“Di masa lalu, setelah aku mencapai keilahian, aku sepenuhnya menyatu dengan Bulu Surgawi, memelihara pertumbuhannya dengan esensiku sendiri. Itu menjadi artefak ampuh yang memungkinkanku melihat masa depan. Setiap kali aku melakukannya, ia akan tumbuh lebih kuat, dan akan memperoleh kemampuan nubuat yang lebih besar. Pada saat itu, aku bahkan percaya aku bisa menjadi Kaisar Iblis terkuat di seluruh Wilayah Empyrean.

“Siapa peduli dengan keberuntungan? Aku bisa melihat masa depan; aku yang terkuat! Baru kemudian aku menyadari bahwa aku hanyalah orang bodoh. Manfaat melihat masa depan dinikmati oleh ras iblis dan nimfa, semua ras dan klan, tetapi dampak buruknya hanya menimpa aku dan keluargaku. Bahkan putra dan cucuku kehilangan nyawa karena itu. Pada akhirnya, hanya cabang tipis dari garis keturunanku yang berhasil bertahan hidup.”

“Oleh karena itu, kau harus ingat, apa pun keadaannya, siapa pun yang bertanya padamu, jangan pernah mencoba mengintip rahasia surga. Bahkan, akan lebih baik untuk menghancurkan Bulu Surgawi, untuk mengakhiri kemampuan ini dalam garis keturunan kita sekali dan untuk selamanya. Jika tidak, klan Iblis Merak kita pasti akan menghadapi kepunahan karena kekuatan ini. Ingat ini, cucuku!” Hati Mei

Gongzi bergejolak.

Kata-kata leluhur ini sepenuhnya mengkonfirmasi semua yang telah dikatakan Tang San kepadanya, setiap kata. Tang San pernah memperingatkannya untuk tidak pernah menggunakan bulu surgawi untuk melihat masa depan, dan sekarang Kaisar Iblis Merak ini—Kaisar Iblis Merak—membuktikan dengan pengalamannya sendiri apa yang akan terjadi jika dia melakukannya.

Kaisar Iblis Merak menghela napas dan berkata, “Bakatmu luar biasa, setidaknya sebanding dengan bakatku di masa mudaku. Jika tidak, kau tidak akan bisa merasakan jejak kesadaran ilahi ini, apalagi berbicara kepadaku seperti ini. Aku telah memberikan kontribusi besar kepada klan kita, tetapi aku juga membawa bencana yang sama besarnya. Bahkan kesuburan kita terpengaruh oleh dampaknya. Berapa banyak anggota klan kita sekarang?”

Sebagai pemimpin klan dan penguasa kota, dia paling tahu berapa banyak anggota yang berada di bawah kepemimpinannya. Dia menjawab tanpa ragu, “Tiga ribu enam ratus delapan puluh dua.”

“Apakah kau tahu berapa banyak anggota yang ada ketika aku menjadi pemimpin klan?”

Mei Gongzi menggelengkan kepalanya.

“Tiga ratus enam puluh… ribu.”

Mei Gongzi menggigil. Keringat dingin menetes di punggungnya.

Apakah dampak buruk karena melihat masa depan benar-benar begitu menakutkan?

Klan Iblis Merak menguasai kekuatan ruang. Jika klan tersebut memiliki lebih dari tiga puluh ribu anggota, maka meskipun tidak ada Kaisar, Pengadilan Leluhur tidak akan berani mencabut kendali mereka atas Kota Kali begitu saja.

Namun kini ia mengetahui bahwa jumlah mereka paling banyak hanya sepersepuluh dari jumlah puncak mereka. Sepersepuluh! Dan yang terburuk, klan Iblis Merak sama sekali tidak tahu apa-apa! Bahkan ayahnya, yang hampir secerdas iblis, berharap ia bisa menjadi penguasa Bulu Surgawi, dan melalui itu, akhirnya menjadi Kaisar Iblis Merak berikutnya.

“Tapi sepertinya takdir memberi kita jalan keluar. Kau tidak menjadikan Bulu Surgawi sebagai benda suci intimu. Jika kau melakukannya, kekuatannya akan meningkat seiring denganmu, dan pada akhirnya, kau tidak akan bisa menahan diri untuk tidak menggunakannya. Kendalinya atas rahasia surga pasti akan memengaruhimu, mendorongmu ke jalan untuk mengungkapkan rahasia-rahasia itu kepada orang lain. Nak, kau harus ingat kata-kataku—jangan pernah mencobanya. Apakah kau mengerti?”

“Ya!” Mei Gongzi mengangguk serius. Ia sudah berniat untuk mengikuti nasihat Tang San, dan sekarang, dengan kesaksian yang lahir dari pengalaman pribadi ini, ia tidak akan pernah mendekati jalan berbahaya itu.

Hanya pada saat inilah emosi dalam kesadaran ilahi Kaisar Iblis Merak tampak sedikit mereda. Ia berkata lembut, “Karena kau datang ke sini untuk menjalani evaluasi, izinkan aku menggunakan waktu ini untuk membimbingmu. Kau… pantas lulus. Apakah kau telah mempelajari teknik tempur terkuat klan kita, Tarian Surgawi?”

Mei Gongzi mengangguk. “Ya, aku sudah.”

Kaisar Iblis Merak melanjutkan, “Tarian Surgawi, dengan langkah-langkahnya yang menyelaraskan langit dan bumi, bukan hanya metode untuk memunculkan visi masa depan. Ini juga merupakan cara untuk menyelaraskan ruang. Benar; satu aspek dari tarian ini adalah mengintip rahasia langit, tetapi aspek lainnya adalah memanipulasi ruang dengan cara unik klan kita, mengubahnya menjadi wilayah sejati kita. Ruang itu mahahadir, dan dengan demikian, wilayah kita akan mahahadir. Dengan menguasai ruang, kau dapat mengendalikan fondasi alam semesta itu sendiri. Sekarang duduklah, Nak. Izinkan aku mengajarimu Tarian Surgawi yang sebenarnya.”

Mei Gongzi menyilangkan kakinya dan duduk. Seketika, ruang di sekitarnya mulai bergelombang, dengan gelombang energi elemen ruang yang melonjak di sekitarnya dan dengan cepat menyatu ke dalam dirinya.

Ia merasa seolah-olah sedang melintasi hamparan ruang angkasa yang tak berujung, dengan banyak dunia berbeda yang melintas di hadapannya. Seolah-olah ruang-ruang yang tak terhitung jumlahnya dan selalu berubah menari-nari di sekelilingnya.

“Ruang angkasa dapat dibagi, tumpang tindih, terkoyak, dan menyatu. Sebagai penguasa ruang angkasa, kita sendiri adalah bagian dari ruang angkasa, dan kita adalah Avatar Ruang Angkasa. Ruang angkasa adalah segala sesuatu di luar dan segala sesuatu di dalam; ia dapat memuat segala sesuatu di alam semesta ini, namun pada saat yang sama ia dapat sekecil biji mustard[1] Anda harus selalu menjaga ruang angkasa di bawah kendali Anda. Sekarang, Anda harus mengalami ini, dan Anda harus mengalaminya secara menyeluruh. Saya akan menggunakan kesadaran ilahi saya untuk membimbing Anda melalui misteri ruang angkasa.””

Boom!”

Ribuan titik cahaya perak melonjak dan meraung, dan di dalam gelombang itu, semuanya tampak bergeser dan berubah secara ilusi. Mei Gongzi merasa seolah tubuhnya telah berubah menjadi bintik-bintik cahaya perak yang tak terhitung jumlahnya, meluas ke segala arah.

***

Tang San perlahan membuka matanya. Jika diperhatikan dengan saksama, akan terlihat bahwa ruang di sekitarnya sedikit terdistorsi, seolah-olah akan runtuh.

Sebuah lingkaran cahaya ungu samar menyelimutinya, membuatnya relatif stabil. Namun, matanya terus berkedip dengan cahaya yang berubah-ubah, seolah-olah energi yang berbeda saling berjuang di dalam dirinya. Aura di sekitarnya bergeser seiring dengan perubahan tatapannya.

Tang San tahu ini adalah tanda bahwa dia akan kehilangan kendali atas kultivasinya sepenuhnya—dia sedang mencapai saat-saat terakhir.

Dia menarik napas dalam-dalam dan berdiri.

Bahkan tindakan sederhana berdiri—gerakan yang biasanya sepenuhnya alami dan tanpa usaha—sekarang membutuhkan kehati-hatian yang ekstrem.

Sudah dua hari sejak dia kehilangan kontak dengan Mei Gongzi. Selama dua hari ini, dia belum meninggalkan ruang kultivasi; Ia telah fokus menekan kultivasinya dan melakukan penyesuaian halus pada kemampuannya. Ia sedang melakukan persiapan terakhirnya.

Menekan komunikatornya, Tang San terhubung dengan seseorang. “Sudah waktunya.”

Sebuah suara familiar menjawab dari seberang sana.

—Baiklah, semuanya sudah siap. Aku akan menjemputmu dalam satu jam.

“Mm.”

Setelah menutup telepon, Tang San perlahan berjalan keluar dari ruang kultivasi.

Energi spiritual langit dan bumi di ruangan itu kembali menjadi sangat padat. Namun, Tang San tidak berani melakukan gerakan berlebihan; ia hanya bisa membiarkan halo ungu samar di kulitnya sepenuhnya mengisolasi dirinya dari energi ini.

Ia sedikit meregangkan tubuhnya lalu berjalan ke balkon, menatap ke kejauhan.

Gunung Dewan tidak jauh dari Hotel Harimau Putih. Dari tempat ia berdiri, ia bahkan samar-samar dapat melihat sisi Gunung Dewan.

Kekasihnya berada di Aula Dewan di inti gunung, tepat saat ini. Menurut informasi yang diberikan kepadanya oleh Kaisar Iblis Harimau Putih, ia akan menghadapi evaluasinya lusa.

Ujian besar itu pasti akan sangat sulit baginya. Lulus atau gagal dalam ujian adalah perbedaan antara masa depan yang cerah dan masa depan yang penuh kegelapan. Bagi Tang San, itu jauh lebih sederhana.

Jika dia gagal, dia akan mati.

Mei Gongzi harus menghadapi kecaman dari banyak Kaisar Iblis di Wilayah Empyrean, sementara dia harus menghadapi hampir seluruh alam semesta.

Tetapi dia tidak goyah sedetik pun. Dia sedang menunggunya. Dia telah mengatakan itu padanya, dan dia tidak akan mengecewakannya.

Jangan khawatir, Kakak Mei. Jangan khawatir, Xiao Wu. Demi kalian, apa pun tantangan yang kuhadapi, aku akan mengatasinya. Bahkan jika itu berarti menghancurkan dunia ini, aku tidak akan ragu.

Tatapan Tang San dingin dan tak tergoyahkan. Saat itu, tidak ada keraguan atau kebimbangan di hatinya—hanya tekad untuk maju.

Dan dia akan maju, apa pun yang terjadi.

1. Ini adalah referensi pada konsep Buddha tentang Gunung Sumeru. Dalam kosmologi Buddha, gunung ini berada di pusat kosmos, dan ukurannya sebesar seluruh kosmos itu sendiri—namun pada saat yang sama, menurut beberapa sutra, ukurannya juga bisa sebesar biji mustard. Menariknya, Alkitab juga menyebutkan biji mustard sebagai metafora untuk hal terkecil yang ada. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com