Bab 200 – Membayar Tagihan

Tang Wulin menyeringai saat mendekati kepala tuna dan memisahkan lapisan garamnya, memperlihatkan dagingnya yang lembut di bawahnya. Dia menyelipkan pisau di antara tulang pipi dan memotong sepotong daging seukuran telapak tangannya dengan satu gerakan melingkar cepat sebelum meletakkannya di piring kedua.

Dia menawarkan piring itu kepada Ye Xinglan. “Cobalah ini; ini bagian terbaik dari ikan. Tuna sirip biru memiliki banyak kolagen karena berenang di laut dalam, dan bagian ini penuh dengan kolagen. Kolagen, ketika dipadukan dengan dagingnya yang lembut, akan meledak dengan rasa di lidah.”

Setelah menyerahkan piring itu kepadanya, dia mengambil piringnya sendiri dan memotong sepotong lagi untuk dirinya sendiri. Dia duduk sambil menyeringai dan terus makan.

Kenikmatan tanpa beban seperti itu menghadirkan perasaan yang luar biasa.

Ini benar-benar enak! pikir Ye Xinglan dalam hati sambil menikmati daging yang lembut itu. Dia melirik Tang Wulin secara diam-diam. Tidak mungkin pria ini sebaik ini; dia pasti menyembunyikan sesuatu. Aku harus berhati-hati padanya.

Ikan ini enak sekali! Aku akan selesai makan dulu sebelum berurusan dengannya.

Keduanya terus melahap makanan mereka. Satu-satunya ketidakpuasan Ye Xinglan adalah Tang Wulin tidak pernah mengangkat kepalanya sekali pun untuk melihatnya—dia terlalu sibuk makan.

Dia mengira Xu Lizhi adalah puncak kerakusan, tetapi hari ini Tang Wulin telah membuktikan bahwa dia salah. Tang Wulin benar-benar melampaui Xu Lizhi dalam hal ini. Dia merasa itu benar-benar menakutkan. Tumpukan demi tumpukan daging masuk ke perutnya seperti produk pabrik yang berjalan di atas ban berjalan, namun kecepatannya tidak pernah goyah. Bahkan sepertinya semakin cepat.

Ye Xinglan merenungkan hal itu sambil mengunyah dan menelan. Pria ini benar-benar seorang pelahap yang tak tertandingi. Yah, aku akui ikannya enak.

Garam laut melengkapi rasa gurih daging, menjaga kelembutannya dan menciptakan petualangan rasa umami. Piringnya memiliki suguhan paling lezat, berkat Tang Wulin. Aroma kolagen yang harum dan daging tuna yang lembut akan selamanya terukir dalam ingatannya, menjadi pengalaman kuliner paling spektakuler yang pernah dialaminya.

Setengah dari tuna itu telah habis dimakan saat Xu Lizhi kembali. Ia tertawa terbahak-bahak melihatnya sebelum segera ikut menyantapnya bersama para pelahap lainnya.

Di tengah kegembiraan itu, Tang Wulin menyisihkan sepotong kecil yang lezat untuk anak laki-laki lainnya. Saat Xu Lizhi menyantap potongan pipi tuna itu, wajahnya langsung berseri-seri karena puas. Seolah-olah ia telah mencapai alam yang lebih tinggi.

Beberapa saat kemudian, pemilik restoran berdiri terp懵 sambil menatap ketiga anak itu dengan mulut ternganga. Tiga anak benar-benar berhasil melahap ikan seberat lima puluh kilogram. Keangkuhan dingin Ye Xinglan retak seperti cangkang, memperlihatkan sikap yang tidak sesuai dengan kesan awalnya. Dia bersandar di kursinya. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia merasa begitu kenyang. Jika dia bergerak satu inci lagi, perutnya akan meledak.

“Hei, siapa namamu?” tanya Ye Xinglan kepada Tang Wulin.

“Tang Wulin.” Meskipun makan paling banyak, Tang Wulin tetap tenang seperti biasa. Dia mungkin telah mengonsumsi lebih banyak protein dari biasanya selama makan ini, tetapi jumlah makanan yang dia makan tidak terlalu menyimpang dari norma.

“Bagaimana kamu bisa makan sebanyak itu? Apa kamu tidak merasa kembung sama sekali?” tanya Ye Xinglan dengan tidak percaya.

Tang Wulin tersenyum lebar, “Biar kuberitahu kalian sebuah rahasia; sebenarnya, aku punya naga di perutku dan dialah yang memakan semua makanan ini.”

Kebenaran setengah-setengahnya membuat Xu Lizhi dan Ye Xinglan ter bewildered.

“Naga di perutmu? Bagaimana bisa sampai di sana?” tanya Xu Lizhi.

Tang Wulin mengangkat bahunya. “Aku tidak tahu. Aku terlahir dengan itu. Itulah sebabnya aku bisa makan begitu banyak. Ngomong-ngomong, pertandingan kalian hari ini sangat hebat! Dalam sekejap mata, kalian sudah menang.”

Ekspresi bangga muncul di wajah Xu Lizhi. “Tentu saja. Bagaimanapun juga, kita adalah Shrek. Kita selalu tak tertandingi.”

Kata-kata itu sepertinya memicu kewaspadaan Ye Xinglan. Dia menendang kaki si gendut kecil di bawah meja sebelum menengok ke arah Tang Wulin. “Kita pergi sekarang. Kamu yang bayar tagihannya.”

“Aku sudah bilang aku yang mentraktir!” Xu Lizhi adalah orang yang menepati janji.

Ye Xinglan mengerutkan kening padanya. “Apakah kamu punya uang?”

“Eh…” Xu Lizhi kehilangan kata-kata. “Bagaimana aku bisa lupa tentang itu…”

Tang Wulin terdiam. Tidak bisakah dia lebih bisa diandalkan… Kalau aku tahu ini lebih awal, aku tidak akan makan sebanyak ini!

“Ekspresi macam apa itu?” kata Ye Xinglan sambil menatap wajah Tang Wulin yang kaku. “Kau seharusnya tahu, suatu kehormatan bagimu untuk mentraktir kami makan malam.”

Setelah sesaat tak percaya, Tang Wulin mengangguk. “Ya! Memang suatu kehormatan. Kalian duduk dulu. Aku akan membayar tagihannya.” Sambil berkata demikian, dia berdiri dan pergi.

Karena mereka duduk di ruang tunggu, dia harus berbalik dan langsung menuju meja resepsionis.

Begitu dia menghilang dari pandangan, Ye Xinglan memukul bagian atas kepala Xu Lizhi. “Kenapa kau menyelinap keluar! Lihat saja bagaimana aku akan menghadapimu begitu kita kembali.”

Xu Lizhi memasang wajah marah. “Kakak Xinglan, aku salah, tapi bukankah kau juga makan dengan senang hati? Tidak apa-apa jika kau menikmati makan malam. Kenapa kau memukulku?”

Ye Xinglan mendengus. “Kita dari Shrek; menurutmu berapa banyak orang yang sedang merencanakan sesuatu terhadap kita? Kurasa Tang Wulin bukan orang baik. Aku yakin dia mendekati kita dengan motif tersembunyi.”

Setelah beberapa kedipan, Xu Lizhi membalas, “Tidak mungkin. Saat pertama kali bertemu, dia memberiku ikan kering untuk dimakan. Itu sebelum dia tahu dari akademi mana aku berasal.”

Sudut mulut Ye Xinglan mulai berkedut. “Bagaimana kau bisa begitu yakin? Aku yakin Aliansi Langit Laut telah mengawasimu dan membuat rencana bagaimana mendekatimu. Jika kau tidak percaya, tunggu saja. Begitu dia kembali, dia pasti akan memikirkan cara untuk mendekati kita.”

Xu Lizhi menghadap ke arah Tang Wulin pergi. “Hah, bukankah seharusnya dia sudah kembali sekarang?”

Rasa jijik terdengar dari kata-kata Ye Xinglan, “Dia mungkin pergi ke kamar mandi setelah makan begitu banyak.”

“Oh.”

Setelah seperempat jam lagi, Tang Wulin masih belum kembali.

“Dia lama sekali di kamar mandi! Dia makan banyak, jadi banyak yang keluar?” gumam Xu Lizhi.

“Cari dia.” Ye Xinlan memerintahkan Xu Lizhi, amarahnya mulai bergemuruh di dadanya. Alasan dia begitu memaksa Xu Lizhi untuk membayar adalah karena dia juga tidak punya uang! Karena mereka di sini untuk mewakili Shrek, dia tidak membawa uang tunai.

Tidak lama kemudian Xu Lizhi menyeret tubuhnya yang gemuk kembali.

“Aku tidak bisa menemukannya. Kakak Xinglan, kurasa dia sudah pergi! Aku yakin itu karena kau begitu kasar padanya. Dia mungkin pergi setelah membayar tagihan. Lihat? Sudah kubilang dia tidak mencoba mendekati kita.”

Ye Xinglan berkata, “Ini yang disebut ‘menangkap dengan melepaskan’, kau tahu? Ayo pergi kalau begitu.”

Dia bangkit bersama Xu Lizhi dan pergi.

“Hei, kalian berdua. Tunggu. Apa kalian tidak akan membayar tagihannya?” Bos datang dan menghentikan mereka berdua.

☀

Dalam perjalanan kembali ke hotel, Tang Wulin merasa segar kembali saat angin laut yang sejuk menerpa wajahnya.

Soal tagihan? Dia tidak akan bersikap seperti itu jika Xu Lizhi tidak berjanji untuk membayarnya. Lagipula, itu makanan yang mahal! Dia tidak percaya bahwa siswa Akademi Shrek bisa kekurangan uang.

Namun, yang benar-benar membuatnya kesal adalah bagaimana Ye Xinglan mencoba memanfaatkannya dan betapa murahnya dia memperlakukannya. Dia bertindak seolah-olah makan bersamaku adalah amal! Karena itu pandangannya, maka dia bisa membayar tagihannya sendiri. Aku akan menghemat uangku. Memikirkan Ye Xinglan membuatnya memutar matanya.

Karena alasan ini, Tang Wulin tidak ragu untuk segera pergi. Mengapa aku harus menjilat pantat siswa Akademi Shrek jika mereka meremehkanku! Jika mereka tidak ingin berteman, maka aku akan menjaga jarak. Tentu saja, Tang Wulin memiliki batasan sendiri dan membayar bagiannya—sepertiga dari tagihan.

Hari ini ia benar-benar memanjakan diri sendiri, jadi ia mulai bermeditasi begitu kembali ke hotel. Tentu saja, ia tidak lupa memblokir nomor Xu Lizhi dari komunikator jiwanya. Ia tidak ingin menimbulkan masalah; ia akan berpura-pura tidak pernah bertemu mereka.

Sebenarnya, tanpa sepengetahuan Tang Wulin, tatapan arogan Ye Xinglan telah membangkitkan kebanggaannya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com