“Wilayah utara Ibu Kota Veluriyam, Negeri Bluesky, Kota Goldtower…” Keesokan paginya, Jiang Chen telah menghafalkan semua jalan dan jalur di peta dalam token giok itu. Ia bersikap rendah hati saat meninggalkan Gunung Merak Suci. Begitu ia keluar dari wilayah utama Ibu Kota, ia mengaktifkan Teknik Pelarian Meteor Kunpeng, yang melipatgandakan kecepatannya hingga tiga kali lipat.

Perasaan melaju dengan kecepatan mutlak sedikit menyemangatinya. Ia mengkhawatirkan ayahnya, tetapi tidak banyak yang bisa ia lakukan. Khawatir tidak akan membantu situasi ini sama sekali. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan saat ini adalah menemukan ayahnya secepat mungkin. Ayah, surga pasti akan melindungi orang baik sepertimu. Tolonglah tetap selamat agar kita bisa bersatu kembali suatu hari nanti. Jika seseorang benar-benar membawa ibu pergi, kau bisa tenang karena aku akan meluruskan semuanya. Tidak peduli seberapa kuat keluarga ibu. Aku tidak akan menutup mata terhadap hal ini!

Ia bukan lagi orang yang sama seperti sebelumnya. Ia telah meningkat pesat dan sekarang mampu berdiri sendiri di Delapan Wilayah Atas. Selain itu, ia adalah tuan muda Gunung Merak Suci, penguasa masa depan Ibu Kota Veluriyam. Tidak seorang pun akan berani mengabaikan orang dengan statusnya.

Di masa lalu, Jiang Chen akan membutuhkan waktu tiga hingga lima hari untuk perjalanan dari Ibu Kota Veluriyam ke Negeri Bluesky. Namun sekarang, ia mencapai tujuannya hanya dalam waktu setengah hari. Ada setidaknya seratus kota dan negara, besar dan kecil, di bawah kekuasaan Ibu Kota Veluriyam. Setiap negara atau kota setara dengan sekte peringkat ketiga. Ada beberapa yang bahkan setingkat dengan sekte peringkat kedua, tetapi tidak banyak. Benteng pertahanan terpenting Ibu Kota Veluriyam di wilayah utara adalah sebuah negara terkemuka yang setara dengan sekte peringkat kedua.

Pemeriksaan gerbang kali ini jauh lebih longgar karena Jiang Chen pergi ke Kota Goldtower dari wilayah pedalaman Ibu Kota Veluriyam. Saat ia memasuki kota, ia menyadari betapa berpengaruhnya Pagoda Veluriyam di seluruh wilayah tersebut. Ada juga tiga pagoda di tengah Kota Goldtower. Mereka meniru tata letak Pagoda Veluriyam dengan skala sepertiga.

Sepertinya Negeri Bluesky memiliki rasa memiliki yang kuat terhadap Ibu Kota Veluriyam. Itu hal yang bagus. Jiang Chen membenamkan dirinya dalam hiruk-pikuk Kota Goldtower. Tempat ini tidak bisa dibandingkan dengan distrik utama Ibu Kota Veluriyam, tetapi ini adalah kota paling ramai yang pernah Jiang Chen lihat di luar Ibu Kota.

Penginapan Prancing Pony adalah penginapan kelas dua di kota tersebut. Tempat itu sebagian besar dikunjungi oleh para kultivator pengembara dan terletak di bagian yang agak terpencil di Kota Goldtower. Penginapan itu dibangun di atas sebidang tanah yang lebih luas karena jaraknya, itulah sebabnya halaman penginapan membentang lebih jauh daripada kebanyakan tempat lainnya. Ketika ia tiba di penginapan itu, ia mencocokkannya dengan peta di dalam benaknya. Kakak Ji bilang stasiun informasinya ada tepat di sini.

Jiang Chen mengenakan pakaian sederhana sebagai penyamaran. Ia tampak seperti kultivator pengembara biasa. Pelayan itu tampak tidak begitu antusias ketika melihatnya.

“Apakah Anda akan menginap? Biayanya tiga ribu batu spiritual untuk satu malam di kamar kelas langit. Ada diskon lima persen jika Anda menginap lebih dari tiga hari. Kamar kelas bumi harganya seribu batu spiritual per malam, dan kamar biasa harganya tiga ratus batu spiritual per malam. Diskon yang sama berlaku untuk ketiga jenis kamar tersebut.” Pelayan itu telah menghafalkan kalimatnya dengan baik, tetapi sama sekali tidak ada sedikit pun senyum profesional di wajahnya.

“Aku sedang mencari seseorang.” Jiang Chen tersenyum tipis.

Pelayan itu langsung mengerutkan kening saat mendengar kata-kata itu. “Anda bisa mendaftarkan misi hadiah di sebelah sana.” Penginapan Prancing Horse beroperasi sebagai penginapan sekaligus stasiun informasi. Mereka juga menyediakan layanan sayembara dan pemburuan buronan.

“Aku mencari Niu Wuhua.”

“Niu… Anda mencari Pengurus Niu?!” Pelayan itu awalnya terkejut, tetapi keterkejutannya dengan cepat berubah menjadi cemoohan. “Ada setidaknya sepuluh kultivator yang mencari penjaga toko kami setiap hari. Namun… mereka kebanyakan tidak mengenali para pengunjung ini. Tamu terhormat, Anda tidak sedang mencari penjaga toko kami untuk meminta sedekah, kan?” Jelas sekali bahwa pelayan itu menganggap Jiang Chen tidak layak untuk menemui penjaga toko. Ia menilai dari penampilan luarnya saja.

Jiang Chen tersenyum dan tidak mempermasalahkannya. Ia menyapu pandangannya ke seberang konter untuk mencari seseorang yang lebih mudah diajak bicara. Seseorang yang berpakaian seperti manajer kebetulan keluar dari sebuah pintu di balik konter dan mendengar perkataan pelayan tersebut. Ia langsung mengerutkan kening. “Xiao Wang, kau tidak bisa menjaga ucapanmu lagi! Sudah berapa kali kubilang untuk tidak kurang ajar dan tidak sopan kepada pelanggan?!”

Manajer itu berwajah bersih dan tampak seperti orang terpelajar. Ia jauh lebih menyenangkan daripada pelayan tersebut.

“Mohon maaf yang sebesar-besarnya, Tuan. Pelayan ini baru dan masih cukup asing dengan peraturan kami.” Pelayan paruh baya itu meminta maaf.

Penginapan Prancing Pony adalah sebuah bisnis. Mereka tidak akan pernah ingin menyinggung pelanggan mereka. Selain itu, seseorang tidak boleh menilai orang lain dari penampilannya. Tidak perlu menyinggung orang lain, bahkan jika mereka hanya seorang kultivator pengembara. Dunia bela diri terlalu kacau. Menyinggung seseorang berpotensi berujung pada serangkaian bencana. Pelayan itu terlalu tidak tahu aturan dan bahkan biasanya menyinggung setidaknya lima pelanggan setiap hari. Ia pasti sudah dipecat dari penginapan dalam waktu kurang dari sepuluh hari jika kakak iparnya bukanlah salah satu penjaga toko di sini.

Pelayan itu merasa dihina setelah ditegur. “Manajer Qiu! Apa maksudmu dengan mengatakan aku baru? Aku sudah bekerja di sini selama setidaknya delapan bulan, tahu? Kau tidak punya hak untuk mengatakan aku tidak layak! Orang yang satu ini tidak tahu aturan, benar kan? Yang dibicarakannya hanyalah mencari seseorang, bahkan menyebut Pengurus Niu dengan namanya! Aku hanya mengajarinya sopan santun! Apakah itu masalah besar?”

Mengajarinya sopan santun? Manajer Qiu mendengus dingin. Bagaimana mungkin ia mengajari orang lain tentang sesuatu yang tidak ia ketahui sama sekali? Itu adalah lelucon terbesar abad ini! Namun, manajer tersebut tidak ingin memperpanjang masalah di depan pelanggan. Ia tidak ingin orang lain berpikir bahwa penginapan itu memiliki masalah manajemen.

“Xiao Wang, lupakan saja untuk saat ini,” jawabnya setengah hati lalu menoleh kembali. Manajer Qiu segera kembali melayani Jiang Chen. “Tuan yang terhormat, Anda datang untuk menemui Pengurus Niu?”

Jiang Chen tersenyum, karena ia memiliki kesan yang baik terhadap Manajer Qiu. “Apakah Niu Wuhua penjaga toko di sini? Aku tidak yakin apakah kita sedang membicarakan orang yang sama.”

Hal ini sedikit mempersulit keadaan bagi Manajer Qiu. “Tuan yang terhormat, mengapa Anda ingin menemui Pengurus Niu jika Anda tidak tahu identitasnya?” tanya Manajer Qiu dengan senyum masam. Manajer Qiu mulai setuju dengan Xiao Wang. Apakah pria biasa-biasa saja ini datang untuk meminta sedekah? Pengurus Niu terkenal dermawan. Ia telah membantu banyak orang mengatasi masalah keuangan mereka dan sangat setia kepada teman-teman serta murah hati kepada yang membutuhkan. Ia sebenarnya adalah sosok pahlawan di Kota Goldtower.

“Apakah dia ada di sini atau tidak?” Kesabaran Jiang Chen mulai menipis.

Manajer Qiu menghela napas pelan. “Sudah beberapa hari dia tidak datang ke penginapan.”

“Oh? Bukankah dia pemilik penginapan ini? Kenapa dia tidak datang? Apakah dia mengalami masalah?” Jiang Chen mengerutkan kening.

“Penginapannya? Sebentar lagi tidak akan menjadi miliknya,” sela Xiao Wang sambil tertawa dingin.

Manajer Qiu jelas tidak terhibur dengan ulah Xiao Wang. Ia menyampaikan ketidaksenangannya secara telak melalui tatapan tajam dan dingin. Xiao Wang juga memiliki kulit muka yang sangat tebal dan hanya balas menatap sinis, seolah-olah ia tidak melakukan kesalahan apa pun. Ia jelas sangat tidak menghormati Manajer Qiu.

Jiang Chen mendengus dingin ke arah Xiao Wang. “Dengan pelayan seperti dia, aku bisa mengerti mengapa Penginapan Prancing Pony ini bangkrut.”

Sikap itu seolah-olah menginjak ekor Xiao Wang. Pelayan itu tersentak marah dan mulai melontarkan kata-kata kotor seperti petir. “Sialan kau! Apa maksudmu dengan ucapan itu? Apakah kau datang untuk mencari masalah? Seseorang, ke mari! Pria ini datang untuk mencari masalah dengan Prancing Pony!”

Sekelompok petarung berbondong-bondong masuk ke dalam penginapan dari belakang setelah mendengar teriakan Xiao Wang. Mereka tampak sangat beringas.

“Bajingan mana itu? Dari mana dia mendapatkan keberanian sebesar itu? Beraninya dia membuat masalah di penginapan kita?!”

“Bocah tengik! Apakah itu kau?!”

Manajer Qiu segera mencoba meredakan situasi. “Pergi kalian semua! Ini adalah bagian depan penginapan! Kita di sini untuk berbisnis! Bagaimana kalian bisa begitu tidak sopan di depan para tamu kita!”

Para petarung melirik Manajer Qiu, tetapi tidak satupun dari mereka yang mundur. Xiao Wang berteriak dengan arogan, “Bajingan ini jelas tidak datang untuk berbisnis! Aku hampir yakin dia hanya datang untuk mencari masalah! Reputasi penginapan kita akan hancur jika kita tidak menunjukkan padanya siapa bosnya!”

Tidak ada begitu banyak orang di aula penginapan. Beberapa kultivator pengembara berada di sana, tetapi tidak satupun dari mereka yang ingin terlibat. Mereka hanya tertarik menonton dari pinggir lapangan.

Jiang Chen mendecakkan lidahnya dengan tidak setuju. Seorang manajer tidak berdaya melawan seorang pelayan rendahan! Terlebih lagi, para petarung itu mengabaikan perintah seorang manajer dan malah menuruti perintah seorang pelayan. Manajemen di sini benar-benar kacau. Ia mulai meragukan keaslian penginapan tersebut. Apakah Kakak Ji membuat kesalahan? Bagaimana tempat yang tidak terorganisir seperti ini bisa memiliki informasi yang berharga? Bukan berarti ia tidak mempercayai Ji San. Kesan pertamanya terhadap penginapan itu benar-benar sangat buruk.

Kelompok petarung itu sebenarnya cukup kuat. Tiga dari mereka berada di alam sage awal, sementara tiga lainnya berada di alam setengah langkah sage. Mereka cukup mumpuni untuk dijadikan kantong tinju. Pandangan Jiang Chen menyapu para petarung tersebut. “Ada apa, kalian mau bertarung denganku?” Suaranya terdengar dingin dan kejam.

“Bocah, kau telah menghina penginapan kami! Aku akan melepaskanmu jika kau berlutut di hadapan kami dan meminta maaf.”

“Jika tidak, kami akan patahkan kakimu dan membuatmu merangkak keluar dari penginapan ini!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com