Bab 119: Syarat Negosiasi

“Ying Wuyou. Aku pernah mendengar Baishi menyebutkan tentangmu sebelumnya dan tahu bahwa kau adalah seorang pria yang berprinsip dan memiliki kekuatan karakter. Ini sangat bagus. Aula Pengobatan memang kekurangan orang-orang sepertimu.”

Jiang Chen mengangguk dan mengucapkan beberapa patah kata penyemangat.

Ketika mendengar kata-kata ini, Ying Wuyou merasakan tekanan di pundaknya sedikit mereda. Sepertinya kesan sang tuan muda terhadapnya tidak terlalu buruk.

“Tidak ada orang luar di sini, jadi aku akan berbicara terus terang. Baishi telah meninggalkan Aula dan akan mengikutiku di masa depan. Mustahil baginya untuk kembali ke Aula. Namun, masa depan Aula tetap membutuhkan seseorang di pucuk pimpinan. Aku telah mendiskusikan hal ini dengan Baishi dan kami merasa bahwa karakter serta kemampuanmu sebanding dengan Kepala Aula Keempat Wang Li. Oleh karena itu, kami ingin memanfaatkanmu sebagai syarat negosiasi dalam diskusi kami dengan Aula. Kau bisa berdiskusi lebih lanjut dengan Baishi mengenai detailnya.”

“Aku?” Ying Wuyou tertegun dan langsung berseru, “Aku datang untuk mencari perlindungan pada Brother Baishi dan bukan untuk meminjam kekuatanmu…”

“Kami tahu semua itu.” Jiang Chen terkekeh. “Ini juga alasan mengapa kami memilihmu. Jika kau datang untuk meminjam pengaruh kami, kami bahkan tidak akan mempertimbangkanmu. Jika kau bisa mengendalikan Aula dengan tepat, kau akan memberikan jasa besar bagi umat manusia dan ini juga akan menjadi cara terbaik untuk mengikuti Qiao Baishi.”

Qiao Baishi juga menyemangati, “Wuyou, kau dan aku adalah sahabat karib. Aku sangat tenang dengan kompetensi dan karaktermu. Aku juga tahu bahwa kau telah menyinggung cukup banyak orang dengan kepergianmu kali ini. Perjalanan kembali akan sulit. Tapi tenanglah, kita memegang inisiatif! Para petinggi Aula harus dibersihkan. Mereka yang harus dijadikan contoh akan ditindak, dan mereka yang harus pergi akan disingkirkan. Jika kesepakatan tidak tercapai, kita akan mengurungkan kerja setuju bekerja sama dengan Aula. Setidaknya aku bisa menjaminmu makanan di setiap waktu makan jika kau mengikutiku.”

“Jika mereka bersedia bekerja sama, kami pasti akan meminjam kekuatan dari berbagai pihak untuk membantumu mengendalikan Aula dengan mudah. Kau dan aku sama-sama dibesarkan oleh Aula, dan tentunya tidak menghabiskan waktu serta tenaga yang lebih sedikit pada Aula daripada mereka. Wuyou, apakah kau bersedia memikul beban ini untukku?”

Ying Wuyou tidak menyatakan sikapnya. Sejujurnya, ia merasa tergoda.

Mengikuti Qiao Baishi adalah keputusan dari lubuk hatinya, tetapi ia benar-benar memiliki hubungan yang sangat mendalam dengan Aula Pengobatan. Jika susunan para petinggi Aula dapat disesuaikan dan sampah-sampah tidak berguna disingkirkan, maka ia bisa dengan mudah kembali ke Aula sebagai penerus Kepala Aula Lord. Ia kemudian bisa memegang kendali atas urusan Aula. Ini sungguh godaan yang sangat kuat.

“Brother Baishi, aku…”

“Jangan bertele-tele. Kau memiliki kemampuan, katakan saja apakah kau memiliki karisma.” Qiao Baishi adalah seorang yang tegas.

Lonjakan emosi yang kuat mengaduk-aduk hati Ying Wuyou dan ia mengangguk mantap. “Baiklah, karena tuan muda dan Brother Baishi sangat menghargaiku, aku, Ying Wuyou, akan mencobanya meskipun aku harus berakhir di blok algojo. Aula telah melahirkan dan membesarkanku. Aku tidak sanggup melihatnya hancur di tangan orang-orang rendahan ini.”

Ying Wuyou juga dipenuhi dengan rasa benci setiap kali memikirkan Wang Li, Tetua Biru, dan yang lainnya.

Di salah satu penginapan besar di Kota Gelombang Sungai, Aula Pengobatan telah bersikap sangat dermawan dan memesan sebuah halaman yang luas.

Hampir semua petinggi telah tiba di wilayah Jiang Han.

Mereka telah tinggal selama genap lima hari di penginapan ini. Selama lima hari terakhir, mereka telah memperoleh intelijen dari berbagai sumber yang mengatakan bahwa sang tuan muda benar-benar sedang berkultivasi tertutup.

Namun, mereka tidak dapat memperoleh informasi apa pun mengenai Qiao Baishi. Rasanya seolah-olah Qiao Baishi sengaja menghindari mereka.

Pagi itu, beberapa petinggi sedang duduk dengan lesu di dalam sebuah ruangan sambil minum teh. Awan suram menggelayuti mereka dan mereka tidak dapat menemukan energi dalam diri mereka sendiri.

Tiba-tiba, serangkaian langkah kaki terburu-buru terdengar dari luar saat salah satu anggota manajemen menengah dari Aula masuk dengan tergesa-gesa.

“Lord Kepala Aula, ada berita, ada berita! Aku dengar sang tuan muda telah keluar dari pelatihan tertutup.”

“Apa?” Song Tianxing sangat gembira hingga ia bangkit berdiri. “Kalau begitu, apakah kita sudah mengirimkan kartu nama kita?”

“Ya, bawahanmu melakukannya sendiri. Namun, kediaman sang tuan muda hanya menerima kartu nama tersebut dan tidak menyatakan hal lain. Sepertinya kita harus terus menunggu.”

Song Tianxing berkata, “Begitu ya,” lalu duduk kembali, memikirkan sesuatu dengan ekspresi muram.

Ia telah mengunjungi semua orang yang tepat selama kurikulum waktu ini dan menjamu semua orang yang seharusnya ia jamu. Ia bahkan telah mengerahkan Adipati Jinshan dan Adipati Hubing.

Siapa lagi yang bisa memiliki pengaruh lebih besar daripada kedua orang ini?

Putri Gouyu?

Song Tianxing tahu bahwa ia tidak memiliki cukup pengaruh untuk mengerahkan Putri Gouyu agar berbicara mewakilinya. Selain itu, Putri Gouyu terkenal sebagai sosok yang tidak tergoyahkan oleh bujukan.

Pada dasarnya tidak ada harapan untuk memintanya berbicara demi kepentingan mereka.

“Terus menunggu. Laporkan segera kepadaku jika ada berita.” Song Tianxing melambaikan tangannya.

Tetua Biru tidak bisa menahan diri untuk memutar bola matanya. “Astaga, mengira dirinya siapa, memasang sikap seperti itu? Belum lagi fakta bahwa dia bukan lagi seorang tuan muda sekarang. Bahkan jika dia seorang tuan muda, dia seharusnya tidak bersikap seperti ini.”

Mata Song Tianxing yang garang mendelik, “Tutup mulutmu! Aku mengizinkanmu datang kali ini adalah untuk memberimu kesempatan memperbaiki sikapmu dan meminta maaf kepada sang tuan muda maupun Qiao Baishi. Jika kau terus berbicara sembarangan, apakah kau yakin aku akan memaksa keluar dari Aula sekarang juga?”

“Aku…” Kilatan ekspresi terhina muncul di wajah Tetua Biru yang dipoles tebal, namun ia tetap tidak berani membantah Song Tianxing.

Sebenarnya Yue Quán-lah yang terkekeh dan mencairkan suasana, “Lord Kepala Aula, tenanglah, tahan amarahmu. Pada saat seperti ini, kita juga harus bersatu secara internal.”

“Tetua Biru, sesuaikan juga mentalitasmu. Ingat, bahkan jika kau sangat tidak rela, kau tetap harus dengan patuh mendengarkan Lord Kepala Aula. Minta maaflah dan berikan hadiah di mana pun kau harus melakukannya. Menunduklah saat kau harus melakukannya. Kau seorang tetua. Jadi apa masalahnya jika kau harus merendahkan diri demi masa depan Aula?”

Tetua Biru masih sedikit emosional dan akhirnya mengucapkan beberapa patah kata setelah butuh beberapa saat untuk menenangkan diri, “Aku mengerti.”

Terlihat bahwa ia masih bertindak semaunya di hadapan Yue Qun. Sejujurnya, ia telah mendapatkan posisinya sebagai tetua berkat usaha Kepala Aula Kedua Yue Qun.

Ia pernah pergi ke halaman Yue Qun setiap hari selama tiga bulan penuh. Ia melayani pria itu siang dan malam, mengerahkan segala macam teknik di ranjang dan rayuan penurut sebelum akhirnya mendapatkan posisinya setelah Yue Qun puas bersenang-senang.

Oleh karena itu, adalah hal yang cukup normal jika Tetua Biru sedikit lebih sebebas itu di hadapan Yue Qun.

Tepat saat suasana canggung merajai, lebih banyak langkah kaki terdengar dari luar pintu. Sebuah suara asing berkata, “Teman-teman dari Aula Pengobatan ada di sini, bukan? Aku datang atas nama Tuan Qiao Baishi untuk menyampaikan bahwa kami akan mengadakan perjamuan di Paviliun Bunga Hujan di kediaman sekunder keluarga Jiang. Perjamuan ini untuk menghormati berbagai kawan lama. Kami harap kalian berkenan meluangkan muka dan hadir.”

“Qiao Baishi?” Song Tianxing bergerak cepat saat ia berlari ke pintu dan membukanya.

Namun, hanya ada sebuah undangan yang tertinggal di ambang pintu karena sang pembawa pesan telah pergi.

Meski begitu, Song Tianxing seolah-olah telah menemukan harta karun yang berharga. Ia benar-benar mengesampingkan martabat seorang Lord Kepala Aula dan memungut undangan itu sendiri.

“Ini tulisan tangan Qiao Baishi. Heh heh. Sepertinya Qiao Baishi masih mengingat persahabatan lama. Tidak seorang pun boleh absen besok, kalian semua harus hadir.”

Song Tianxing menyerahkan undangan itu kepada Kepala Aula Kedua Yue Qun. Ketika Yue Qun selesai melihatnya, ia kemudian menyerahkannya kepada Kepala Aula Keempat Wang Li saat mereka semua memeriksanya.

Song Tianxing dan yang lainnya bangun pagi-pagi keesokan harinya, membersihkan diri dengan benar, dan bersiap untuk berangkat. Sebelum mereka pergi, Song Tianxing mengingatkan mereka berulang-ulang, “Kalian semua, ingatlah, rendahkan diri kalian nanti. Jika ada yang salah karena sikap kalian kali ini, kalian akan menjadi pendosa Aula.”

Tetua Biru memasang ekspresi masam di wajahnya sambil melayangkan tatapan marah ke arah Yue Qun. Lelaki tua itu berdehem kering dua kali, memutar bola matanya, dan melihat ke arah luar pintu seolah-olah ada pemandangan yang sangat menarik di luar. Ia benar-benar mengabaikannya.

Jika keadaan sudah mendesak, mustahil bagi Yue Qun untuk memberikan dukungan kepada Tetua Biru sekarang. Tidak peduli ketidakadilan apa yang diderita seseorang, urusan ini menyangkut masa depan Aula.

Paviliun Bunga Hujan adalah kediaman sekunder keluarga Jiang. Lingkungannya elegan, terpencil, dan damai.

Ketika rombongan Aula Pengobatan tiba, Qiao Baishi sudah lama menunggu di sana.

Setelah bertukar beberapa basa-basi, suasananya terasa agak canggung saat semua orang duduk di tempat masing-masing.

Song Tianxing melihat sekeliling dan mau tidak mau bertanya, “Baishi, di manakah sang tuan muda?”

“Sang tuan muda harus mengurus urusan yang lebih mendesak hari ini. Akulah yang mengadakan perjamuan ini hari ini untuk menjamu kawan-kawan lamaku. Peribahasa mengatakan bahwa urusan bisnis bisa kandas, tetapi hubungan tidak boleh putus. Meskipun aku tidak lagi di Aula, aku pernah bersumpah setia kepada Aula.”

Ying Wuyou tersenyum di samping, “Mari, biarkan aku menuangkan anggur untukmu, Lord Kepala Aula.”

Setelah tiga putaran anggur diminum, Qiao Baishi dan Ying Wuyou tampak sangat antusias saat mereka terus mendesak yang lain untuk minum lebih banyak anggur. Namun, satu hal yang sama sekali tidak mereka singgung adalah urusan Aula.

Song Tianxing merasa cemas dan akhirnya Yue Quán-lah yang bersuara, “Baishi, ah, kami semua sangat sedih ketika kau pergi terakhir kali. Kami datang untuk menyampaikan penghormatan kepada sang tuan muda kali ini dan juga untuk meminta maaf kepadamu, serta menyatakan penyesalan kami.”

“Meminta maaf?” Qiao Baishi terkekeh. “Semuanya sudah berlalu, lagipula aku baik-baik saja di sini. Kalian tidak perlu merasa menyesal.”

Jawaban ini bagaikan pukulan Yue Qun yang mendarat pada kapas, membuatnya kebingungan harus merespons bagaimana.

“Ehem… Baishi, ah, kami datang untuk menyampaikan penghormatan kepada sang tuan muda kali ini karena kami ingin membahas kemitraan di antara kita…”

“Kemitraan?” Qiao Baishi meletakkan cangkirnya dengan ringan. “Jika aku tidak salah ingat, sang tuan muda awalnya memilih untuk bekerja sama denganku. Aku sudah pergi, kemitraan apa yang sedang kalian bicarakan?”

Yue Qun kembali membentur tembok dan hanya bisa terus-menerus meminum anggur karena kehabisan kata-kata. Ia melemparkan pandangan ke arah Song Tianxing. Pandangan itu berarti, aku tidak bisa mengatasi ini, kau yang harus menghadapi bos ini.

Song Tianxing menghela napas, “Baishi, Aula memang bersalah atas cara kami memperlakukanmu di masa lalu. Kami datang dengan ketulusan penuh kali ini. Apa pendapat sang tuan muda tentang kemitraan tersebut? Jika ada ruang untuk diskusi, maka semuanya bisa didiskusikan. Jika tidak ada ruang untuk diskusi, beri tahu kami juga agar kami bisa mati dengan tenang.”

Kata-kata Song Tianxing jauh lebih beradab. Ia memanfaatkan poin bahwa Qiao Baishi masih memiliki perasaan terhadap Aula, dan penyebutan kematian yang tenang itu tanpa ragu bertujuan untuk meraba relung hati Qiao Baishi.

Namun, Qiao Baishi dan Ying Wuyou telah mempersiapkan mental sebelum negosiasi dan tentu saja tidak akan menyerahkan garis batas bawah mereka begitu saja karena kata-kata ini.

Qiao Baishi mengangkat cangkirnya, tanpa ekspresi, “Lord Kepala Aula, aku bersulang untukmu. Karena kau telah mengangkat masalah ini, aku tidak akan berpura-pura lagi. Aku dapat membuat keputusan mengenai masalah ini tanpa sang tuan muda harus menampakkan diri. Namun, aku dapat berbicara atas nama sang tuan muda tetapi aku tidak dapat berbicara atas nama Aula Pengobatan kalian.”

“Apa… apa maksudmu?” Song Tianxing sedikit terkejut.

Qiao Baishi tersenyum tipis dan tetap tenang serta terkendali saat ia mengisi ulang cangkir Song Tianxing.

“Kata-kataku mudah dimengerti. Sang tuan muda dapat mempertimbangkan untuk bekerja sama dengan Aula Pengobatan, tetapi itu tergantung pada siapa dari Aula Pengobatan yang akan diajak bekerja sama.”

Mereka yang lebih cerdas di antara yang hadir segera tampak mengerti sesuatu ketika Qiao Baishi mengucapkan kata-kata tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com