Xu Qingxuan berjalan menghampiri ibunya dan ingin melihat anting-anting itu dari dekat. Namun, Xu Meng memegangnya erat-erat di tangan dan terus menatapnya seolah-olah itu adalah satu-satunya sumber kebahagiaannya dan hal paling berharga di dunia ini.

“Ibu, tidak bisakah ibu membiarkan aku melihatnya sebentar saja?” Rasa penasaran Xu Qingxuan terpancing. Butuh waktu beberapa saat sebelum Xu Meng akhirnya melonggarkan cengkeramannya dan meletakkan anting-anting itu dengan lembut ke tangan Xu Qingxuan. Ibunya memperlakukannya seperti benda paling rapuh di dunia ini.

Xu Qingxuan juga diliputi emosi. Dia mengerti bahwa anting-anting itu merepresentasikan cinta dan kerinduan di antara kedua orang tuanya. Itu adalah simbol harapan. Dia tidak berani ceroboh saat diberikan anting-anting tersebut. Benda itu sama sekali tidak tampak istimewa, hanya sebuah aksesori setengah berharga dari dunia fana. Seorang kultivator sejati tidak akan pernah repot-repot mengenakan benda seperti itu.

“Xuan’er, anting-anting ini benar-benar asli. Siapa yang menyuruhmu memberikan ini padaku? S-seperti apa rupanya? Dia sangat mungkin adalah ayahmu!” Xu Meng tidak bisa lagi menjaga ketenangannya.

“Ah, Ibu, pria itu sangat muda. Umurnya bahkan belum tiga puluh tahun. Seorang rekan murid bernama Xu Shan berusia dua puluh delapan tahun, namun dia memanggil pria itu kakak sulung. Ini berarti usianya bahkan belum dua puluh delapan tahun. Bagaimana mungkin dia adalah Ayah?” Xu Qingxuan tidak ingin memadamkan harapan ibunya, namun dia merasa wajib untuk mengatakan yang sebenarnya.

Xu Meng tidak berkecil hati. “Meskipun dia bukan ayahmu, dia pasti teman ayahmu. Jika tidak, bagaimana kau bisa menjelaskan anting-anting ini? Untuk apa dia sengaja membawanya kepadaku?”

Argumennya cukup masuk akal.

Xu Qingxuan menghela napas pelan. “Ibu, ada beberapa hal yang belum sempat aku ceritakan kepadamu. Beberapa hari yang lalu, aku mengirim seseorang untuk menyelidiki Kerajaan Timur. Wilayah Jiang Han masih tetap ada, tetapi wilayah itu tidak lagi menggunakan nama keluarga Jiang. Adipati Jiang Han dan Jiang Chen sudah tidak ada lagi di sana. Penyelidik mengatakan bahwa mereka pasti tewas saat Ibukota Surgawi Abadi menyerang Domain Segala Penjuru.”

“Tidak! Mustahil! Anting-anting ini tidak berbohong!” Xu Meng tetap teguh pendiriannya. “Ayahmu baik-baik saja, dan saudaramu juga!”

“Ibu, mengapa ibu tidak memeriksa apakah ada hal lain di dalam cincin penyimpanan?” Xu Qingxuan tidak mencoba berdebat dengan ibunya. Tidak ada gunanya mencoba mematahkan keyakinan teguh sang ibu. Xu Meng tiba-tiba teringat bahwa masih ada benda lain di dalam cincin itu. Dia melirik sekilas dan melihat sebuah catatan kecil di dalamnya. Nyaris tidak dapat menahan diri, dia langsung membukanya.

*Terpisah tiga puluh tahun, tiga puluh tahun merindu. Kini aku tinggal di Kota Bulan Beku, karena aku rindu untuk melihatmu sekali lagi.* Hanya ada dua kalimat yang tertulis di atas kertas itu. Tidak ada tanda tangan, nama, atau apa pun untuk membantu mengidentifikasi pengirimnya. Namun, Xu Meng langsung merosot ke lantai dan menangis sejadi-jadinya setelah membacanya.

“Xuan’er, ini benar-benar ayahmu! Ini tulisan tangan dan cara bicaranya! Xuan’er, aku harus turun gunung! Aku harus pergi ke Kota Bulan Beku!” Seluruh kekuatan di tubuhnya seakan hilang akibat gelombang emosi yang hebat, namun suaranya tetap sangat tegas dan tak tergoyahkan.

Xu Qingxuan mencatat bahwa tidak ada kata-kata manis atau ikrar cinta abadi di dalam dua kalimat tersebut. Namun, kalimat itu merangkum seluruh rasa sakit dan kerinduan dari perpisahan mereka selama tiga puluh tahun. Ini adalah cinta agung yang tidak membutuhkan gestur muluk-muluk atau kata-kata berbunga-bunga.

Xu Qingxuan sangat tersentuh. Jika itu benar-benar tulisan tangan ayahnya, maka cinta di antara kedua orang tuanya pasti lebih besar dari apa pun. Mereka telah melawan segala rintangan hanya agar mereka bisa kembali melindungi dan merawat satu sama lain. Bahkan ruang dan waktu pun tidak bisa memisahkan mereka.

Pesan singkat Jiang Feng telah ditulis setelah melalui banyak pertimbangan. Sebelumnya dia sempat menulis surat yang berisi puluhan ribu kata, namun dia menyadari bahwa kerinduan selama tiga puluh tahun tidak bisa diungkapkan dengan layak hanya menggunakan tinta dan kertas. Dia dengan cepat menyadari bahwa kata-kata itu dangkal. Dia tidak tahu apa yang sedang dipikirkan istrinya saat ini, tetapi dia yakin bahwa perasaan wanita itu tidak berubah.

Jika demikian, apa gunanya menulis begitu banyak kata? Setelah berpikir panjang dan bolak-balik, dia memutuskan untuk menulis dua kalimat saja. Jika hati mereka benar-benar selaras, istrinya akan memahami kedalaman makna di balik dua baris kata tersebut dan datang menemuinya. Jika mereka ditakdirkan tidak bisa bertemu, wanita itu bisa menyimpannya sebagai kenang-kenangan. Mengetahui bahwa satu sama lain berada dalam keadaan aman jauh lebih baik jutaan kali lipat daripada tidak tahu apa-apa sama sekali tentang satu sama lain.

Xu Meng menggenggam tangan putrinya erat-erat. “Xuan’er, bukankah kau bilang kau akan mengajak ibu turun gunung untuk mencari udara segar pagi ini? Nah, ibu telah berubah pikiran. Aku ingin pergi. Sekarang!”

Xu Qingxuan mengerti bahwa ibunya memiliki alasan yang kuat untuk merasa bersemangat, jadi dia dengan cepat mengucapkan kata-kata penenang. “Ibu, karena keadaannya sudah sampai pada titik ini, aku akan mencari cara untuk mewujudkannya. Namun, kita harus tetap waspada dan menghadapi segala sesuatunya selangkah demi selangkah. Pertama-tama, kita harus mempertimbangkan apakah ini jebakan atau semacam lelucon kejam. Kemungkinannya kecil, tetapi kita harus siap secara mental. Kedua, kita juga harus mempertimbangkan keselamatan Ayah. Jika para pemimpin sekte mengetahui bahwa Ayah telah menghubungi kita, konsekuensinya tidak akan terbayangkan. Ketiga, kita juga harus memikirkan bagaimana caranya agar kalian berdua bisa bersatu kembali. Aku akan memastikan hal itu terjadi meskipun aku harus dihukum karenanya.”

“Tidak! Ibu tidak boleh bersikap egois! Ayahmu dan aku tidak akan pernah membiarkanmu menerima hukuman demi kepentingan kami. Kita akan menunggu. Suatu hari nanti, kau akan menjadi pemimpin sekte dan saat itulah kau bisa menentukan nasib kami.”

Xu Qingxuan menggelengkan kepalanya. “Butuh waktu berabad-abad dan bermilenium-milenium sebelum hal itu terjadi. Para pemimpin sekte masih muda, jadi masih butuh waktu bertahun-tahun sebelum mereka pensiun. Kalian berdua juga belum mencapai alam kaisar… Aku takut waktu tidak memihak kalian…”

Xu Meng telah berhenti berkultivasi. Dia memiliki bakat seorang santa suci, tetapi karena mengabaikan dao bela dirinya, dia bahkan belum mencapai alam asal. Sedangkan untuk Jiang Feng…

Xu Qingxuan belum pernah menemuinya, tetapi Kerajaan Timur adalah tempat dengan kemampuan dao bela diri yang terbatas. Bahkan jika pria itu mengalami terobosasn, dia kemungkinan besar paling tinggi hanya seorang kultivator alam asal. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengkhawatirkan masalah ini. Orang tuanya tidak memiliki rentang hidup selama dirinya karena tingkat kultivasi mereka yang terbatas. Mereka tidak bisa menunggu terlalu lama.

Sangat tersentuh oleh cinta yang dimiliki orang tuanya satu sama lain, dia mulai membuat rencana pelarian yang berani untuk mereka. Dia bertekad untuk memenuhi keinginan ibunya bahkan jika dia harus dihukum karenanya. Dia mengerti bahwa ibunya suatu hari nanti akan mencapai batas kelelahan yang ekstrem. Hari-hari ibunya dipenuhi dengan kesedihan dan kepedihan. Bangun tidur setiap hari adalah sebuah tantangan tersendiri.

“Ibu, jangan khawatir. Aku akan mengurus semuanya. Kita akan berangkat besok saat fajar.” Keputusannya sudah bulat. Dia akan menjalankan rencananya.

“Xuan’er, kau harus merencanakannya dengan matang. Kau tidak boleh ikut terseret dalam urusanku. Sekte Dewa Bulan sama sekali tidak memiliki secercah belas kasihan pun. Begitu kau tidak berguna bagi mereka, mereka tidak akan ragu membuangmu seperti sampah. Ibu telah mengalaminya sendiri,” ujar Xu Meng tiba-tiba. Ini adalah pertama kalinya dia menjelek-jelekkan sekte tersebut dan itu berfungsi sebagai pengingat bagi putrinya.

“Ibu, jangan khawatir… Aku tahu apa yang sedang aku lakukan.”

“Xuan’er, bahkan jika kita melakukan perjalanan turun gunung, bagaimana cara kita menemukan ayahmu di kota sebesar Kota Bulan Beku?” Xu Meng merasa bingung.

“Ibu, aku tahu di mana mereka berada. Utusan Shao Yuan dan Kaisar Tanpa Tandingan saat ini sama-sama tinggal di divisi pertama sekte di Kota Bulan Beku. Ayah pasti ada di sana juga.”

Pemimpin sekte kedua memiliki ekspektasi yang sangat tinggi terhadap Xu Qingxuan. Oleh karena itu, dia mulai mengendalikan dan mengawasi setiap gerak-gerik muridnya. Xu Qingxuan merasa sangat sulit untuk membiasakan diri dengan hal ini. Pemimpin sekte kedua sangatlah ketat karena dia tidak ingin muridnya menempuh jalan yang sama seperti ibunya. Ketika Xu Qingxuan meminta izin untuk membawa ibunya turun gunung, gurunya menolak mentah-mentah tanpa berpikir panjang atau mempertimbangkannya.

“Qingxuan, kau harus memikirkan hal ini baik-baik. Takdir buruk itu sama gigihnya dengan dunia fana. Biarkan kemalangan ibumu menjadi pelajaran pahit bagimu!” Pemimpin sekte kedua memperingatkan dengan tegas.

Xu Qingxuan sangat menghormati gurunya dan jarang menentang perintah gurunya. Namun, hari ini adalah salah satu dari sedikit hari pengecualian itu. Dia menatap tajam gurunya dengan sengit. “Yang Mulia Guru, apakah ibu benar-benar bisa disalahkan atas tindakan-tindakan yang dilakukannya? Dia dulunya hanyalah seorang bayi ketika meninggalkan Sekte Dewa Bulan! Bagaimana mungkin dia tahu? Apa yang terjadi setelah itu adalah kelanjutan dari takdir!” Dia merasa sudah waktunya untuk berbicara mewakili ibunya.

Pemimpin sekte kedua menatap Xu Qingxuan dengan rasa tidak percaya yang mendalam. Dia tidak pernah menyangka bahwa muridnya yang penurut ini benar-benar akan membantahnya! Xu Qingxuan tidak mengatakan hal yang salah, tetapi bagi pemimpin sekte kedua, itu adalah tindakan pembangkangan dan ketidakhormatan.

“Qingxuan, apakah kau akhirnya belajar untuk tidak menghormati gurumu?” Suaranya terdengar kasar dan dingin.

Xu Qingxuan mendongak dengan bangga, mengekspos leher putih mulusnya. “Yang Mulia Guru, aku sudah muak! Semua orang terus mengkritik ibuku sejak hari di mana aku bisa berbicara! Mereka jelas tahu bahwa itu bukanlah salahnya, namun mereka terus menyalahkan, meremehkan, dan mengejek! Apakah tidak ada seorang pun yang pernah berpikir bahwa dia sebenarnya tidak bersalah? Sekalipun dia bersalah, pada akhirnya, dia tetap ibuku! Terlebih lagi, bukankah dia sudah memberikan seorang santa suci kepada sekte ini sebagai pengganti? Dia telah melunasi utang-utangnya kepada sekte ini bahkan lebih dari itu!” Xu Qingxuan berteriak sekuat tenaga, melampiaskan rasa frustrasi dan amarah yang telah tertimbun selama bertahun-tahun.

Pemimpin sekte kedua benar-benar tercengang oleh ledakan emosi muridnya yang tiba-tiba. Kata-kata Xu Qingxuan telah mencairkan sebagian belas kasih yang telah lama dia simpan rapat-rapat di dalam es. Sungguh, apakah Xu Meng benar-benar telah berdosa?

Apakah benar-benar pantas menyalahkan segalanya padanya? Sekalipun dia benar-benar telah berdosa, bukankah dosa-dosanya telah terhapuskan ketika dia memberikan putrinya, seorang santa suci yang bahkan jauh lebih luar biasa, kepada sekte tersebut? Pemimpin sekte kedua tiba-tiba kehabisan kata-kata. Dia sangat memahami muridnya. Xu Qingxuan pasti akan memberontak jika didorong terlalu jauh.

Pemimpin sekte kedua menghela napas panjang. “Kau boleh melakukan perjalanan turun gunung bersama ibumu. Tapi ingat, kau harus sudah kembali dalam waktu tiga hari dan kau tidak boleh meninggalkan batas wilayah Kota Bulan Beku. Jika tidak… kau akan dihukum sesuai dengan aturan sekte.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com