Bab 195 – Pandai Besi

Kota Skysea terletak di daerah yang dikelilingi lebih banyak pegunungan daripada Kota Eastsea, dan banyak bangunan dibangun di lereng, menambah kesan tinggi-rendah. Beberapa gedung pencakar langit bahkan tampak menembus awan.

Delegasi resmi dari Kota Eastsea telah menghubungi perwakilan dari Kota Skysea.

Keempat siswa kelas nol adalah yang termuda di antara para pesaing dari Kota Eastsea dan tentu saja tidak terlalu memperhatikan lingkungan sekitar mereka, hanya mengikuti kelompok.

Mereka dibawa ke sebuah hotel mewah yang cukup istimewa; setengahnya berada di dalam laut dan setiap kamar memiliki pemandangan menakjubkan yang benar-benar menekankan kepada semua tamu bahwa mereka berada di tepi laut.

Tang Wulin dan Xie Xie berbagi kamar sementara Gu Yue dan Xu Xiaoyan ditempatkan di kamar lain.

Besok adalah upacara pembukaan turnamen dan undian untuk menentukan pertandingan akan dilakukan. Wu Zhangkong telah memberikan penjelasan minimal yang tidak mengandung peringatan atau nasihat apa pun.

Bel pintu berbunyi.

Tang Wulin dengan cepat membuka pintu, memperlihatkan Mu Xi yang menawan.

“Ikutlah denganku!” Mu Xi meraih tangannya dan menyeretnya keluar.

Tang Wulin nyaris tidak sempat menoleh ke belakang dan berteriak, “Xie Xie, aku akan pergi bersama kakak muridku dulu. Aku akan kembali nanti.”

“Pergi, pergilah saja.” Xie Xie sudah berbaring di tempat tidurnya dengan mata tertutup. Dia belum sempat terbebas dari aura dingin Wu Zhangkong dan tatapan tajam para wanita di sekitarnya selama perjalanan sambil duduk di sebelah gurunya. Sekarang setelah dia bebas dari lingkungan yang menyiksa itu, kelelahan menguras energinya sementara rasa kantuk menguasai kesadarannya.

“Kakak murid, pelan-pelan. Apa yang sebenarnya kita lakukan?” pinta Tang Wulin.

“Kita ada rapat.” Jawaban singkat Mu Xi tidak memberi ruang untuk perdebatan. Dia berbelok di sudut dan, melihat tidak banyak orang di sekitar, Mu Xi dengan cepat mencubit pipi lembut Tang Wulin.

“Kakak murid!” Tang Wulin melambaikan tangannya sebagai protes.

“Mencubitmu berarti aku menghormatimu. Pipimu enak untuk dicubit. Oke, kita sudah sampai.” Mu Xi mendorong Tang Wulin ke dalam sebuah ruangan sambil berbicara.

Lebih dari selusin orang hadir di ruangan itu, masing-masing mengenakan lencana pandai besi yang sudah biasa mereka kenakan.

Pemimpin delegasi dari Asosiasi Pandai Besi adalah seseorang yang dikenal Tang Wulin—Cen Yue. Selain Cen Yue, yang lainnya adalah wajah-wajah asing yang berusia antara akhir belasan hingga awal dua puluhan.

Ekspresi tegas Cen Yue berubah menjadi senyum lebar begitu Tang Wulin dan Mu Xi masuk.

“Kau di sini, Wulin? Mari, aku akan memperkenalkanmu kepada pandai besi hebat lainnya dari generasimu.”

Ada beberapa orang yang menarik perhatian Tang Wulin—seorang pemuda berusia sekitar delapan belas tahun bernama Zheng Tianlin dan seorang pemuda berusia sedikit di atas dua puluh tahun bernama Tang Wenhao.

Mereka berdua memiliki keunikan masing-masing. Zheng Tianlin memiliki sepasang lengan yang luar biasa panjang yang mencapai melewati lututnya dan mengenakan lencana pandai besi peringkat ketiga, sementara Tang Wenhao mengenakan lencana peringkat keempat. Mereka adalah individu paling terampil di ruangan itu setelah Cen Yue.

Meskipun Mu Xi sangat berbakat, dia masih hanya pandai besi peringkat kedua. Sikap ketat Mu Chen terhadapnya berarti dia menolak untuk meloloskannya sebagai pandai besi peringkat ketiga sampai Seribu Penyempurnaannya stabil.

“Sekarang setelah semua orang hadir, saya akan mulai. Saya yakin kalian semua menyadari bahwa meskipun Kota Laut Timur belum mencapai hasil yang luar biasa dalam Turnamen Aliansi Laut Langit akhir-akhir ini, Asosiasi Pandai Besi Laut Timur kita adalah pengecualian. Kita berhasil meraih tempat ketiga di divisi junior, dan pertama di divisi pemuda tahun lalu. Wenhao, lakukan yang terbaik kali ini untuk membawa kita kejayaan di divisi dewasa.”

Tang Wenhao memiliki penampilan biasa dan tubuh yang tegap. Cahaya tenang berbinar di matanya saat dia berkata, “Ya, guru.”

Baru saat itulah Tang Wulin menyadari bahwa Tang Wenhao adalah murid langsung Cen Yue.

Senyum puas terbentuk di bibir Cen Yue. “Kau pasti akan mendapatkan hasil yang sangat baik selama kau melakukan yang terbaik seperti biasanya.”

Cen Yue kemudian menoleh ke Zheng Tianlin. “Tianlin, kau telah membuat banyak kemajuan dalam dua tahun terakhir ini dan telah menstabilkan fondasimu. Jika kau mampu menempa dengan kemampuan terbaikmu, maka kau juga akan berhasil. Kuharap kau akan segera mencapai terobosan dan meraih peringkat keempat.”

“Ya, Guru Cen.” Zheng Tianlin mengangguk, tetapi sikapnya tidak hanya tidak hormat, tetapi juga penuh dengan penghinaan dan kesombongan.

Akhirnya, Cen Yue menoleh ke Tang Wulin dan Mu Xi. “Terakhir, kalian berdua. Jika kalian bertanya siapa yang paling saya percayai dalam divisi dewasa, remaja, dan anak-anak, saya pasti akan mengatakan kalian berdua. Saya rasa saya tidak perlu memberi kalian nasihat apa pun. Lakukan saja seperti biasa dan kalian pasti akan membawa pulang gelar juara. Saya akan menunggu untuk merayakannya.” Semua orang

di ruangan itu menatap keduanya mendengar kata-kata ini. Mereka bisa menerimanya jika itu ditujukan kepada Mu Xi, tetapi Tang Wulin adalah wajah yang tidak dikenal.

Masalah Tang Wulin menjadi murid Presiden Mu Chen telah dirahasiakan dan hanya Mu Chen sendiri, Cen Yue, dan Mu Xi yang mengetahuinya. Karena alasan inilah tidak ada pandai besi lain yang mengenalinya.

Tang Wenhao terkejut bahwa gurunya memuji pendatang baru ini. Dia melirik Tang Wulin dan mengangguk sebagai tanda pengakuan. Tang Wulin segera membalasnya.

Zheng Tianlin tersenyum. “Adik perempuan Mu Xi dengan cepat mendekati peringkat ketiga, jadi divisi junior seharusnya tidak menjadi masalah baginya. Hadiah juara hampir pasti miliknya.”

Mu Xi akan menerima pujian seperti itu sebelum bertemu Tang Wulin karena dia memang salah satu yang terhebat di generasinya. Namun sekarang, ada monster kecil berdiri di sampingnya. Bagaimana dia bisa menerima pujian seperti itu, mengingat betul perbedaan antara dirinya dan Tang Wulin? Dia sudah menjadi pandai besi peringkat keempat meskipun empat tahun lebih muda darinya.

“Jangan bicara omong kosong. Tidak mungkin aku bisa menjadi juara,” kata Mu Xi cepat.

Zheng Tianlin mengira dia bersikap rendah hati dan tertawa. “Bagaimana mungkin tidak? Mampu mencapai peringkat kedua saja sudah luar biasa untuk usiamu, apalagi mendekati peringkat ketiga.” Dia bahkan tidak pernah berpikir untuk mengakui Tang Wulin sejak awal.

Meskipun Tang Wulin lebih tinggi dari teman-temannya, paling banter, dia hanya bisa dianggap sebagai anak berusia tiga belas tahun. Selain Tang Wenhao yang memperhatikan tatapan penuh harap Cen Yue ke arah Tang Wulin, semua orang memiliki asumsi yang sama dengan Zheng Tianlin. Mereka berpikir Tang Wulin hanya hadir untuk menciptakan kontras dengan kecemerlangan Mu Xi.

Tang Wulin sama sekali tidak keberatan dengan penilaian ini; bahkan, dia sama sekali tidak khawatir. Mang Tian telah berulang kali memperingatkannya untuk tetap rendah hati di dalam Asosiasi Pandai Besi karena hanya dengan begitu dia dapat maju lebih jauh.

Dia mempercayai nasihat Mang Tian, dan ceramah Mu Chen hanya semakin memperkuat gagasan ini. Karena alasan inilah dia benar-benar bermaksud memberikan Mu Xi gelar juara dalam kompetisi ini. Dia akan mendapatkan hadiah juara kedua dan pertama. Alasan apa yang dia miliki untuk menolak?

Cen Yue tidak mencoba untuk meredakan asumsi mereka karena tujuan utamanya adalah keselamatan Tang Wulin. Mu Chen telah menjelaskan kepada Tang Wulin sebelum keberangkatan mereka bahwa jika bukan karena kecepatan peningkatannya yang luar biasa dan hubungannya dengan dunia pandai besi, Mu Chen tidak akan membiarkannya berkompetisi.

Yang tidak disadari Tang Wulin adalah bahwa jumlah tempat untuk berpartisipasi dalam kompetisi tingkat tinggi terbatas, dan karena telah mencapai peringkat keempat, Tang Wulin memenuhi syarat.

Cen Yue berkata, “Sekarang saya akan menjelaskan bagaimana kompetisi akan dijalankan kali ini. Mari kita mulai dengan divisi junior. Kamu bisa pergi setelah mendengar informasi yang relevan bagimu.” Pada akhirnya, dia tetap memprioritaskan Tang Wulin. Tentu saja, di mata para pandai besi lainnya, itu hanyalah Cen Yue yang menunjukkan perhatian kepada Mu Xi.

“Ketiga divisi tersebut sebenarnya tidak jauh berbeda; hanya saja divisi junior berfokus pada dasar-dasar pandai besi. Babak pertama akan mendiskualifikasi peserta yang tidak dapat melakukan pemurnian seratus kali. Tidak ada yang tahu logam apa yang akan diminta untuk Anda tempa. Enam puluh empat peserta terbaik dari babak pertama kemudian akan berkompetisi di babak kedua di mana Anda bebas menunjukkan kemampuan Anda dengan logam yang sama seperti sebelumnya. Anda akan diberi poin berdasarkan kualitas produk akhir. Sedangkan untuk babak ketiga, Anda akan membentuk logam yang telah Anda tempa di babak kedua. Itu saja. Hanya ada tiga babak. Namun, untuk mendapatkan posisi yang baik, Anda perlu mengejutkan semua orang. Ketika saatnya tiba, lakukan yang terbaik dan Anda akan baik-baik saja. Asosiasi akan memberi Anda penghargaan tambahan jika Anda berada di delapan besar, dan penghargaan luar biasa jika berada di tiga besar. Anda bahkan akan memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dalam kompetisi pandai besi lainnya. Saya harap Anda akan mengingat hal ini dan melakukan yang terbaik karena tempat untuk kompetisi lain bukan wewenang saya. Jika Anda berada di tiga besar, medali yang diberikan akan menjadi milik Anda.” tiket untuk masuk ke level atas dunia pandai besi, mengerti?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com