Di sebuah lembah yang dalam entah di mana di wilayah umat manusia, Kaisar Sabledeep juga menerima berita tersebut. Sepasang matanya yang dipenuhi bintang dan kebijaksanaan tampak berpikir. “Sulit bagi Daoist Peerless untuk mencapai jajaran kaisar agung teratas. Dia bisa memukul mundur seseorang seperti Kaisar Wellspring sesaat setelah terobosannya? Apakah Mo Wushuang akan menjungkirbalikkan peringkat enam raksasa saat ini?”

Memikirkan hal ini beberapa saat lagi, ia menghela napas. “Mo Wushuang bertahun-tahun yang lalu terganggu oleh cinta dan emosi, dan menyimpang dari jalan dao yang sejati. Tapi sekarang tampaknya kitalah yang berpandangan sempit. Bagaimanapun juga, semua jalan dapat mengarah ke tujuan yang sama. Kesetiaannya pada Gunung Peafowl Suci adalah keputusan yang cerdik. Kehidupannya sebelumnya berada di titik jenuh… ia menjadi orang yang berbeda hanya setelah beberapa tahun. Apakah tuan muda Jiang Chen dari Ibukota Veluriyam itu benar-benar memiliki sentuhan emas?”

Berbeda dari kekhawatiran Kaisar Everviolet, Kaisar Sabledeep tidak kecewa maupun cemas.

……

Pillzenith yang sedang berhibernasi merasa sangat terkejut dari singgasananya di Kota Pillfire. Ia terjebak di sana berkat penyanderaan putra kecilnya. Peningkatan Kaisar Peerless merupakan pukulan telak bagi pria tersebut. Mo Wushuang adalah rival lamanya, baik dalam percintaan maupun dao bela diri.

Untuk waktu yang lama, kaisar agung pengembara itu berada di bawahnya dalam hampir setiap aspek. Tanpa situasi khusus mereka, Pillzenith sudah lama memerintahkan eksekusinya sejak dahulu kala.

Oleh karena itu, pemimpin Pillfire merasakan racun di lidahnya ketika mendengar bahwa Mo Wushuang telah meningkatkan kekuatannya. Hal ini diperburuk oleh bergabungnya Mo Wushuang dengan Jiang Chen dan Gunung Peafowl Suci. Hati Pillzenith dipenuhi dengan kemarahan.

Jiang Chen hampir menjadi iblis batiniahnya pada titik ini.

Setelah kembali ke Kota Pillfire dan melakukan beberapa penyelidikan mengenai masalah tersebut, Pillzenith menyadari bahwa Kuil Pemurnian Api dan para pengawal tuan muda Tian Lin semuanya telah sepenuhnya dibodohi oleh musuh bebuyutannya.

Hal itu membuatnya sangat bingung. Jiang Chen seharusnya terjebak di Ibukota Abadi Eternal! Bagaimana bisa pemuda brengsek itu datang ke Kota Pillfire untuk menculik Tian Lin?

Meskipun pertarungan antara Kaisar Peerless dan Wellspring tampak seperti pertarungan persahabatan sekilas, pertarungan itu memberikan efek yang aneh pada wilayah umat manusia secara keseluruhan.

Hampir setiap kultivator percaya bahwa peningkatan besar Kaisar Peerless dalam waktu singkat disebabkan oleh bantuan Jiang Chen. Satu-satunya katalis yang dapat mereka pikirkan adalah Pil Supremasi Kaisar yang pernah disebutkan oleh tuan muda tersebut.

Belum pernah ada seorang pun yang melihat pil ajaib itu secara langsung. Jiang Chen hanya menyebutkannya sekilas saat Pertemuan Naga dan Harimau.

Kaisar Peerless adalah bukti yang sangat kuat bahwa pil tersebut adalah produk nyata! Keajaiban tuan muda Jiang Chen tidak hanya terbatas pada Pil Pinecrane saja!

Inersia kognitif adalah efek yang kuat.

Dalam beberapa minggu dan bulan setelah duel tersebut, para kultivator pengembara mulai berkumpul ke Ibukota Veluriyam sekali lagi. Mereka semua memiliki satu pemikiran yang sama: mereka ingin bergabung dengan Jiang Chen dan Gunung Peafowl Suci.

Tuan muda itu sangat senang melihat kotanya mendapatkan pengaruh seperti itu. Semua kerja keras dan persiapannya sebelumnya dimaksudkan untuk mencapai hasil yang sekarang ia lihat.

Pada tahap awal dari rencananya, tidak ada kaisar agung di Veluriyam yang optimis dengan peluangnya. Bahkan Mo Wushuang, pendukung setianya, telah mengambil sikap tersebut. Namun, sekarang tampaknya ia semakin mendekati tujuannya.

Belum pernah ada seorang pun dalam sejarah yang mampu mengumpulkan dunia kultivator pengembara ke sisi mereka sebelumnya. Tapi Jiang Chen tanpa ragu telah mengambil langkah pertama yang mantap ke arah tersebut.

Saat ini, Veluriyam tidak hanya memiliki Kaisar Peerless dan si kembar Jiao sebagai perwakilan kultivator pengembara, tetapi Kaisar Wellspring, Inferno, dan Reliance juga hadir. Yang lebih mengejutkan, para kultivator pengembara berbondong-bondong menyatakan minat baru mereka pada Veluriyam. Tingkat aktivitas secara keseluruhan di kota tersebut sedang meningkat.

Wilayah umat manusia sendiri sedang diubah oleh perbedaan-perbedaan ini.

Awalnya, Veluriyam adalah inti dari wilayah umat manusia tanpa pengaruh yang terlalu luas. Wilayah kekuasaannya berada di kota-kota selatan dan tidak lebih dari itu. Bagi para kultivator pengembara, Pillfire dengan bangga mengenakan mahkota sebagai jantung wilayah umat manusia untuk waktu yang sangat lama.

Setelah perubahan bertahap di dunia dan naiknya Ibukota Veluriyam, hal itu tidak lagi sepenuhnya benar. Kota selatan itu semakin menonjol dan mendapatkan momentum, menggantikan saingannya di utara.

Sudah menjadi opini publik bahwa hampir tidak mungkin bagi tuan muda Jiang Chen untuk menantang dominasi Pillfire, terlepas dari kejeniusan dan penguasaannya. Ia harus matang dan tumbuh dewasa sebelum melakukannya.

Kebenaran dan tren sama-sama menunjukkan bahwa hal tersebut jauh dari kebenaran. Veluriyam sedang dalam perjalanan untuk menggantikan Pillfire secara de facto.

Opini publik adalah hal yang menakutkan. Ketika semakin banyak orang berubah pikiran dan membiarkan timbangan bergeser ke arah Veluriyam, banyak hal tak berwujud juga ikut berubah. Kecuali Pillfire dapat mengalahkan Veluriyam dalam hal semangat dan gairah, pergeseran tampuk kekuasaan hampir merupakan suatu kepastian.

Bukan berarti kota utara itu telah menyerah, namun. Kota itu telah membuat beberapa upaya untuk menarik perhatian dengan keberhasilan yang moderat. Tetapi jika dibandingkan dengan dorongan Veluriyam, upaya tersebut hanya menghasilkan sedikit hal dalam skema besar.

Terlepas dari keunggulan duniawi Kota Pillfire, kota itu tidak dapat menyajikan hal seperti Pil Pinecrane atau Pil Supremasi Kaisar di atas meja. Tidak ada satu pun yang dimilikinya yang cukup menarik perhatian atau luar biasa.

Jiang Chen menyaksikan semua perubahan di kotanya dengan matanya sendiri. Segala sesuatunya terbentuk persis seperti yang ia harapkan.

“Kita berjalan dengan sangat baik akhir-akhir ini, tuan muda. Banyak kultivator pengembara telah datang melalui gerbang kita dan kota ini sangat sibuk dengan aktivitas.”

“Itu bagus, tapi Pillfire tidak akan begitu saja menyerah.” Jiang Chen sangat tenang. “Ini belum waktunya untuk merayakan.” Sambil tersenyum, ia menatap Kaisar Peerless. “Kakak Tua Mo, aku minta maaf atas apa yang telah dilakukan oleh keributan di sekitar duel ini terhadap Kaisar Wellspring. Apakah dia marah?”

“Daoist Wellspring adalah orang berhati terbuka. Dia tidak akan pernah terganggu oleh hal sepele seperti ini.” Kaisar Peerless sangat yakin akan hal ini.

Di antara enam raksasa pengembara, Kaisar Wellspring mungkin adalah salah satu yang paling tidak berprasangka buruk, jika bukan yang paling adil secara langsung.

Jiang Chen mengangguk. Ia telah melihat sifat bervisi jauh ke depan dari kaisar tersebut secara langsung. Kaisar Wellspring bukanlah orang berpandangan sempit yang hanya berfokus pada keuntungan pribadi. Ia telah mengambil inisiatif untuk tinggal di sini di Veluriyam, mengajak rekan-rekan kaisarnya untuk melakukan hal yang sama.

Jiang Chen sangat menghormatinya karena telah melakukan hal tersebut.

Ia memang telah memberikan Pil Pinecrane kepada Wellspring, tetapi hanya sebagai bagian dari sebuah transaksi. Kaisar agung itu telah melakukan sesuatu yang begitu tidak mementingkan diri sendiri semata-mata karena pertimbangan untuk kebaikan dunia. Kedermawanan seperti itu di dunia kultivator pengembara benar-benar membuat tuan muda tersebut kagum.

Jiang Chen harus mengakui bahwa bahkan Kakak Tua Mo pun tidak dapat menandingi toleransi dan kebijaksanaan pria ini. Seseorang sepertinya memiliki perbedaan dunia dari para ahli kasar seperti si kembar Jiao. Oleh karena itu, saat ini ia sedang memikirkan apakah akan memberikan tetesan terakhir darah kunpeng kepada Kaisar Wellspring.

Haruskah ia mencoba menarik kultivator pengembara yang cerdik dan visioner ini ke bawah panjinya sendiri?

Telah berada di sisi Jiang Chen selama beberapa tahun sekarang, Kaisar Peerless mampu memprediksi pikiran temannya sampai tingkat tertentu. Ia menebak sebagian dari apa yang sedang direnungkan oleh Jiang Chen yang terdiam.

“Tuan muda, izinkan aku merangkum enam raksasa dunia kultivator pengembara. Kaisar Everviolet sombong dan suka mendominasi; Kaisar Sabledeep, misterius dan tidak dapat ditebak; Daoist Wellspring, altruistik dan jujur; Kaisar Inferno, mengabdi pada dao bela diri; Kaisar Reliance, oportunistik dan pragmatis. Adapun aku, aku selalu mengikuti arus tanpa tujuan yang lebih luhur. Daoist Wellspring pastilah yang paling kontemplatif di antara kita dan juga yang paling toleran.”

Kata-kata ini tidak kurang dari sebuah rekomendasi dari Mo Wushuang sendiri.

Peerless telah mendengar tentang dukungan teguh Wellspring terhadap Jiang Chen setelah kembali ke Veluriyam. Sebagai seseorang yang mengenal pria itu dengan baik, ia mengusung pemahaman bahwa temannya tidak membuat pilihan tersebut demi keserakahan atau keuntungan. Apa yang mendorongnya adalah keadilan, keadilan yang ada di dalam hati setiap manusia!

Pria seperti itu benar-benar layak dihormati.

Peerless menduga bahwa permintaan pria tersebut untuk bertarung dan izin untuk mengumumkan duel ke dunia sengaja diberikan.

Itu bukan karena Wellspring adalah seorang masokis. Ia ingin menggunakannya sebagai kesempatan untuk menciptakan momentum yang berpengaruh bagi tuan muda Jiang Chen. Jika itu masalahnya, Wellspring jauh lebih mengagumkan.

Jiang Chen tersenyum lembut. “Tidak perlu bersikap rendah hati seperti itu, Kakak Tua Mo. Kaisar Wellspring memiliki banyak karakteristik yang patut dipuji, tetapi kau sendiri bukanlah orang yang buruk. Kau jujur dan berterus terang dengan preferensi-mu, keduanya adalah sifat yang luar biasa untuk dimiliki.”

Tuan muda tersebut tidak melebih-lebihkan dalam evaluasinya. Mo Wushuang sangat peduli pada kesetiaan dan ksatria. Ia adalah teman dan saudara yang ideal.

Tetapi dalam hal kepemimpinan? Sejujurnya, ia sedikit kurang. Seseorang seperti Kaisar Wellspring melampauinya dalam hal visi yang cukup jauh.

“Tidak perlu bagiku untuk memuji seperti itu, tuan muda,” tertawa Kaisar Peerless. “Kita adalah kenalan dekat, bukan? Dari enam raksasa pengembara, aku paling menghormati Daoist Wellspring. Faktanya, aku menduga bahwa ia sengaja membuat keributan di sekitar tantangannya kepadaku. Tampaknya ia memang telah mengerahkan banyak upaya untuk mencoba menyebarkan ketenaranmu dan ketenaran Veluriyam.”

Jiang Chen sangat terkejut setelah mendengar ini. Ia tidak memikirkan kemungkinan itu sebelumnya. Apakah Wellspring adalah orang yang begitu rela berkorban?

“Tidak perlu merasa curiga, tuan muda. Tidak banyak kultivator pengembara yang memiliki pandangan jauh ke depan yang sama seperti Daoist Wellspring. Ia tidak melakukan itu untuk menjilatmu atau semacamnya. Ia benar-benar memikirkanmu dengan sangat baik.”

Kata-kata Kaisar Peerless membuat gelombang besar di hati Jiang Chen. Ia tidak dapat menenangkan dirinya untuk beberapa lama. Pada saat itu, ia memantapkan gagasan sebelumnya.

Ia memiliki seseorang yang akan ia beri tetesan terakhir garis keturunan kunpeng. Si kembar Jiao tidak cocok dan hal yang sama juga berlaku untuk setiap kaisar agung lainnya di kota ini. Hingga saat ini, Kaisar Wellspring adalah kandidat terbaik dan paling pas untuk tetesan darah tersebut!

IndoWebNovel – indowebnovel.com