Produktivitas dan kualitasnya sama-sama sangat tinggi, dengan kecepatan pemurnian yang jauh lebih luar biasa lagi. Hasil karya Jiang Chen telah menjungkirbalikkan pemahaman kolektif para pengamat tentang Pil Introspeksi Mirage dalam segala aspek.

Pemurniannya selesai, pemuda itu menempatkan kelima belas pil tersebut di hadapan para juri netral. “Semua orang,” ia tersenyum tipis, “tindakan berbicara lebih lantang daripada kata-kata. Ini adalah hasil dari pemurnianku. Silakan periksa.”

Ia sengaja mengeraskan suaranya untuk menarik perhatian Sekte Danau Giok.

Beberapa master dao pil dari sekte tersebut telah berpartisipasi dalam pertempuran itu, tetapi tak seorang pun dari mereka yang bahkan sudah memulai tahap akhir dari proses pemurnian, apalagi selesai sepenuhnya. Kata-kata ini memperolok usaha mereka.

Mereka sangat ingin membuktikan bahwa ia telah berbuat curang, tetapi ia menggunakan proses yang paling sederhana dan paling jujur untuk menampar wajah mereka. Dan mereka, yang disebut sebagai master pil yang lurus dan benar, justru menunjukkan kepada semua orang bahwa tidak ada seorang pun yang bahkan mendekati kata selesai.

Tanpa perbandingan, sulit untuk menentukan keunggulan dalam banyak hal. Perbandingan antara Jiang Chen dan Sekte Danau Giok memperparah masalah tersebut. Bagaimana mungkin kecurangan bisa menghasilkan begitu banyak pil berkualitas tinggi dalam waktu singkat?

Setelah menyerahkan pil-pil tersebut, Jiang Chen kembali ke sisi Ziju Min tanpa perlu didorong lagi. “Master Ziju, aku senang tidak mengecewakanmu.”

Ziju Min tersenyum. “Bagus sekali. Sepertinya aku sekali lagi meremehkanmu, Shao Yuan. Setiap detail dalam pemurnianmu menyembunyikan misteri besar di balik kesederhanaannya. Aku merasa pengetahuan dao pilmu jauh melampaui pengetahuan seorang jenius muda biasa. Master hebat manakah yang memberkatimu untuk belajar di bawah bimbingannya? Bahkan jika kau sudah mulai mempelajari dao pil sejak masih di dalam kandungan, tetap saja luar biasa bagimu untuk mencapai sebanyak ini.”

Jiang Chen balas tersenyum. “Keluargaku telah mewariskan warisan dao pil selama turun-temurun. Ketika aku masih muda, aku pernah pencerahan. Setelah itu, aku sepertinya menerima petunjuk dari orang lain dalam mimpi-mimpiku. Aku selalu terbangun setelah mempelajari banyak hal lain tentang dao pil.”

Penjelasan seperti itu akan ditertawakan oleh orang biasa. Namun, mereka yang berada di dunia bela diri mempercayai klaim semacam itu secara membabi buta.

Ziju Min menghela napas. “Begitukah? Aku mengerti sekarang. Alih-alih diajari oleh orang lain dalam mimpimu, kurasa kau memiliki ingatan dari kehidupan masa lalu. Mungkin kau dulunya adalah seseorang yang sangat penting dan berkemampuan tinggi. Reinkarnasi rohmu gagal menghapus semua ingatanmu, dan ingatan itu termanifestasi dalam kehidupanmu saat ini.”

Ziju Min benar-benar pria yang sangat cerdik. Kenyataannya, Jiang Chen memang membawa ingatan dari kehidupan masa lalu. Ia hanya menjelaskannya dengan cara yang lebih halus dan tidak langsung agar lebih bisa dipercaya.

Yan Qingsang berada tepat di belakang Ziju Min. Ia terkejut melihat Jiang Chen menyelesaikan pemurnian itu dengan begitu mudah, tetapi ia tetap mengacungkan jempol kepada temannya itu.

Wajah Abadi Tua Brightstar yang biasanya kemerahan tampak suram kelam. Penyelesaian cepat Jiang Chen jauh melampaui hasil mereka sendiri, dan lelaki tua itu tahu bahwa mereka telah kalah.

Sekte Danau Giok bukan satu-satunya pihak yang kalah hari ini. Kebenaran yang selama ini mereka pegang teguh selama bertahun-tahun telah runtuh sepenuhnya. Mungkin Rumput Garis Perak benar-benar pilihan terbaik untuk Pil Introspeksi Mirage?

Akhirnya, para anggota sekte menyelesaikan pemurnian mereka satu per satu, sambil memamerkan hasil mereka.

Penampil terbaik di antara mereka semua berhasil menghasilkan dua belas pil, tetapi hanya tiga yang berperingkat tertinggi. Jiang Chen telah menghancurkan kompetisinya dengan telak dan meyakinkan dalam segala aspek.

Keheningan yang menyusul terasa begitu sunyi hingga suara jarum jatuh pun terdengar.

Para master pil yang berpartisipasi dalam kontes itu teramat syok hingga putus asa, wajah mereka pucat pasi. Mereka telah mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk tugas tersebut, tetapi pemuda yang kemampuannya luar biasa aneh ini telah menyelesaikan pemurniannya sendiri dengan cara yang sangat gemilang. Jurang pemisah antara kedua belah pihak terlalu besar untuk dijembatani.

Ziju Min tersenyum tenang. “Daois Brightstar, hasilnya sudah keluar. Kurasa aku tidak perlu memberikan kesimpulan resmi. Kita semua punya mata, bukan?”

Manusia abadi tua itu tampak muram. Setelah beberapa lama, ia melafalkan dengan suara serak, “Daois Ziju, jarahan hanya diberikan kepada pemenang. Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Kau bisa menganggap urusan ini selesai. Sekte Danau Giok mengaku kalah, meskipun kami akan menangguhkan penilaian terhadap Pil Introspeksi Mirage. Bagaimana pil ini didefinisikan di masa depan sepenuhnya terserah padamu.”

Nada suaranya menunjukkan bahwa ia masih enggan mengalah dalam perdebatan itu. Pertempuran dan taruhan telah kalah, tetapi definisi ulang pil tersebut diserahkan kepada Ziju Min. Subteksnya adalah Sekte Danau Giok tidak akan mengakuinya.

Ziju Min tersenyum santai. “Mendefinisikan ulang Pil Introspeksi Mirage bukan urusan satu orang. Kebenaran akan diterima oleh semua orang cepat atau lambat.”

“Daois Ziju,” seseorang menyela dengan sebuah pertanyaan. “Sejujurnya, aku sudah mencoba mengganti Rumput Roh Ilusi dengan Rumput Garis Perak dalam proses pemurnian. Kita semua sebenarnya sudah mencobanya, tetapi tidak ada seorang pun dari kita yang berhasil. Itulah sebabnya kami mencurigainya sejak awal.”

Jiang Chen melengkungkan bibirnya. “Tuan-tuan, kebenaran tidak terbatas pada apa yang kalian ketahui. Ada desas-desus bahwa ada sebuah pil yang memungkinkan seseorang mencapai keilahian dalam sekejap, naik dari tingkat empyrean ke alam dewa. Apakah itu berarti pil tersebut tidak ada jika kalian tidak dapat memurnikannya? Bisakah kalian menyebut orang-orang yang bisa melakukannya sebagai orang curang hanya karena mereka mengetahui pengetahuan itu?”

Ia tiba-tiba berdiri, mengibas-ngibaskan lengan jubahnya untuk membuat lingkaran besar.

“Dunia dao pil dan dao bela diri sama-sama seluas samudra. Jumlah yang kalian dan aku ketahui hanya mencakup area di dalam lingkaran ini, dan di luarnya terbentang hal misterius yang mahabesar. Jika kalian berpikir bahwa pemahaman kalian mencakup semua kebenaran yang mungkin ada, yah… Kurasa itu adalah pandangan yang sangat konyol untuk diambil.”

Analogi Jiang Chen sangat tepat dan membuat beberapa orang sangat malu.

Benar juga. Siapa yang berani mengatakan bahwa tidak ada kebenaran selain apa yang mereka ketahui? Tidak seorang pun yang memiliki kepercayaan diri untuk membuat klaim yang begitu berani. Pengetahuan setiap orang terbatas dalam beberapa hal.

Banyak juri netral yang diundang hari ini tenggelam dalam kontemplasi dengan perbandingan filosofis ini. Penjelasan pemuda itu adalah bahan renungan yang sangat luar biasa. Ziju Min sama takjubnya dengan yang lain.

Ia juga merenungkan kebijaksanaan yang terkandung dalam kata-kata Jiang Chen. Semakin ia merenungkannya, semakin ia mendapati penggambaran itu sangat akurat.

Ziju Min menghela napas. “Setiap orang hidup dalam lingkkarannya sendiri dan bekerja untuk memperluasnya sebaik mungkin. Namun, dibandingkan dengan keabadian dunia yang tak terbatas, bahkan lingkaran terbesar pun dibatasi oleh batasannya sendiri. Tidak seorang pun dari kalian mungkin percaya bahwa dirinya telah memahami dunia, kan?”

Manusia Abadi Tua Brightstar kehilangan kata-kata. Ia merasakan kebingungan yang sama seperti Ziju Min dan yang lainnya. Ia bimbang pada saat itu.

Apakah Rumput Garis Perak benar-benar lebih baik daripada Rumput Roh Ilusi? Apakah pengetahuan umum tentang Pil Introspeksi Mirage selama ini salah? Apakah serangan balik mereka yang gigih itu tidak adil?

Manusia abadi tua itu menghela napas panjang. Tatapannya kepada Jiang Chen kehilangan sebagian besar rasa permusuhannya, digantikan oleh rasa penasaran yang meluap-luap.

“Muda Shao Yuan, aku telah hidup selama lebih dari sepuluh ribu tahun, tetapi aku belum pernah mendengar kemungkinan bahwa Rumput Garis Perak lebih cocok untuk pil ini. Mungkin kami orang-orang tualah yang bodoh. Aku memang memiliki satu pertanyaan yang belum terjawab. Rahasia apa yang ada di balik penggunaan Rumput Garis Perak? Kenapa usaha-usaha kami tidak pernah menghasilkan pil yang utuh?”

“Setiap detail dalam dao pil dapat mempengaruhi keberhasilan penyelesaian pemurnian. Rumput Garis Perak memiliki sifat yang lembut dan membutuhkan kehalusan yang tinggi agar tidak merusak seluruh batch. Oleh karena itu, banyak eksperimen dan pembiasaan dengan proses tersebut diperlukan sebelum mencapai kesuksesan.”

“Anak muda, apakah kau punya tips tentang penggunaan Rumput Garis Perak dalam resep tersebut? Bisakah kau membagikannya kepada kami, atau apakah itu rahasia eksklusifmu?” Manusia Abadi Tua Brightstar tahu bahwa permintaan itu sedikit tidak masuk akal.

Jiang Chen tersenyum tipis. “Itu bukan sesuatu yang layak dirahasiakan. Namun, aku saat ini adalah seorang murid dari Tanah Suci Eternal. Mempublikasikan tips ini dengan demikian memerlukan persetujuan Master Ziju.”

Semua mata beralih ke Ziju Min.

Master pil itu mengangguk pada dirinya sendiri dan semakin mengagumi pemuda tersebut. Tidak ada arogansi atau keboldan setelah kemenangan pemuda itu, dan ia tahu cara menghormati pendapat para seniornya.

Semakin banyak waktu yang dihabiskan Ziju Min bersamanya, semakin ia menyukainya.

“Daois Ziju, akan sangat bermanfaat jika Rumput Garis Perak menggantikan Rumput Roh Ilusi dalam resep pil tersebut. Kau adalah raksasa dao pil dalam hakmu sendiri — kau tidak akan menyembunyikan hal itu dari kami, kan?”

Ziju Min tersenyum acuh tak acuh. “Aku tidak pernah menyembunyikan apa pun pada diriku sendiri yang dapat memberi manfaat bagi seluruh dunia dao pil. Aku teguh mendukung Shao Yuan dalam hal ini bukan karena aku memiliki dendam terhadap Sekte Danau Giok atau rekan-rekanku di dunia dao pil, melainkan karena hasratku untuk meningkatkan keterampilan dao pil bangsa dewa kita secara keseluruhan. Aku berharap para cultivator bangsa kita menghabiskan lebih banyak waktu untuk dao pil dan melihat lebih banyak aktivitas seiring berjalannya waktu. Hanya dengan begitu kita akan tetap berada di depan faksi-faksi lain untuk tetap berada di antara jajaran Sepuluh Bangsa Dewa.”

Meskipun pidatonya mengandung kecurigaan promosi diri, titik awalnya memang mempertimbangkan semua pertimbangannya yang dinyatakan. Ia benar-benar ingin tingkat dao pil bangsa itu meningkat secara keseluruhan, dan agar semua faksi bangsa itu memberikan kepentingan yang lebih besar padanya.

Bangsa Dewa Eternal tentu saja bukan yang paling lemah di antara sepuluh bangsa, tetapi dao pilnya hampir berada di peringkat terakhir. Sebagai salah satu master dao pil Tanah Suci Eternal yang paling terhormat, Ziju Min memikul tanggung jawab besar di pundaknya.

Perhatian yang ditarik oleh Pil Introspeksi Mirage sangat efektif dalam merangsang semangat kolektif untuk dao pil secara keseluruhan. Sikap Ziju Min memenangkannya rasa hormat publik.

“Master Ziju, jika tanah suci dapat membagikan rahasia Rumput Garis Perak, itu akan menjadi keberuntungan besar bagi faksi-faksi dao pil bangsa ini.”

“Ya. Ini akan memungkinkan kita untuk meninggalkan tanda penuh warna kita sendiri dalam sejarah dao pil dari Sepuluh Bangsa Dewa!” Segala jenis pujian dihujankan kepada Ziju Min.

IndoWebNovel – indowebnovel.com