Bagaimana Long Baxiang bisa menemukanku? Kupikir aku sudah cukup berhati-hati. Sungguh, kekuatannya memang bukan sekadar gertakan. Di bawah tekanan kaisar agung, Jiang Chen “tidak punya pilihan” selain mengalah. Dia dengan hati-hati mengeluarkan wadah kuas itu.

Long Baxiang merampas benda tersebut dan memeriksanya dari atas ke bawah, serta meneliti setiap kuasnya dengan saksama. Namun, dia tidak mendapatkan apa-apa.

“Kenapa kamu mengambil barang jelek seperti ini?” tanya Long Baxiang dengan dingin.

“A-aku terlalu lemah untuk barang-barang bagus,” Jiang Chen berpura-pura terbata-bata.

Long Baxiang memelototinya cukup lama, lalu sambil mendengus, dia menghancurkan wadah dan kuas-kuas itu dengan remasan tangannya.

Wajah Jiang Chen pucat. Tidak disangka pria itu akan begitu arogan terhadap seorang “murid” sekte tingkat tiga!

Leluhur Tua Zi hampir menggigit lidahnya sendiri.

Long Baxiang melirik lelaki tua itu dan terkekeh. “Kenapa, ada yang ingin dikatakan? Silakan maju kapan saja jika kamu tidak puas.”

Ketidaksopanannya sudah tidak punya batasan lagi. Dia jelas-jelas berniat menindas lelaki tua itu.

Leluhur tua itu menggelengkan kepalanya tanpa sadar. Sampai kapan pun, dia tidak akan berani menantang sang kaisar agung.

Dengan senyum kejam, Long Baxiang akhirnya berjalan pergi. Selaan singkat dan sepele itu telah menampakkan sifatnya yang paranoid dan tiran.

Faksi tingkat dua dan tiga semuanya telah menyaksikan pemandangan tersebut. Beberapa orang merasa geli secara diam-diam, yang lain merasa geram, dan ada pula yang acuh tak acuh. Bagaimanapun juga, tidak ada seorang pun yang berdiri untuk membela Jiang Chen.

“Kenapa si bodoh itu memungut wadah kuas tidak berguna itu? Yang dia dapatkan hanyalah penghinaan karena membuat Kaisar Dragontyrant tidak senang.”

“Benar kan? Aku jarang melihat pemandangan yang begitu menyedihkan.”

Tuan muda itu tetap tenang meskipun diejek. Dari detail-detail kecil itu, bisa terlihat betapa piciknya Long Baxiang. Dia lebih memilih membuat keributan daripada membiarkan orang lain mendapatkan keuntungan, betapa pun remehnya benda tersebut. Menghancurkan segalanya jauh lebih baik daripada memikirkan kemungkinan ada sesuatu yang terlewatkan.

Arogansi dan berpikiran sempitnya tidak tertandingi!

Untungnya, reaksinya cukup cepat. Jiang Chen melirik cincin penyimpanan di jarinya, sementara jantungnya masih berdegup kencang. Sebuah kuas terbaring diam di dalam sana.

Dari dua belas kuas di dalam wadah itu, dia hanya menyimpan satu kuas ini dan menyerahkan sisanya. Bagaimana mungkin Long Baxiang tahu ada berapa banyak kuas di sana? Sang tiran tidak memperhatikan wadah itu sebelumnya. Tidak peduli seberapa paranoidnya dia, dia tidak menyangka seorang pemuda bisa bereaksi begitu cepat dan sama sekali tidak menyadari trik tangan Jiang Chen.

Sama seperti yang dipikirkan orang-orang, wadah dan kuas lainnya hanyalah sampah tak berguna bagi para kultivator. Hanya kuas tunggal inilah yang berbeda. Benda itu tidak terlalu jauh di atas yang lain, tapi sudah cukup mendekati.

Jiang Chen merasa bahwa harta karun di rak-rak tadi tidak bisa dibandingkan dengannya, bahkan jika semuanya digabungkan. Kuas itu telah disembunyikan di antara kuas-kuas duniawi lainnya, terpampang jelas di dalam wadah kuas biasa. Itu adalah emas yang terkubur di dalam tumpukan sampah, makanya tidak ada seorang pun yang memperhatikannya.

Faksi-faksi besar saat ini sedang terlibat dalam perselisihan sengit mengenai pembagian jarahan.

Sebelumnya mereka telah menyepakati pembagian yang adil dan damai, tetapi sekarang hanya sedikit yang mau mematuhinya.

Namun, Sekte Naga Surgawi dan Sekte Langit Ninesuns menutup telinga terhadap semua keluhan. Oleh karena itu, faksi-faksi lain tidak punya cara untuk menentang tindakan seperti bandit ini.

Pada akhirnya, Delapan Wilayah Atas menimbun sembilan puluh persen dari barang-barang tersebut. Mereka sebelumnya telah sepakat mengenai pembagian di antara mereka sendiri, sehingga mereka tetap bersikap sopan, meskipun ada sedikit ketegangan.

Tetapi bagaimana cara membagikan sepuluh persen sisanya? Keluhan keras dan hinaan segera memenuhi udara, mengubah tempat itu menjadi kacau.

Beberapa sekte tingkat dua yang kuat ingin meniru Delapan Wilayah Atas dan merampas sebagian besar sisa jarahan untuk diri mereka sendiri, tetapi mereka menghadapi perlawanan sengit dari faksi-faksi lainnya. Pada akhirnya, situasi tidak menjadi semakin parah berkat mediasi dari Delapan Wilayah Atas.

“Baiklah semuanya. Saatnya berkemas dan pergi. Ayam keparat itu sedang menuju ke arah kalian.” Suara itu langsung meredam keseraman dan kegairahan orang-orang.

Wus! Di luar, Burung Vermillion yang perkasa tiba-tiba melingkar, mengecilkan ukurannya hingga sepuluh kali lipat. Kemudian ia melesat masuk ke dalam istana.

“Cepat, naik ke lantai tiga!” teriak suara itu dengan penuh desakan.

Masih terbuai oleh harta karun yang mereka peroleh, para kultivator langsung bergegas menuju tangga. Sayangnya, faksi-faksi yang lebih lemah harus mundur sebelum sempat membagikan jarahan.

Berkat statusnya, Leluhur Tua Zi telah mendapatkan sebuah benda. Dia merasa tegang selama ini, tetapi Jiang Chen diam-diam menyarankannya untuk tetap tenang. Mereka mengikuti kerumunan menaiki tangga giok ke lantai tiga.

Istana yang luas itu terbagi menjadi banyak sekali lantai. Aula yang luas di lantai tiga jauh lebih lebar daripada lantai sebelumnya. Tempat itu dibagi menjadi tujuh sudut, masing-masing menampilkan pemandangan yang berbeda.

Jiang Chen bergetar di dalam hatinya saat menginjakkan kaki di aula tersebut. Atmosfer yang pekat di sini diwarnai dengan aura para dewa dan iblis kuno, dipenuhi dengan kekuatan yang agung. Berdiri di sini, seseorang bisa merasakan darahnya bergejolak penuh gairah.

Sebuah menara kecil berada di masing-masing dari tujuh sudut, dikelilingi oleh rune mistik dan jimat yang melayang. Bagai berudu yang berenang menembus kehampaan, rune-rune tersebut dipenuhi dengan misteri, seolah-olah sedang menunggu generasi penerus untuk mengurainya.

Keterkejutan menusuk hati Jiang Chen. “Ini adalah formasi yang luar biasa.”

Itu bukanlah tebakan sembarangan.

Rune yang berbeda terhubung ke masing-masing dari tujuh sudut; semuanya mengalir secara bersamaan untuk menopang sebuah formasi raksasa. Tujuh pendar cahaya mistik berkumpul di tengah, memancarkan kecemerlangan keemasan dan keperakan yang melompat di udara, mengisinya dengan keindahan mistis cahaya dan bayangan.

Cahaya tersebut membentuk dan terus-menerus mengalir ke dalam sebuah kunci besar, yang berisi pusaran air raksasa di dalamnya.

“Apa ini?” Dengan menggunakan Mata Emas Jahat, Jiang Chen menembus cahaya yang bergelombang itu.

Dan melihat sebuah peti mati. Ya, sebuah peti mati emas.

Yang lainnya terpesona oleh pancaran cahaya keemasan dan keperakan yang bergeser. Mereka tidak akan bisa melihat peti mati itu tanpa teknik mata.

“Apakah ini aula pembelajaran bela diri Sekte Primosanct?” Pemandangan megah itu membuat beberapa orang merasa bingung, bahkan sedikit iri.

“Pasti begitu. Tujuh cahaya ilahi ini pastilah cahaya warisan sekte tersebut. Cahaya itu dapat menyucikan tubuh kita dan meningkatkan bakat bawaan kita.”

“Tutup mulut kalian!” Kaisar Cloudbillow mengumpat.

Long Baxiang dan beberapa orang lainnya terus mengobrol dan tertawa, tetapi semua orang yang lain gemetar ketakutan dan langsung terdiam.

Cloudbillow menangkupkan kedua tangannya. “Senior yang terhormat, kami datang seperti yang Anda minta. Burung jahat itu juga menerobos masuk ke dalam istana.”

“Kalian sudah datang?” Suara itu memperingatkan dengan samar, “Sekarang, kalian semua perlahan-lahan mendekati pusaran air di tengah. Aku telah mengerahkan Formasi Penyegel Surga Tujuh Bintang di sini secara pribadi untuk mempertahankan area ini. Kalian tidak perlu takut pada unggas suci itu begitu berada di dalam. Namun, jangan salahkan aku karena tidak memperingatkan kalian jika kalian tetap berada di luar dan akhirnya mati.”

Sebuah kicauan terdengar sekali lagi, kali ini dari lantai dua. Burung Vermillion kuno itu belum menyerah. Belum pulih sepenuhnya, ia berjuang untuk naik ke atas, tampak bertekad untuk membunuh mereka semua.

Aura panas yang mendekat seolah menandakan akhir dunia.

“Cepat, masuk ke area pelindung formasi!” Secercah ketegasan menembus ketidakpedulian suara itu.

Bahkan Cloudbillow merasa sesak oleh kekuatan burung ilahi tersebut. Dia berteriak, “Semuanya, berkumpullah di pusaran air! Jangan takut, senior kuno sedang mengawasi kita.”

Dia memimpin jalan masuk terlebih dahulu. Tidak mau kalah, para tokoh penting dalam aliansinya mengikuti dari belakang.

Long Baxiang dan perwakilan Ninesuns saling berpandangan. Tak satu pun dari mereka yang yakin bisa bertahan menghadapi Burung Vermillion.

“Tuan muda Jiang Chen, kita harus mengikuti mereka,” Leluhur Tua Zi tidak dapat menahan diri untuk mengirimkan transmisi suara ketika melihat Jiang Chen terpaku di tempatnya.

“Pergilah jika kamu mau. Aku akan tetap di sini untuk saat ini.” Jiang Chen memiliki rencana sendiri. Semakin dekat dia dengan pusaran air, semakin kuat pula rasa resah di lautan kesadarannya.

Kerumunan orang berebut menuju pusaran air.

Satu, dua… sepuluh… seratus…

Segera, hanya mereka berdua yang berdiri di luar, sosok mereka yang kesepian menciptakan kontras yang tajam.

“Daois Zi, kenapa kamu tertinggal? Cepat masuk!”

“Apakah dia begitu ketakutan oleh burung itu sampai tidak bisa berlari?”

Keringat membasahi dahi Zi Tan. Aura berapi burung itu semakin mendekat sementara pasang mata yang tak terhitung jumlahnya mengamati mereka seperti penonton di sirkus.

Namun, dia adalah pria yang teguh. Dia telah bersumpah setia kepada Jiang Chen. Junjungannya saja tidak mencari perlindungan, bagaimana bisa dia? Dia mengepalkan tinjunya, telah mengambil keputusan yang sulit. Sudahlah! Pertaruhan seumur hidup! Karena aku telah memilih untuk mengikuti tuan muda, aku akan tetap bersamanya bagaimanapun kondisinya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com