“Fiuh.”

Begitu Suho menghentikan serangannya, keheningan yang pekat menyelimuti tempat itu.

Saat Lee Minseong tewas, ghoul-ghoul yang terkontaminasi di sekitarnya langsung ambruk secara serentak bagaikan boneka yang benangnya terputus.

Tawon-tawon terkontaminasi yang memenuhi langit suram itu pun ikut menghilang.

‘Ya ampun…’

Baek Miho, yang sedang berlari untuk membantu Suho, terpaku di tempatnya sambil menatap Suho dengan tatapan kosong.

Itu adalah pemandangan yang benar-benar tidak bisa dipercaya.

Seorang Hunter Kelas-C menghancurkan Villain Kelas-A dengan kekuatan mentah.

‘Seperti yang kuduga, orang itu…’

Baek Miho terus menerka-nerka identitas Suho.

Sementara itu, di tengah keheningan yang menyesakkan tersebut, Suho sendiri sedang sibuk membaca pesan-pesan sistem yang bermunculan dengan berisik.

Kring. Kring. Kring. Kring.

[The Queen’s Lancer telah dikalahkan.]

[Level Anda naik!]

‘Baguslah.’

Naik 3 level sekaligus benar-benar sebanding dengan kerja kerasnya.

Level Suho sekarang sudah mencapai level 32.

Namun, yang mengejutkan, pesan itu belum berakhir sampai di situ.

Kring.

[Player telah mencapai level yang dipersyaratkan.]

[Anda telah memenuhi syarat penyelesaian ’Secret Quest: Qualification of Corps Commander’.]

[Ada pesan yang belum dibaca.]

‘Level yang dipersyaratkan? Kualifikasi Komandan Pasukan?’

Suho, yang tadinya hendak memeriksa pesan itu dengan ekspresi bingung, tiba-tiba terhuyung.

Bum!

«…!»

Tiba-tiba, lantai mulai bergetar hebat seolah-olah akan runtuh.

Tidak, ruang itu sendiri rasanya akan runtuh.

[Tuan Muda! Anda harus segera keluar dari sini!]

Beru berteriak kepada Suho dengan nada mendesak.

Langit pun mulai koyak.

[Jika telat sedikit saja, Anda bisa terjebak di sini selamanya!]

Lee Minseong telah membuat banyak pengorbanan dan secara paksa membawa dungeon tidak sempurna seperti itu—suaka para serangga—ke Bumi.

Itulah peran seorang Pontifex yang diinginkan oleh Ratu Lebah Arsha.

Namun, bersamaan dengan kematian Lee Minseong, kekuatan koersif tersebut menghilang, dan tempat suci itu bersiap untuk kembali ke retensi dimensional.

“Ayo, kita keluar dari sini.”

Suho menunda untuk memeriksa pesannya dan menoleh ke arah Baek Miho serta Lim Taegyu.

Lim Taegyu, yang sedang menatap mayat Lee Minseong, langsung memejamkan mata dan berbalik.

Kemudian ia melirik ke arah Suho dengan perasaan campur aduk dan membuka mulutnya.

“Aku punya banyak hal untuk ditanyakan padamu, tapi akan kulakukan setelah kita keluar dari sini.”

“Aku juga.”

Baek Miho menimpali.

Ketiganya bergegas kabur dari suaka serangga tersebut.

Namun, tepat sebelum Suho meninggalkan tempat suci itu, ia tiba-tiba berhenti dan melirik ke belakang.

‘Butuh banyak usaha untuk menangkapnya. Sayang sekali kalau dibuang begitu saja.’

Ia mengulurkan tangannya ke arah mayat Lee Minseong yang tergeletak di tanah.

‘Ruler’s Power.’

Syuuuk.

Sebuah tangan tak kasat mata mengangkat salah satu lengan Minseong yang telah dipotong oleh Suho.

Bentuknya sudah terlalu cacat untuk disebut sebagai lengan manusia.

Lengan sang Lancer, yang memiliki tombak panjang alih-alih tangan, bergerak ke arah Suho bagaikan magnet.

Tepat setelah itu, Suho tersenyum penuh arti dan melarikan diri dari tempat suci tersebut.

* * *

Pembersihan pasca-kejadian langsung dilakukan begitu Lee Minseong, sang pelaku utama, tewas.

Semua ghoul yang mengamuk di kota berhenti bergerak seketika, dan semua kekacauan itu berakhir dalam sekejap.

Ini adalah hasil dari hilangnya kekuatan Royal Jelly terkontaminasi milik Minseong yang selama ini merusak tubuh mereka.

Setelah itu, Lim Taegyu langsung memanggil seorang Healer spesialis detoksifikasi dan menerima perawatan. Ia pun berhasil selamat dari racun tersebut dengan susah payah.

“Ha. Aku hampir mati kali ini. Kedepannya, haruskah aku mencari pelayan wanita atau semacamnya? Aku harus memilih asisten berikutnya dari kalangan Healer spesialis detoksifikasi.”

Lim Taegyu merapal tekadnya dengan ekspresi kelelahan.

Sementara itu, Baek Miho mengerahkan seluruh tenaga dari Guild Baekho dan memegang kendali penuh dalam mengamankan para korban jiwa serta orang hilang.

Guild Reaper tidak berada dalam posisi untuk melakukan hal serupa.

Insiden itu memang berhasil diselesaikan entah bagaimana caranya, namun Guild Reaper telah kehilangan banyak hal karenanya.

Untungnya, sebagian besar anggota elit Kelas-B atau yang lebih tinggi masih selamat, namun hilangnya sebagian besar Hunter Kelas-C ke bawah merupakan pukulan telak.

Yah, mereka tinggal merekrut yang baru saja, tapi…

‘Siapa yang mau mencoba bergabung dengan guild kita sekarang? Aku khawatir orang-orang yang ada di sana juga akan pergi. Fiuh.’

Lim Taegyu mendongakkan kepalanya dan menatap kosong ke arah langit tempat sarang lebah Lee Minseong berada.

Entah kenapa, ia melihat bayangan mendiang Lee Minseong sedang mengacungkan jari tengahnya ke langit.

‘Sialan itu.’

‘Pasti karena inilah ibuku menyuruhku mencari teman yang baik.’

“…Ah, benar. Sekretaris Oh!”

Lim Taegyu tiba-tiba teringat pada Sekretaris Oh yang telah mengkhianatinya. Ia buru-buru melihat sekeliling.

Namun, sekeras apa pun ia mencarinya, keberadaan Sekretaris Oh sudah tidak diketahui lagi.

‘Aneh.’

Rasanya sangat ganjil.

Sekretaris Oh adalah sekretaris yang ia pilih sendiri.

Ia memiliki kepribadian yang moderat dan merupakan orang yang baik saat bekerja.

Sejak kapan dia menjadi pengkhianat?

Apakah dia bahkan seorang manusia sejak awal?

* * *

Pada saat itu…

‘Sekretaris Oh’ sedang mengamati mereka semua dengan ekspresi tanpa emosi, membaur di tengah kerumunan.

Ia membalikkan badan dan berjalan menjauh dari tempat kejadian.

Wiiing—

Saat lebah-lebah itu mengepakkan sayapnya, tanpa disadari oleh siapa pun, wajahnya berubah menjadi wajah Ratu Lebah Arsha.

Namun, ekspresi Arsha tampak jauh lebih tertekan daripada Lim Taegyu.

“…Sia-sia.”

Lee Minseong tewas, dan para pengorbanan itu pun musnah.

Semua rencana yang telah ia persiapkan selama ini runtuh dalam semalam.

“Rencananya sudah sempurna.”

Ya.

Jika dipikir-pikir kembali, rencananya sangat sempurna.

Bersembunyi di dalam bayang-bayang dan membuat tempat persembunyian.

Di sana, ia sedikit demi sedikit memperbanyak jumlah lebah pekerja.

‘Aku mencurahkan segenap hati dan jiwa untuk menciptakan para pengikut.’

Menyajikan korban persembahan untuk Querehsha yang telah tiada.

Di tengah jalan, Lee Minseong kabur, namun kesalahan tingkat itu bukanlah masalah besar.

Sebaliknya, hal itu justru bertindak sebagai katalis untuk mempercepat rencananya.

Satu-satunya penyebab kekalahan itu adalah…

‘Manusia itu.’

Arsha menangkap sosok Suho dari kejauhan.

Ia juga sudah menganggap pria itu membawa pertanda buruk sejak pertama kali melihatnya.

Benar saja, seharusnya ia membunuhnya lebih awal, tetapi pada akhirnya justru lebah-lebah pekerjanya saja yang direbut oleh pria itu.

Situasinya kini telah berubah menjadi sangat mendesak, bahkan untuk sekadar bertahan hidup saja sudah lebih penting daripada memikirkan balas dendam.

“…Apakah ini kekuatan keturunan?”

Ada hasrat yang kuat di dalam mata Arsha saat ia menatap Suho.

‘Baiklah. Aku akui.’

Sejak saat ia berurusan dengan manusia itu, ia tidak memiliki peluang untuk menang.

Karena…

“Dia adalah keturunan Rakan.”

Seperti yang diduga, anak itu adalah pewaris Raja Buat, Sang Fang Monarch.

Sudah sewajarnya jika ia tidak mampu menghadapinya dengan kekuatannya sendiri yang bahkan belum menjadi seorang Monarch.

Oleh karena itu, ia menginginkan lebih.

“Jika aku menjadi seorang Monarch, aku akan memiliki kekuatan semacam itu.”

Untungnya, suksesi Plague Monarch tidak terjadi di tempat itu hari ini.

Ia telah memastikan fakta terpenting itu dengan mata kepalanya sendiri.

“Aku pergi untuk hari ini, Beast King Crow.”

Namun suatu hari nanti, pastinya…

Menelan kembali kata-katanya, tubuh Arsha berhamburan di tempat.

* * *

Setibanya di rumah, Suho memegang dua kartu nama di tangannya.

Pemilik kartu nama itu adalah Baek Miho dan Lim Taegyu.

Para Hunter Korea menerima kartu nama dari ketua dan wakil ketua guild besar yang selalu diperebutkan oleh semua orang untuk dimasuki.

– Hari ini aku sedang sibuk, jadi aku biarkan saja dulu!

– Pastikan untuk menghubungi kami besok! Itu wajib!

Kedua orang itu secara paksa menyelipkan kartu nama ke tangan Suho, bahkan di saat Suho sedang sibuk menjawab pertanyaan dari para reporter yang berkerumun untuk meliput pasca-kejadian.

Merasa masih belum tenang, mereka bahkan mengambil nomor telepon Suho.

“Rasanya aku baru saja direkrut di jalanan karena suatu alasan.”

[Itu tidak sepenuhnya salah.]

Beru menanggapi ucapan Suho dengan ekspresi bangga.

[Sama seperti saat Anda direkrut di jalanan karena berwajah sangat tampan, Tuan Muda juga sangat hebat dalam bertarung! Kapan Anda tumbuh menjadi begitu hebat…]

“Berlebihan sekali.”

Meninggalkan Beru yang sedang meneteskan air mata haru, Suho melemparkan kartu nama itu begitu saja ke atas meja.

‘Masuk ke guild besar memang ada untungnya.’

Bukan hanya karena namanya yang populer atau perusahaannya yang besar.

Bahkan jika gajinya tidak tinggi, fasilitas dari guild besar benar-benar sangat luar biasa.

Tergantung pada kelas atau pengalaman, seseorang bisa meminjam peralatan mahal berkualitas tinggi.

Guild besar juga dilengkapi dengan pusat pelatihan yang luas dan kokoh, yang tidak akan runtuh bahkan jika para anggotanya menggunakan mana mereka sekuat tenaga.

Hunter lain tidak bertumbuh melalui peningkatan level seperti Suho, itulah sebabnya mereka membutuhkan lebih banyak latihan.

Itu agar mereka bisa menggunakan kekuatan yang diberikan kepada mereka secara lebih efisien dan strategis.

Masalahnya adalah…

“Aku sudah punya semuanya.”

Senjata bagus? Suho punya jendela toko.

Selama gold-nya cukup, ia bisa membeli peralatan apa pun yang ia inginkan.

Tempat latihan yang luas?

Adakah Hunter lain di dunia ini yang memiliki tempat latihan pribadi seluas dan sebesar milik Suho?

Suho segera memasukkan kuncinya ke dalam bayangannya.

[Apakah Anda akan langsung masuk?]

“Ya. Ada sesuatu yang harus aku periksa.”

Klik.

[Apakah Anda ingin memasuki Shadow Dungeon?]

(Y/T)

“Ya.”

[Memasuki Shadow Dungeon.]

Syuuuh!

Dalam sekejap, pandangan Suho berubah menjadi hitam putih.

Tanpa disadari, tempat ia berdiri sekarang adalah pusat pelatihan kekuatan di dalam shadow dungeon, yaitu piramida milik Ammut.

Di sana, Ammut yang sedang menunggu kedatangan Suho langsung berdiri dengan tubuh raksasanya dan menyunggingkan senyuman kejam.

[Kau akhirnya datang juga. Mari kita mulai latihan.]

“Tunggu sebentar! Belum!”

Begitu melihatnya, Suho buru-buru mencegah Ammut yang hendak memulai latihan Spiritual Body Manifestation.

Ammut mengerutkan kening saat ia bersiap untuk mengubah wujudnya menjadi tubuh spiritual.

[Apakah ada hal lain yang harus kauurus?]

“Ya. Ada hal penting lain yang harus kulakukan.”

Suho menghela napas lega dan memeriksa pesan yang berkedip-kedip di depan matanya sejak tadi.

[Anda telah memenuhi syarat penyelesaian ’Secret Quest: Qualification of Corps Commander’.]

[Ada pesan yang belum dibaca.]

Setelah menarik napas dalam-dalam sejenak, Suho langsung memeriksa pesan tersebut.

[Secret Quest: Qualifications of Corps Commander]

Seorang Player telah membuktikan dirinya dengan mencapai level yang dipersyaratkan.

Jadilah Komandan Pasukan Bayangan dan bentuklah pasukanmu sendiri.

“Ini tidak mungkin…”

Mata Suho membelalak lebar.

Syuuuh!

Di bawah kaki Suho, bayangan itu bergerak dengan sendirinya dan mulai menjerit dalam keheningan.

Suara itu begitu megah bagaikan lagu militer para prajurit pemberani yang berangkat medan perang, atau terdengar grotesk bagaikan alunan requiem yang khidmat.

Kring.

[Anda telah mempelajari ’Skill: Shadow Save’.]

“Shadow Save?”

[Eeeeeh?!]

Sebelum Suho sempat menyelesaikan kata-katanya, Beru terperanjat kaget dan berteriak.

[Ya ampun! Akhirnya Tuan Muda diakui oleh Yang Mulia!]

IndoWebNovel – indowebnovel.com