Kata-kata Long Baxiang mewakili pendapat sebagian besar orang. Cloudbillow dari Pillfire membawa serta para ahli dari Istana Sungai Empyrean, Kuil Ibadah Luhur, dan Ibukota Surgawi Abadi. Mereka mewakili kekuatan yang jauh lebih potensial daripada yang lainnya. Ketiadaan kesepakatan sebelumnya pasti akan berujung pada banyak pertengkaran di kemudian hari, yang berarti Pillfire kemungkinan besar akan menang pada akhirnya sebagai koalisi terkuat.

Perwakilan Sekte Langit Sembilanmatahari angkat bicara. “Kaisar Dragontyrant berbicara dengan kasar tapi benar. Kita harus mencapai kesepakatan sekarang juga. Kalau tidak, akan sulit menghadapi pembagian hasil rampasan yang buruk.”

Jika Kaisar Cloudbillow tidak menunjukkan sesuatu pada saat ini, tidak seorang pun akan meminjamkan kekuatan mereka kepadanya. Segala gagasan tentang kerja sama akan lenyap begitu saja.

Sang kaisar terdiam sejenak sebelum berbicara dengan dingin. “Kita bisa membagi keuntungan menjadi sepuluh bagian. Pillfire dan faksi-faksi sekutunya akan mengambil tujuh puluh persen dari total keseluruhan. Sekte Langit Sembilanmatahari dan Sekte Naga Surgawi masing-masing dapat mengambil sepuluh persen. Sisanya akan diberikan kepada faksi-faksi lain.”

Menurut pendapat Cloudbillow, pengaturan ini lebih dari cukup masuk akal bagi yang lain. Bukankah dia tidak mengambil seluruh hasil rampasan dalam kemurahan hatinya yang besar? Mengenai fakta bahwa Delapan Wilayah Atas membawa pulang sebagian besar, hal itu sudah ditetapkan sejak awal.

Faksi-faksi kelas dua dan tiga sedikit kesal dengan kata-kata Kaisar Cloudbillow, tetapi mereka tidak berani menyuarakan penentangan apa pun. Sepuluh persen sudah cukup sebagai anugerah. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa terhadap sang kaisar jika dia tidak memberi mereka apa pun. Mungkin sepuluh persen itu hanya dialokasikan untuk memanfaatkan kekuatan mereka!

Namun, Sekte Naga Surgawi dan Sekte Langit Sembilanmatahari tidak berniat menyetujuinya begitu saja. Wajah Kaisar Dragontyrant langsung berubah menjadi kebiruan begitu mendengar ini.

“Cloudbillow, kamu benar-benar tidak ada puasnya! Nafsumu terlalu besar secara tidak wajar! Jika begitu cara Pillfire bersikap, kita tidak akan pernah mencapai kesepakatan!”

Kaisar agung Sekte Langit Sembilanmatahari menggelengkan kepalanya juga. “Konyol! Absurd! Kamu tidak bisa mengklaim bahwa bagian terbesarmu itu karena kamu memiliki banyak faksi di bawah naunganmu. Aliansimu berarti kalian adalah faksi yang sama. Kenapa kamu begitu bernafsu mengambil tujuh puluh persen, dan kami hanya diizinkan sepuluh persen?”

Kedua sekte itu punya alasan untuk merasa kesal. Mereka adalah yang terkuat di antara rekan-rekan mereka bahkan di Delapan Wilayah Atas. Mereka pantas mendapatkan lebih dari sepersepuluh bagian masing-masing!

Sifat absurd dari pembagian Kaisar Cloudbillow sebagian memang disengaja. Bagaimana lagi caranya membuat pihak-pihak lain menyetujui harga tengah yang sebenarnya?

Negosiasi harus dimulai dengan permintaan yang tidak masuk akal sampai kompromi tercapai. Jika seseorang mulai dengan menyebutkan apa yang menjadi harapannya, maka tidak ada lagi ruang untuk bermanuver.

“Long Baxiang, kamu menyebut nafsu makan kami besar? Aku pikir Sekte Naga Surgawi persis sama. Apa kamu bilang kalau kamu ingin bagian yang paling besar?”

“Dari sembilan puluh persen yang dialokasikan untuk kita bertiga, Sekte Naga Surgawi harus menerima setidaknya sepertiga. Kalau tidak, kalian bisa lupakan kerja sama apa pun!” deklarasi Long Baxiang dengan marah.

“Sekte Langit Sembilanmatahari juga mengharapkan sepertiga,” kaisar agung dari sekte itu tersenyum. “Anggap kami mundur untuk apa pun yang kurang dari itu juga.”

Tuntutan dari keduanya tidak kalah anehnya dengan tuntutan Kaisar Cloudbillow. Tiga puluh persen adalah jumlah yang terlalu banyak.

Namun, karena negosiasi sedang berlangsung, ini sebenarnya adalah balasan yang masuk akal. Tidak perlu merasa sungkan atau malu. Lebih baik menaikkan persyaratan setinggi mungkin dan melihat di mana mereka akhirnya akan berakhir.

“Kalian berdua adalah pelawak sesungguhnya di sini,” seorang ahli dari Istana Sungai Empyrean menyeringai. “Kalian ingin dua pertiga dari sembilan puluh persen di antara kalian berdua? Kami terdiri dari banyak faksi. Tiga puluh persen sama sekali tidak cukup. Apa kalian sedang mengigau?”

“Benar, jujurlah untuk sekali ini! Kalian tidak bisa begitu saja membuat angka semau kalian.”

“Aku rasa kita punya peluang cukup bagus untuk menembus batasan itu bahkan tanpa kalian berdua.”

“Hanya karena Sekte Naga Surgawi tidak bisa melakukannya, bukan berarti yang lain tidak bisa!”

Long Baxiang mencibir mendengar apa yang didengarnya. “Kamu pikir Istana Sungai Empyrean layak disebut sebagai faksi?” dia mendelik ke arah ahli dari Istana tersebut. “Kamu bisa mengatakan itu ketika kamu berhenti menjadi pesuruh Pillfire. Sekarang? Kamu tidak punya hak!

“Kuil Ibadah Luhur juga harus tutup mulut! Faksi boneka ingin menyebut dirinya setara dengan Sekte Naga Surgawi? Jangan membuatku tertawa!

“Adapun Ibukota Surgawi Abadi, heh… apa kaisar suci dari Ibukota tersebut sudah dibuat ketakutan setengah mati oleh Veluriyam? Kurasa itulah penjelasan terbaik untuk statusmu sebagai pengikut terbaru Kota Pillfire!”

Lidah Long Baxiang sangat tajam seperti duri, dan cercaan verbal darinya terasa terlalu menyakitkan bagi kebanyakan orang.

Karena Sembilanmatahari berada dalam hubungan yang buruk secara terus-menerus dengan Ibukota Surgawi Abadi, perwakilannya dengan cepat mengejek sekte lainnya. “Ibukota Surgawi Abadi mengalami kemunduran. Dulu mereka punya tulang punggung di masa lalu, betapapun bengkoknya itu. Tapi sekarang mereka malah menjadi jongos pihak lain? Mengingat hal itu, kesetaraan dengan sekte peringkat pertama lainnya di tempat lain sangatlah konyol. Kalian tidak punya hak untuk menganggap diri kalian setara dengan kami dalam membagi hasil rampasan!”

Sekte Langit Sembilanmatahari dan Sekte Naga Surgawi adalah eksistensi yang sangat membanggakan di antara sekte peringkat pertama di Delapan Wilayah Atas. Mereka sebelumnya tidak akur, namun posisi mereka saat ini saling bersinggungan. Hal ini membuat aliansi sementara karena kenyamanan menjadi sangat berguna. Jika tidak, situasi sangat merugikan mereka.

Kaisar Cloudbillow merasa sangat terganggu. “Teman-teman, aku menyarankan kalian untuk berhenti mencoba memprovokasi konflik antara Pillfire dan faksi-faksi sahabatnya. Kami adalah rekan seperjuangan. Kami mengundang mereka ke sini untuk menjelajah dan mereka berhak atas bagian dari hasil rampasan. Kalian tidak bisa berharap melahap semua barang itu.”

Apa yang dituntut oleh kedua sekte peringkat pertama itu sejujurnya adalah hal yang mustahil.

Kaisar Cloudbillow akan bekerja tanpa bayaran, menurut tuntutan mereka. Rombongan besar yang dibawanya memerlukan pengeluaran yang cukup besar dalam hal logistik. Selain itu, membagikan sebagian hasil rampasannya di antara faksi-faksi sekutunya adalah hal yang tak terelakkan. Namun, ia harus mempermanis kesepakatan bagi kedua sekte yang tidak mau bekerja sama ini demi mempercepat kompromi.

Kaisar Cloudbillow berbicara sekali lagi. “Teman-teman, aku dengan senang hati mengambil satu langkah mundur. Sebagai koalisi empat faksi, kami akan mengambil enam puluh persen. Kalian berdua masing-masing bisa mendapatkan lima belas persen. Sisanya tentu saja akan tetap memegang sepuluh persen mereka. Hanya sejauh itulah aku bersedia mengalah!”

Jika seseorang menganggap Pillfire dan sekutunya terbagi menjadi empat faksi terpisah, maka sembilan puluh persen itu dibagi secara adil. Masing-masing faksi akan menerima lima belas persen. Itu terlihat sangat adil.

“Aku tahu kalian ingin menyebutkan beberapa jumlah yang lebih fantastis lagi, tapi ini adalah penawaran terakhirku. Aku tidak akan meningkatkannya lagi.”

Lima belas persen adalah bagian yang cukup besar untuk Sekte Naga Surgawi dan Sekte Langit Sembilanmatahari. Mereka boleh saja menyebut Ibukota Surgawi Abadi, Istana Sungai Empyrean, dan Kuil Ibadah Luhur sebagai faksi boneka, tetapi para pesuruh tetap membutuhkan bagian mereka.

Jika lima belas persen diberikan kepada Sekte Naga Surgawi dan Sekte Langit Sembilanmatahari, itu sepadan dengan usaha mereka. Kaisar Cloudbillow tampak enggan mempertahankan jalan buntu, itulah sebabnya ia tiba-tiba banyak mengalah.

Long Baxiang masih belum puas dan ingin menawar lebih lanjut. Namun, Cloudbillow sangat bergeming dan tidak mau bergeser sedikit pun.

Pada akhirnya, Sembilanmatahari dan Naga Surgawi lah yang mengalah. Mereka menerima lima belas persen dari hasil rampasan. Sejujurnya, tidak satu pun dari kedua sekte itu yang ingin meninggalkan alam rahasia. Sudah cukup sulit bagi mereka untuk sampai sejauh ini; akan sangat disayangkan jika mereka harus pergi sekarang.

Ancaman mereka untuk tidak ikut serta dibuat semata-mata karena rasa kesal, hanya sebagai alat tawar-menawar di meja perundingan. Janji-janji lisan belaka tidak memiliki banyak efek. Semua pihak yang terlibat bersumpah kepada langit dan bumi bahwa mereka tidak akan mengingkari kesepakatan mereka.

Dari awal hingga akhir, satu-satunya partisipan adalah faksi-faksi terbesar di Delapan Wilayah Atas. Faksi-faksi yang kurang menonjol tidak bisa berbuat banyak selain mengekor di belakang mereka.

Di bagian belakang kerumunan, Jiang Chen mencibir dalam hati saat menyaksikan cara menjijikkan di mana faksi-faksi Delapan Wilayah Atas membagikan bagian mereka.

Para bodoh ini mengira ada harta karun di balik batasan itu! Dia tidak berpikir bahwa situasinya akan sesederhana itu.

Setelah faksi-faksi mencapai kesepakatan, Kaisar Cloudbillow berbicara sekali lagi. “Teman-teman, mustahil untuk memuaskan semua orang dalam hal membagi barang berharga. Namun, itu selalu menjadi hukum dunia dao bela diri. Yang lemah harus patuh pada yang kuat, dan yang kuat menetapkan hukum. Cetak biru pembagian kekayaan dariku telah memperhatikan kalian semua sampai batas tertentu juga. Jangan meremehkan arti dari sepuluh persen! Tapi tentu saja kalian harus mengeluarkan sedikit usaha untuk mendapatkannya. Tidak ada makan siang yang gratis.”

Setelah mengatakan ini, ia menatap dengan penuh pemikiran ke arah pilar raksasa. Kekuatan penyegel misterius itu bergelombang dengan kekuatan yang tak terlukiskan.

“Persiapkan diri kalian, semuanya. Setelah kita menembus segel ini, tanah suci kuno akan terbuka bagi kita! Aku akan mengulanginya sekali lagi: setiap orang harus mengerahkan sedikit usaha. Saat segel itu pecah, kalian tidak boleh begitu saja menyerbu masuk. Delapan Wilayah Atas yang memegang kendali sekarang. Kalian harus bertindak sesuai dengan aturan kita!”

Kaisar Cloudbillow cukup memegang prinsip dengan caranya sendiri. Dia sedang terburu-buru, tetapi ada aturan-aturan tertentu yang harus ditetapkan. Dia tidak ingin semua orang berdesak-desakan menjadi satu kerumunan. Jika itu terjadi, maka kesepakatan di antara kekuatan Delapan Wilayah Atas akan sulit untuk ditegakkan.

“Siapa pun yang berani berlari mendahului setelah segel itu pecah akan disingkirkan di tempat!” Pillfire akhirnya memperlihatkan taringnya yang ganas.

Jiang Chen tidak menunjukkan reaksi apa pun selain cibiran yang panjang. Dia bahkan penasaran sampai sekarang; bukankah Long Baxiang telah melemparkan dua kultivator alam kaisar ke dalam? Di mana mereka sekarang?

Dia tidak bisa merasakan kehadiran mereka di mana pun dengan pemindaian sekilas.

Kedua pria itu tampaknya telah lenyap ke udara tipis. Karena hal ini, Jiang Chen terus mengawasi dan menjaga pikirannya tetap waspada. Bagaimanapun, hilangnya dua jiwa secara misterius itu cukup mengkhawatirkan. Bukankah kedua orang itu telah melewati batasan tersebut? Kenapa mereka tidak ada di sini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com