Di antara para iblis tingkat rendah yang telah melayani para bangsawan iblis sejak zaman kuno, ada mereka yang bersumpah setia kepada para bangsawan dengan sepenuh hati, alih-alih tunduk karena kekuatan.

Mereka disebut sebagai ‘pelayan iblis’.

“Pelayan? Maksudmu apa?”

“Iblis yang selalu aku tunggangi. Dia adalah iblis pengubah bentuk yang memiliki kemampuan untuk berubah menjadi kuda seperti itu jika dia mau.”

Mata Esil bersinar tajam.

“Tidak mungkin… Apakah dia terus berpura-pura menjadi kuda karena takut diperbudak seperti iblis-iblis lainnya?”

“Tapi gara-gara itu, sepertinya dia terjerat dalam nasib yang sama.”

“Setidaknya dia tidak akan mati setelah digunakan sebagai barang habis pakai.”

Tepat di kejauhan, sesosok iblis budak dicambuk oleh pengawas dan akhirnya mati.

Di sisi lain, jumlah monster penyihir yang menarik gerobak tampaknya lebih sedikit daripada jumlah iblis.

Tentu saja, jika dia telah berubah menjadi kuda, dia tidak akan bisa dibunuh semudah yang dikatakan Esil.

Suho, yang melihat sekeliling sambil mendengarkan penjelasan Esil, mengangguk dan berkata.

“Kalau begitu, mari kita mendekat ke kuda itu. Apa dia bisa bicara?”

“Tentu saja. Aku harus bertanya apa yang sebenarnya terjadi di sini.”

Suho dan Esil diam-diam mendekati tempat kuda Esil berada.

Untungnya, tidak banyak pengawas di sana, jadi itu tidak terlalu sulit.

“Nukira.”

“…?!”

Ketika Esil mendekati kuda itu dan berbisik dengan suara pelan, kuda itu mengenali Esil dan membelalakkan matanya.

Ia buru-buru melihat sekeliling dan membuka mulutnya.

“Nona Esil! Anda masih hidup! Kudengar Anda sudah lama meninggal…!”

Tiba-tiba, air mata mengGENANG di mata Nukira, dan ia tampak seperti akan segera menangis.

Namun, karena takut jika ia berhenti menarik gerobak, ia akan menarik perhatian pengawas, ia terus menarik gerobak dengan kecepatan yang sama seperti sebelumnya dan berbicara dengan Esil.

Itu adalah situasi di mana mereka harus berbicara dengan tergesa-gesa.

“Nona Esil! Berbahaya tinggal di sini! Kenapa Anda kembali ke sini lagi?!”

“Nukira, apa sebenarnya yang terjadi di sini?”

“Begini…”

Nukira melihat sekeliling sekali lagi dan menjawab dengan cepat.

“Setelah semua bangsawan mati, iblis lain menguasai tempat ini tidak lama kemudian.”

“Iblis lain? Iblis non-bangsawan?”

“Ya. Desas-desusnya adalah itu adalah iblis yang kekuatannya tumbuh dengan cara melahap iblis-iblis yang tewas dalam Perang Dewa Luar.”

“Dia memakan para iblis yang tewas dalam perang… Apakah dia prajurit yang kalah dan melarikan diri selama Perang Dewa Luar?”

“Mungkin, kemungkinan besar.”

Kencang! *(Rattle!)*

Tepat pada saat itu, gerobak yang ditarik Nukira berhenti.

“Nona Esil, tolong bersembunyilah di suatu tempat untuk sekarang. Pengawas akan segera datang.”

Mendengar kata-kata itu, Suho dan Esil dengan cepat menyembunyikan diri di tempat yang gelap.

Kemudian pengawas iblis yang besar itu datang, melirik bijih yang dibawa Nukira, dan mengangguk.

“Kosongkan gerobaknya dan kembali.”

Suara ringkikan kuda keluar dari mulut Nukira.

Ia memiringkan gerobak dengan kaki belakangnya, membuang bijih ke lantai, dan mulai kembali.

Saat pengawas itu menjauh lagi, pandangan Nukira kembali ke Esil yang bersembunyi di kejauhan.

“… Nona Esil, Anda harus pergi dari sini. Jika tiran itu mendengar bahwa ada bangsawan iblis yang selamat, sesuatu yang sangat berbahaya akan terjadi.”

“Benar. Di mana tiran itu?”

Mendengar pertanyaan Suho, mata Nukira beralih ke Suho.

Seolah-olah ia sama sekali tidak peduli dengan apa yang dikatakan Nukira hingga saat ini, pria ini justru siap untuk pergi mencari sang tiran.

“Siapa kau…?”

Esil mendesak Nukira untuk menjawab pertanyaannya sebagai gantinya.

“Pengawas lain sedang datang. Tolong jawab cepat.”

“N-Nona Esil. Dia tidak masuk ke tempat kerja ini. Iblis lain dapat mengkhianatinya kapan saja, jadi dia biasanya tinggal di tempatnya sendiri dan hanya sesekali muncul di Colosseum.”

Sejak zaman kuno, Colosseum telah menjadi tempat bermain bagi para iblis yang menyukai darah dan pertarungan.

Namun sekarang tempat itu telah menjadi tempat eksekusi publik bagi para iblis yang tidak menuruti perintah sang tiran.

“Tiran itu terus bertambah kuat dengan memakan mereka yang tewas di Colosseum. Dia hanya muncul ketika ada makanan di Colosseum.”

Colosseum.

Mata Suho berkilat.

Sekali lagi pengawas itu mendekati arah mereka.

“Nukira, teruslah bekerja untuk sekarang. Kita akan bicara lagi nanti.”

“Nona Esil…”

Mata Nukira penuh dengan kecemasan saat melihat punggung Esil yang menghilang ke dalam kegelapan.

* * *

Esil mengamati situasi tersebut dan berbicara kepada Suho.

“Bukan hanya pengawas yang harus kita pertimbangkan. Akan ada kehebohan besar jika kau tertangkap oleh para iblis budak.”

Esil adalah seorang iblis, jadi itu tidak masalah.

Masalahnya adalah Suho.

“Jika fakta bahwa manusia bersembunyi di Alam Iblis ketahuan, semua iblis yang terlihat bisa menyerang kita sekaligus. Suho, kau harus berpura-pura menjadi iblis semaksimal mungkin… Mengerti?”

Melihat sekeliling, Suho sudah melepas atasannya seperti para budak lainnya.

Otot-ototnya yang kuat pun terekspos.

Terutama, karena latihan keras Ammut, tubuh Suho berkembang hingga batas maksimal dengan merobek dan menghancurkan otot yang tak terhitung jumlahnya secara berulang-ulang.

Setelah menyimpan pakaian yang ia lepas ke dalam inventarisnya, Suho mengenakan kain jerami terdekat.

Di antara para iblis, ada cukup banyak ras yang menyerupai manusia seperti Esil, jadi pada titik itu, penampilan luar mereka agak mirip.

Namun, masalah penting tetap ada.

“Iblis lemah tidak akan menyadari, tetapi masalahnya adalah monster penyihir. Mereka yang memiliki indra tajam akan dengan cepat menyadari bahwa kau tidak memiliki energi iblis.”

“Bagaimana dengan ini?”

Suho mengangkat ‘Tanduk Vulcan’.

Berkat berburu banyak iblis sebelumnya, lebih dari 40 jiwa iblis kini telah terserap ke dalam tanduk tersebut.

Tanduk itu sendiri adalah tanduk iblis. Bahkan di dalamnya, energi iblis meluap-luap.

Menyadari apa yang diinginkan Suho, Esil mau tak mau ragu-ragu.

“Kau menyuruhku masuk lagi?”

“Bukankah tujuannya sama, agar kau tidak mencolok?”

Kenyataannya… “Itu… benar.”

Jika Esil berubah bentuk menjadi roh dan bersarang di dalam Tanduk Vulcan, ia dapat mengubah ukuran pedang sesuka hatinya.

Fakta bahwa pedang itu bisa dibuat besar berarti pedang itu juga bisa dibuat kecil.

“Jika kau mengecilkannya dan aku menyembunyikannya dengan benar di dalam tubuhku, bukankah mereka akan merasakan energi iblis?”

“… Ya, yah. Itu akan menjadi cara terbaik.”

Esil akhirnya menghela napas dan mengangguk.

Sebenarnya, cukup memalukan bagi Esil, seorang bangsawan iblis, untuk masuk ke dalam tanduk iblis yang tingkatannya lebih rendah darinya.

Namun itu bukan hanya sekali atau dua kali, jadi semuanya sudah terlalu jauh untuk membahas masalah harga diri.

Setelah Esil akhirnya mengangguk, Suho tiba-tiba mengajukan satu pertanyaan lagi.

“Oh. Apa kau mungkin bisa mengubah bentuk selain ukuran?”

“Bentuk? Maksudmu apa…?”

“Misalnya…”

Suho tersenyum penuh arti.

Beru sempat menyebutkan sebelumnya bahwa iblis bernama Vulcan itu berukuran sangat besar.

Begitu pula dengan tanduknya yang juga sangat besar.

Tubuh iblis yang mampu melakukan spiritualisasi dapat dengan bebas mengubah ukuran atau bentuk mereka. Sambil disempurnakan menjadi senjata, Tanduk Vulcan dapat dimampatkan agar sesuai dengan ukuran yang diinginkan jika diperlukan.

Dengan kata lain…

‘Mungkin hal seperti ini akan mungkin terjadi?’

[Tanduk Vulcan melahap jiwa iblis.]

Syuuuk… *(Swook…)*

Saat Esil meresap ke dalam Tanduk Vulcan seperti layaknya roh, bentuknya mulai berubah secara perlahan.

“Aku tahu itu mungkin.”

Tanduk Vulcan telah berubah dan menempel di kepala Suho, persis seperti ‘tanduk iblis asli’.

[Kau benar-benar gigih dalam berbagai hal, dan sekarang kau bahkan berpikir untuk menempatkan tanduk iblis di kepalamu.]

Suara Esil yang bercampur desah napas terdengar di dalam kepala Suho.

“Jika aku toh harus meniru iblis, lebih baik melakukannya dengan benar.”

Suho tersenyum miring dan menyentuh tanduknya sendiri.

Melihat itu, Beru menjulurkan wajahnya dan mengacungkan jempol kepada Suho.

[Luar biasa sekali! Pantas saja Tuan Muda…!]

[Baiklah, sekarang bekerjalah dan menambanglah seperti yang lain. Jangan sampai dicambuk oleh pengawas karena bermain-main.]

* * *

‘Aku tiba-tiba menjadi budak di pertambangan.’

Suho membeli linggis dari jendela toko, dan secara alami membaur dengan para budak untuk menambang.

Karena ia memiliki statistik kekuatan yang tinggi dan pengalaman sebagai penambang, menambang sama sekali tidak sulit baginya.

‘Sebaliknya, misi harian jauh lebih sulit.’

Namun, masalah tak terduga muncul.

Karena Suho sangat mahir menggunakan linggis, para iblis budak lainnya mulai meliriknya.

“Siapa iblis bertanduk satu itu? Dia sangat kuat.”

“Penggunaan linggis yang begitu beringas.”

Dari sudut pandang Suho, ia hanya bergerak biasa saja, namun di mata para budak lain, bahkan kecepatannya pun luar biasa.

Saat para iblis berbisik-bisik, Beru diam-diam muncul dan berbicara kepada Suho.

[Tuan Muda, bagus kalau kau menyamar, tapi bukankah sebaiknya kau mencari Colosseum dulu?]

“Tunggu. Aku sedang memikirkannya sekarang.”

[Sepertinya kau terlalu bersemangat menambang untuk ukuran seseorang yang sedang memikirkan hal itu…]

Suho sangat mahir menambang hingga para budak akhirnya memenuhi kuota harian mereka jauh lebih cepat dari biasanya.

“Wah…!”

“Sial, sudah selesai!”

“Sekarang aku akhirnya bisa istirahat!”

“Ini semua berkatmu!”

Berkat kesuksesan besar Suho (?), para iblis budak yang terbebas dari kerja keras tanpa akhir itu bersorak gembira di sekelilingnya.

Pengawas yang berada jauh dari keributan itu berjalan mendekat dengan mengancam.

“Budak-budak ini lagi! Tidak bekerja malah bermalas-malasan… Hah? Apa ini?”

“Tuan, kami sudah mencapai kuota kami!”

“Bolehkah kami istirahat sekarang?”

Para iblis budak dengan bangga menunjukkan bijih yang telah digali Suho kepada sang pengawas.

Namun sepertinya ia tidak menyukai perilaku arogan tersebut, ekspresi sang pengawas justru tampak sangat tegas.

“Beraninya keparat-keparat kurang ajar ini! Apakah kalian mau istirahat dari pekerjaan sekarang? Ini tidak lebih dari jumlah normal, kalian saja yang malas selama ini! Mulai sekarang, gali lebih banyak dari ini!”

“T-Tuan…!”

“Omong kosong macam apa ini…!”

“Apa bilang omong kosong?!”

Brak! *(Bang!)*

“Argh!” *(Ack!)*

Seorang budak yang memprotes dengan tidak adil, ditendang oleh pengawas hingga membentur dinding.

Para iblis budak ketakutan dan kembali berpencar membawa linggis serta sekop mereka.

Suho juga bergerak diam-diam di antara mereka, mencoba keluar dari pandangan pengawas.

Namun saat itu.

“Hei, kau yang bertanduk satu di sana. Berhenti.”

Tiba-tiba, pengawas itu memanggil Suho dan menyuruhnya berhenti.

Ia menatap tajam ke arah Suho, pelaku utama dari situasi tadi, dengan tatapan tidak suka.

‘Mungkinkah identitasku sebagai manusia ketahuan?’

[Bukan. Hanya saja kau adalah orang yang membuat para budak berani meminta istirahat. Biasanya iblis seperti dia memang lebih otoriter. Selain itu…]

Sebelum sempat diselesaikan oleh Esil, pengawas itu menatap Suho dari atas ke bawah.

“Dilihat-lihat, sepertinya kau telah menggunakan cukup banyak tenaga. Aku akan secara khusus mengirimmu ke Colosseum.”

Bukan Suho yang terkejut mendengar perkataan pengawas itu, melainkan para budak di dekatnya.

“Kejam sekali itu…!”

Bagaimanapun juga, perkataan pengawas adalah hukum.

“Ikut aku.”

Setelah menunjuk Suho, pengawas itu langsung berbalik dan berjalan pergi dengan langkah lebar ke suatu tempat.

Suho mulai mengikutinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Pada saat itu, Beru membuat keributan dengan suara yang hanya bisa didengar oleh Suho.

[Ya ampun! Jangan-jangan kau sudah merencanakan skenario sebesar ini sejak awal? Sungguh, sejak muda kau memang memiliki bakat besar dalam merencanakan sesuatu!]

“…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com