Gerakan Perintah Angin dan Awan yang tidak menentu adalah sumber kecemasan bagi Jiang Chen. Bahkan jika dia ingin segera menyelesaikan perhitungan, kecil kemungkinannya Perintah tersebut akan memenuhi niat itu.

Mereka bersedia melakukan tindakan licik apa pun yang memungkinkan, serta melakukan hal-hal yang benar-benar menjijikkan. Lawan seperti ini jauh lebih sulit untuk ditangani daripada Kota Pillfire yang sedang marah.

……

Kediaman penguasa tertinggi di dalam markas besar Perintah adalah tempat yang misterius dan diselimuti kerahasiaan. Bahkan kedelapan raja pelindung tidak diizinkan untuk mendekat tanpa panggilan.

Di dalam kediaman tersebut, dua sosok mengapit penguasa tertinggi bagaikan bayangan kembar. Sikap mereka menunjukkan rasa hormat yang tertinggi kepada pemimpin tersayang mereka.

“Tetua Peng, Tetua Mo, kalian berdua sudah lama bersamanya. Tidak perlu formalitas seperti itu.” Penguasa tertinggi melambaikan tangannya dengan nada meremehkan.

Kedua orang tua ini adalah ahli yang paling dekat dengan sang penguasa. Hampir tidak ada orang lain yang bahkan tahu bahwa mereka ada. Faktanya, Peng dan Mo adalah bawahan yang paling cakap—dan tentu saja yang paling bisa dipercaya. Dia menjunjung tinggi kedua orang ini dibandingkan kedelapan raja pelindung.

Para raja pelindung sebagian besar adalah orang-orang yang berhasil dia kumpulkan dari berbagai tempat di wilayah manusia. Mereka adalah penduduk asli tempat itu. Sebaliknya, kedua orang ini selalu menjadi pengikut setianya.

“Tuan Ketujuh, kami membantu Anda atas perintah keluarga. Anda adalah tuan kami dan kami harus mencerminkan hal itu dalam sikap kami terhadap Anda. Kami tidak berani melampaui batas.” Yang berbicara adalah Tetua Peng yang sedikit lebih gempal.

Di sampingnya, Tetua Mo adalah pria yang lebih kurus dan berkulit lebih gelap yang mengangguk setuju. Dia tampak secara alami enggan untuk banyak bicara. ‘Tuan ketujuh’ di dalam ucapan mereka tidak lain adalah penguasa tertinggi Perintah Angin dan Awan.

“Tetua Peng, Anda telah memata-matai seluruh wilayah manusia akhir-akhir ini. Anda seharusnya sudah memiliki cukup informasi sekarang, bukan? Apakah Anda punya petunjuk?” Penguasa tertinggi memandang ke arah bawahannya yang bertubuh lebih besar.

“Saya telah menemukan banyak hal, ya,” jawab Tetua Peng dengan cepat. “Secara keseluruhan, wilayah manusia adalah yang paling lemah sejak zaman kuno. Namun, kelemahannya sampai batas tertentu hanya bersifat superfisial. Ada sekelompok ahli alam empyrean yang tersembunyi di dalam wilayah manusia, meskipun mereka terbiasa berpura-pura mati melalui hibernasi. Pandangan umum di sini adalah bahwa tingkat puncak kaisar agung adalah kekuatan terkuat yang bisa dimiliki seseorang. Sebagian besar kultivator percaya bahwa tidak ada ahli alam empyrean di wilayah manusia.

“Tentu saja, sulit untuk mengatakan mereka salah. Tidak banyak lagi ahli alam empyrean yang tersisa, dan mereka yang ada tidak peduli dengan urusan manusia. Orang bisa mengatakan tidak ada banyak perbedaan antara keduanya.”

Penguasa tertinggi mengangguk kecil. “Wilayah manusia telah merosot begitu rendah. Bahkan sepersepuluh dari pembuluh spiritual kuno tidak tersisa seperti sedia kala. Adalah bijaksana bagi para ahli alam empyrean untuk tidak menampakkan diri, karena mereka hanya akan mempercepat kematian mereka jika mereka melakukannya.”

“Haha, menunggu tidak akan membuat banyak perbedaan pada nasib tak terelakkan mereka juga. Mereka hanya membohongi diri mereka sendiri! Mereka akan mati cepat atau lambat. Jika pembuluh spiritual wilayah manusia tidak dapat pulih ke keadaan semula, mereka hanya akan perlahan-lahan layu dalam impian mereka yang goyah.” Nada suara Tetua Peng mengandung sedikit ejekan. Jelas, dia tidak menganggap tinggi para ahli alam empyrean yang tersembunyi di wilayah manusia.

“Kendati demikian, sikap mereka bisa dimaklumi.” Penguasa tertinggi menundukkan kepalanya. “Bagus bagi kita jika mereka tidak mau bergerak. Itu berarti satu hambatan potensial berkurang untuk rencana kita.”

“Tuan ketujuh, kita boleh mencemooh orang-orang ini, tetapi kita tidak bisa mengabaikan mereka. Jika mereka menyadari tujuan kita, mereka mungkin akan bergerak seperti anjing gila melawan kita. Pilihan terbaik kita adalah menyembunyikan niat sebenarnya dari mereka.”

Penguasa tertinggi memikirkan hal ini selama beberapa saat, lalu menyetujuinya. “Kamu benar. Kita tidak bisa mengungkapkan tujuan kita. Sebaliknya, kita harus mempercepat penyelesaiannya. Ketika faksi-faksi lain dari Ngarai Tanpa Batas mengabaikan tabu dan melonjak masuk, keuntungan Klan Xiahou tidak akan begitu menonjol. Saat ini, Klan Xiahou berada di depan semua orang dalam kembalinya kita ke wilayah manusia.”

Penguasa tertinggi Perintah Angin dan Awan adalah tuan ketujuh dari Klan Xiahou di Pulau Ngarai Tanpa Batas. Jika Jiang Chen hadir, dia akan langsung menyadari bahwa Perintah tersebut adalah milik musuh terbesar Huang’er.

Tentu saja, tuan ketujuh ini bukan murid inti utama keluarga tersebut—oleh karena itu, bukanlah orang yang seharusnya menjadikan Huang’er sebagai wadah kultivasinya. Namun, fakta bahwa dia berasal dari keluarga yang sama sudah menjadi alasan cukup untuk melawannya.

Tuan ketujuh Klan Xiahou telah menyusup ke wilayah manusia menggunakan berbagai seni, membawa serta rombongan kecil. Sama seperti Tetua Shun yang menyelinap ke wilayah manusia bersama Huang’er bertahun-tahun yang lalu, tuan ketujuh Klan Xiahou memerlukan tingkat kerahasiaan yang sama.

Ada tabu yang diberlakukan di seluruh Pulau Ngarai Tanpa Batas, yang melarang siapa pun untuk kembali ke wilayah manusia tanpa izin ekspres. Dulunya itu sangat ketat. Karena sudah hampir dua ratus ribu tahun berlalu sejak era kuno, aturan itu perlahan-lahan mulai dilupakan.

Dikatakan bahwa ketika tabu itu pertama kali diumumkan, sebuah sumpah telah diikrarkan bahwa dua ratus ribu tahun harus berlalu sebelum pertimbangannya dimungkinkan. Ini berarti para leluhur Pulau Ngarai Tanpa Batas memiliki keદાન untuk menyadari bahwa segalanya tidak akan banyak berubah dalam dua ratus ribu tahun di masa depan mereka.

Setelah itu, segalanya menjadi jauh lebih tidak pasti.

Bagaimanapun, tabu tersebut belum dicabut pada saat ini. Meskipun ada banyak suara nyaring yang menuntut pencabutannya, siapa pun yang kembali ke wilayah manusia dari Pulau Ngarai Tanpa Batas sebelum benar-benar dicabut berarti melanggar aturan.

Ini juga alasan di balik hukuman yang sangat berat bagi Tetua Shun sekembalinya ke tanah airnya, beberapa tahun yang lalu.

Jelas, berjalannya waktu berarti tabu tersebut memiliki sedikit kekuatan nyata. Perbedaannya terletak pada bagaimana orang memilih untuk menegakkan hukum itu.

Jika sekelompok orang berkumpul untuk mempermasalahkannya, tabu tersebut dapat menjadi dasar untuk menimbulkan masalah. Namun, jika tidak ada orang yang terlalu peduli tentang hal itu, tabu tersebut adalah alat yang luar biasa untuk keuntungan pribadi.

Klan Xiahou memiliki keunggulan yang jelas berkat kedatangan mereka lebih dulu. Mungkin mereka terinspirasi oleh perjalanan Tetua Shun dan Xi ke wilayah manusia.

“Tuan Ketujuh,” ujar Tetua Peng dengan serius, “kita tidak boleh mengungkapkan identitas kita saat ini bagaimanapun caranya. Klan Xiahou tidak boleh memberi amunisi kepada musuh-musuh mereka di Pulau Ngarai Tanpa Batas.”

Penguasa tertinggi mengangguk setuju, lalu tertawa. “Bukankah kamu bilang kamu akan menyelidiki tuan muda Ibukota Veluriyam terakhir kali, Tetua Peng? Apakah kamu sudah mendapatkan hasilnya?”

Pertanyaan itu memicu semangat Tetua Peng. “Dia bukan anak kecil yang sederhana! Aku berusaha keras untuk mengumpulkan setiap detail kecil tentang kebangkitan anak ini. Jalannya dari seorang rakyat jelata menuju kehebatan akan luar biasa bahkan di kampung halaman.

“Dia mulai sebagai putra dari seorang adipati di dunia fana. Entah wawasan luar biasa apa yang telah dia terima sehingga bisa menjadi pemimpin wilayah manusia! Rupanya, dia menyembuhkan gadis dari Klan Yan itu dari racunnya.”

Tetua itu menceritakan pencapaian Jiang Chen dengan penuh minat.

“Heheh, dia tentu saja cukup berani untuk menyentuh wanita pilihan saudara ketiga. Kurasa wanita itu tidak akan banyak berguna baginya bagaimanapun juga jika racunnya belum disembuhkan, jadi dia telah melakukan sesuatu yang membantu dalam hal itu. Tetap saja… setelah menyentuh wanita saudara ketiga, hidupnya sudah tamat!”

Tetua Peng membelalakkan matanya. “Tuan ketujuh, Anda akan bergerak melawan Jiang Chen?”

“Aku mungkin juga melakukan kebaikan untuk saudara ketiga. Tidak ada yang salah dengan itu, kan? Tidak importa bagaimana dia menyembuhkan gadis dari Klan Yan itu, dia pantas dihukum mati bahkan karena sekadar mengaitkan dirinya secara nominal dengan wanita yang dipilih oleh Klan Xiahou.” Penguasa tertinggi menjawab, dengan nada yang cukup wajar. Dia memancarkan semacam sifat menyendiri yang mencerminkan supremasi Klan Xiahou yang diagung-agungkan sendiri.

“Dia cukup cakap,” Tetua Peng tersenyum. “Perintah ini belum mapan, dan kita masih harus melalui jalan panjang sebelum kita dapat menemukan apa yang kita cari. Sepertinya bukan penggunaan sumber daya yang baik jika menghabiskan waktu dan energi kita untuk melawan Jiang Chen.”

“Tidak pantas.” Tetua Mo yang pendiam akhirnya melontarkan satu kata tunggal.

“Apa yang begitu tidak pantas darinya?” Penguasa tertinggi sedikit mengerutkan kening.

“Kereta di depan kuda.” Tiga kata lagi adalah satu-satunya hal yang bersedia diucapkan oleh tetua itu.

Tetua Peng menjelaskan dengan membantu. “Tuan Ketujuh, kita memiliki semua waktu di dunia untuk bertempur melawan Jiang Chen nanti. Saat ini, tujuan utama kita adalah menyelesaikan tugas keluarga untuk menggali situs-situs kuno di wilayah manusia. Kita harus menemukan perintah rahasia surgawi yang berkaitan dengan rahasia primordial. Rahasia itu tidak pernah terpecahkan, bahkan di zaman kuno.

“Dulu, ketujuh perintah rahasia hampir terkumpul bersama-sama. Sayangnya, ada kegagalan di saat-saat terakhir. Karena ketujuh perintah rahasia surgawi tidak pernah terkumpul, rahasia primordial tidak pernah terungkap. Sudah dua ratus ribu tahun, dan Benua Ngarai Ilahi akan memasuki periode kekacauan lainnya. Kita harus memanfaatkan kesempatan ini sebelum badai, dan memanfaatkan sedikit waktu yang tersisa!”

Tetua Peng memiliki niat terbaik. Dia tahu bahwa Klan Xiahou adalah keluarga yang secara seragam penuh kebanggaan. Mereka tidak dapat menerima wanita yang mereka anggap milik mereka dinodai oleh orang lain. Inilah alasan di balik penentangan Perintah Angin dan Awan baru-baru ini terhadap Ibukota Veluriyam.

Satu-satunya alasan untuk itu adalah ketidaksenangan tuan ketujuh terhadap Jiang Chen, yang mengarah pada keinginan mendalam untuk mencari masalah bagi yang terakhir. Sayangnya, pengamatan diam-diam telah mengungkapkan bahwa bukanlah tugas yang mudah untuk menghadapi Jiang Chen.

Kembali di alam rahasia Kayu Gaharu, tuan ketujuh dan kedua tetua telah bersembunyi selama seluruh rangkaian peristiwa tersebut. Metode yang mereka gunakan untuk menyembunyikan diri sangat cerdik sehingga baik Burung Vermilion maupun penguasa iblis selestial tidak melihat mereka.

Bukan berarti salah satu dari makhluk kuno itu berada di puncak kekuatannya, secara adil. Pemisahan keduanya dari dunia luar telah sangat melemahkan mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com