidupan adalah fragmen Pohon Dunia. Dan Pohon Dunia itu adalah alat pemurnian yang diciptakan oleh Itarim alam semesta ini, yang sekarang sudah mati dan tiada. Karena sudah dimurnikan oleh kekuatan Pohon Dunia itu, pemilik kekuatan tersebut, pada dasarnya, telah berganti. Tidak ada kemungkinan untuk dikendalikan oleh Itarim lainnya. Pada awalnya, mereka menyerang karena ingin mencuri mana alam semesta kita dengan cara seperti ini.]

Mendengar penjelasan Beru, Sung Il-Hwan menghela napas lega, bahkan sisa-sisa kecemasan terakhir pun menghilang. Dia memandang Suho dengan bangga dan berkata.

“Terima kasih, Suho. Karena kamu, sepertinya aku bisa terus membantu kalian di masa depan.”

“Meskipun begitu, jangan berlebihan. Jika demikian, Ayah akan memarahiku ketika dia kembali.”

“Hoho.”

Sung Il-Hwan tertawa terbahak-bahak pada berlebihan main-main Suho. Saat itulah. Norma Selner, yang duduk dengan tenang di belakang, perlahan bangkit dari kursi rodanya.

“…!”

Melihat pemandangan itu, mata Thomas Andre membelalak. Sementara perhatiannya terpikat oleh transformasi Sung Il-Hwan, Norma Selner juga telah meminum Air Suci Kehidupan yang diberikan Suho. Dan efeknya langsung terasa. Punggungnya yang bungkuk menjadi tegak, dan tangannya yang gemetar menjadi stabil. Kekuatan kembali ke kakinya, yang tidak bisa berdiri karena otot yang melemah. Itu telah memberikan napas vitalitas ke dalam konstitusi Norma Selner yang tua dan rapuh, yang usianya jauh lebih tua dari Sung Il-Hwan. Seperti air yang diberikan kepada pot bunga yang layu, vitalitas kembali bahkan ke kulitnya yang bernoda usia. Air Suci Kehidupan pada dasarnya adalah kekuatan Pohon Dunia. Itu tidak bisa membalikkan penuaan melawan aliran jiwa. Tapi itu cukup untuk memberikan napas vitalitas ke tubuh yang sudah tua. Yoo Jinho berseru kagum.

“Nyonya Norma, penampilan Anda jauh lebih baik…”

“…Sudah lama sekali aku tidak merasa seperti ini.”

Norma Selner, yang lama terdiam, merasa seolah-olah dirinya menjadi setidaknya 10 tahun lebih muda, akhirnya bisa berbicara. Dan satu langkah, lalu langkah lainnya, dia berjalan dengan hati-hati dengan kakinya sendiri untuk berdiri di depan Suho, untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama… Dan dia menundukkan kepala dengan dalam dengan ketulusan hati.

“Terima kasih banyak, Sung Suho. Hadiah ini… Aku tidak tahu bagaimana mengungkapkan rasa terima kasihku.”

Norma Selner tidak datang mencari Suho hari ini mengharapkan sesuatu seperti ini. Tidak peduli sehebat apa pun seorang nabi, seseorang tidak dapat meramalkan semua masa depan. Di tengah arus besar yang mengancam dunia, masa depan tubuhnya yang rapuh sendiri tidak begitu penting. Namun, tak terduga, dia menerima hadiah yang begitu berharga. Pada rasa hormat yang mendalam yang ditunjukkan oleh seorang sesepuh yang jauh lebih tua darinya, Suho menjawab dengan rendah hati.

“Tidak apa-apa. Aku hanya melakukan apa yang wajar.”

Suho sudah tahu bahwa Nyonya Norma Selner memiliki hubungan lama dengan ayahnya. Jadi, jika ayahnya kembali ke Bumi dan dia sudah meninggal karena usia tua, bukankah ayahnya akan merasa menyesal?

“Mungkin ayahku akan melakukan hal yang sama jika dia ada di sini.”

“…Ahem.”

Thomas Andre, yang menyaksikan percakapan mereka, tiba-tiba menoleh dan membersihkan tenggorokannya. Pada reaksinya, Laura, sekretaris lama Thomas yang ada di sampingnya, tiba-tiba menatap wajahnya. Aneh. Thomas Andre, yang baru saja menyeringai lebar, sekarang melotot dengan matanya membelalak, mengenakan ekspresi yang sangat garang. Laura bertanya.

“Thomas, apa kamu, kebetulan, menangis?”

“Hmph. Tentu saja tidak.”

Thomas mengerat giginya dengan ekspresi yang bahkan lebih menakutkan. Sampai-sampai telinganya memerah. Laura mengangguk dengan acuh.

“Yah, itu bisa terjadi. Seiring bertambahnya usia, hormon wanita meningkat…”

“Aku bilang tidak.”

“Nyonya Norma Selner adalah satu-satunya teman Thomas, bagaimanapun juga.”

“Apa? Hanya satu? Lalu bagaimana dengan Laura?”

“Mari kita pisahkan kehidupan profesional dan pribadi, Tuan.”

“…!”

Mendengar kata-kata itu, Thomas benar-benar hampir menangis. Norma Selner tersenyum lembut, memperhatikan Thomas. Penampilan teman lamanya yang tidak berubah terasa menghangatkan hati. Lalu, dia menoleh lagi, menatap tajam ke mata Suho, dan berbicara dengan sopan.

“Sung Suho, apakah kamu keberatan jika aku memegang tanganmu sebentar?”

“Tanganku? Yah, aku tidak keberatan, tapi kenapa?”

Suho mengulurkan tangannya dengan ekspresi bingung. Tangan Norma Selner yang kurus dan kering dengan hati-hati menggenggam tangannya. Norma Selner menutup matanya dan berkata.

“Meskipun itu semua cerita lama sekarang, aku pernah melakukan ini di depan ayahmu juga.”

‘Peningkat.’

Sekarang, Yoo Jinho, CEO perusahaan game yang mengubah seluruh umat manusia menjadi individu Terbangun, dipanggil dengan julukan seperti itu. Tapi ada masa ketika Norma Selner adalah satu-satunya Peningkat di seluruh dunia. Kemampuan untuk mengeluarkan potensi Pemburu, meningkatkan kemampuan mereka yang biasanya tidak bisa tumbuh. Namun, tidak seperti Yoo Jinho, kemampuan Norma Selner pada waktu itu hanya berlaku untuk mereka yang sudah Terbangun.

“Waktu itu, aku berani maju, mengatakan aku akan meningkatkan kemampuan Sung Jinwoo. Hehe…”

Mengingat kembali, itu adalah situasi yang benar-benar lancang, Norma Selner terkekuk lembut. Dan betapa terkejutnya dia? Masa kelamnya sendiri hampir pingsan saat menghadapi kegelapan tak berujung yang dipancarkan Sung Jinwoo. Tapi meskipun situasinya mirip dengan waktu itu, Norma Selner saat ini tidak berniat maju untuk meningkatkan potensi Suho seperti yang dia lakukan dengan Sung Jinwoo. Justru sebaliknya.

“Aku sudah pensiun sekali, tapi setelah Malapetaka, aku terbangun kepada kemampuan untuk melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat orang lain, sama seperti dulu. Dan baru-baru ini, kemampuanku mendeteksi pandangan yang tidak menyenangkan.”

“Pandangan, katamu?”

“Ya. Pandangan itu, yang aku rasakan bahkan saat ini… Aku datang ke sini secara langsung karena aku ingin memungkinkan Suho untuk melihatnya juga. Maukah kamu menutup matamu dan menerima energi yang akan aku bagikan denganmu?”

“Ya. Aku mau.”

Meskipun tidak begitu mengerti apa yang dia maksud, Suho dengan patuh menutup matanya. Saat itulah, Norma Selner membuka matanya lagi.

Flash—!

“…!”

Pupil Norma Selner yang terbuka lebar telah berubah menjadi sepenuhnya putih. Secara bersamaan, penglihatan Suho, meskipun matanya tertutup, meluas dalam sekejap. Dalam kegelapan itu, berpusat pada Suho, dinding ruang tamu menghilang, rumah menghilang, kota menghilang. Batasnya melampaui perbatasan nasional, melampaui Bumi, melewati alam semesta luar, melompati jarak yang sangat luas yang tak terbayangkan dalam satu saat. Dan di sana…

‘Sebuah mata…?’

Apa yang ditemui Suho adalah sebuah ‘mata’ raksasa. Mata dengan ukuran yang tak terbayangkan, dingin namun penuh rasa ingin tahu, sedang memandang ke seluruh Bumi. Seperti mata seorang ilmuwan yang mengamati sel melalui mikroskop. Suho secara naluriah menyadari. Bahwa ini adalah Itarim. Dan bahwa entitas raksasa ini sedang dengan saksama ‘mengamati’ Bumi bahkan saat ini. Dan pandangan itu…

‘Itu melihat Suho.’

…!

Itu bukan hanya perasaan! Pandangan besar itu, emosinya tidak terbaca, telah menemukan Suho dengan tepat. Dan itu tersenyum lebar. Seolah-olah menyapa.

“Jurang Putih… Sang Jurang akan melihatmu.”

Pada saat itu, suara Norma Selner mencapai telinga Suho. Suaranya berbeda dari biasanya, suara kenabian yang membawa resonansi aneh. Pada saat itu.

Zap!

Seperti percikan api terbang, keduanya secara bersamaan melepaskan tangan mereka. Dan kesadaran Suho langsung terlempar kembali dari alam semesta luar ke kenyataan.

“Hah!”

Dengan itu, pandangan raksasa yang mengawasi Suho menghilang seolah-olah tidak pernah ada. Tapi efek setelahnya tertinggal untuk waktu yang lama.

“Benda tadi…”

Suho melihat telapak tangannya, dengan hati-hati memilih kata-kata. Dia memiliki banyak keraguan, tetapi di antara pertanyaan yang memenuhi pikirannya, yang paling mendesak…

“Di mana itu sekarang?”

Suho mengerat giginya. Matanya telah berubah menjadi mata pemburu yang melacak mangsa. Pada pertanyaannya, pupil Norma Selner yang sepenuhnya memutih perlahan berbelok ke utara. Dan dia bergumam, berkeringat dingin. Dengan ekspresi penuh kebingungan.

“Ah, sudah sejauh ini…! Itu sudah dimulai!”

…!

Pada satu frasa itu, semua orang di ruang tamu tegang.

“Nyonya. Apa maksud Anda? Apa yang sudah dimulai?”

Adam White, tidak tahan lagi, bertanya dengan mendesak. Norma Selner menjawab seolah-olah berteriak.

“Kutub Utara! Kita harus menghentikan mereka segera! Mata itu sudah sejauh ini…! Cepat, cepat…!”

Dug.

Telapak tangan raksasa Thomas Andre menangkap punggung Norma Selner ketika dia akhirnya pingsan di tempat. Dan Thomas Andre mengalihkan pandangannya untuk bertemu mata Suho.

“Apa yang kamu lihat?”

“Itarim.”

Suho menjawab, seluruh tubuhnya membara dengan semangat bertarung.

“Benda itu… bukanlah seorang Rasul.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com