Seperempat jam kemudian, pelayan pil itu telah membocorkan segala hal yang ingin diketahui Jiang Chen.

Bruk. Pemuda bangsawan itu memukulnya hingga pingsan dan melemparkannya ke samping.

“Tua Gold, dia sepenuhnya milikmu.”

Sambil terkekeh nakal, Raja Tikus Pemakan Emas menerkam pria itu.

“Tunggu, beri aku waktu sedetik,” desak Jiang Chen. “Biar aku meminjam identitas dan wajahnya terlebih dahulu. Pill Seven. Kasihan sekali makhluk malang ini, dia hanya punya nama sandi ini untuk dipanggil…”

Ia dengan cepat menyelesaikan tugasnya. Ketika ia mengenakan pakaian pelayan itu, sama sekali tidak ada yang bisa membedakannya dari pria tersebut. Setelah memastikan ia tidak menarik kecurigaan apa pun, ia dengan tenang kembali ke permukaan, membersihkan debu dari pakaiannya, dan perlahan berjalan kembali ke dalam.

Ia disambut dengan ejekan dari seorang lelaki tua berjanggut uban. “Pill Seven, lama sekali kamu? Kamu kan hanya harus membuang beberapa dres.”

Jiang Chen menirukan suara dan nada bicara Pill Seven. “Hamba yang rendah ini merenungkan hasil penguraian Pil Pinecrane. Saya tenggelam dalam pikiran sampai lupa untuk masuk kembali.”

Ia tidak meninggalkan celah dalam penjelasannya.

Lelaki tua itu melambaikan tangan dengan tidak sabar. “Pil ini adalah misteri bahkan bagi para kaisar pil, jadi apa yang bisa dicapai oleh pelayan sepertinya dirimu, bahkan jika kamu memeras otak sampai meledak? Berhenti membuang-buang waktu dan kembalilah bekerja.”

“Baik, tentu saja,” kata Jiang Chen dengan patuh.

Seorang pelayan pil hanya dibatasi pada pekerjaan bawahan yang rendah. Berkat keahliannya, ia membenamkan diri tanpa hambatan dalam tugas membosankan itu. Sungguh tidak disangka tuan muda agung Veluriyam harus siap sedia dipanggil oleh sekumpulan keparat ini!

Pikiran yang sungguh menyedihkan pastinya, tetapi ia langsung melupakan semuanya begitu melihat keadaan fokus Tian Lin, dengan alis pria itu yang berkerut dalam. *Inilah targetku. Aku hanya perlu bertahan sebentar saja.*

*Tetap tenang, tetap tenang,* ulangnya dalam hati dan dengan teliti mengikuti perintah ketiga kaisar pil tua itu. Pekerjaan rumah tangga yang sederhana itu sangat mudah baginya.

“Coba lihat itu. Pill Seven, ada apa denganmu?” salah satu kaisar pil menjungkitkan alisnya. Keterampilan dan ketangkasannya jauh berbeda dari apa yang biasanya ditunjukkan oleh pelayan pil tersebut.

Jiang Chen terkekeh. “Kita harus membuat Pil Pinecrane menjadi milik kita. Aku tidak bisa tidur kalau memikirkan rahasianya yang masih melarikan diri dari Kota Pillfire kita!”

Pidato kecilnya itu sebenarnya melampaui batas kewenangan seorang pelayan, tetapi semua orang sedang berada dalam suasana hati yang baik dan tidak ada yang mempermasalahkannya.

Sebagaimana Tian Lin yang begitu sibuk dengan Pil Pinecrane, ia biasanya tidak akan memerhatikan para pelayan pil, tetapi kata-kata yang baru saja didengarnya membuatnya terkejut juga.

Selama waktu yang ia habiskan di sini, keenam pelayan pil selalu berada dalam batasan ketat peran pembantu mereka. Ini adalah pertama kalinya ia melihat salah satu dari mereka begitu proaktif, jadi ia tersenyum menyetujui pernyataan konyol Pill Seven itu.

“Pill Seven tadi, ya? Bagus sekali! Jika semua pelayan pil di Kuil Pemurnian Api seproaktif kamu, bagaimana mungkin Kuil tidak makmur? Bagaimana mungkin Pillfire bisa goyah?”

Sedikit “malu”, Jiang Chen menggaruk kepalanya dan tergagap, “Terima kasih banyak atas pujian yang tidak layak ini, Tuan Muda. Saya berharap dapat memberikan lebih banyak kontribusi bagi Pillfire di masa depan.”

Pill Seven yang asli tidaklah sedemikian berani, jadi ia berpura-pura tergagap.

Tentu saja, Tian Lin tidak akan menyia-nyiakan terlalu banyak waktu untuk seorang pelayan. Ia hanya bertanya, “Kamu bilang tadi kamu tidak masuk karena tenggelam dalam pikiran, benar?”

Jiang Chen tersenyum dan menggosok lehernya. “Kurang lebih seperti itu.”

“Apakah ada hasilnya? Apakah itu terkait dengan Pil Pinecrane?”

“Ada. Saat menangani dres, hamba yang rendah ini menganalisis berbagai bau dan warna residu tersebut. Saya yakin Rumput Beragam Tempa adalah salah satu bahan pelengkapnya. Ada juga Giok Berkabut Hijau, dan…”

Ia menyebutkan empat bahan sekaligus, tiga di antaranya benar dan satu salah. Kebohongan yang hampir menyerupai kebenaran adalah yang paling sulit dideteksi. Tiga dari empat bahan itu asli, memberikan keaslian pada pendapatnya.

Para kaisar pil menjadi serius. Jiang Chen telah memberi mereka inspirasi yang kuat dan menjernihkan pikiran mereka. Mungkin mereka tidak mengenali bahan-bahan tersebut sebelumnya, tetapi sekarang, mereka terkesiap heran begitu memikirkannya. Bagaimana bisa Pill Seven tiba-tiba memikirkan pemahaman seperti itu?

Jiang Chen seketika menjadi pusat perhatian.

Lelaki tua berjanggut uban itu bertanya dengan sungguh-sungguh, “Ada lagi, Pill Seven? Bicaralah dengan bebas, jangan khawatir jika salah.” Ia jelas adalah orang yang paling bersemangat tentang Pil Pinecrane tersebut.

Jiang Chen mengenal pil itu di luar kepala. Tidak ada masalah untuk menambahkan detail baru. Tentu saja, ia tidak berniat pamer, jadi ia menyisipkan gagap dalam suaranya untuk menghilangkan keraguan potensial. Ia hanya mengungkapkan unsur-unsur yang tidak penting dan juga menyesatkan mereka dengan beberapa kesalahan di sana-sini.

Tian Lin kagum dengan kefasihan “Pill Seven”. Semakin pria itu berbicara, semakin dapat dipercaya kedengarannya.

“Pill Seven, kamu menyebutkan begitu banyak bahan pelengkap. Bisakah kamu menebak bahan utamanya? Metode pemurniannya sepenuhnya menutupi dan membuat mustahil untuk mendeteksi karakteristik bahan-bahannya.”

Jiang Chen tersenyum. “Bangau Awan Mahkota Emas seharusnya menjadi salah satunya. Jiang Chen telah membelinya selama beberapa waktu, dan dengan harga tinggi pula. Itu pasti demi Pil Pinecrane. Tuan Tian Lin, bagaimana menurut Anda?”

Tian Lin jatuh dalam kontemplasi yang mendalam.

Kilatan muncul di mata ketiga kaisar pil tersebut. Pria berjanggut uban khususnya, melompat berdiri. “Benar juga, kenapa aku tidak memikirkan itu? Pil Pinecrane, Bangau Awan Mahkota Emas, keduanya mengandung kata bangau! Mereka pasti saling terkait.”

“Pill Seven, tebakanmu berani tapi juga logis. Mari kita lihat pil itu lagi dan lihat apakah kita dapat menemukan jejak Bangau Awan Mahkota Emas.”

Semua orang memberikan pandangan mereka masing-masing. Usulan Jiang Chen tak diragukan lagi telah membuka pintu baru, menerangi jalan dalam kegelapan dan cara berpikir yang baru. Berkat petunjuknya, mereka membuat kemajuan besar dalam penelitian mereka.

Kagum Tian Lin terhadap “Pill Seven” semakin bertambah kuat. “Pill Seven, tinggal di sini sepertinya membuang-buang bakatmu. Dengan pencapaianmu dalam Dao pil, kamu sepadan dengan banyak raja pil peringkat atas. Apakah kamu tertarik untuk mengikutiku?”

Ia secara mengejutkan ingin merekrut pelayan pil tersebut.

Lelaki tua berjanggut itu menyela buru-buru, “Tuan Tian Lin, tolong jangan mencurinya. Ini saat yang krusial untuk eksperimen kita. Kita telah membangun ikatan yang baik dengan para pelayan pil ini. Jika Anda membawanya pergi, di mana kita akan mencari orang lain yang cocok?”

“Benar. Dan Pill Seven, jangan terlalu tinggi hati. Seorang kultivator Pillfire harus tetap tenang, baik saat menghadapi keburuntungan maupun kemalangan.”

Antusiasme Tuan Tian Lin semakin bertambah seiring berjalannya waktu, tetapi ada batas waktu berapa lama ia bisa tinggal. Dua jam kemudian, ia bersiap untuk pergi.

“Tuan-tuan, saya serahkan penelitian ini kepada kalian. Saya akan kembali besok,” dorongnya sebelum berangkat. Ia sangat gembira dengan kemajuan hari ini.

“Pill Seven, ikut aku. Aku ingin mengujimu lebih jauh.” Ia mengeluarkan undangan kepada Jiang Chen dalam ekspresi niat baik.

Jiang Chen berseri-seri. Ia tadi sempat cemas memikirkan bagaimana cara menciptakan celah. Betapa akomodatifnya pria ini! “Tentu saja. Saya akan mengantar Anda.”

Tian Lin tersenyum ketika mereka keluar dari ruang pil dan tiba di halaman. “Pill Seven, jika kita dapat menguraikan resep pil itu, kontribusimu akan menjadi yang terbesar.”

Jiang Chen mengangguk singkat. Apa pedulinya?

Menangkap Tian Lin tanpa memperingatkan musuh adalah hal yang sangat krusial. Begitu targetnya meninggalkan halaman dan mencapai keempat pengawal yang menunggu di luar, jendela kesempatan itu akan hilang.

Sekaranglah waktunya! Ia tiba-tiba memicu Formasi Artifisial Utama melalui cakram formasi dan menyegel ruang di sekitarnya.

Teratai Mempesona Api dan Es yang telah dipersiapkannya sebelumnya melesat naik dari tanah. Syur, syur, syur! Mereka mengikat Tian Lin dan menyeretnya ke bawah tanah.

Semuanya terjadi dalam kedipan mata, tidak menyisakan waktu bagi Tian Lin untuk bereaksi. Bahkan ketika pria malang itu mendapati dirinya terjebak, ia tetap tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com