Satu jam lalu.

[Lapangan Paju]

※Dilarang masuk kecuali Guild Reaper.

Bruk.

“Apakah ini tempatnya?”

Pemimpin Tim Han Jaehyuk dari Hunter Asosiasi tiba di depan Lapangan Paju bersama bawahannya.

Ketika ia mendongak menatap langit, cuacanya tampak suram.

Tempat itu sangat terpencil.

Dulunya tempat itu adalah Kompleks Industri Paju, namun ketika *dungeon break* terjadi, tempat itu menjadi daerah terbengkalai yang ditinggalkan orang-orang.

Alasan mereka datang ke sini adalah karena Baek Miho.

Baek Miho, Wakil Presiden Guild Baekho, tiba-tiba mendatangi asosiasi bersama bawahannya semalam.

Ia menyerahkan seorang anggota Guild Hyena kepada asosiasi dan pergi, mengklaim bahwa ia telah menangkapnya di Lapangan Magok.

Han Jaehyuk, yang sedang menyelidiki pabrik-pabrik, menginterogasi anggota guild yang sama, dan sebagai hasilnya, ia mendapatkan banyak informasi.

‘Lee Minseong, Wakil Presiden Guild Reaper, secara sembunyi-sembunyi sedang membangun Laboratorium Stardust!’

Namun, masalahnya adalah bahkan para anggota guild tidak tahu lokasi pasti dari laboratorium tersebut.

Dalam situasi ini, ia tidak punya pilihan selain mencarinya sendiri.

Untuk memproduksi *stardust*, diperlukan kabut biru, jadi lokasinya pastilah salah satu *dungeon* yang dikuasai oleh Guild Reaper.

Begitulah cara para hunter asosiasi terpencar pagi ini, menyusuri *dungeon-dungeon* milik guild tersebut yang berpusat di wilayah metropolitan.

“Pemimpin Tim.”

Bawahan Han Jaehyuk sudah menelepon sejenak, lalu menutup sambungannya dan mendekatinya.

“Ini mencurigakan. Belum lama ini, Wakil Presiden Lee Minseong dari Guild Reaper mengatakan bahwa ia akan secara sukarela mengelola Lapangan Paju.”

“…”

Pemimpin tim menatap lurus ke depan dengan ekspresi serius.

Di balik kawat berduri yang menghalangi warga sipil masuk, gudang-gudang kontainer tua di kejauhan diselimuti oleh kabut biru, menciptakan suasana yang suram.

“… Pemilihan lokasi mereka luar biasa.”

Pemimpin Tim Han Jaehyuk berdecak lidah seolah tidak menyukai apa yang baru saja ia temukan.

Lapangan Paju terletak dekat dengan Seoul, sehingga memudahkan untuk menculik orang dan tempat yang bagus untuk mendapatkan kabut biru.

Terlebih lagi, sudah ada cukup banyak bangunan kontainer di lapangan tersebut yang bisa digunakan sebagai lembaga penelitian, menjadikannya tempat yang ideal untuk membangun sebuah pabrik.

Bagaimanapun juga, tempat itu memang benar-benar berada di sana.

Han Jaehyuk segera mengangkat perisainya.

“Ayo kita masuk ke dalam.”

“Apa? Hanya kita berdua? Bagaimana dengan bantuan pasukan?”

“Kita harus memiliki bukti fisik untuk meminta bantuan. Kita mungkin salah paham tanpa alasan, jadi mari kita menelepon setelah kita mendapatkan setidaknya beberapa foto.”

“Baiklah, aku mengerti.”

Begitulah, 5 hunter yang dipimpin oleh Pemimpin Tim Han Jaehyuk melompati pagar Lapangan Paju.

Mereka akhirnya menemukannya.

Bangunan-bangunan kontainer di Kompleks Industri Paju.

Terlihat pula banyak sekali hunter yang berkeliaran di sekitar sana.

‘Ketemu!’

Para hunter asosiasi saling bertukar pandang.

Tidak ada alasan bagi begitu banyak hunter untuk berkumpul di *dungeon* bertipe lapangan yang hampir terbengkalai itu.

“Menurut penyelidikan, Wakil Presiden Lee Minseong diam-diam membangun kekuatannya sendiri di belakang Ketua Guild Lim Taegyu. Mungkin ada semacam konflik di antara mereka.”

“Ini… Ini seperti tempat persembunyian.”

Ia melihat ke arah bangunan terbesar di tengah-tengah kontainer dan berkata kepada bawahannya.

“Segera minta bantuan pasukan.”

“Baik.”

“Dan kita akan masuk.”

“Huh?”

“Aku baru saja mendengar teriakan dari dalam.”

Mengatakan itu, ia menggertakkan giginya dengan ekspresi cemas.

“Sepertinya ada warga sipil di sana.”

Itu adalah laboratorium *stardust*…

Lee Minseong sepertinya sudah mengumpulkan bahan-bahan untuk *stardust*.

* * *

Laboratorium Stardust.

Kontainer A.

Istri Min Byeonggu, Oh Seonjoo, sedang menggigil di dalam sel penjara yang dingin.

‘Kenapa aku bisa ada di sini…’

Ia merasa bingung dan takut dengan seluruh situasi ini.

Ia tadinya hanya akan pergi bekerja seperti biasa ketika tiba-tiba ia kehilangan kesadaran. Saat ia membuka mata, ia mendapati dirinya terkurung di penjara yang tidak dikenal.

Ia tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi.

Hanya ada beberapa hal ganjil yang menyimpulkan bahwa ini adalah penculikan untuk uang tebusan.

Pertama-tama, ada terlalu banyak orang yang berkeliaran di luar penjara.

Selain itu, semuanya berjalan mondar-mandir dengan memperlihatkan wajah mereka secara terbuka.

‘Fakta bahwa wajah mereka tidak ditutupi berarti mereka tidak berniat melepaskan para warga sipil.’

Fakta itu membuat Oh Seonjoo semakin ketakutan.

Ada sembilan orang lagi yang tertangkap sepertinya di dalam penjara.

“Huhuhu. Ibu…”

‘Bahkan ada seorang anak kecil…’

Tatapan Oh Seonjoo beralih ke anak laki-laki kecil yang sedang gemetar.

Anak laki-laki yang terlihat seumuran anak taman kanak-kanak itu mengecilkan tubuh kecilnya dan terisak sedih.

Mungkin karena suara tangisan itu dianggap mengganggu, seorang pria yang lewat di dekatnya berteriak pada anak itu.

“Hih, bising sekali! Sudah kubilang berhenti menangis!”

Bruk!

“Jahat!”

“…!”

Oh Seonjoo terperanjat dan menutup mulutnya.

Pria itu hanya berteriak, namun tubuh anak laki-laki itu terpelanting ke belakang seolah-olah ia baru saja ditendang dengan sangat keras.

‘Skill?!’

Oh Seonjoo sangat terkejut saat menyadari bahwa orang-orang yang menculik mereka semuanya adalah hunter.

‘Kenapa para hunter menangkap warga sipil seperti kami? Kenapa?’

Mengenyampingkan pikirannya yang bingung, ia buru-buru mendekati anak laki-laki yang terjepit di sudut itu dan memeriksa kondisinya.

“Nak…”

Anak itu meringkuk di lantai, mencengkeram perutnya yang sakit.

Meski begitu, karena takut dipukul lagi, ia mati-matian mengatupkan mulutnya rapat-rapat dan hanya meneteskan air mata.

Oh Seonjoo memeluk anak yang gemetar menyedihkan itu ke dalam pelukannya.

Tidak ada hal lain yang bisa ia lakukan selain itu.

Tepat pada saat itu.

“…!”

Mata Oh Seonjoo terbelalak.

Dari sudut yang jauh, sebuah cahaya berkelebat di ruang yang tertutup bayangan.

Cahaya itu hampir tidak terlihat kecuali jika diperhatikan baik-baik, tetapi begitu menyadarinya, seseorang akan merasa ada kejanggalan.

Apakah seseorang menyadari tatapan Oh Seonjoo?

Srekk.

Tiba-tiba, seolah-olah sebuah tirai ditarik, wajah seorang pria muncul di udara kosong.

“…!”

Mata Oh Seonjoo terbelalak melihat hal itu, dan pria itu dengan tenang meletakkan jari telunjuknya di depan mulutnya.

‘Ssst.’

Ia langsung mengendalikan pernapasannya.

Secara insting, ia menyadari apa tujuan pria itu.

‘Asosiasi Hunter. Mereka datang untuk menyelamatkan kita. Mari berpura-pura tidak tahu.’

Ia merasa seolah bisa mendengar suara seorang pria di telinganya.

Dengan terkejut, Oh Seonjoo mengerjap-ngerjapkan matanya cepat-cepat dan memberi sinyal bahwa ia mengerti.

Srekk.

Kemudian wajah pria itu menghilang lagi.

Dengan sangat perlahan, ia mendekati penjara tempat para sandera ditahan.

‘Fiuh. Sungguh tindakan bunuh diri jika hanya berlima melakukan hal ini.’

Sebuah desahan lembut keluar dari mulut Han Jaehyuk, yang bergerak menggunakan *skill* *stealth* bersama bawahannya.

Namun, situasinya terlalu mendesak untuk hanya menunggu bala bantuan dengan tenang.

Jika warga sipil terus menghirup kabut biru di sana, mereka bisa tiba-tiba berubah menjadi *Mist Burn*.

Warga sipil harus dievakuasi keluar dari lapangan secepat mungkin.

‘Semua akan baik-baik saja. Selama semuanya berjalan sesuai rencana.’

Rencana Pemimpin Tim Han Jaehyuk sederhana.

Membuka pintu penjara secara diam-diam dan menyertakan semua warga sipil ke dalam *skill* *stealth*.

Salah satu bawahannya bisa membuat keributan dari kejauhan, dan mereka semua bisa melarikan diri bersama-sama.

‘Begitu kita keluar dari gedung, kita berhasil. Ada banyak tempat untuk bersembunyi di luar.’

Beberapa saat kemudian.

Tangan Han Jaehyuk akhirnya mencapai dan memegang kunci gempok.

Tangan kekarnya memutar kunci tersebut.

‘Bagus! Berhasil…’

“Kamu cukup lihai juga, ya?”

…!

Merinding!

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari belakang.

‘Kita ketahuan!’

Duar-!

Tiba-tiba, sebuah ledakan besar menghantam mereka.

Pada saat yang sama, *skill* *stealth* mereka terbatalkan, dan sang pemimpin tim yang berhasil menangkis serangan tersebut berteriak kepada bawahannya.

“Sialan! Rencana B!”

“Tidak ada rencana seperti itu, Pemimpin Tim!”

“Lakukan saja apa pun yang kalian bisa untuk bertahan!”

Pertempuran habis-habisan telah dimulai.

“Jumlah mereka hanya lima orang! Bunuh mereka semua!”

Puluhan hunter di dalam laboratorium menyerang tim Han Jaehyuk secara serentak.

Bruk!

“Semuanya berlindung di belakangku!”

Han Jaehyuk mengangkat perisai baja yang ukurannya cukup besar untuk menutupi separuh tubuhnya dengan kedua tangannya.

“Tembok Besi!”

Wusss!

Ia menciptakan penghalang besar dan mati-matian memblokir serangan yang datang dari segala arah.

“Bertahanlah sebentar! Bala bantuan akan segera tiba!”

Kata-kata terakhir itu dimaksudkan agar didengar oleh orang-orang di sana.

Alangkah baiknya jika ia bisa menakut-nakuti mereka dengan ucapan itu, tapi hal seperti itu tidak terjadi.

Sebaliknya.

“Hei.”

Terperanjat.

Suara mengerikan dari sebelumnya terdengar lagi.

“Batalkan *skill*-mu.”

Ketika ia menoleh ke sana, seorang pria berpenampilan seperti ular sedang mencengkeram leher seorang anak yang tampak seumuran anak taman kanak-kanak.

“Tidak, jangan!”

Ekspresi terkejut muncul di wajah para hunter asosiasi.

Pemimpin Tim Han Jaehyuk mengenali wajahnya.

“Park Jongcheol!”

Hunter Kelas-C Park Jongcheol.

Bahkan di dalam Guild Reaper, ia dikenal karena tabiatnya yang kejam.

“Apa kamu tidak dengar? Singkirkan perisai keparat itu sekarang juga, keparat.”

Park Jongcheol tersenyum dengan seringai paling kejam dan mengangkat anak itu dengan satu tangan.

Di tangan itu, anak tersebut meronta-ronta dan berjuang seolah-olah ia akan mati setiap detik.

“T-Tidak!”

“Anak itu…!”

Para hunter asosiasi berteriak tak berdaya.

Namun, jika ia melepaskan *skill* perisainya seperti yang dikatakan Park Jongcheol, mereka semua akan mati.

Itu adalah saat di mana ia tidak bisa membuat pilihan apa pun.

Park Jongcheol memutuskan untuk secara pribadi meredakan kekhawatiran mereka.

“Apa? Kamu tidak mau? Meskipun aku melakukan ini?”

Plak!

“…!”

Park Jongcheol menampar pipi anak itu dengan telapak tangannya yang besar tanpa ragu-ragu.

Darah menyembur dari mulut sang anak, dan kepalanya terpelanting ke samping.

‘Keparat gila itu!’

Dalam sekejap, mata para Hunter Asosiasi memerah karena marah.

Namun, Park Jongcheol tidak berhenti.

“Oh? Masih tidak mau dengar? Bahkan dengan ini? Dan ini?”

Plak! Plak! Plak!

“Hentikan! Aku sudah melepaskan *skill*-ku…!”

Pada akhirnya, Tembok Besi milik Han Jaehyuk menghilang.

Slas.

…!

Sebuah pisau yang tiba-tiba melesat dari suatu tempat memotong lengan Park Jongcheol, yang sedang memegang anak tersebut.

“Ya Tuhan!”

Jeritan keluar dari mulut semua orang.

Darah memancar seperti air mancur dari tulang belikatnya.

Rasa sakit itu datang terlambat.

“…Aaaargh!”

Park Jongcheol, yang sedari tadi tersenyum bagaikan ular, mengeluarkan jeritan keputusasaan.

“Aduh! Siapa kamu! Berani sekali…!”

Park Jongcheol melenguh bagaikan binatang buas yang terluka dan melihat sekeliling.

Dan kali ini.

Slas.

Kakinya tertebas putus.

“Aaaagh! K-Kakiku ah-!”

Park Jongcheol berguling-guling di lantai.

Seorang pria yang mengenakan topeng gagak sedang berdiri di hadapannya sambil menggendong anak tersebut.

‘S-Siapa dia?’

Semua orang di laboratorium memusatkan perhatian padanya.

“Kamu harus mati.”

Vonis mati dijatuhkan kepada Park Jongcheol.

Semua orang bergidik ngeri mendengar suara yang begitu dingin tanpa emosi itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com