Reaksi Pang Wei membuat Ziju Min merasa jengkel. Sebagai otoritas dari Tanah Suci Abadi, dialah yang membuat aturan untuk kontes tersebut dan berhak membuat keputusan sesuai kebijaksanaannya. Sebagai seorang jenius muda, Pang Wei seharusnya mendengarkan alih-alih mempertanyakannya.

“Dao pil tidak pernah berhenti berkembang,” komentarnya dengan nada datar. “Kebenaran bukanlah sebuah konstanta. Jika kamu dapat membuktikan melalui praktik bahwa Rumput Roh Ilusor adalah pilihan terbaik, kemenanganmu tidak akan terbantahkan. Itu juga akan sejalan dengan tujuan dari kontes ini. Kamu adalah tuan rumah sekaligus bintang utama hari ini, Ying’er. Bagaimana menurutmu?”

Meskipun Xiahou Ying tidak menyukai kedua faksi tersebut, dia sangat kesal pada Pang Wei karena keangkuhannya. Keberanian pria itu mempertanyakan keputusan Ziju Min membuatnya semakin marah.

Ziju Min adalah gurunya, penyelenggara kontes dao pil, sekaligus pembuat aturan. Beraninya Pang Wei tidak memahami situasi ini?

“Anda yang membuat peraturannya, Guru. Anda memiliki keputusan akhir.” Dia sama sekali tidak berniat membela Klan Yan, dan dia memang tidak melakukannya. Dia hanya ingin menyadarkan Pang Wei.

Pang Wei menatapnya, lalu beralih ke ekspresi serius Ziju Min. Master dao pil itu sepertinya tidak berniat mengubah kepikirannya.

Sambil mendesah pelan, Pang Wei menangkupkan kedua tangannya ke arah Ziju Min. “Mohon maaf atas hilangnya ketenanganku, Master Ziju. Anda benar. Kita akan mencapai kebenaran melalui aplikasi praktis. Akan kubongkar kedok pria ini sebagai badut pencari perhatian!”

Dia tidak berani melampiaskan rasa frustrasinya kepada Ziju Min. Sebaliknya, dia mengalihkan fokus kemarahannya kepada Jiang Chen. Tidak banyak hal lain yang bisa dia lakukan di hadapan orang banyak. Niat membunuh meluap di matanya. “Sebaiknya kau bersikap patuh, bocah. Jika aku tahu kau sengaja membuang-buang waktu kami, kau akan mendapatkan ganjarannya.”

Jiang Chen mendengus dalam hati. Dia sudah bosan dengan ancaman klise seperti itu.

Tanpa diduga, justru Yan Zhenhuai yang balik mencemooh. “Memangnya siapa yang sedang kau gertak, Pang Wei?”

Sebagai jenius teratas dari Klan Yan, Yan Zhenhuai berkewajiban melindungi kepentingan keluarga. Jiang Chen bertarung demi kepentingan klan. Akan sangat lalai jika dia tidak mengambil sikap untuk mendukung. Lagi pula, dia tidak takut pada Pang Wei.

Kerumunan menjadi bersemangat melihat kedua jenius itu saling berhadapan. Mereka menonton dengan penuh perhatian, berharap keduanya akan berkelahi.

Tidak realistis untuk mengharapkan perkelahian pecah di tempat ini. Namun, begitu keduanya meninggalkan tempat tersebut, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.

Pang Wei mencibir dan melirik Yan Zhenhuai dengan penuh penghinaan. “Jagalah sikapmu, Yan Zhenhuai. Kalian orang-orang Klan Yan dipersilakan untuk menyerangku bersama-sama. Aku akan menghadapi kalian semua sendirian.”

Jiang Chen menyela sebelum Yan Zhenhuai sempat menjawab. “Berdebat dengan orang picik sepertinya hanya akan menurunkan kita ke levelnya, Saudara Zhenhuai. Biarkan aku memberinya pelajaran melalui dao pil.”

Itu bukanlah balasan yang kasar, namun sudah cukup membuat Pang Wei terdiam. Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi tidak ada suara yang keluar.

Yan Qingsang tertawa terbahak-bahak. Sangat memuaskan rasanya melihat wajah Pang Wei berubah merah padam karena marah.

Pang Wei menatap tajam dengan dingin ke arah Jiang Chen. Dia sudah membayangkan bagaimana lawannya itu menjadi mayat.

Hal itu sama sekali tidak membuat targetnya gentar. Jiang Chen mengangkat bahunya. “Pang, apa kau terlalu takut untuk menerima tantangan ini?”

“Baiklah, cukup pertengkarannya,” Ziju Min menyela. “Semua bahan telah disiapkan. Kalian telah diberikan bahan yang sama kecuali Rumput Roh Ilusor dan Rumput Garis Perak. Kuali yang akan kalian gunakan juga sama. Kalian boleh memeriksanya sendiri.”

Jiang Chen dengan cepat memeriksa bahan-bahannya untuk memastikan tidak ada yang cacat. Kuali adalah benda yang sangat penting untuk diperiksa. Jika kuali tersebut bermasalah, tidak mungkin baginya untuk menang.

Dia mengirimkan beberapa lidah api untuk memanaskan kuali. Begitu dia yakin kuali itu berfungsi secara normal, dia meletakkannya kembali, menunggu Ziju Min memberikan sinyal tanda mulai.

Senior itu mengangguk. “Baiklah, kalian boleh mulai. Ingat, kalian hanya punya waktu dua jam, yang merupakan waktu yang dibutuhkan untuk memurnikan satu kuali Pil Introspeksi Mirage.”

Jiang Chen mulai tanpa ragu-ragu.

Memanaskan kuali. Membangun api. Memasukkan bahan-bahan. Baginya, memurnikan pil semudah makan dan tidur. Selain itu, pil khusus ini tidak terlalu sulit untuk dibuat. Dia tidak menggunakan trik khusus apa pun. Sebaliknya, dia melakukan semuanya sesuai buku.

Bahkan dengan metode yang sama, orang yang berbeda akan menghasilkan hasil yang berbeda pula.

Cara Jiang Chen bukanlah sesuatu yang istimewa, tetapi dia melakukan semuanya dengan kemahiran yang terlatih. Meskipun dia sengaja menyembunyikan kemampuan aslinya, penampilannya menarik perhatian Ziju Min.

*Pemuda ini memiliki fondasi yang kokoh dalam dao pil. Tidak semua orang di usianya bisa memiliki keterampilan terlatih seperti itu.*

*Dia pasti telah mengerahkan banyak usaha untuk mencapai tingkat kecanggihan ini.*

Jiang Chen tidak memikirkan hal lain selain tugas yang ada di depannya saat memurnikan pil. Dia mengabaikan tatapan semua orang dan bekerja selangkah demi selangkah dengan kecepatannya sendiri.

Ziju Min mengalihkan fokusnya antara Jiang Chen dan Pang Wei. Namun, Sebagian besar waktu, dia mengamati Jiang Chen.

Tidak ada kejutan yang datang dari Pang Wei. Setiap orang di Pulau Myriad Abyss memurnikan Pil Introspeksi Mirage yang sama dengan Rumput Roh Ilusor yang sama dan metode yang sama.

Rumput Garis Perak adalah satu-satunya faktor baru yang menarik. Apa langkah-langkah yang diperlukan? Kapan harus dimasukkan? Bagaimana suhunya harus dikendalikan?

Setiap detail sangat krusial. Hal itulah yang sering kali menentukan apakah sebuah pil berhasil dimurnikan atau tidak.

Jiang Chen tidak menyadari bahwa Ziju Min sedang mempelajari tekniknya dengan mengamatinya. Metode ini bukanlah sesuatu yang istimewa, jadi dia sama sekali tidak peduli jika seseorang mencuri teknik darinya.

Setelah sekitar tiga puluh menit, Jiang Chen menyelesaikan kombinasi awal dari semua bahan. Sekarang saatnya untuk memurnikan pil, tahap yang paling penting.

Kualitas eksekusi selama tahap ini akan menentukan tingkat keberhasilan. Jika semuanya dieksekusi dengan sempurna, kemungkinan menghasilkan pil peringkat tertinggi juga akan jauh lebih tinggi.

Dia fokus sepenuhnya pada pengendalian kuali dan Pil Introspeksi Mirage di dalamnya.

Satu… dua… tiga… Pil-pil tersebut tembus pandang dan memiliki pendar yang menarik seperti buah kelengkeng. Pil-pil itu terbaring di dalam kuali bagaikan embrio di dalam tubuh seorang ibu.

Dia melayangkan pandangannya ke dalam kuali, merasakan pil-pil tersebut mengendap ke dalam bentuknya. Hatinya tetap tenang seperti air yang tenang.

Setelah tiga perempat jam, kualinya mulai berdengung, tanda pasti kesuksesan. Dia tersenyum gembira dan secara bertahap menurunkan intensitas api, membiarkan kuali itu mendingin.

Gemuruh tumpul datang dari dalam. Api padam pada saat berikutnya. Proses pemurnian telah berakhir.

Kuali itu kini menjadi sunyi. Dia menepuk meja dengan ringan, membuat tutup kuali melompat ke udara.

Pil-pil yang menyerupai potongan giok putih terbang keluar dari kuali satu per satu. Pemurnian itu sukses! Setiap pil tembus pandang berbentuk seperti hati. Mereka sangat menawan dan menarik. Pil-pil itu jatuh ke atas piring giok seperti kelereng, mengeluarkan bunyi dentingan merdu berturut-turut.

Semua orang menoleh ke arah suara tersebut dan menghitung pil-pil itu. Ziju Min sedikit membelalakkan matanya saat melihat ada tiga belas pil yang keluar dari kuali Jiang Chen.

Setiap pil dibentuk dengan sempurna dan memiliki kilau yang indah. Sangat jelas bahwa pil-pil tersebut adalah peringkat tertinggi. Bahkan kritikus paling rewel pun tidak akan mampu menemukan cacat apa pun. Segala sesuatu tentang pil itu sempurna.

Ziju Min tergoyahkan. Dia melirik Jiang Chen secara tajam, hatinya penuh dengan keterkejutan. Dia sekarang sembilan puluh persen yakin bahwa Rumput Garis Perak bekerja lebih baik daripada Rumput Roh Ilusor. Bahkan jika dia memurnikan pil itu sendiri, dia paling banyak hanya bisa menghasilkan sepuluh hingga dua belas pil dalam satu kuali.

Jiang Chen menghasilkan tiga belas sekaligus! Jika dia hanya melampaui ekspektasi dalam jumlah pil, tidak ada yang perlu dibanggakan. Namun, ketiga belas pil tersebut semuanya berada di peringkat tertinggi. Itu adalah demonstrasi kemampuannya yang luar biasa.

Pang Wei telah melanjutkan proses pemurnian sampai akhir. Kualinya berdengung pelan. Namun, suara yang datang dari kualinya adalah indikasi yang cukup jelas bahwa hasilnya tidak sebaik itu.

Pil-pilnya segera selesai. Ada sembilan pil, yang sebenarnya tidak buruk. Namun, pil yang dihasilkannya jelas lebih rendah daripada milik Jiang Chen dalam segala aspek termasuk ukuran dan warna.

Perbandingan selalu terasa menyebalkan. Tidak ada yang bisa mengatakan bahwa Pang Wei tidak berkinerja dengan baik, tetapi dia tidak bisa menandingi Jiang Chen dalam dao pil dengan cara apa pun.

Kerumunan menonton dengan kagum. Pemenangnya sudah jelas. Kontras antara pil-pil tersebut sangat mencolok. Bahkan pil terbaik dari sembilan pil Pang Wei tidak dapat menandingi pil paling cacat milik Jiang Chen.

Ziju Min bahkan tidak perlu mengumumkan hasilnya. Semua orang dapat melihat dengan mata kepala sendiri siapa pemenangnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com