Tentu saja, serangan Jiang Chenchou tidak sia-sia, dan Mei Gongzi juga tidak hanya “mengabaikannya” seperti yang terlihat oleh para penonton. Tetapi pada saat kritis itu, ketika kekuatan Pedang Asura habis karena serangan itu, bayangan pedang samar yang muncul seperti kilatan kegelapan berarti perbedaan antara hidup dan mati.

Pedang Asura di tangan Mei Gongzi sebenarnya adalah Pedang Bayangan Asura. Secara fisik, itu masih hanya Pedang Iblis Bayangan yang sedikit ditingkatkan; hanya niat di dalamnya yang merupakan niat Pedang Asura. Jika benda ilahi transenden sejati hadir, bahkan sepuluh Tubuh Emas Abadi pun tidak dapat memblokirnya untuk sepersekian detik pun.

Dengan demikian, sementara Mei Gongzi menggunakan Pedang Bayangan Asura hanya untuk mewujudkan Pedang Asura, kemampuan bawaan dari aslinya masih tetap ada. Yang utama di antaranya adalah kemampuannya untuk menyerap energi, dan seperti yang diprediksi Tang San, mereplikasi kemampuan apa pun yang digunakan untuk menyalurkannya.

Dan itulah tepatnya bayangan pedang itu: versi replikasi dari serangan Pedang Asura Mei Gongzi sebelumnya. Meskipun penampilannya tidak mengesankan, sebenarnya bentuknya tidak berbeda dari serangan aslinya. Kekuatannya kurang dari lima puluh persen dari aslinya, namun bahkan pada lima puluh persen, ia membawa niat pedang yang sama dahsyatnya. Menghadapi serangan penuh kekuatan Jiang Chenchou, ia kekurangan kekuatan untuk melakukan serangan balik, tetapi lebih dari cukup untuk bertahan. Bayangan pedang inilah yang menciptakan ruang pelindung di dalam pilar api, melindungi Mei Gongzi dari bahaya.

Ini adalah pertama kalinya Mei Gongzi menggunakan bayangan pedang, jadi dia tidak yakin tentang cara terbaik untuk menggunakannya. Jika tidak, seandainya bayangan pedang dilepaskan bersamaan dengan serangan Pedang Asura yang sebenarnya dalam serangan awalnya, Jiang Chenchou mungkin bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk membalas. Mungkin Tubuh Emas Abadi masih akan melindunginya, tetapi itu tidak akan melindungi bunga matahari raksasa yang telah dia persiapkan di belakangnya; jika meledak tepat di belakang punggung Jiang Chenchou, dampaknya akan sangat menghancurkan.

Meskipun demikian, Mei Gongzi telah menang. Meskipun dia belum sepenuhnya menguasai semua kemampuannya, dia memiliki cukup pengalaman bertarung untuk digunakan. Karena Pedang Asura sesaat terkuras dan tidak dapat digunakan dalam jangka pendek, dia bertransisi menjadi gabungan Transformasi Harimau Putih dan Transformasi Merak, dan membalikkan keadaan menggunakan Domain Neraka Asura.

***

Kembali di paviliun, Mei Gongzi duduk, kelelahan. Wajahnya tampak pucat; menghadapi lawan yang begitu kuat telah menguras tenaganya.

Namun tatapannya tegas dan mantap.

Setelah pembicaraan terakhirnya dengan ibu-ibunya, dia telah mengambil keputusan: Dia tidak akan menyerahkan apa pun pada kesempatan atau takdir. Dia akan memberikan segalanya dan berjuang untuk memenangkan kejuaraan. Hanya dengan menjadi pemenang terakhir dia dapat mengambil kendali atas nasibnya sendiri. Setelah itu terjadi, bahkan seorang Kaisar pun tidak akan mudah mendikte pilihannya, terutama dengan Kaisar Iblis Harimau Putih dan Kaisar Iblis Abadi di belakangnya. Lebih penting lagi, ketika dia naik tahta menjadi Kaisar, Kerajaan Empyrean akan memiliki pilar terkuatnya.

Tentu saja, ayah kandungnya bahkan tidak dipertimbangkan dalam persamaan ini. Dia tidak merasakan kasih sayang khusus untuk Lin Ximo, meskipun dia berulang kali berusaha mendapatkannya; selama ibunya tidak memaafkannya, dia tidak akan pernah menghubunginya.

***

Baik itu pertarungan Tang San melawan Li Zhaopeng atau duel Mei Gongzi dengan Jiang Chenchou, keduanya merupakan pertunjukan yang sangat mendebarkan dan mengagumkan.

Darah penonton mendidih. Inilah alasan mereka berada di sini! Inilah puncak pertempuran!

Menyaksikan akhir pertandingan, Tang San tak bisa menyembunyikan senyum di wajahnya. Kakak Mei, kau benar-benar telah tumbuh dewasa.

Ia telah menghadapi lawan terkuatnya, dan ia tidak dapat mengandalkan bimbingannya. Namun, meskipun masih ada beberapa kekurangan yang perlu diperbaiki, hal itu tidak menghalanginya untuk meraih kemenangan. Tak diragukan lagi: Pertempuran seperti ini adalah cara tercepat baginya untuk menjadi lebih kuat.

“Baiklah, ini sudah diputuskan. Ayo pergi.” Tang San melambaikan tangan kepada Ning Chen’en.

Ning Chen’en memasang ekspresi aneh. “Kakak Jin, kau benar-benar jeli! Jujur saja, aku tidak pernah membayangkan Nona Mei bisa sekuat ini. Sepertinya dia akan menjadi salah satu kandidat utama untuk tahta.”

Tang San tersenyum tipis. “Tentu saja. Itulah wanita yang kucintai, bagaimana mungkin dia tidak kuat?”

Ning Chen’en menghela napas. “Sayang sekali! Aku sudah menikah, dan Lan Moqian tidak akan pernah membiarkanku memikirkan hal seperti itu, atau aku mungkin akan ikut serta dalam turnamen perjodohan ini sendiri!”

Tang San menggelengkan kepalanya. “Kau benar-benar yakin itu sayang sekali? Jika kau melakukan itu, kau akan menjadi sainganku dalam cinta, dan siapa tahu apa yang mungkin terjadi padamu…. Haha! Bercanda, bercanda. Pokoknya, jangan lupa untuk membahas proposalku dengan tuanmu saat kau kembali.”

Dengan itu, Tang San memanggil para tetua klan Pohon Emas Biru dan meninggalkan tempat istirahat.

Begitu mereka melangkah keluar dari arena kompetisi, para tetua tidak dapat menahan diri dan meledak dalam sorak sorai yang menggelegar. Jin Miaosen bergegas menghampiri Tang San, memeluk pinggangnya, dan di detik berikutnya, melemparkannya ke udara.

“Hidup pemimpin klan! Hidup! Hidup!”

Para tetua mengabaikan pandangan sekilas dari para penjaga Pengadilan Leluhur di luar arena dan berteriak histeris merayakan kemenangan.

Tetua Agung berlinang air mata. Babak final… Dia benar-benar akan ke final!

Setelah menyaksikan Tang San mengalahkan Raja Naga Kegelapan Li Zhaopeng, bagaimana mungkin mereka tidak menyadari potensi luar biasa dari pemimpin klan mereka? Dia sangat bergantung pada kekuatan eksternal untuk pertandingan lain; bahkan bisa dikatakan bahwa orang lain telah memenangkan pertandingan untuknya. Tapi kali ini? Kali ini benar-benar berbeda.

Ternyata, bahkan di Pengadilan Leluhur, dia bisa memanggil kekuatan Pohon Leluhur untuk membantunya. Ini adalah bukti kuat kekuatan garis keturunannya dan hubungannya dengan Pohon Leluhur. Dan dia menyembunyikannya dengan sangat baik! Pemimpin klan mereka selama ini bermain-main dengan kekuatan yang dimilikinya! Sekarang, dia telah masuk ke enam besar, para pesaing utama dalam Pertempuran untuk Tahta!

Dan kemudian ada Naga Pembawa Malapetaka… Bersama dengan Nihil, pemimpin klan mereka kemungkinan besar bisa bertarung melawan seorang Kaisar. Dan itu bahkan tanpa menjadi Kaisar sendiri. Apa yang akan terjadi setelah dia naik tahta?

Benar… Bagaimana jika—seandainya saja—dia benar-benar memenangkan Tahta Kaisar?

Jika itu terjadi, klan Pohon Emas Biru akan menghasilkan Kaisar lain. Tidak hanya itu, tetapi kejayaan era Pohon Leluhur mungkin akan kembali.

Kesadaran itu memenuhi para tetua dengan kegembiraan dan ketidakpercayaan. Untuk sesaat, mereka tidak dapat menahan emosi mereka sama sekali.

Tang San menghela napas dalam hati. Jika ada cara lain, dia tidak akan ingin menunjukkan begitu banyak kekuatan sebenarnya. Tetapi melawan seseorang seperti Li Zhaopeng, dengan Mutiara Kemalangan, dia tidak punya pilihan. Jika tidak, dia mungkin terpaksa menggunakan Mata Pengamat Surga, dan itu sangat berisiko.

Setelah dilempar ke udara tiga kali oleh para tetua yang gembira, Tang San akhirnya diturunkan.

“Kakak, kau benar-benar telah menipu kami! Kau sekuat itu? Mengapa kau tidak memberi tahu kami sebelumnya?” keluh Jin Miaosen.

Tang San tertawa. “Begini? Aku tidak pernah menyembunyikan apa pun! Tidakkah kalian semua tahu aku mewarisi warisan Pohon Leluhur? Dulu, saat aku mengalahkan Kaisar Nimfa Adamant, bukankah aku memanggil proyeksi Pohon Leluhur? Malah, itu bahkan lebih kuat dari ini!”

Jin Miaosen menatapnya tanpa berkata-kata. Memang, ketika Tang San bertarung melawan Kaisar Nimfa Adamant, kekuatan yang ditunjukkannya bahkan lebih besar. Bahkan, Pohon Leluhur hampir turun sepenuhnya. Tetapi saat itu, klan hanya berasumsi bahwa itu hanya mungkin karena Pohon Leluhur berada di dekatnya. Bahwa pada jarak yang lebih jauh, itu tidak akan berfungsi dengan baik.

Di sisi lain, Tang San tidak pernah sekalipun mengatakan dia tidak bisa memanggil Pohon Leluhur dari sini. Dan dilihat dari pertandingan hari ini, meskipun kekuatan yang dipanggil tidak sekuat sebelumnya, itu masih cukup banyak. Dengan kata lain, kekuatan cadangannya selalu lebih besar dari yang mereka bayangkan.

“Ayo, kita istirahat. Turnamen belum selesai.”

Dia sudah mengamankan cukup banyak kemenangan, tetapi masih ada tiga pertandingan tersisa. Lawan berikutnya adalah Ning Chen’en, Raja Pembakar, dan Raja Iblis Agung dari klan Phoenix Api Abadi.

Dari klasemen saat ini, Ning Chen’en masih memiliki peluang untuk masuk tiga besar, karena hasilnya lebih baik daripada Jin Anguo. Tetapi untuk Raja Pembakar dan kontestan Phoenix Api Abadi, prospek mereka suram. Terutama Raja Iblis Agung Phoenix Api Abadi—dia belum memenangkan satu pertandingan pun dan hampir pasti tereliminasi. Bahkan jika dia entah bagaimana meraih kemenangan hari ini, peluang untuk maju sangat tipis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com