Li Jiancheng yang kejam dan sombong tidak pernah sekali pun kalah di hadapan rekan-rekan sebayanya di Veluriyam Capital. Bahkan ketika Tuan Muda Fan masih hidup, mereka tidak pernah bertarung untuk menentukan siapa yang lebih kuat. Karena itu, ia selalu sangat percaya diri dan jumawa saat bertarung dengan rekan-rekan sebayanya. Tidak ada sedikit pun rasa takut atau gentar yang pernah terlintas dalam pikirannya.

Namun, ketika Huang’er melakukan serangan pertamanya, rasa takut yang belum pernah terjadi sebelumnya melintas di benaknya. Tangan semulus gioknya seolah memegang kekuatan magis yang dapat mengendalikan ruang dan waktu. Setelah pusaran energi terbentuk, Li Jiancheng tiba-tiba merasa seperti terombang-ambing di tengah lautan yang luas dan kosong.

Hatinya bergetar ketakutan. Tanpa ragu-ragu, ia mendengus dan melemparkan sebuah jimat berpenampilan seram ke udara. Jimat itu berubah menjadi runa merah keunguan yang meledak dengan kilatan cahaya menyilaukan yang sangat besar. Ledakan dahsyat itu meruntuhkan udara di sekitarnya dan menghancurkan pusaran energi.

Whaam! Serangan Huang’er adalah seni dimensi yang sangat perkasa yang dapat langsung membentuk domain restriktif dan menjebak lawan dalam ruang hampa. Seseorang akan menemukan diri mereka terperangkap dalam sangkar tak berbentuk ini jika mereka lengah sedetik saja. Jika Li Jiancheng tidak bereaksi secepat itu dan menggunakan jimat yang sangat merusak untuk menangkis serangan Huang’er, kemungkinan besar ia sekarang sudah menjadi binatang yang terkurung.

Baam! Bam! Baaam! Gelombang energi yang kuat bertabrakan dan saling tolak-menolak berulang kali.

Udara di sekitarnya hampir di ambang kehancuran. Arena berguncang akibat kekuatan dahsyat yang terlibat. Pemandangan itu sangat mengejutkan dan menginspirasi kekaguman.

Ini baru bentrokan pertama mereka, tetapi kerumunan sudah terpana oleh apa yang mereka lihat. Mereka menahan napas dengan mata membelalak seperti lonceng. Tidak ada yang menyangka bahwa seseorang yang anggun seperti Nona Huang’er mampu memanggil serangan sekuat itu hanya dengan gerakan pergelangan tangannya.

Li Jiancheng sendiri juga cukup berbakat untuk menyadari bahaya dengan sangat cepat. Sebagian besar penonton tidak menyadari betapa mendalamnya serangan itu ketika terbentuk.

“Apa-? Kuat sekali!”

“Tampaknya semua orang telah meremehkan Nona Huang’er.”

“Li Jiancheng tampaknya dalam keadaan yang memprihatinkan. Nona Huang’er memanggil serangan sekuat itu dalam sekejap! Duel ini akan menarik.”

“Menarik apanya! Aku akui bahwa aku telah meremehkannya, tapi dia cukup bodoh untuk berbicara secara mutlak. Dia harus mengakui kekalahannya jika tidak bisa mengalahkan Tuan Muda Jiancheng dalam tiga jurus. Apa kau benar-benar pikir dia bisa melakukannya?”

“Dia hanya mengatakan hal-hal itu untuk memancing emosi lawannya. Mengapa ditanggapi begitu serius?” Pembicara ini jelas-jelas berada di pihak Sacred Peafowl Mountain.

“Pernyataan sembarangan tidak diperbolehkan di arena. Dia harus menepati ucapannya.” Mereka yang mendukung Shura Retreat bersikukuh.

“Pernyataan sembarangan tidak diperbolehkan? Apa kau ingat bagaimana Li Jiancheng baru saja mengatakan bahwa dia akan memberi Nona Huang’er tiga jurus? Apa artinya? Itu artinya dia harus membiarkan lawannya melakukan tiga jurus tanpa membalas! Alih-alih melakukan itu, dia malah menggunakan jimat! Sungguh lucu!”

“Benar. Li Jiancheng tidak berkarakter dan hidupnya hanya mengingkari janji sendiri. Dia malah bertindak meski bilang akan memberi lawannya tiga kesempatan. Shura Retreat penuh dengan pria seperti dia!”

“Heh. Dia pasti sudah terbaring di bawah panggung sekarang jika tidak membalas. Hanya inikah yang bisa dilakukan oleh anak ajaib nomor satu dari Shura Retreat?”

“Tampaknya Sacred Peafowl Mountain ditakdirkan untuk memimpin Veluriyam Capital. Shura Retreat tidak buruk, tetapi mereka tampaknya kurang sedikit sesuatu. Bandingkan saja Li Jiancheng dan Nona Huang’er. Yang satu menjaga penampilan tinggi dan terlalu bangga, sementara yang lain hidup menyendiri dan jarang menampakkan diri di publik. Namun, juara Ranking of Young Lords bahkan tidak bisa mengalahkan seorang gadis pendiam. Tentunya kita seharusnya sudah tahu faksi mana yang memiliki keberuntungan lebih besar?”

“Setuju. Seseorang juga harus mempertimbangkan fakta bahwa Kaisar Peafowl bahkan tidak ada di sini. Jika dia ada, aku ragu Shura Retreat bisa memenangkan tiga ronde.”

Memenangkan tiga dari tiga belas ronde berarti ada perbedaan kekuatan yang sangat besar.

“Tiga ronde mungkin terlalu sulit bagi mereka. Aku yakin mereka akan menang satu atau dua ronde paling banyak!” Para vasal hampir tidak menahan diri selama diskusi mereka.

Kerumunan dari Shura Retreat menjadi semakin muram seiring pertarungan berlangsung. Mereka tidak menyangka akan ada perubahan situasi yang tiba-tiba seperti ini. Mereka yakin ronde ini akan menjadi kemenangan pasti bagi Li Jiancheng, tetapi duel justru berjalan sebaliknya?

“Ini di luar dugaan.” Kaisar Vastsea bergumam. “Jiancheng telah meremehkan musuhnya. Ini tidak akan terjadi jika dia yang menyerang duluan alih-alih memberi kesempatan kepada lawan.”

Wajah Kaisar Shura menjadi gelap karena dia cukup marah pada Li Jiancheng. Dia telah memperingatkan muridnya berulang kali untuk tidak meremehkan musuh, tetapi sang tuan muda tetap melakukannya. Li Jiancheng terlalu ingin pamer di depan gadis itu. Kecongkakannya membuatnya sendiri yang terinjak. Jika gangguan diperbolehkan, Kaisar Shura pasti akan memarahi muridnya habis-habisan.

“Daois Shura, kau tidak perlu khawatir. Jiancheng pasti punya rencananya sendiri. Tapi gadis muda itu sangat terampil. Adakah yang sudah mengidentifikasi latar belakang teknik luarbiasanya?” Kaisar Skysplitter tiba-tiba bertanya.

“Tekniknya memang teladan. Tampaknya semacam seni dimensi. Apakah gadis itu benar-benar murid langsung dari Brat Zhen?” Kaisar Vastsea masih terpaku pada hubungan mereka.

“Tidak ada gunanya terlalu dipusingkan dengan ini. Mereka bisa memutar cerita sesuka mereka.” Kaisar Shura menjawab.

Dia tidak ingin terlalu cerewet karena dia juga sama bersalahnya. Jika seseorang menyelidiki latar belakang Raja Pill Ce dan Raja Pill Hui, seseorang akan menemukan bahwa mereka hampir tidak ada hubungannya dengan Shura Retreat juga. Bahkan, peserta dari Sacred Peafowl Mountain jauh lebih sah. Kaisar Peerless adalah cultivator pengembara dan memiliki alasan yang masuk akal untuk bergabung dengan Sacred Peafowl Mountain. Dia bahkan telah bersumpah setia sampai mati.

Adapun Huang’er, dia adalah pasangan dao Tuan Muda Zhen dan ada bukti yang mendukung pernyataan itu. Kerugiannya jauh lebih besar daripada potensi keuntungannya.

Jiancheng ah… kau tidak boleh gagal. Jika kau tidak bisa menang melawan gadis itu, kau harus membuat ini menjadi seri. Kaisar Shura menghela napas dalam-dalam. Shura Retreat memiliki keunggulan. Bahkan jika Li Jiancheng tidak bisa menang, dia hanya perlu membuat pertandingan seri dan kaisar agung akan menyelesaikan sisanya.

Kaisar Shura akan menghancurkan Tuan Muda Zhen di ronde final. Memenangkan duel penting ini akan sangat meningkatkan citranya dan menyoroti pentingnya dirinya. Meskipun dia marah karena Li Jiancheng meremehkan musuhnya, dia tidak benar-benar panik. Shura Retreat akan menjadi pemenang kompetisi selama Li Jiancheng tidak kalah.

Segalanya akan menjadi jauh lebih rumit jika dia kalah. Bahkan jika Kaisar Shura mengalahkan Tuan Muda Zhen saat itu, kompetisi akan berakhir seri di mana kedua faksi memiliki lima kemenangan, tiga hasil seri, dan lima kekalahan. Seluruh kompetisi akan menjadi sia-sia.

Kaisar Shura tidak ingin hal itu terjadi, karena itu tuntutan terendahnya dari Li Jiancheng adalah hasil seri.

Reaksi Sacred Peafowl Mountain benar-benar kontras dengan faksi Kaisar Shura. Mereka sudah mempersiapkan diri untuk kalah, tetapi setelah pertukaran pertama antara Huang’er dan Li Jiancheng, ekspektasi mereka benar-benar terbalik. Dalam pertarungan yang mereka anggap pasti kalah, terjadi pembalikan situasi besar-besaran?

Penikmat seni mengenali seninya, sementara orang awam hanya menikmati pertunjukannya.

Banyak ahli yang hadir menyadari betapa mendalamnya teknik Huang’er. Jika Li Jiancheng tidak menangkis serangan itu dengan jimat, dia akan kalah sejak awal.

Kerumunan memandang Huang’er dengan cara baru setelah melihat serangannya. Itu benar-benar mengangkat semangat mereka yang tadinya lesu. Mereka juga tidak lagi memandang Tuan Muda Zhen dengan cara yang sama.

Ketika Jiang Chen awalnya mengirim Huang’er untuk memberi pelajaran kepada Li Jiancheng, mereka semua mengira itu hanya lelucon. Namun, mereka sekarang jelas-jelas menyadari bahwa itu jauh dari candaan. Nona Huang’er juga sama luarbiasanya dalam hal seni bela diri!

Senyum Kaisar Peerless semakin lebar. “Tuan Muda Zhen, kau telah menemukan pasangan dao yang hebat. Li Jiancheng pasti dalam masalah sekarang.”

Jiang Chen tersenyum lembut tanpa mengalihkan pandangannya dari arena.

Li Jiancheng tidak bisa lagi bersikap masa bodoh. Yang menggantikannya adalah kewaspadaan dan kehati-hatian.

Huang’er semakin membenci Li Jiancheng ketika dia menyadari perubahan sikapnya yang total. Li Jiancheng persis sama dengan para jenius yang disebut-sebut itu yang suka membangun reputasi yang anggun. Mereka ahli dalam berbicara besar, tetapi satu serangan saja sudah cukup untuk membuat mereka memakan kata-kata sendiri.

Huang’er sangat meremehkan lawannya, tetapi dia tidak mengatakannya secara eksplisit. Sayangnya, emosinya tanpa sadar terlihat di wajahnya.

Li Jiancheng sangat malu ketika melihat ekspresi yang berkedip-kedip itu. Dia tahu bahwa dia telah mengingkari janjinya untuk memberinya tiga jurus ketika dia menggunakan jimat itu. Memalukan atau tidak, dia tidak bisa lagi peduli dengan penampilan. Dia bukan orang bodoh. Dia tahu betapa kuatnya lawannya hanya dari satu kali pertukaran.

Dia menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan suara berat. “Penampilan memang bisa menipu. Nona Huang, sebagai pihak yang setara, tidak ada artinya bagiku untuk memberimu kesempatan gratis. Mengapa kita tidak menghunus senjata dan bertarung sungguhan saja?”

Kulit Li Jiancheng benar-benar setebal badak. Dia akan melakukan apa pun untuk keuntungannya sendiri. Ketika situasi memburuk, dia langsung menarik kembali janjinya.

“Hemat saja napasmu. Kau boleh ingkar janji jika mau, tidak usah repot-repot mencari-cari alasan yang lemah. Aku tidak peduli apakah kau membalas atau tidak. Kau boleh menang jika bisa menahan dua seranganku lagi.” Tingkah Li Jiancheng benar-benar membuat Huang’er marah dan dia tidak akan lagi menahan pukulannya.

Li Jiancheng terkejut. Gadis itu berani mengatakan hal seperti itu meskipun dia sudah memberinya muka? Apakah dia benar-benar tidak takut? Selama ini dialah yang memperlakukan orang lain seperti ini. Tapi hari inilah dia merasakan sendiri obatnya. Yang paling membuatnya depresi adalah kenyataan bahwa dia bahkan tidak memiliki keberanian untuk membalas!

IndoWebNovel – indowebnovel.com