Bagaimanapun juga, Ming Hua hanyalah seorang berandalan rendahan dari Lembah Oriole. Dia cerdas dan berwawasan luas, tetapi masalah-masalah inti masih terasa asing baginya.

Jiang Chen harus pergi ke tempat yang lebih besar di Kepulauan Bluesmoke untuk mempelajari lebih lanjut. Dengan kemampuannya saat ini, pergi ke Sepuluh Negara Ilahi tidak akan menjadi masalah besar, tetapi menerobos masuk ke Kediaman Yan dan membawa Huang’er pergi bersamanya adalah hal yang sepenuhnya berbeda.

Oleh karena itu, ia merasa akan lebih bijaksana untuk merencanakan masalah ini dengan matang daripada mengharapkan kesuksesan dalam semalam. Bangsa Ilahi Abadi juga akan berpartisipasi dalam acara mendatang. Itu akan menjadi kesempatan bagus untuk mendapatkan lebih informasi. Jika kebetulan takdir mendukung, Huang’er bahkan mungkin hadir!

Dia tidak perlu langsung membawanya pergi. Melihatnya dan mengetahui statusnya saat ini sudah cukup untuk memberinya ketenangan yang luar biasa. Tapi apakah Huang’er akan tertarik pada acara seperti ini? Apakah klannya bahkan akan membiarkannya menjelajahi dunia luar?

Ketidakpastian memenuhi pikirannya.

Tidak masalah. Mari kita jalani selangkah demi selangkah. Ada urusan yang lebih mendesak untuk diurus, seperti membantu Senior Vermillion dengan siklus kelahirannya kembali. Akan sangat membantu jika sang senior terlahir kembali di kekuatan puncaknya.

Jiang Chen tidak pernah bertarung sendirian sejak menginjakkan kaki di dunia ini. Ia selalu memanfaatkan apa yang telah diberikan kepadanya dengan lihai dan tidak merasa ada yang salah dengan melakukan hal itu.

Usianya masih muda. Baru hampir dua puluh tahun sejak reinkarnasinya. Tidak banyak orang yang bisa mencapai sejauh ini dalam waktu singkat; tidak ada seorang pun yang bisa mencapai langit dalam satu lompatan.

Tingkat pertumbuhannya sudah sangat mencengangkan dan sama sekali tidak lebih lambat daripada para jenius Abyss Segala Penjuru. Dia cemas untuk menjadi lebih kuat, tetapi lebih sering daripada tidak, ketergesaan justru mendatangkan kegagalan. Sangat penting baginya untuk meminjam kekuatan dari orang lain sampai dia cukup kuat.

“Hua Ming, kemarilah. Biarkan aku menguji potensi dao bela dirimu.” Jiang Chen memberi isyarat agar Hua Ming mendekat.

“Baiklah!” Mata anak laki-laki itu bersinar. Dia belum pernah diuji sebelumnya. Karena penampilannya yang seperti pengemis, orang-orang sering kali menutup hidung dan menghindarinya. Siapa yang mau memeriksa potensi dao bela dirinya?

Ujian Jiang Chen tidak melibatkan instrumen apa pun. Yang dia lakukan hanyalah memegang pergelangan tangan Hua Ming. “Tenangkan hatimu. Jangan biarkan pikiranmu melantur atau mengalirkan qi.”

Hua Ming mengikuti perintah itu persis seperti yang dikatakan.

Kesadaran Jiang Chen perlahan-lahan menyusup ke dalam tubuh anak laki-laki itu dan mulai menganalisisnya. Detik berikutnya, cahaya keterkejutan dan ketidakpercayaan yang luar biasa memancar dari matanya. Hua Ming tidak menyadari reaksi tersebut karena matanya terpejam rapat.

Jiang Chen merasa sulit untuk mengukur rasa takjubnya. Hua Ming memiliki konstitusi api bawaan, dan itu adalah konstitusi tingkat tinggi! Dia memiliki bakat yang sama persis dengan Mu Gaoqi, yang memiliki konstitusi kayu bawaan tingkat tinggi!

Meskipun konstitusi api relatif umum, konstitusi Hua Ming sedikit berbeda dari yang lain karena terdapat warisan garis keturunan yang sangat kuat di dalam dirinya. Jiang Chen belum bisa mengidentifikasinya, tetapi dia yakin bahwa itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan Burung Vermillion.

Sayang sekali. Jika dia memiliki garis keturunan Vermillion sebagai gantinya, sang senior mungkin akan memandangnya dengan sangat baik.

Meskipun dia belum bisa mengidentifikasi garis keturunan Hua Ming, penemuan ini sudah cukup membuatnya melompat kegirangan. Dia telah menemukan harta karun yang begitu hebat bahkan tanpa mencarinya! Dari semua orang yang bisa dia temui di jalanan, dia malah bertemu seseorang dengan konstitusi api bawaan tingkat tinggi!

Pulau Abyss Segala Penjuru benar-benar tempat yang mewah. Seseorang dengan konstitusi dan garis keturunan yang luar biasa telah diabaikan begitu saja di tempat kecil seperti Lembah Oriole?

Kepulauan Bluesmoke dikelola dengan baik, tetapi mereka masih memiliki jalan panjang dalam hal menemukan bakat. Mungkin inilah perbedaan antara mereka dan Sepuluh Negara Ilahi?

Apa pun alasannya, penemuan ini adalah kabar baik yang luar biasa baginya. Dia melepaskan pergelangan tangan anak itu. “Baiklah, sekarang kamu boleh membuka matamu, Hua Ming.”

Anak laki-laki itu dengan patuh membuka matanya dan menatap Jiang Chen dengan penuh antisipasi. Seseorang dapat melihat dengan jelas kegelisahan di matanya. Ini berpotensi menjadi momen yang mengubah hidup. Bagaimana mungkin dia tidak gugup?

“Hua Ming, kamu memiliki fondasi dan potensi yang hebat. Tubuhmu telah berkultivasi dengan sendirinya dan sekarang berada di ambang terobos ke alam bijak. Apa kamu tidak menyadarinya?”

Hua Ming menggelengkan kepalanya. “Tidak. Yang aku tahu adalah tubuhku terasa sangat panas setiap siang hari, seperti mau meledak. Hanya pada tengah malam aku merasa paling nyaman.”

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. Siang hari adalah saat energi yang paling kuat, yang mengagitasi energi di dalam tubuh Hua Ming. Sangat wajar jika anak itu merasa panas di siang hari karena dia tidak tahu cara mengalirkan qi.

Jika dia tahu dasar-dasar kultivasi, dia mungkin sudah berada di alam kaisar atau bahkan kaisar agung sekarang. Ini adalah bakat menjanjikan yang layak diberi waktu untuk dibina.

“Hua Ming, aku punya dua jalan untuk kau pilih. Namun sebelum itu, aku butuh sumpah kesetiaanmu.”

“Dermawan, aku bersumpah bahwa aku akan selalu setia kepadamu. Jika aku pernah menyimpang dari jalanku, semoga surga menyambarku dan bumi menolakku. Semoga jutaan kuda mencabik-cabik tubuhku!” Hua Ming melontarkan setiap sumpah yang bisa ia pikirkan.

Jiang Chen mengangguk dan tersenyum lembut. “Kamu masih muda, tetapi telah ditempa oleh kerasnya dunia. Ini bisa menjadi anugerah sekaligus kutukan. Kamu mahir dalam cara dunia bekerja, jadi kamu tidak akan ditipu atau dicurangi di masa depan. Tetapi karena itu, kamu akan berisiko memiliki hati dao yang tidak murni. Tentu saja, ini adalah sesuatu yang bisa kamuatasi dengan tempaan dan latihan yang cukup.”

Hua Ming mengangguk dengan patuh dan mengingat kata-kata itu di dalam hatinya, meskipun dia tidak begitu mengerti apa yang dibicarakan oleh Jiang Chen. Kedengarannya seperti omong kosong sekarang, tetapi dia perlahan-lahan akan memahaminya di tahun-tahun mendatang.

“Kamu punya dua pilihan. Pertama, jadilah pelayanku. Selama kamu berada di sisiku, kamu tidak akan pernah khawatir tentang makanan, pakaian, atau uang lagi. Yang harus kamu lakukan adalah melayani kebutuhanku dengan kesetiaan penuh. Kedua, jadilah muridku. Aku akan membimbingmu melalui kultivasimu.”

Tidak ada keraguan sedikit pun setelah Hua Ming mendengar pilihannya. “Tuan yang terhormat, muridmu ingin belajar darimu dan menerima bimbinganmu.”

Mengapa ada orang berakal sehat yang memilih untuk menjadi pelayan? Jiang Chen tidak terkejut dengan pilihan Hua Ming. Itu adalah pilihan yang lebih baik di antara keduanya.

“Kalau begitu aku akan menerimamu sebagai muridku. Mulai sekarang, aku akan mewariskan metode pelatihan kepadamu. Namun, aku belum akan memberitahumu nama asliku. Pengamatan lebih lanjut dan pertimbangan kemudian diperlukan.”

Hua Ming berlutut. “Guru, terimalah sujud hormat dari muridmu!”

Ia menjalani ritual kemuridan dengan hati-hati, bersujud dengan kaku sebanyak sembilan kali hingga Jiang Chen mengangkatnya berdiri. Ia begitu gembira hingga tidak bisa berhenti menggosok-gosokkan kedua tangannya. Pertemuannya dengan Jiang Chen bagaikan sebuah mimpi.

“Dengan bakatmu, seharusnya kamu menjadi murid dari sebuah sekte besar, tetapi entah kenapa, potensimu tidak diperhatikan selama bertahun-tahun. Tidak apa-apa juga, jika kamu diajar oleh para amatir itu, masa depanmu mungkin akan sama biasa-biasanya seperti mereka. Mungkin sudah takdirmu untuk diajar olehku dan mungkin mencapai hal-hal yang lebih besar dalam hidup.”

Jiang Chen tidak melukiskan gambaran yang terlalu muluk, tetapi dia tetap merasa penuh percaya diri.

Bahkan di Abyss Segala Penjuru, dia tidak berpikir ada orang lain yang lebih layak menerima murid selain dirinya. Tingkat kultivasinya memang tidak sejajar dengan para master pulau itu, tetapi salah satu dari sekian banyak muridnya dari kehidupan masa lalu dapat menyapu bersih Sepuluh Negara Ilahi seorang diri.

“Hua Ming, kamu berasal dari dunia yang keras, memenuhi pikiranmu dengan intrik dan siasat. Untuk memperbaiki pola pikirmu, biarkan aku mengajarkan kepadamu Hati Batu Karang, beserta tiga kemampuan pendukungnya, Mata Dewa, Telinga Bayu, dan Kepala Psikis. Keempat kemampuan ini akan meningkatkan indramu dan menempa fondasimu. Bekerja keraslah untuk menguasai keterampilan ini, atau kamu akan dihukum.”

“Jika aku pernah mengabaikan ajaran guru, aku tidak akan keberatan bahkan jika kamu membunuhku dengan tebasan telapak tangan!” seru Hua Ming penuh semangat.

Ada alasan mengapa Jiang Chen memilih Hati Batu Karang dan bukan yang lain. Hua Ming adalah anak dari dunia sekuler, dan karenanya belum membentuk hati dao. Yang dibutuhkannya saat ini bukanlah sebuah teknik, melainkan penempaan hatinya. Hati Batu Karang tanpa ragu adalah kemampuan yang paling cocok untuk tugas itu.

Mentalitas Hua Ming harus ditenangkan terlebih dahulu sebelum dia bisa mengkultivasikan teknik-teknik lain. Kalau tidak, jika dia tahu bahwa bakat bawaannya melampaui banyak orang, dia akan tumbuh menjadi sombong dan tinggi hati.

Ada banyak cerita seperti itu sejak awal waktu. Jiang Chen tidak ingin melihat bibit pilihan tangannya disia-siakan seperti itu. Keesokan harinya, ia meninggalkan kedai minuman bersama Hua Ming. Tujuan mereka berikutnya adalah ibu kota timur Kepulauan Bluesmoke.

Ada total empat ibu kota di Kepulauan Bluesmoke. Ibu kota timur dikenal sebagai Kota Keajaiban. Kota ini adalah kota yang sangat populer di kepulauan tersebut. Karena kedekatannya dengan Punggungan Naga Kuning, kota ini juga merupakan kota yang paling berkembang dan sibuk. Kota ini juga menjadi titik awal yang nyaman untuk melakukan perjalanan ke Pulau Raja Neraka.

Berangkat dari Lembah Oriole membawa mereka ke daerah liar yang suram. Jiang Chen memimpin jalan, tidak berjalan terlalu cepat. Namun, Hua Ming terus melirik ke belakang, tampak khawatir tentang sesuatu.

“Hua Ming, jangan melihat ke belakang. Bahkan jika kamu khawatir tentang sesuatu, jangan tunjukkan di wajahmu, mengerti? Kamu harus berlatih Hati Batu Karang lebih giat lagi.”

Hua Ming berkedip, menatap gurunya dengan terkejut. “Guru, apakah kamu tahu ada sesuatu di belakang kita?”

“Lima Mahkota Utara, dan mungkin beberapa pembantu lainnya juga.” Jiang Chen tersenyum tipis.

“Ah? Mereka benar-benar tidak menyerah?”

“Karena mereka tidak menyerah, mereka bisa menjadi Mayat Mahkota Utara.” Nada suara Jiang Chen tiba-tiba berubah menjadi dingin.

Para kultivator pengembara tidak berani membuat kekacauan di Lembah Oriole, tetapi mereka cukup didorong oleh keliaran alam liar di luar kota untuk ingin mendapatkan kembali kehormatan mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com