“Mhm, terima kasih, Kakek.” Mei Gongzi mengangguk serius. Dia masih cukup percaya diri; tiga garis keturunan tingkat pertama dan artefak ilahi tertinggi seperti Pedang Asura bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki sembarang orang. Terlebih lagi, dia telah banyak berlatih. Dia bukan lagi orang yang sama seperti ketika dia pertama kali memasuki ordo kesebelas.

“Bagaimana dengan Tang San? Apakah dia harus mulai dari babak eliminasi?”

Kaisar Iblis Harimau Putih mengangguk dan berkata, “Bukan hanya dia. Semua peserta, selain kamu, harus mulai dari babak eliminasi. Tentu ada unsur keberuntungan yang terlibat dalam pengundian.”

“Baiklah.” Mei Gongzi sama sekali tidak khawatir tentang keberuntungan Tang San; dia memiliki Mata Pengamat Surga. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah dia akan mampu menggunakannya tanpa terdeteksi oleh Kaisar Iblis Rubah Surgawi, yang pasti akan memantau proses pengundian.

Kaisar Iblis Harimau Putih berkata, “Pastikan kau siap sepenuhnya. Kakek keduamu mengatakan dia tidak akan menemuimu hari ini untuk menghindari terungkapnya hubungan kalian, tetapi dia memintaku untuk menyampaikan pesan: Pertempuran untuk Tahta ini sangat penting. Jika nyawamu dalam bahaya, kau boleh mengungkapkan garis keturunan phoenix-mu, tetapi jika kau bisa menang tanpa menggunakannya, itu akan lebih baik. Jika tidak, memiliki tiga Kaisar dari ras phoenix bukanlah hasil yang dapat diterima, terutama dari ras naga.”

Mei Gongzi mengangguk. Dia sangat memahami situasinya: Jika dia menggunakan kemampuan Phoenix Api Abadi selama kompetisi dan garis keturunannya terungkap, reaksi dari klan lain akan sangat cepat. Kaisar Iblis Abadi dan Kaisar Iblis Phoenix Kristal sudah dua Kaisar phoenix lebih banyak dari yang diinginkan siapa pun. Jika dia juga menjadi Kaisar, itu akan menjadi tiga, sebuah peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Pengadilan Leluhur.

Mengapa hak untuk menjadi Kaisar harus disetujui oleh Pengadilan Leluhur? Justru demi menyeimbangkan kekuatan di antara berbagai ras dan klan. Jika tidak, makhluk-makhluk kuat seperti naga, phoenix, dan behemoth memang dapat menghasilkan lebih banyak Kaisar, sehingga yang lain tidak memiliki kesempatan. Itu adalah sesuatu yang tidak akan diterima oleh klan lain. Itu adalah prinsip penting bagi Empyrean Dominion dan Solstice Empire.

Oleh karena itu, Kaisar Iblis Abadi secara alami berharap Mei Gongzi akan menjadi Kaisar Iblis Merak kedua. Klan Iblis Merak memiliki Kaisar di masa lalu, tetapi saat ini tidak ada. Mei Gongzi juga seorang wanita, yang menguntungkannya karena pengaturan yang ada. Bahkan, selain warisan manusianya, tidak banyak yang bisa dipermasalahkan darinya. Selama pernikahan yang diatur melalui turnamen selesai, bahkan masalah sisi manusianya akan terselesaikan, membuatnya dapat diterima oleh para Kaisar saat ini.

Kaisar Iblis Harimau Putih tersenyum. “Kau tidak perlu khawatir tentang Tang San. Dengan kemampuannya, mencapai final seharusnya tidak menjadi masalah. Kapan kau pernah melihatnya bertindak tanpa percaya diri? Dan karena ini menyangkut hubungannya denganmu, dia akan lebih berhati-hati. Dia sudah mempersiapkan diri dengan matang. Sejujurnya, aku lebih penasaran dengan penampilannya daripada penampilanmu. Menonton pertandingannya mungkin akan lebih seru daripada menonton pertandinganmu.”

Mei Gongzi menjulurkan lidahnya. “Aku cucu kandungmu! Sejak kapan kau begitu bias?”

Kaisar Iblis Harimau Putih tertawa getir. “Ini bukan bias. Aku tidak tahu kenapa, tapi akhir-akhir ini aku merasakan hal ini…. Jika dia mengerahkan seluruh kemampuannya, dia bahkan mungkin akan menyulitkanku. Jadi apa yang perlu dikhawatirkan? Aku cukup yakin bahwa jika dia naik ke tingkat yang lebih tinggi, dia akan mencapai ketinggian yang sama seperti Kaisar Iblis Kristal dulu. Kau belum melihat…”

Dia berhenti di sini, memotong ucapannya sebelum dia tanpa sengaja mengatakan terlalu banyak.

“Apa? Apakah kau mengatakan kekuatannya sudah sebanding dengan kekuatanmu?” Su Qin menatap ayahnya dengan terkejut. Sejak kembali ke Istana Leluhur, dia selalu berada di sisinya. Suasana hatinya telah membaik secara signifikan. Ketika pertama kali kembali, dia menangis di pelukan ayahnya, melepaskan semua kebencian dan kemarahan yang pernah dipendamnya. Dia bahkan pergi ke Kaisar Iblis Phoenix Kristal dan memukulinya, mengatakan itu untuk melampiaskan emosinya atas nama putrinya. Lin Ximo, setelah mengetahui Su Qin telah kembali, bahkan tidak berani membalas. Sekarang, ayah dan anak perempuan itu lebih dekat dari sebelumnya.

Kaisar Iblis Harimau Putih mengangguk kecil. “Sulit untuk mengatakan dengan pasti, tetapi saya percaya begitu. Ketika dia berlatih tanding dengan saya sebelumnya, saya tidak menggunakan kekuatan penuh saya, tetapi dia juga tidak. Sekarang, dia terasa lebih halus dan sempurna. Di tingkat Kaisar, peningkatan lebih lanjut tidak datang dari akumulasi tetapi dari penyempurnaan kemampuan. Namun, Tang San memberi saya perasaan bahwa… tidak ada lagi yang perlu dia sempurnakan. Itu menakutkan. Dia terasa seperti seseorang di ambang transformasi kualitatif.”

Mei Gongzi mengedipkan matanya dengan imut, bulu matanya yang panjang sedikit berkedip. “Kakek, jika aku akhirnya menghadapinya, menurutmu aku bisa mengalahkannya?”

Kaisar Iblis Harimau Putih tertawa. “Tentu saja! Dia bisa mengalahkan dunia, tapi dia tidak akan pernah mengalahkanmu.”

Mei Gongzi terkikik. “Kalau begitu, kuharap kita akan bertemu di babak final turnamen campuran. Kakek, bolehkah aku memberitahunya aturannya sekarang?”

Kaisar Iblis Harimau Putih menjawab, “Ya. Pengumumannya akan segera keluar. Semua peserta harus bersiap. Setiap Kaisar akan menghadiri acara tersebut dan bergantian memimpin untuk mencegah cedera fatal. Karena ini menyangkut calon Kaisar, semua orang akan mengerahkan seluruh kemampuan mereka, bahkan mempertaruhkan nyawa mereka.””

Setelah mengobrol lebih lama, Kaisar Iblis Harimau Putih kembali ke istananya untuk beristirahat, sementara Su Qin tetap tinggal untuk menemani putrinya.

Sementara itu, Tang San telah kembali ke Gunung Dewan.

Dengan kedatangan Mei Gongzi, hatinya menjadi tenang. Sekarang saatnya untuk mengerahkan semua persiapan. Yang perlu dia lakukan selanjutnya adalah memilih kemampuan mana dari sekian banyak kemampuannya yang dapat digunakan secara terbuka dalam kompetisi, terutama yang tampak masuk akal.

Dua hari kemudian, Pengadilan Leluhur secara resmi merilis aturan untuk turnamen perjodohan. Detailnya kurang lebih sama dengan yang telah dijelaskan Kaisar Iblis Harimau Putih kepada Mei Gongzi. Dan begitu aturannya keluar, seluruh Pengadilan Leluhur meledak dengan diskusi yang antusias.

Topik terpanas adalah apakah tiga finalis teratas akan berjenis kelamin sama atau berbeda, dan apakah dua dari kandidat teratas mungkin akan menikah satu sama lain, membentuk pasangan Kaisar ganda.

Tang San dan Mei Gongzi telah membahas ini, bahkan bertanya kepada Kaisar Iblis Harimau Putih. Jawabannya lugas: jika keduanya berasal dari negara yang berbeda, pasangan Kaisar ganda diperbolehkan. Jika mereka berasal dari negara yang sama, itu tidak diperbolehkan. Dalam hal itu, pemenang harus memilih pasangan dari luar tiga besar.[1]

Mendengar ini, Mei Gongzi panik. Baru setelah Tang San berulang kali meyakinkannya bahwa dia akan menemukan cara untuk menyelesaikan masalah tersebut, dia menjadi tenang. Dia mengatakan kepadanya bahwa mereka harus masuk ke enam besar terlebih dahulu, lalu menyesuaikan peringkatnya nanti. Tentu saja, dia tidak mengungkapkan bahwa dia berencana untuk mengikuti kompetisi sebagai seorang nimfa.

Tang San bahkan menduga bahwa aturan khusus ini telah diusulkan oleh Kaisar Iblis Harimau Putih sendiri. Sebenarnya itu adalah usulan yang bagus, jika dipikirkan secara logis; dua Kaisar dari negara yang sama menjadi pasangan pasti akan mengakibatkan ketidakseimbangan politik di dalam negeri. Di sisi lain, jika mereka adalah iblis dan nimfa, hubungan mereka bahkan dapat menghasilkan peningkatan hubungan antara iblis dan nimfa.

Baru-baru ini, Istana Leluhur menjadi terlalu ramai. Kepadatan penduduk telah menyebabkan lonjakan konflik. Meskipun kekerasan dilarang, persaingan dan ketegangan lama, terutama di antara mereka yang bersaing dalam Perebutan Takhta, kembali muncul ke permukaan. Ketertiban umum di Istana Leluhur belum pernah seketat ini.

1. Jika ini membuat Anda bertanya-tanya mengapa Jin Anguo diizinkan melamarnya, itu karena dia melakukannya sebelum semua kekacauan Kekaisaran Solstice dan campur tangan mereka selanjutnya dalam kompetisi ini. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com