Tubuh yang kolosal. Dua sayap yang menyala bagaikan lahar. Mata yang buas, diselimuti oleh api kehancuran. Dan bersemayam di dalam, dialah Raja Penguasa pertama dan terkuat, yang memimpin kehancuran.

‘Antares.’

Di masa lampau yang kuno, ketika Kegelapan Primordial terbelah menjadi delapan, dialah Raja Penguasa pertama. Oleh karena itu, dialah kegelapan yang dijiwai oleh keinginan ‘kehancuran’ yang paling murni, terpadat, dan terkuat di atas segalanya. Malapetaka yang lahir dari kehendak dewa itu sendiri. Kekuatannya berada di alam yang tidak berani ditantang oleh semua Raja Penguasa lainnya, bahkan jika mereka menggabungkan kekuatan mereka. Bahkan legiun para Penguasa yang cemerlang hanyalah ngengat di hadapan api kehancuran yang ia lepaskan.

Raungan tunggal darinya membuat dimensi-dimensi menjerit. Hembusan napas tunggal darinya membuat bahkan bintang-bintang cemerlang di langit di atas hancur menjadi debu. Terlebih lagi… dialah satu-satunya musuh bebuyutan yang telah bertempur dengan ayah Sung Suho, ‘Raja Bayangan Sung Jinwoo,’ demi nasib seluruh dimensi selama beberapa dekade.

Ruuuumble!

Raja Naga Antares! Ia kini telah mendapatkan kembali sebagian dari kekuatan masa lalunya. Dari tubuh Ragnar, yang seketika mendewasa menjadi naga dewasa, mana yang sangat besar bergelombang, siap meledak kapan saja.

[…Jadi hanya sebegini batasnya.]

Suara berat Antares mengalir dari mulut Ragnar. Kekuatan yang telah ia dapatkan kembali tidak seberapa dibandingkan dengan kekuatan aslinya. Meskipun jiwa dan tubuhnya telah tumbuh setara dengan masa lalunya, ‘Kegelapan Primordial,’ yang bisa disebut sebagai fondasinya, tidak ada.

Namun meski begitu, itu sudah cukup. Karena api yang dinyalakan oleh Raja Naga Antares masih menyimpan otoritas ‘kehancuran.’ Dan yang mengejutkan, otoritas uniknya, ‘kehancuran,’ hanya berbeda bentuk dari ‘Rahang Ketiadaan, Predasi Dunia’ di hadapannya; pada intinya, keduanya adalah kekuatan yang sangat mirip. Dan keduanya sama-sama ‘kehendak untuk menghancurkan dunia ini,’ yang diciptakan oleh dua Itarim yang berbeda. Suho berbicara kepadanya.

“Pinjami aku kekuatanmu, Antares.”

[Aku tidak punya alasan untuk menolak.]

Jawaban langsung. Secara bersamaan, api kehancuran berkobar di mata Antares. Dan seiring dengan itu, sebuah ingatan melintas di benaknya.

– Antares.

Itu adalah percakapan yang pernah ia lakukan dengan ‘Ilusi Sung Jinwoo.’

– Aku juga tahu bahwa wadah putraku sangat tidak memadai untuk mewarisi kekuatanmu. Bagaimanapun juga, dia bukan dari ras naga. Oleh karena itu, aku mengajukan sebuah usulan.

– Usulan?

‘Ilusi Sung Jinwoo,’ yang berani muncul di hadapan dirinya yang sudah mati dan berbicara. Usulan berani yang ia buat sambil menghalangi jalan menuju Suho. Bahkan saat melihatnya mengerutkan kening pada kata-kata absurd itu, ‘Dia’ pasti yakin bahwa dia tidak akan pernah menolak usulannya… Karena ‘Dia’ adalah orang yang paling mengenal kepribadiannya sendiri lebih dari siapa pun.

– Ya. Kau pasti bosan, karena sudah mati… Bagaimana kalau mengamuk di luar lagi?

Ah, bagaimana mungkin ia bisa menolak usulan itu? Inkarnasi sejati dari kehancuran. Prajurit pertempuran mengerikan yang merasakan sensasi kehidupan hanya di tengah-tengah pertempuran yang berlumuran darah. Itulah karakter unik yang ia, Raja Naga Antares, jalani sepanjang hidupnya!

– Terlahirlah kembali, wahai Antares.

Seringai—

[Kekeke, kuhahahahaha!]

Mengingat kenangan itu, Antares tertawa terbahak-bahak. Sangat puas.

[Baiklah, aku akui! Menerima usulan keparat itu adalah pilihan terbaik yang pernah kubuat seumur hidupku!]

Fwoooosh—!

Ia mengerahkan seluruh kekuatannya.

Kretek! Retak! Kretek! Retak!

Bahkan pada saat ini, hukum Itarim, ‘Predasi Dunia,’ semakin mendekat dari detik ke detik. Rahang Ketiadaan sedang mengunyah dan menelan segala sesuatu di jalurnya, menghapus seluruh dunia ini. Menyaksikan pemandangan itu, Antares sama sekali tidak bisa menghentikan sudut mulutnya untuk melengkung ke atas.

Mengunyah dan memakan dunia! Bukankah ini benar-benar kekuatan yang absurd! Dan itu membuatnya semakin mendebarkan. Sebuah sensasi merinding menjalari tulang belakangnya. Kegilaan yang telah ia lepaskan selama perang panjang menelan tubuh dan pikiran Antares.

Chwaaaaak—

[Ya! Mari kita bertanding! Untuk melihat siapa yang lebih kuat!]

Antares merentangkan kedua sayapnya dan membubung tinggi. Dengan Suho di atas kepalanya.

Fwoosh!

Panas yang menyengat bergolak di dalam mulutnya. Meledakkan mana yang sangat besar yang telah ia dapatkan kembali setelah sekian lama, ia memadatkan seluruh kekuatan itu di dalam rahangnya.

[Antares menggunakan Skill: ‘Napas Kehancuran’!]

Dan ia melepaskannya.

Kwaarrrrrrrrrrrung—!

Apa yang meletus dari mulut Raja Naga Antares bukanlah api biasa. Itu adalah kehendak murni ‘kehancuran,’ yang menghapus semua konsep yang ada!

[Kuhahaha! Saksikanlah, wahai dewa! Inilah kekuatan kehancuran yang diciptakan oleh kerabatmu, yang mati dengan kematian yang mengenaskan!]

Sang Raja Naga meletus dalam tawa yang penuh ekstasi dan kegilaan. Sebagai tanggapan, Itarim juga tersenyum balik.

[Apa ini sekarang?]

Pernahkah ada masa seperti ini? Peristiwa yang terus-menerus merangsang minatnya terjadi satu demi satu. Variabel demi variabel. Dunia sempurnanya sedang runtuh. Berkat itu, emosi yang menyenangkan muncul di benak dewa yang bosan itu. Sejak zaman kuno, emosi seperti itu benar-benar yang pertama kalinya. Ia mengulurkan tangannya ke arah api kehancuran.

Kukwakwakwakwakwakwang!

Napas kehancuran bertabrakan langsung dengan Rahang yang Memakan Dunia, ‘Predasi Dunia.’

Pada saat itu, gelombang kejut yang dahsyat, hampir seperti ‘Ledakan Dahsyat’ (Big Bang), terjadi.

――――――!

Gelombang kehancuran mutlak, di mana bahkan suara pun tidak dapat eksis, menyapu seluruh dimensi. Ruang menjerit saat ia koyak berkeping-keping. Hanya karena tersapu oleh gelombang tersebut, banyak malaikat abu-abu yang memenuhi langit musnah bagaikan debu.

Namun, ‘Predasi Dunia’ tidak menghilang. Ia hanya terhuyung sejenak.

Retak! Kretek! Retak!

Rahang Ketiadaan itu masih dengan gigih menggerogoti dunia ini. Selama sang pencipta Itarim baik-baik saja, hukumnya juga tidak akan hilang. Tapi Antares malah terus tertawa seolah menikmati dirinya sendiri.

Chwaaaaaaaak—!

Ia merentangkan kedua sayapnya, melesat melewati dimensi yang terkoyak dengan kecepatan yang menyilaukan.

[Ya, begini seharusnya! Jika otoritas seorang dewa runtuh hanya karena ini, bukankah itu akan sangat mengecewakan!]

Ia pada awalnya adalah makhluk yang lahir untuk kehancuran dan kebinasaan. Kemunculan musuh kuat yang dapat menandingi kekuatannya adalah hiburan terhebat baginya. Dan jika lawan itu adalah seorang ‘dewa,’ bahkan lebih lagi!

Ruuuumble!

Alam semesta hampa, cemerlang dengan cahaya bintang. Medan pertempuran luas di mana terang dan gelap bercampur secara kacau. Di atasnya, planet-planet besar dan kecil meledak, dan sambaran petir yang dijiwai dengan kekuatan ilahi merobek seluruh alam semesta. Dan melaluinya, Antares terbang dengan bebas, sekali lagi memuntahkan napas kehancuran.

Menuju Itarim.

Kretek! Retak! Kretek!

Kemudian, Predasi Dunia akan menghalangi jalannya lagi, mengunyah dan memakan api yang telah ia muntahkan. Api kehancuran dikunyah, dan sebagai gantinya hanya menyisakan kehampaan. Demikianlah, saat kehancuran Antares dan kehancuran Itarim bentrok tak terhitung jumlahnya, lubang-lubang kehampaan yang membelah alam semesta semakin bertambah dari waktu ke waktu.

[Penerusku. Apakah kau tahu?]

Di tengah-tengah itu semua, Antares terkekeh dan berbicara kepada Suho.

[Di masa lalu, ketika para Penguasa mengkhianati dan membunuh Wujud Mutlak yang mereka layani. Menurutmu apa yang sedang kupikirkan, aku yang sedang berperang dengan mereka?]

Para Raja Penguasa diciptakan untuk menghancurkan dunia, para Penguasa untuk melindunginya. Perang antara kedua kekuatan itu adalah takdir alami, hukum penciptaan itu sendiri. Tapi suatu hari, tiba-tiba, para Penguasa telah membunuh pencipta mereka sendiri. Itulah saat di mana gelombang perang yang tampaknya abadi itu berbalik. Pada saat itu, menurutmu apa yang dirasakan oleh para Raja Penguasa, yang sedang berperang melawan para Penguasa? Terutama, pemimpin yang memimpin semua Raja Penguasa itu, Raja Naga Antares, yang berada di garis terdepan medan pertempuran, mendambakan kehancuran murni dan meletus dalam tawa gila seperti sekarang, menurutmu apa yang sedang ia pikirkan?

Seringai—

Mengingat perasaannya saat itu, Antares, yang menggendong Suho di kepalanya, merentangkan sudut mulutnya menjadi seringai panjang. Dan masih menatap ‘dewa lain’ yang terlihat jauh di sana tapi jelas berada di depannya, ia melanjutkan kata-katanya berikutnya. Sambil menjilat bibirnya.

[…Ah, aku seharusnya membunuhnya terlebih dahulu.]

’…?!’

Di satu sisi, itu wajar saja. Antares adalah inkarnasi sejati dari kehancuran. Sejak saat ia diciptakan oleh sang dewa, ia ingin membunuh sang dewa dengan lebih intens daripada siapa pun. Ia ingin melihat akhir dari segala hal di dunia. Satu-satunya makhluk yang, di setiap saat dalam perang itu, tertawa, menikmati kematian dan kehancuran. Dialah ‘Raja Penguasa Kehancuran,’ Antares.

[Sungguh… pada saat itu, aku sangat iri pada para Penguasa itu sampai-sampai aku pikir aku akan menjadi gila! Ah, seperti apa gerangan pertempuran melawan seorang dewa itu?]

Cemburu yang sengit berkobar. Ke-keras kepala-an dan obsesi terpancar di mata Antares, ia terus bergumam pada dirinya sendiri, membayangkan saat itu, memancarkan kegilaan yang mencekam yang dapat dirasakan oleh semua orang.

Kemudian, ia berhenti…

[Tapi akhirnya—]

Mata gila sang Raja Naga menatap langsung ke arah Itarim, yang bersembunyi di balik Predasi Dunia. Dan ia tertawa.

[Sekarang aku akhirnya bisa mengetahuinya. Setelah sekian lama, kesempatan untuk bertarung melawan ‘dewa’ secara langsung akhirnya tiba juga!]

Ruuuumble!

Sekali lagi, api kehancuran yang bahkan lebih ganas bergolak di dalam mulutnya. Kali ini, untuk membunuh sang dewa itu sendiri!

Kwaaaaaaaang—!

Napas kehancuran berbenturan dengan Rahang yang Memakan Dunia lagi. Predasi Dunia mengunyah napas tersebut, dan napas tersebut melelehkan rahang tersebut. Kehancuran dan kehancuran, saling menelan satu sama lain. Dunia ini melesat menuju ajalnya dengan lebih cepat. Dan seiring dengan itu, kegilaan Antares juga membakar dengan ganas. Tapi ia tidak pernah goyah secara emosional. Perang antara para Penguasa dan Raja Penguasa telah berlangsung selama waktu yang tak terukur lamanya. Jika Antares adalah seorang Raja Penguasa yang bertindak hanya berdasarkan dorongan hati, pertempuran antara kedua kekuatan itu tidak akan berlangsung begitu sengit dan abadi.

Di medan pertempuran, kegilaan yang membara adalah penting, tetapi pada saat yang sama, seseorang harus mampu mengawasi dan menilai garis depan dengan tatapan yang sangat dingin dan tenang. Matanya, yang tenggelam dalam kegilaan, bahkan pada saat ini, sedang membaca dan menilai jalannya pertempuran dengan ketenangan yang luar biasa. Dan ia menarik sebuah kesimpulan. Meskipun di permukaan tampak seimbang, pada kenyataannya, tidaklah demikian.

Gertakan!

Ia menggertakkan giginya, menatap tajam ke arah Itarim. Dewa Luar itu tidak bergeser sedikit pun dari tempat aslinya di tengah malapetaka ini di mana segalanya runtuh. Jauh di sana, di balik segalanya, ia tidak melakukan apa pun, hanya mengamati semua ini dengan minat. Seolah sedang menonton film. Mendapati itu, Antares, saat bertarung melawan Predasi Dunia, memanggil Suho.

[Ini tidak akan berhasil! Seperti diriku yang sekarang, yang telah kehilangan Kegelapan Primordial, aku tidak dapat menjangkaunya! Jika itu adalah orang lain, bahkan jika aku harus mati di sini lagi, aku tidak akan pernah menyerahkan pertarungan ini, tapi…!]

Kehendak sang Raja Naga mencapai Suho.

[Kau dapat diterima. Penerusku, Sung Suho! Kuserahkan dia padamu!]

…Debar!

[‘Kegelapan Primordial’ yang dulunya adalah milikku kini sudah berada di dalam dirimu!]

IndoWebNovel – indowebnovel.com