Dua hari kemudian, ketiganya resmi tiba di Kota Bulan Beku. Sesuai kesepakatan, pria pendek itu menepati janjinya dan memberikan sebatang tunas Rumput Langit Bersinar (Radiant Celestial Grass) kepada Jiang Chen. Setelah itu, kedua belah pihak berjanji untuk saling bertemu di lokasi tertentu tiga hari kemudian. Mereka kemudian akan membahas permintaan Liu Zhen selanjutnya secara mendetail.

Kota Bulan Beku adalah salah satu kota utama di wilayah barat laut Delapan Wilayah Atas. Meskipun kalah megah dari Kota Pil Api (Pillfire City), kota ini tetaplah tempat yang bernilai tinggi. Kota ini merepresentasikan pusat sekaligus kejayaan dari Wilayah Bulan Miring (Tilted Moon Region). Namun, Jiang Chen sedang tidak berminat menikmati budaya lokalnya yang unik meskipun ia berada tepat di tengah-tengahnya. Ia merasa sangat tertekan setiap kali memikirkan ayahnya, Jiang Feng.

“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu, Saudara?” Mata Kaisar Tanpa Tandingan (Emperor Peerless) sangat tajam.

Jiang Chen tidak menyangkalnya. “Ada, Saudara, sesuatu yang berkaitan dengan keselamatan orang-orang terkasihku. Hatiku terasa dihujani kekhawatiran setiap kali memikirkannya.”

Kaisar Tanpa Tandingan sangat memahami perasaannya. “Kita para kultivator biasanya tidak takut pada apa pun, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk orang-orang terkasih kita. Mereka adalah bagian paling rapuh dan kelemahan terbesar kita. Kau tahu mengapa aku tidak membawa pasanganku ke Kota Pil Api? Itu karena aku takut seseorang akan memanfaatkannya untuk melawanku.”

Jiang Chen merasakan hal yang sama. Ini bukan pertama kalinya teman-teman dan keluarganya dimanfaatkan untuk melawannya di masa hidup ini, dan setiap kali hal itu terjadi, ia belajar cara terbaik untuk mencegahnya terulang kembali. Sekarang setelah dipikir-pikir, ia pernah menjadi beban bagi ayah angkatnya di kehidupan sebelumnya. Mungkin banyak musuhnya yang juga memanfaatkan dirinya untuk melawan sang ayah.

Jiang Chen merasa sedih dan tertekan. Bagaimana jika musuh-musuhnya memanfaatkan ayahnya saat ini untuk melawannya juga? Ia tidak akan bisa berbuat apa-apa betapa pun hebatnya kekuatan yang ia miliki. Bagaimanapun, kata “ayah” terlalu berat baginya. Itu adalah batasan psikologis yang tidak akan pernah bisa ia lewati.

“Kau tidak seharusnya berpikir terlalu banyak. Kau masih muda, jadi berhentilah memikul begitu banyak tanggung jawab dan belajarlah sedikit dari anak-anak muda di Wilayah Bulan Miring. Kau mungkin tidak menyadarinya, tetapi cinta ada di mana-mana di tempat ini. Sebagai permulaan, para gadis muda di sini sangat bebas, lincah, seksi, dan terbuka, jadi aku dengan tulus menyarankanmu untuk memanfaatkan kesempatan ini dan…” kata Kaisar Tanpa Tandingan sambil terkekeh.

Jiang Chen tidak dapat berkata-kata. “Saudara, jika Istrimu mendengar hal ini…”

“Haha, aku sangat setia pada istriku. Selain itu, ini adalah sesuatu yang harus dilakukan oleh kalian anak-anak muda, bukan orang tua seperti kita.”

Harus diakui, para gadis di Kota Bulan Beku berbeda dari gadis di tempat lain. Mungkin karena cuacanya, di sini mereka berpakaian relatif terbuka dibandingkan tempat lain. Sikap pemalu dan tertutup yang biasanya ada pada gadis-gadis di wilayah lain juga tidak ditemukan di sini. Gadis-gadis muda dapat terlihat bernyanyi dan menari di mana-mana. Mata dan bahkan perut mereka seolah-olah bisa berbicara. Setiap tatapan dan gerak-gerik mereka begitu memikat dan menggoda.

“Mari kita percepat langkah kita, Saudara. Bawa aku menemui Itrimu sekarang.” Tujuan awal Jiang Chen adalah menanyakan tentang ibunya, tetapi karena Kaisar Tanpa Tandingan bersamanya, dia mungkin juga mengunjungi pasangan sang kaisar terlebih dahulu.

“Baiklah, ikutlah dengan lemari.” Kaisar Tanpa Tandingan berubah serius begitu pasangannya disebut. Meskipun ia adalah seorang kultivator pengembara, ia memiliki teman di seluruh dunia. Ia membawa Jiang Chen ke tempat yang relatif terpencil tidak lama setelah mereka tiba di Kota Bulan Beku. Itu adalah wilayah kekuasaan temannya, dan di sinilah ia mengatur tempat tinggal istrinya. Tempat di mana Kaisar Tanpa Tandingan bisa meninggalkan istrinya pastilah tempat yang dapat dipercaya.

“Kau sudah kembali, Saudara Mo?” Tanpa diduga, orang yang menyambut mereka adalah seorang wanita; seorang wanita yang sangat cantik. Suaranya selembut dan anggun seperti penampilannya.

“Saudari Qing, bagaimana keadaan Ah Yun?” tanya Kaisar Tanpa Tandingan dengan cemas begitu melihatnya.

“Kondisi Saudari Yun masih sama seperti sebelumnya. Saudara Mo, bolehkah aku bertanya…?” Tempat tinggal wanita itu lebih elegan daripada tempat lain. Meskipun mereka berada di pusat kota, rasanya hampir seperti wanita itu tinggal sendirian di tempat pengasingan.

“Dia bisa dipercaya.” Kaisar Tanpa Tandingan memperkenalkan wanita itu kepada Jiang Chen. “Dia dulunya adalah rekan se-sekte dengan istriku, dan seorang teman baikku.”

Jiang Chen tidak menduganya. Apakah ini teman yang disebutkan Saudara Mo sebelumnya? Ia tadinya mengira temannya adalah seseorang seperti saudara Geng, tetapi kemungkinan bahwa itu adalah seorang wanita yang juga rekan se-sekte istrinya tidak pernah terlintas dalam benaknya.

“Halo, Nona Qing.” Jiang Chen menyapa wanita itu dengan lebih sopan setelah mendengar Saudara Mo memanggilnya demikian.

Mata cerah wanita itu berkedip sekali sebelum dia mengangguk. “Halo.”

Nadanya tidak hangat, tetapi juga tidak terkesan acuh tak acuh.

“Mari kita bicara di dalam.” Kaisar Tanpa Tandingan jelas menganggap tempat ini sebagai rumahnya sendiri karena ia langsung melangkah masuk tanpa basa-basi sebagai tamu.

Secercah kekecewaan melintas di wajah cerah Nona Qing. Setelah melepaskan desahan pelan, dia mengikuti di belakangnya dengan langkah kecil dan cepat.

Jiang Chen merasa reaksi itu terasa aneh. Mengapa dia melepaskan desahan lembut? Dia tidak tahu apakah wanita itu mendesah untuk nasib Kaisar Tanpa Tandingan dan Nyonya Yun, atau nasibnya sendiri. Entah mengapa, ia merasa ada kisah rumit di balik desahan pelan tersebut. Ketika memasuki halaman, ia mendapati bahwa tempat itu bagaikan dunia yang sepenuhnya berbeda. Segala jenis tanaman tumbuh di sana, dan penataannya memancarkan perasaan dunia lain yang tenang.

“Temperatur Nona Qing sangat cocok dengan halaman ini.” Jiang Chen cukup terkesan dengan penataannya. Tidak banyak tanaman di halaman ini, tetapi entah bagaimana mereka memancarkan keanggunan dan keindahan. Rumah itu berada di balik halaman. Kaisar Tanpa Tandingan jelas sangat akrab dengan tempat itu. Dia begitu cemas hingga bahkan lupa bahwa Jiang Chen sedang mengikutinya dari belakang.

Jiang Chen memahami bahwa Kaisar Tanpa Tandingan sangat merindukan istrinya, jadi alih-alih mendesak, ia dengan bijak memperlambat langkahnya dan menikmati pemandangan sejenak. Sekali lagi, ia mendapati bahwa penataan interior maupun eksterior halaman tersebut sangat indah dan tenang.

Nona Qing berjalan mendekat dengan langkah kecil dan cepat. “Bagaimana aku harus memanggil Anda, Tuan?”

“Hehe, margaku Shao.” Jiang Chen tidak memberikan nama aslinya.

“Tuan Shao.” Nona Qing membungkuk hormat dengan anggun sebelum bertanya lagi dengan nada rendah. “Apakah Anda benar-benar bisa mengobati cedera Saudari Yun?”

Jiang Chen tersenyum. “Aku akan mencobanya. Aku tidak mungkin kembali begitu saja tanpa mencoba setelah Saudara Mo membawaku jauh-jauh ke sini, bukan?”

Nona Qing melepaskan desahan pelan. “Tapi bagaimana jika Anda gagal? Saudara Mo memiliki temperamen yang panas. Anda begitu muda. Apakah Anda tidak takut dia akan membunuh Anda dengan satu telapak tangan?”

Jiang Chen merasa bingung. Nona Qing tampak seperti orang yang lembut dan pendiam, tetapi kata-katanya sedikit tidak masuk akal. Seandainya dia memang gagal mengobati penyakit Nyonya Yun. Apakah itu benar-benar cukup menjadi alasan bagi Kaisar Tanpa Tandingan untuk membunuhnya?

“Kalau begitu aku akan melakukan yang terbaik untuk mengobatinya. Kuharap keahlianku mencukupi, mengingat betapa besar cintanya pada wanita itu.”

“Aku menasihatimu demi kebaikan.” Nona Qing sedikit mengerutkan kening.

Jiang Chen tersenyum. “Terima kasih atas kepedulian Anda, Nona Qing, tetapi apa pun hasilnya nanti, aku tidak bisa pergi tanpa melakukan yang bagus. Bagaimanapun, aku adalah teman Saudara Mo.”

“Oh, begitu rupanya,” kata Nona Qing dengan nada dingin. “Kalau begitu, semoga Anda beruntung.”

Jiang Chen sangat bingung dengan tindakan Nona Qing. Entah mengapa, nada bicara yang digunakannya memberinya perasaan yang tak terlukiskan. Sangat jelas bahwa Nona Qing memiliki hubungan yang sangat baik dengan Saudara Mo dan istrinya. Nona Qing pasti sangat berarti bagi Saudara Mo mengingat dia cukup mempercayainya untuk menitipkan sang istri dalam asuhannya. Namun, terdengar seolah-olah Nona Qing tidak ingin Jiang Chen memeriksa kondisi Nyonya Yun? Apakah dia benar-benar khawatir Saudara Mo akan mencelakainya? Tetapi jika itu masalahnya, bukankah ketakutannya itu terlalu tidak beralasan?

Jiang Chen tidak terlalu memikirkannya meskipun sempat merenungkannya sejenak.

Kaisar Tanpa Tandingan berada di dalam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya keluar. “Masuklah, Saudara. Untuk apa kau menunggu di luar? Istriku ingin tahu jenius muda seperti apa yang kutemui setelah mendengar cerita tentangmu.”

Sekali lagi, Nona Qing melayangkan tatapan dingin ke arah Jiang Chen. Itu terasa sangat aneh. Jiang Chen tidak mempeduikannya dan melangkah masuk ke dalam rumah.

Seorang wanita berpenampilan agak kurus sedang berbaring di pangkuan Kaisar Tanpa Tandingan. Dia tampak sedikit pucat, tetapi mengenakan pakaian bersih. Dari air muka dan pembawaannya, Jiang Chen bisa melihat bahwa wanita itu dulunya adalah wanita yang kecantikannya tiada tara. Namun, penyakit dan usia telah merenggut sebagian besar kesehatan dan keelokannya.

“Ah Yun, ini adalah saudara baik yang kubicarakan tadi.” Kaisar Tanpa Tandingan memberi isyarat kepada Jiang Chen untuk mendekat. “Kemarilah cepat, Saudara. Ini istriku.”

“Salam kenal, Nyonya Yun.” Jiang Chen berjalan maju.

Ah Yun tersenyum tipis. “Bagus, bagus. Saat aku melihatmu, aku jadi teringat semangat membara Pemuda Peerless dulu. Kau tahu, begitulah cara dia memenangkan hatiku.”

Kaisar Tanpa Tandingan tertawa terbahak-bahak. “Kau dengar itu, Saudara? Kau masih harus banyak belajar dariku. Hahaha, dulu sekali tak terhitung banyaknya orang yang mencoba mendekati Ah Yun, tetapi akulah yang menang pada akhirnya!”

Ah Yun tersenyum lagi dan menepuk tangan Kaisar Tanpa Tandingan. “Kau pria tidak tahu malu! Kenapa kau malah mengajarinya kebiasaan burukmu alih-alih yang baik?”

Kaisar Tanpa Tandingan tertawa. “Tapi aku memang mengajarkannya! Aku mengajarinya cara menarik perhatian para gadis dan mendapatkan pasangan. Bagaimana bisa itu hal yang buruk? Ini adalah hal yang penting seumur hidup!”

“Dan bagaimana kau tahu dia belum punya pasangan?” tanya Ah Yun tidak sabar.

“Ah? Saudara, apakah kau sudah punya pasangan?” Kaisar Tanpa Tandingan terkejut.

Jiang Chen mengangguk.

“Ah? Kau benar-benar sudah punya pasangan dao? Kalau begitu ini kesalahanku. Dan tadinya aku mengira kau adalah orang yang tidak romantis dan tidak memahami keindahan para gadis Kota Bulan Beku. Seperti yang kuduga, selera mu sama bagusnya dengan seleraku. Kita berdua hanya menikmati yang terbaik!” seru Kaisar Tanpa Tandingan dengan suara yang sangat keras.

Di luar pintu, Nona Qing baru saja hendak melangkah mendekat ketika ia mendengar hal tersebut. Ekspresi muram kembali menyelimuti wajah cerahnya.

“Jangan khawatir, Ah Yun. Saudara yang kuundang kali ini pasti akan bisa menyembuhkan cedera mu. Tidak lama lagi kau akan sehat kembali, dan kita akan bisa berkeliling dunia bersamaku dan merebut kembali semua kebahagiaan yang kita lewatkan selama bertahun-tahun ini.” Kaisar Tanpa Tandingan berbicara penuh kasih sayang bagaikan seorang pemuda yang baru saja jatuh cinta.

IndoWebNovel – indowebnovel.com