Karena situasi khusus ini, Pengadilan Leluhur mengeluarkan perintah tegas: semua klan harus mengevakuasi setiap anggota di bawah tingkat ketujuh dari kota, tanpa memandang status. Mereka diizinkan untuk berkemah di luar Pengadilan Leluhur dan mengamati turnamen perjodohan yang akan datang melalui teknik pencerminan klan Kristal.

Dekrit ini membutuhkan waktu tiga hari untuk diterapkan, dan memang benar, kepadatan di dalam Pengadilan Leluhur sangat berkurang. Namun, meskipun demikian, jumlah orang yang hadir masih jauh lebih tinggi dari biasanya dan sama ramainya seperti sebelumnya. Tim penjaga mulai berpatroli di jalanan, dengan tegas menghukum siapa pun yang ditemukan melanggar aturan Pengadilan Leluhur tanpa memandang kultivasi atau status.

Di sebuah kedai kecil di dekat pinggiran Pengadilan Leluhur, dua sosok berjubah besar duduk saling berhadapan. Ada beberapa hidangan di atas meja, bersama dengan dua cangkir bir.

Sosok yang duduk di sisi pintu masuk memiliki perawakan yang sangat kekar. Bahkan saat duduk, ia memancarkan aura yang mengesankan layaknya gunung, seolah-olah ia adalah gunung berapi yang akan meletus. Sosok yang duduk di seberangnya tampak jauh lebih biasa, seukuran manusia biasa.

“Klan Singa Emas benar-benar mengerahkan semua kekuatannya padamu kali ini. Untuk membantumu menerobos dalam waktu sesingkat ini dan mempersenjataimu sepenuhnya… harus kuakui, itu cukup mengesankan,” kata pria yang lebih kecil itu dengan lembut.

Pria bertubuh kekar itu terkekeh dan menjawab, “Pilihan apa yang mereka miliki? Tanpa garis keturunan tingkat pertama, tidak ada harapan untuk bangkit. Klan Singa Emas selalu menganggap diri mereka sebagai raja dari semua binatang buas, tetapi apakah mereka memiliki seorang Kaisar? Apakah mereka memilikinya di generasi sebelumnya? Atau generasi sebelumnya, atau sepuluh generasi sebelumnya? Tidak. Sementara itu, bahkan klan Mammoth Emas pun memilikinya. Bagaimana mungkin mereka tidak cemas? Meskipun Kaisar Iblis Harimau Putih tidak terlalu memperhatikan ras harimau, dia tetaplah seorang Kaisar. Tekanan internal pada ras singa sangat besar. Selain itu, aku berjanji akan menantang orang itu. Ini adalah kesempatan yang sempurna. Apakah kau juga berencana untuk bergabung? Maksudku, identitasmu agak sensitif, tetapi kupikir kita mungkin bisa melakukan sesuatu. Mau kubilang bicara dengan ras singa dan lihat apakah mereka bisa membantu?”

Tang San sedikit menurunkan tudung jubahnya, menyesap bir, dan tersenyum sambil menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu. Aku sudah siap. Aku punya caraku sendiri. Kau akan melihatku di kompetisi. Semoga kita tidak bertemu terlalu cepat.”

Pria bertubuh kekar itu tak lain adalah kepala suku klan Singa-Harimau dan sekutu terbaru klan Singa Emas—Kucing Besar.

Setelah Kompetisi Elit di Istana Leluhur, Kucing Besar diterima oleh klan Singa Emas dan telah menjalani kultivasi tertutup sejak saat itu, baru-baru ini muncul kembali. Selama waktu ini, klan Singa Emas mencurahkan hampir semua sumber daya yang mereka kumpulkan untuknya. Garis keturunan Singa-Harimau adalah garis keturunan tingkat pertama, tepatnya apa yang paling dibutuhkan oleh ras singa. Seperti yang dikatakan Kucing Besar sendiri, klan Singa Emas sangat membutuhkan seorang Kaisar.

Istana Leluhur sekarang memiliki tiga kursi Kaisar yang kosong, situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Setiap klan menginginkan talenta mereka sendiri untuk duduk di kursi-kursi tersebut, dan semua bersiap untuk memberikan yang terbaik. Kucing Besar jelas merupakan harapan terbesar ras singa. Setelah kembali ke Istana Leluhur, dia segera menggunakan alat komunikasi yang ditinggalkan Tang San untuk menghubunginya. Dia yakin bahwa Tang San tidak akan melewatkan acara besar seperti itu, terutama karena tokoh utama turnamen perjodohan resmi tidak lain adalah Mei Gongzi.

Bertemu kembali dengan teman lama tentu saja membawa kegembiraan. Tang San segera memperhatikan perubahan pada Kucing Besar. Peningkatannya tidak kurang dari lompatan kualitatif. Dia berada di puncak tingkat kesembilan ketika terakhir kali mereka bertemu; sementara itu, dia telah menembus ke tingkat kesepuluh, lalu kesebelas. Itu adalah kemajuan yang luar biasa. Niat membunuh yang dia pancarkan tanpa terkendali setelah menguasai Domain Pembunuh Dewa kini sepenuhnya terkendali, tetapi Tang San sangat menyadari bahwa ketika niat membunuh ini muncul, itu pasti akan sangat menakutkan. Meskipun kesadaran ilahinya tidak sekuat Tang San, itu sangat solid, seperti kepribadiannya.

“Itu bagus. Tapi dengan mengingat hal itu… aku benar-benar berharap aku tidak harus menghadapimu. Jujur saja, aku tidak bisa lagi mengukur kekuatanmu. Kupikir aku berkembang pesat, tetapi kesenjangan di antara kita terasa lebih besar dari sebelumnya,” kata Kucing Besar tanpa daya. Baginya, Tang San adalah gunung yang tidak akan pernah bisa dia daki.

Tang San tersenyum. “Jangan berkata begitu. Dengan fondasimu, kau pasti akan menjadi Kaisar suatu hari nanti. Bukan hanya karena bakatmu, tetapi karena tekadmu yang teguh. Ini, ambillah ini.” Sambil berbicara, Tang San menyerahkan cincin penyimpanan lamanya kepada Kucing Besar.

Kucing Besar mengambil cincin itu dan bertanya dengan penasaran, “Apa ini?”

Tang San menjawab, “Akan ada lelang besar-besaran sebentar lagi, kan? Ada sejumlah uang di dalamnya. Ambil dan pilih yang sesuai untukmu.”

Kucing Besar dengan cepat meletakkan cincin itu kembali di atas meja. “Tidak mungkin. Aku tidak bisa mengambil ini. Ras singa sudah memberiku cukup banyak. Lagipula, kau juga butuh uang! Tidak akan ada kekurangan barang-barang suci di lelang, jadi kau harus berusaha sebaik mungkin untuk mendapatkan apa yang kau bisa. Hadiah besar di sini adalah pacarmu, jadi kau harus menang. Malahan, kau menghadapi tekanan yang jauh lebih besar daripada aku. Bagiku, selain menantang satu orang yang ingin dikalahkan oleh ras singa, sisanya tidak begitu penting. Aku tahu batasku. Bersaing untuk kursi Kaisar… Dengan kultivasiku saat ini, itu mungkin tidak realistis. Lagipula, para ahli tersembunyi terkuat dari setiap klan akan muncul.”

Tang San tersenyum. “Ambil saja. Aku punya lebih banyak. Kau mengenalku, kau tahu aku tahu apa yang kulakukan. Karena ini adalah pertempuran, kita harus mengerahkan semua kemampuan. Lelang yang diadakan saat ini berarti semuanya kemungkinan besar akan sangat mahal, tetapi meskipun begitu, lebih baik bersiap-siap.”

Kucing Besar masih ragu-ragu. Namun tepat saat ia hendak mengulurkan tangannya dan mengambil cincin itu, sesosok bayangan abu-abu samar muncul, melesat di atas meja menuju cincin penyimpanan.

Tang San memandang kilatan abu-abu itu dengan penuh minat, sementara Big Cat bereaksi seketika. “Kau berani?!”

Aura garis keturunan yang membakar meletus dari tubuh Big Cat, memandikan kedai kecil itu dengan cahaya putih yang menyilaukan. Tetapi di dalam cahaya menyilaukan itu bukanlah kehangatan yang diharapkan, melainkan hawa dingin yang mematikan—yang membekukan bukan hanya tubuh seseorang, tetapi juga kesadaran ilahi seseorang. Inilah Domain Pembunuh Dewa! Domain itu sendiri belum sepenuhnya dilepaskan, tetapi tidak perlu; ini adalah penerapan praktisnya.

Tidak banyak tamu di kedai itu, tetapi pada saat itu, mereka semua membeku, pucat dan kedinginan, tidak dapat bergerak.

Di sudut yang gelap, sesosok abu-abu muncul. Tidak seperti yang lain, ia masih bisa bergerak, dan segera berbalik untuk melarikan diri.

Big Cat membanting telapak tangan kanannya ke depan, memicu semburan angin dahsyat yang terasa setajam pisau, memutus semua jalur pelarian yang mungkin. Sosok abu-abu itu sudah sedikit melambat, dan di dalam angin cakar-pisau itu, ia langsung hancur berkeping-keping.

Anehnya, ia dengan cepat menyusun kembali dirinya di tempat lain dan berakselerasi menuju pintu keluar.

“Seekor Shadowfiend?” Big Cat mendengus. Cahaya putih itu tiba-tiba menghilang, tetapi aura dingin itu menekan dan mengunci Shadowfiend. Kecepatannya menurun tajam, dan sesaat kemudian, ia membeku di udara.

Domain Pembunuh Dewa kini sepenuhnya aktif!

Shadowfiend terkenal karena kekebalannya terhadap sebagian besar serangan fisik dan energi. Meskipun tidak kuat secara ofensif, mereka unggul dalam bersembunyi dan melarikan diri, menjadikan mereka pencuri terkenal yang dibenci oleh setiap klan.

Sayangnya, Shadowfiend yang satu ini malah berpapasan dengan Tang San dan Big Cat, dari semua orang. Kelemahan Shadowfiend adalah rohnya yang rapuh; bahkan Raja Iblis dari klan ini pun tidak memiliki kesadaran ilahi yang kuat.

Sementara itu, Domain Pembunuh Dewa adalah domain spiritual; ia memperkuat roh penggunanya sekaligus melemahkan roh musuh. Dan dengan Big Cat sebagai Raja Iblis Agung tingkat kesebelas… Begitu domain itu diaktifkan dan terkunci, tidak ada jalan keluar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com