Lin Yanyu menyimpan kebencian yang mendalam terhadap Kota Pillfire. Keluarganya telah dibantai hanya karena mereka secara tidak sengaja memperoleh resep pil tingkat langit kuno yang diwariskan secara turun-temurun di dalam keluarga mereka. Wajar saja jika dia tidak bisa melupakan dendam kesumat ini. Kemarahan dan hasratnya untuk membalas dendam membara dengan hebat setelah benih kebencian itu ditanam dan dipupuk sejak kecil.

“Menurutmu bagaimana sebaiknya kita melanjutkan ini?” tanya Jiang Chen sambil tersenyum. Pertanyaannya dimaksudkan sebagai sebuah ujian.

Lin Yanyu berpikir sejenak sebelum mendesah. “Tentu saja, cara yang paling menyenangkan adalah Guru mempublikasikan identitas Guru dan menantang Kota Pillfire secara langsung di wilayah mereka sendiri. Ini juga merupakan metode yang paling langsung dan mendominasi. Namun, risikonya terlalu tinggi, meskipun itu adalah cara yang sangat mencolok yang pastinya akan meredakan sebagian kebencian saya. Kota Pillfire tidak segan-segan bertindak dengan cara yang halal maupun tidak halal, jadi akan sangat sulit bagi Guru untuk melepaskan diri setelah perbuatan itu selesai. Kecuali…”

“Kecuali?” tanya Jiang Chen sambil tersenyum.

“Kecuali Kaisar Merak menemani Guru dalam perjalanan Anda. Dengan Kaisar Merak di sisi Guru, tidak ada yang bisa dilakukan oleh Kota Pillfire terhadap kalian berdua.”

Jiang Chen menggelengkan kepalanya. “Yang Mulia memiliki banyak hal yang lebih penting daripada ini untuk diurus setiap hari. Beliau tidak dapat menemaniku dalam ekspedisi sembrono seperti itu.”

Tidak ada yang lebih menyenangkan selain mendobrak pintu musuh dan menghajar mereka di kandang mereka sendiri, tetapi itu juga merupakan cara termudah untuk memancing kebencian seseorang. Seandainya Jiang Chen sendirian, akibatnya akan diabaikan, tetapi karena dia berada di sana untuk menyelamatkan Mu Gaoqi, metode ini hanya akan mendatangkan masalah bagi mereka berdua. Oleh karena itu, metode ini tidak mungkin dilakukan.

“Saya yakin metode itu juga tidak cocok.” Lin Yanyu mengangguk dan melanjutkan, “Jika kita tidak bisa merebutnya dengan kekuatan, maka kita harus merebutnya dengan tipu muslihat. Jika itu adalah metode yang akan Guru ambil, saya yakin peluang sukses Guru cukup bagus jika Guru pergi ke Kota Pillfire terlebih dahulu dan kemudian melihat situasinya nanti. Bagaimanapun, Guru memiliki banyak trik di lengan bajunya.”

“Benar. Melihat situasinya nanti. Itulah tepatnya pendekatan yang akan kita ambil. Tapi sebelum ini, aku ingin menanyakan beberapa hal tentang Kota Pillfire.”

“Guru bisa menanyakan apa saja pada saya.”

Dalam hal ini, Jiang Chen tidak curiga bahwa Lin Yanyu sedang berbohong atau membual. Mengesampingkan fakta bahwa Lin Yanyu awalnya adalah seorang murid bangsawan di Kota Pillfire, kebenciannya terhadap Kota Pillfire pasti akan mendorongnya untuk mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang kota tersebut.

Seperti yang diduga, pemahaman Lin Yanyu tentang Kota Pillfire sangat kaya dan terperinci. Dia tahu segalanya tentang struktur kekuasaannya, tokoh-tokoh kunci, dan beberapa keluarga bangsawan yang kuat. Dulu, keluarga Lin Yanyu juga merupakan kekuatan yang luar biasa di Kota Pillfire. Itu setara dengan keluarga bangsawan tingkat sembilan, mirip dengan Kediaman Wei. Keluarganya berada di puncak piramida. Mengesampingkan faksi-faksi kaisar agung, hanya ada beberapa klan besar yang lebih kuat daripada Kediaman Lin. Selain itu, klan-klan besar di Kota Pillfire lebih tersebar daripada klan-klan besar di Ibukota Veluriyam. Itulah sebabnya dapat dikatakan bahwa Kediaman Lin memiliki reputasi dan fondasi yang lebih baik di Kota Pillfire daripada Kediaman Wei di Ibukota Veluriyam.

“Katakan padaku ini dulu—tingkat apa faksi yang membeli kultivator dengan konstitusi kayu bawaan tingkat tinggi itu?” Jiang Chen lebih peduli tentang detail ini.

“Faksi itu… disebut Pemanen Bintang. Di Kota Pillfire, mereka jelas masuk dalam kekuatan kelas satu. Bahkan ketika Kediaman Lin masih ada, Pemanen Bintang bukanlah kekuatan yang akan kita singgung secara sembarangan. Meskipun fondasi Pemanen Bintang belum tentu melampaui fondasi kita, kekuatan dan pengaruh mereka di Kota Pillfire mungkin melebihi kita.”

“Oh? Bisakah kamu menceritakan lebih detail tentang Pemanen Bintang?”

“Pemanen Bintang adalah sebuah geng. Mereka seperti sekte kecuali mereka kurang terorganisir dan memiliki tenaga kerja yang lebih buruk. Namun, moral mereka juga jauh lebih rendah daripada sekte. Dikabarkan bahwa Pemanen Bintang telah melakukan banyak kekejaman.”

Dari segi karakteristik, sebuah geng hampir sama persis dengan sebuah sekte. Namun, organisasi sebuah geng tidak sepadat sebuah sekte. Biasanya, sebuah sekte memiliki warisan inti, dan sebagian besar anggotanya diikat bersama oleh warisan inti ini. Di sisi lain, sebuah geng tidak selalu diikat oleh ikatan warisan. Hubungan mereka adalah jenis yang lebih duniawi yang menekankan kode persaudaraan dan pemeliharaan keuntungan.

Sebagian besar geng eksis dengan mengibarkan bendera persaudaraan sambil berbagi keuntungan satu sama lain. Secara umum, setiap orang dalam sebuah geng memiliki kepentingan bersama. Ikatan kepentingan inilah yang mengikat sebuah geng dengan erat. Seringkali, sebuah geng menunjukkan kekuatan bertarung yang lebih besar daripada sebuah sekte demi kepentingan bersama mereka. Tentu saja, perselisihan internal ada di dalam sekte maupun geng. Namun secara umum, berinteraksi dengan sebuah geng lebih mudah daripada dengan sebuah sekte. Mata anggota sekte biasanya berada di atas kepala mereka, dan mereka begitu terasing dari dunia sehingga beberapa dari mereka bahkan tidak tahu bagaimana berinteraksi dengan orang-orang di sekitar mereka. Mereka juga sangat sulit untuk dihubungi.

Namun, para anggota geng dibesarkan di dunia sekuler dan sangat berpengalaman dalam cara-cara dunia dan berbisnis. Mungkin saja berbicara secara bebas dengan anggota geng. Bahkan, mungkin saja membeli seorang jenius dari anggota geng jika pembelinya memiliki cukup uang. Tetapi jika seseorang mencoba membeli seorang jenius dari sebuah sekte dengan uang, mereka akan berpikir bahwa orang itu sudah gila.

Sebuah geng tidak keberatan tawar-menawar secara terbuka mengenai harga. Sebuah sekte lebih mementingkan harga diri. Jika dia harus memilih di antara keduanya, Jiang Chen lebih bersedia berurusan dengan sebuah geng. Oleh karena itu, setelah mendengar pengenalan Lin Yanyu tentang Pemanen Bintang, Jiang Chen memiliki beberapa gagasan tentang bagaimana dia ingin melanjutkan.

“Yanyu, aku berencana mengirimmu kembali ke Kota Pillfire terlebih dahulu untuk bertindak sebagai mata-mata. Gunakan jaringan sosialmu, buka jalurnya, dan cobalah mengumpulkan informasi sebanyak yang kau bisa. Akan lebih baik jika informasinya adalah yang paling mutakhir. Jika kau berhasil, aku akan menghitungnya sebagai jasa besar dalam catatanmu.” Jiang Chen mungkin tidak suka menyuruh orang lain, tetapi dia juga sangat tahu bahwa dia tidak akrab dengan Kota Pillfire. Dia pasti akan membuat banyak masalah jika dia pergi ke sana sekarang. Lin Yanyu adalah penduduk lokal dan akan memiliki jaringannya sendiri. Meskipun Kediaman Lin telah runtuh, Lin Yanyu pasti memiliki cara untuk bertahan hidup sendiri. Oleh karena itu, adalah keputusan yang bijaksana untuk mengirimnya maju sebagai pengintai.

Selain secara resmi menjadi murid Jiang Chen, Lin Yanyu juga telah menerima banyak kebaikan dari Jiang Chen. Dia selalu ingin menemukan kesempatan untuk membalas kebaikan gurunya dan membuktikan kemampuannya sendiri. Oleh karena itu, ketika dia diberi misi ini, Lin Yanyu tidak hanya tidak terlihat tidak senang, tetapi dia juga dipenuhi dengan semangat juang. “Guru, mengetahui betapa besarnya kepercayaan Guru kepada saya, saya pasti akan menyelesaikan misi ini tanpa gagal. Kediaman Lin mungkin telah tiada, tetapi beberapa jaringan kita masih ada. Alasan saya bisa bertahan bersembunyi di Kota Pillfire untuk waktu yang lama adalah karena saya memiliki cara saya sendiri untuk bertahan hidup. Murid Guru akan melakukan yang terbaik untuk menyelesaikan misi ini, Guru. Saya akan melakukannya berapa pun biayanya.”

Lin Yanyu adalah seorang pria yang tahu cara berterima kasih. Kata-katanya datang dari lubuk hatinya.

“Bagus, aku sangat senang melihat begitu banyak kepercayaan pada dirimu. Jika kau berhasil, aku akan memberimu hadiah besar dalam Dao pil. Itu adalah hadiah yang akan membawamu ke ketinggian sedemikian rupa sehingga bahkan Raja Pil Ji Lang itu hanya bisa sujud menyembah di hadapanmu.”

Jika Jiang Chen adalah orang lain, Lin Yanyu akan mendengus meremehkan. Kota Pillfire adalah kekuatan Dao pil paling kuat di seluruh Delapan Wilayah Atas! Raja Pil Ji Lang sendiri adalah penerus faksi yang paling luar biasa, jadi siapa yang bisa membuat Raja Pil Ji Lang sujud menyembah di hadapannya? Apa lagi klaim itu selain sebuah lelucon? Namun, kata-kata ini berasal dari gurunya sendiri. Oleh karena itu, Lin Yanyu sama sekali tidak meragukannya.

Selama tahun-tahun ini, Lin Yanyu memiliki pemahaman yang baik tentang seberapa dalam fondasi gurunya dalam Dao pil. Tidak peduli seberapa hati-hati dia melihat resep pil yang telah diberikan gurunya kepadanya, dia tidak dapat menemukan satu kesalahan pun di dalamnya. Semuanya adalah resep pil yang telah membuka matanya lebar-lebar. Jiang Chen melemparkan sebuah kantong penyimpanan ke arah Lin Yanyu. “Ada beberapa batu roh dan ramuan roh di dalam kantong ini. Gunakan sesuka hatimu. Jangan khawatir menghabiskan harta duniawi ini selama itu sebanding. Jika kau kehabisan, aku masih punya lebih banyak yang bisa kuberikan.”

Seorang kaisar tidak dapat memerintah pasukan yang kelaparan. Jika dia ingin menggunakan seseorang, wajar saja untuk memberi mereka hadiah dan dorongan. Kantong barang-barang ini adalah uang muka untuk hadiah Jiang Chen di masa depan.

“Baiklah, persiapkan dirimu, Yanyu. Aku ingin kau berangkat dalam beberapa hari ke depan. Ingat, jangan memaksakan diri, dan jangan lupa bahwa tidak ada yang lebih penting daripada kesejahteraanmu sendiri. Jika kau gagal melindungi nyawamu sendiri, maka misi ini akan menjadi tidak ada artinya sama sekali. Kuharap kau menghindari mengambil risiko dan mengutamakan keselamatanmu sendiri di atas segalanya.”

Jiang Chen mungkin sangat merindukan Mu Gaoqi, tetapi dia tidak bisa memperlakukan nyawa orang lain seperti bukan apa-apa hanya karena Mu Gaoqi. Lin Yanyu adalah muridnya, dan Mu Gaoqi adalah adik seperguruan mudanya. Tidak ada yang namanya perlakuan istimewa di sini. Kehilangan satu orang untuk menyelamatkan yang lain adalah perdagangan yang tidak akan pernah dilakukan oleh Jiang Chen.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Jiang Chen, Lin Yanyu membuka kantong penyimpanan itu dan langsung tercengang oleh isinya. Ada dua ratus juta batu roh suci di dalam kantong ini saja! Selain itu, ada berbagai macam pil kelas atas dari Menara Taiyuan—bahkan Pil Umur Panjang pun ada di antara mereka! Terlebih lagi, ada sekitar tiga puluh ramuan roh tingkat bumi dan lima ramuan roh tingkat langit di dalam kantong itu. Nilai murni dari isi kantong penyimpanan itu terasa begitu berat bagi Lin Yanyu sehingga dia hampir menjatuhkannya ke lantai. Saat itu juga dia menyadari bahwa usaha gurunya tidak pernah pelit.

Bola matanya hampir copot dari rongganya. Jumlah kekayaan ini sangat mengejutkan untuk sedikitnya. Lin Yanyu bahkan menduga bahwa dia bisa membawa kantong barang ini langsung ke Pemanen Bintang untuk Mu Gaoqi, dan pihak mereka mungkin akan langsung melakukan pertukaran. Meskipun budak dengan konstitusi kayu bawaan tingkat tinggi itu memang bagus, ada juga banyak barang di dalam kantong itu yang tidak akan pernah bisa disentuh oleh banyak orang seumur hidup mereka.

Ramuan roh tingkat langit, misalnya. Ramuan roh tingkat langit ini seharusnya menjadi ramuan roh yang hanya layak digunakan oleh para kaisar agung. Bahkan para kultivator alam kaisar pun tidak mampu bersikap sekonsumtif ini. Dia mungkin tidak tahu seberapa gila seorang kaisar agung terhadap ramuan roh tingkat langit, tetapi dia yakin itu setidaknya cukup untuk membuat mereka berutang budi. Lima ramuan roh tingkat langit sudah cukup untuk membuat seorang kaisar agung berutang budi yang sangat besar kepada pemberinya. Sangat mungkin untuk memerintahkan seorang kaisar agung melakukan satu hal dengan hadiah seperti itu!

Bagaimanapun juga, ramuan roh tingkat langit terlalu berharga. Bahkan seorang kaisar agung tidak selalu dapat menemukannya. Terlebih lagi, kantong penyimpanan ini tidak hanya berisi ramuan roh tingkat langit. Ada banyak ramuan roh tingkat bumi, pil siap pakai, dan batu roh di dalam kantong itu juga. Lin Yanyu tidak pernah melihat kekayaan sebanyak itu seumur hidupnya. Keluarganya telah hancur ketika dia masih muda, dan dia telah mencari nafkah sendiri sejak dia bisa melakukannya. Jumlah kekayaan ini akan menjadi anugerah besar bagi Kediaman Lin, apalagi bagi Lin Yanyu seorang diri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com