Pada saat ini, tidak seorang pun dari Sekte Asap Ungu yang berani menentangnya. Hanya orang bodoh tanpa otak yang akan melakukan itu. Setiap petinggi memperlakukan kelompok yang hendak pergi itu hanya dengan senyuman.

Sebelumnya mereka tidak tahu siapa Jiang Yu, tapi saat ini pemuda itu menuntut rasa hormat dari mereka. Mereka bisa melihat bahwa Jiang Yu telah menderita banyak hal selama bertahun-tahun ini di tangan Yin Hongxue. Tidak merobek kepala wanita itu sampai putus sudah merupakan tindakan yang sangat terhormat darinya.

Dengan dukungan seorang kaisar agung di belakangnya, pemuda yang lebih pendendam akan menuntut lautan darah. Justru karena kekhawatiran inilah para petinggi tidak menyia-nyiakan kesopanan, baik terhadap kaisar agung maupun orang-orang yang dibawanya.

Yin Hongxue mencengkeram wajahnya yang masih terasa perih, menangis tanpa henti. Ada gelombang emosi yang begitu hebat bergolak di dalam hatinya. Ia merasakan kepahitan yang teramat sangat di lidahnya. Selama bertahun-tahun ini, ia merasa senang mempermainkan para pria, terus-menerus mencari seseorang yang bisa menaklukkan hatinya.

Seseorang seperti itu tidak pernah ia temukan. Tidak ada pria yang membuatnya terpaksa berlutut untuk memuja atau menghormatinya. Namun, Jiang Yu yang tampak begitu bangga di hadapannya justru memberinya sensasi yang aneh dan cukup berbeda. Ada perasaan samar bahwa ia telah kehilangan sesuatu yang sangat berharga.

Pria yang anggun itu tampak agak pucat dan kemampuan kultivasinya hanya berada di tingkat rata-rata, tetapi ia memiliki hati yang mulia. Ia tidak pernah memohon belas kasihan atau mencoba merayunya selama bertahun-tahun ini.

Dan meskipun sekarang ia memiliki seorang kaisar agung di belakangnya, ia tidak menjadi lupa diri.

Pria seperti itu sanggup memikul beban ketika keadaan tidak berpihak padanya, dan menekan segala kesombongan saat keadaan berbalik. Dengan dukungan seorang kaisar agung di belakangnya, Jiang Yu memiliki kapasitas untuk menjadi seseorang yang hebat!

Yin Hongxue merasa tersesat dan diliputi penyesalan yang mendalam. Ia benar-benar menyadari bahwa ia telah salah menilai pria ini. Takdirnya adalah tidak memiliki keberuntungan untuk bersanding dengan pria seperti ini.

Hatinya kacau balau. Ia telah dihina dan ditampar di depan umum, tetapi ia tidak bisa menemukan kebencian di dalam dirinya terhadap pria itu. Ia layak mendapatkan semua ini akibat kesalahan-kesalahannya di masa lalu.

Jiao Yun sedikit terkejut karena setelah bertahun-tahun mengalami kesulitan, Jiang Yu tidak meledak dalam amarah yang meluap-luap. Penyelesaian yang relatif tenang ini sungguh mengejutkan sekaligus menyenangkan.

Putra-putra keluarga Jiang semuanya adalah orang-orang berjiwa besar. Terlepas dari kejeniusan Tuan Muda Jiang Chen, sepupunya dari kerajaan biasa ini juga memiliki hati yang luas. Kultivasi bela dirinya memang sangat lemah, tetapi usianya juga masih muda. Masih ada harapan besar untuk dirinya!

Sang kaisar agung merasa pemuda itu jauh lebih terhormat setelah kejadian tersebut. Ia tersenyum dingin, menyapu pandangannya ke arah para petinggi Sekte Asap Ungu yang berkumpul. “Kalian beruntung karena kalian telah berbuat salah kepada seseorang yang tidak terlalu pendendam. Jika tidak, akan ada tumpukan mayat di sini hari ini.”

Para petinggi Sekte Asap Ungu sontak memucat secara bersamaan. Tak seorang pun dari mereka yang berani mengucapkan sepatah kata pun sebagai balasan. Mereka tahu bahwa kaisar agung senior itu sedang mengatakan yang sebenarnya.

Setelah mengatakan itu, Jiao Yun berbalik menatap Jiang Tong dan Jiang Yu. “Kalian berdua,” ia tersenyum, “apakah masih ada urusan yang belum selesai di sini?”

Jiang Tong masih tampak pucat karena luka-lukanya. “Tidak ada,” gelengnya.

Jiang Yu mengatupkan bibirnya rapat-rapat, lalu membuang muka. “Ayo kita pergi, Senior.”

Jiao Yun mengangguk, lalu menyelimuti ayah dan anak itu dalam seberkas cahaya. Detik berikutnya, mereka bertiga menghilang dalam sekejap mata.

Seluruh Sekte Asap Ungu menghela napas lega. Batu besar yang menimpa dada mereka akhirnya terangkat. Puji Tuhan, mereka akhirnya berhasil selamat dari pertemuan yang berpotensi membawa bencana ini.

Leluhur Sekte Asap Ungu melirik dengan dingin ke arah sesepuh yang dihormati itu. “Tianchou, sudah menjadi tanggung jawab generasi terdahulu untuk mendidik keturunan muda mereka dengan baik. Siapa yang bertanggung jawab atas pendidikan dan sikap cucumu ini? Jika kamu tidak pandai mengajar, aku tidak keberatan meminta beberapa rekan dari aula penegak hukum untuk membantu.”

Keringat dingin bercucuran di kepala Yin Tianchou. “Leluhur, ini semua salahku. Aku bersedia menanggung kesalahan ini sepenuhnya. Aku telah terlalu memanjakan Hongxue, dan aku akan memberikan hukuman serta didikan yang pantas kepadanya. Aku jamin dia tidak akan membuat masalah lagi bagi sekte.”

Para petinggi merasa sangat kesal dengan kunjungan tak terduga ini. Situasi tadi sangatlah berisiko tinggi. Jika saja kaisar agung itu melampiaskan amarahnya, Sekte Asap Ungu tidak akan mampu memberikan perlawanan sama sekali. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa sekte ini baru saja lolos dari kemusnahan total.

Pemimpin sekte memberi hormat kepada sang leluhur dengan mengepalkan tinjunya. “Leluhur, sebagian kesalahan juga ada pada saya selaku pemimpin sekte. Peristiwa ini telah mengingatkan kita semua bahwa aturan sekte kita terlalu longgar dan sewenang-wenang. Kita harus merancang seperangkat aturan baru yang lebih ketat untuk mengatur para murid kita.”

“Bagus kalau kamu berpikir begitu,” angguk sang leluhur. “Kita Sekte Asap mungkin bisa berjalan bebas di Phoenix Cry, tetapi sebagai sekte tingkat tiga, keberadaan kita tidak lebih berarti daripada angin lalu di Domain Manusia. Ada tiga sampai lima ribu sekte lain di level kita. Terus terang saja, bahkan sekte tingkat empat di Delapan Wilayah Atas jauh lebih kuat daripada kita!”

Leluhur tersebut memiliki kedudukan yang tinggi di Sekte Asap Ungu. Karena pernah berkelana ke berbagai penjuru dunia di masa mudanya, ia sangat berpengalaman baik berkat usia maupun petualangannya. Seluruh sekte, termasuk para sesepuh terhormat, hanyalah junior di hadapan leluhur tersebut. Siapa di antara mereka yang berani membantahnya?

Sesepuh yang dihormati, Yin Tianchou, tampak sangat penurut di hadapan lelaki tua itu, punggungnya terus-menerus membungkuk sebagai upaya untuk meminta maaf.

“Leluhur, kaisar agung senior tadi memancarkan tekanan yang luar biasa,” komentar salah satu sesepuh lainnya. “Bolehkah saya tahu, siapa sebenarnya beliau?”

Wilayah Rendah Phoenix Cry adalah tempat yang terpencil, dan Sekte Asap Ungu hanya memiliki pengaruh di sudut dunianya sendiri. Di Domain Manusia yang lebih luas, mereka tidak ada apa-apanya.

Selain itu, orang-orang yang tinggal di sini jarang sekali pergi keluar. Sebagian besar waktu, rumor daripada fakta yang berhasil sampai ke telinga penduduk wilayah ini. Pertanyaan itu memicu rasa penasaran semua orang. Kaisar agung sangatlah langka di Phoenix Cry. Seseorang bahkan bisa melewatkan beberapa dekade tanpa pernah melihatnya di sini.

Leluhur itu terhanyut dalam pikirannya sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Kaisar agung yang kukenal sangatlah terbatas. Namun, kultivasi senior itu membuatnya berada di atas rekan-rekan seangkatannya yang lebih lemah. Mungkin dia adalah kaisar agung tingkat menengah atau tingkat lanjut.”

Bagi Sekte Asap Ungu, kaisar agung adalah sosok dari legenda. Bahkan kaisar agung tingkat awal atau setengah langkah pun adalah orang-orang yang harus mereka junjung tinggi. Biasanya, mereka akan melewatkan seumur hidup tanpa pernah melihat senior pada level tersebut.

Kesempatan untuk akhirnya bisa bertemu dengan salah satu dari mereka justru terjadi dalam situasi seperti ini… Sekte Asap Ungu merasa bersyukur sekaligus lega karena masalah tersebut dapat diselesaikan dengan cara yang begitu damai.

“Aku ingin tahu, apa hubungan pasangan ayah dan anak itu dengan kaisar agung senior tersebut?” Seseorang menyuarakan rasa penasarannya dengan lantang.

Ketertarikan pada topik itu bersifat universal. Mengapa tingkat kultivasi mereka begitu rendah jika mereka mengenal seorang kaisar agung? Yang lebih penting lagi, bagaimana mereka bisa sampai ditangkap oleh Yin Hongxue di Phoenix Cry?

“Sesepuh Tianchou, apakah Anda tahu dari mana asal kedua orang itu?”

Yin Tianchou merasa agak bingung. Ia tahu perilaku buruk cucunya, tetapi biasanya ia tidak pernah peduli dengan apa yang wanita itu lakukan. Ia bahkan belum pernah bertemu dengan Jiang Tong dan Jiang Yu, apalagi mengetahui dari mana asal mereka.

“Hongxue, apakah kamu tahu dari mana asal mereka?” tanya Yin Tianchou.

Yin Hongxue menyeka air matanya, masih sambil mencengkeram wajahnya. “Aku tidak mendengar mereka mengatakannya secara pasti. Aku sempat menginterogasi mereka sebelumnya, tetapi tidak ada hasilnya. Aku hanya tahu namanya adalah Jiang Yu, dan ayahnya memanggilnya ‘Yu’er’…”

“Kapan dan di mana kamu menangkap mereka?” selidik Yin Tianchou.

Yin Hongxue mencoba mengingatnya sebaik mungkin. Sudah bertahun-tahun berlalu dan ia telah melupakan banyak detailnya. Ia hanya mengingat gambaran kasarnya saja.

Ia menceritakan beberapa hal yang bisa ia ingat kepada mereka. Potongan-potongan informasi yang dimilikinya sama sekali tidak menjelaskan apa pun. Satu nama saja tidak cukup untuk menarik kesimpulan.

“Ah, lupakan saja. Untungnya, tidak ada masalah besar yang terjadi. Aku bergidik ngeri jika membayangkan apa yang bisa saja terjadi.”

“Sesepuh Tianchou, Anda benar-benar harus mendidik cucu tersayang Anda itu.”

Para petinggi meratap dan mengeluh tentang apa yang telah terjadi. Saat mereka melakukannya, dua sosok terbang menuju gerbang masuk sekte dari kejauhan. Mereka mendarat tidak lama kemudian, dan identitas mereka langsung dikenali.

Kedua pendatang baru ini berasal dari sekte besar lainnya di Phoenix Cry, Pondok Gagak Roh. Orang yang berada di barisan depan memiliki rambut putih panjang yang terurai dan rona wajah yang sehat; bergelar Leluhur Sembilan Gagak, ia adalah leluhur dari sektenya, seorang tokoh terkenal di seluruh wilayah tersebut.

“Rekan Daois Ungu, apa kabar?” Leluhur Sembilan Gagak memberi salam kepada leluhur Asap Ungu dari kejauhan.

“Daois Sembilan Gagak, penampilanmu masih sama sehatnya seperti seabad yang lalu,” tawa leluhur Sekte Asap Ungu dengan sopan. Jelas sekali bahwa mereka adalah kenalan lama.

“Tsk tsk, apakah sesuatu yang sangat luar biasa baru saja terjadi? Mengapa seluruh sekte kalian berada di luar gerbang gunung? Daois Ungu, ceritakanlah kepada kami tentang hal luar biasa apa pun yang baru saja terjadi akhir-akhir ini,” kata Leluhur Sembilan Gagak dengan nada bercanda.

Awalnya Leluhur Sembilan Gagak datang untuk urusan penting. Namun, ia menjadi lebih penasaran tentang apa yang telah terjadi di Sekte Asap Ungu.

Keengganan sang leluhur untuk membicarakan masalah tersebut justru semakin memicu rasa ingin tahunya.

“Itu tidak baik, Daois Ungu. Diam-diam menjalin kedekatan dengan seorang kaisar agung, ya? Mengapa menyembunyikan hal bagus seperti itu dariku?” Leluhur Sembilan Gagak terkekeh, dengan senyum penuh arti di wajahnya.

“Dari mana kamu mendengar omong kosong seperti itu?” balas leluhur Sekte Asap Ungu dengan acuh tak acuh.

“Haha, aku tidak perlu mendengarnya dari orang lain. Bukankah seorang kaisar agung senior baru saja pergi ketika aku tiba di gerbangmu? Ada apa, apakah ada sesuatu yang tidak bisa kamu bicarakan secara terbuka?” balas Leluhur Sembilan Gagak dengan senyum setengah tersenyum.

Meskipun ia tampak sedang bercanda, sebenarnya ia sangat peduli dengan hal ini. Ada sedikit rasa cemburu yang tercampur di dalamnya. Bagaimanapun juga, merupakan sebuah berkah yang luar biasa bagi sekte tingkat tiga seperti mereka untuk bisa membuat hubungan dengan seorang kaisar agung senior.

IndoWebNovel – indowebnovel.com