Namun, Jiang Chen tidak bisa bertindak gegabah saat ini. Ia sangat paham bahwa pengetahuannya tentang pusaka semacam ini masih terbatas. Jika ia nekat mengambil tindakan, malapetaka besar akan menimpanya. Bahkan dirinya sendiri mungkin tak berdaya menghadapi medan cahaya yang aktif.

Ingatan dari kehidupan sebelumnya bukanlah segalanya. Itu semua menjadi tak berarti di hadapan bahaya yang mengancam nyawa.

Mata Macan Putih Astral berkilau penuh semangat. Ia tampak sangat percaya diri dan bersemangat.

Kepercayaan diri Jiang Chen sedikit terpacu ketika melihat kemudahan yang dialami temannya. Ia tahu bahwa banyak hal di dunia ini memiliki kecocokan dan pertentangan alami. Tempat ini mungkin sangat berbahaya bagi kebanyakan orang, tapi Macan Putih Astral justru menyukai habitat yang menyeramkan seperti ini. Hal itu bisa dimengerti, karena mereka adalah perwujudan dari pembunuhan itu sendiri.

Di dunia bawah tanah, Macan Putih Astral melompat-lompat dengan irama yang terencana. Temponya yang semakin cepat menandakan bahwa ia semakin larut dalam situasi.

Di atas punggung macan, Jiang Chen dengan tenang mengamati sekelilingnya. Keanehan dan keganjilan menyelimuti segala yang ia lihat. Ia merasa seperti memasuki tubuh seseorang dan sedang melakukan perjalanan di antara berbagai organ, pembuluh, dan urat.

“Bagian bawah Gunung Unta Awan cukup unik.” Jiang Chen pernah berada di bawah tanah di banyak tempat, mengandalkan Tikus Penggigit Emas dan Teratai Pemikat Es dan Api di masa lalu. Namun, ia tidak berani meremehkan tempat ini.

Formasi pelangi yang mengancam nyawanya ada di mana-mana. Udara menjadi semakin gelap, lembap, dan jahat dengan setiap inci yang ia turuni. Aura pembunuhan tentu saja juga semakin menguat.

Jiang Chen merasa seperti tidak lagi berada di dunia orang hidup. Warna-warna misterius di sekelilingnya menari-nari seperti cahaya hantu, menyeramkan untuk dilihat.

Langkah Macan Putih Astral mulai melambat.

“Tuan Muda Chen, apakah kau melihatnya?” Ia menyampaikan pesan pada pemuda itu.

Jiang Chen melirik ke arah yang sedang dilihat macan itu. Ada seberkas cahaya memanjang – tidak, sebuah pilar atau ular – yang melingkar dan menembus dari timur ke barat. Kedua ujungnya tidak terlihat…

“Apakah ini… alur bumi yang utuh?” Jiang Chen terkesiap.

“Ya,” Macan Putih Astral mengangguk. “Kelihatannya tidak jauh, tapi sulit untuk mencapainya. Ukurannya jauh lebih besar dari perkiraan kita, jadi terlihat lebih dekat. Aku tidak yakin bisa pergi ke sana sendiri, Tuan Muda Chen.”

Ia memiringkan kepala dengan tatapan penuh kekaguman pada pita cahaya tak berujung itu.

“Kau juga tidak bisa pergi?” Jiang Chen terkesiap untuk kedua kalinya.

“Mhm. Jika aku berada di alam empyrean, mungkin aku bisa mengambil risiko.” Macan Putih Astral masih dalam proses mencapai puncak kekuatannya. Ia hanya tinggal selangkah lagi.

“Berapa lama kau butuh untuk melakukan terobosan?” tanya Jiang Chen.

“Tempat ini bagus untuk kultivasiku. Mungkin hanya dua minggu? Itu agak singkat… paling lama tiga bulan.”

Jiang Chen merenungkannya sejenak. Masih ada empat bulan sebelum turnamen genius. Ia punya cukup waktu untuk menunggu Xiao Bai.

Namun, jika Xiao Bai sibuk berkultivasi, keamanannya sendiri tidak lagi terjamin. Jika pembatasan alami di sekitar sini diaktifkan, ia akan kesulitan mencari jalan keluar.

“Bagaimana kalau kau berkultivasi di sini, Xiao Bai, dan aku akan menunggu kabar baik darimu?” ia mencoba bertanya.

Macan itu juga merenung. “Tuan Muda Chen,” jawabnya dengan serius, “Aku tidak bisa menjagamu saat aku di sini. Menurutku kau akan lebih aman di luar, karena sesuatu mungkin terjadi di sekitar sini saat aku sibuk.”

Jiang Chen mengangguk. “Baiklah. Aku akan mundur dulu, dan kembali dalam setengah bulan untuk mengecek kondisimu. Jika kau sudah selesai saat itu, kita akan bertemu di luar. Jika belum, aku akan menunggumu. Bagaimana pendapatmu?”

Keagungan alur bumi itu telah mengguncang jiwanya.

Jika bisa, ia ingin menggali seluruhnya. Ia tahu bahwa cadangan bijih berkualitas tinggi yang tak terbatas tersembunyi di dalamnya. Menguasai alur itu berarti mendapatkan kekayaan yang tak terhitung.

Jiang Chen tidak terpaku pada kekayaan itu sendiri, tapi harta berharga itu kemungkinan besar sangat berguna di masa depan.

Meski ia belum pernah bertarung dengan iblis secara langsung, ia tahu kekuatan bawaan mereka. Iblis memiliki tubuh abadi yang sulit dihancurkan. Mungkin mineral di sini akan menjadi senjata yang tajam melawan mereka setelah digali. Tapi itu masih sekadar ide teoretis untuk saat ini.

Jiang Chen tidak melihat alasan untuk memberi tahu macan itu tentang teorinya. Xiao Bai masih sangat muda, dan mungkin tidak memiliki kemampuan mental untuk memahami detail dalam ucapannya. Namun, ia pasti akan mematuhi permintaan orang yang telah merawatnya sejak kecil.

Mengikuti Macan Putih Astral ke luar, Jiang Chen berkomentar, “Kita akan bertemu lagi di sini nanti. Jangan pergi ke mana pun kecuali kita bertemu, oke?”

“Kau harus hati-hati, Tuan Muda Chen. Jangan berkeliaran ke mana-mana!” Xiao Bai pura-pura menasihati dengan suara dewasa.

Jiang Chen meledak tertawa. “Hati-hati dirimu sendiri. Aku tahu kau merasa di rumah di sini, tapi kau harus tetap waspada. Kau seharusnya menjadi penantang Kakak Long.”

Macan itu membusungkan dada, matanya berkilau. “Hmph, lain kali aku bertemu naga besar itu, aku akan membuatnya terkejut!”

Xiao Bai tidak peduli pada banyak hal, tapi persaingannya dengan Long Xiaoxuan adalah pengecualian. Itu adalah ide yang telah ditanamkan padanya sejak lahir, lahir dari kebanggaan semua Macan Putih Astral.

Karena naga sejati dan Macan Putih Astral sama-sama binatang suci, kualitas garis keturunan mereka sebagian besar sama. Oleh karena itu, macan dan naga saling memandang sebagai rival yang sepadan.

Meski Long Xiaoxuan sedikit lebih tua dari Xiao Bai, ia tidak melihat alasan untuk menganggap enteng. Sebagai keturunan naga, ia memiliki ingatan turun-temurun: ia tahu bahwa begitu Xiao Bai mendapatkan kemampuan untuk bertransformasi, ia akan menjadi kekuatan yang diperhitungkan di alam empyrean dan seterusnya.

Meskipun garis keturunan Macan Putih Astral secara teknis sedikit lebih rendah dari naga, kebuasan macan dalam pertempuran membuat perbedaan itu tidak berarti.

Selalu sulit untuk membedakan apakah naga atau macan yang lebih unggul.

Naga sedikit lebih baik dalam hal reproduksi, dibandingkan dengan Macan Putih Astral.

Meski naga darah murni sulit dihasilkan, naga juga bisa berkembang biak dengan manusia dan ras lain, menyebabkan banyak mutasi turun-temurun dalam garis keturunan keturunannya.

Macan Putih Astral, di sisi lain, sangat fokus pada kemurnian darah mereka. Mereka tidak peduli dengan percampuran garis keturunan mereka. Dengan demikian, jauh lebih sedikit实例 yang diwariskan sebagai hasilnya.

Ketika sekelompok naga membentuk induk di sebuah bidang, mereka biasanya berkembang biak dengan kecepatan yang wajar. Macan Putih Astral, di sisi lain, jarang melebihi segelintir.

Dibandingkan dengan naga, macan adalah hewan soliter.

Keengganan mereka untuk berbagi wilayah dengan rival adalah karakteristik paling menonjol mereka. Tidak ada Macan Putih Astral yang menghargai diri sendiri yang akan hidup dalam kelompok. Ini juga mempengaruhi kekuatan ras macan.

Meski demikian, kebanggaan mereka bahkan melampaui naga.

Jiang Chen mengucapkan selamat tinggal pada sosok teman berbulunya yang menghilang sejenak dengan desahan lembut, lalu kembali melalui rute yang ia lalui.

Tanpa bimbingan Macan Putih Astral, ia hanya bisa bergerak di atas tanah. Sekarang ia mengerti mengapa Gunung Unta Awan sangat sulit untuk dikembangkan.

Bahkan surveyor terbaik dan master akademik akan tercincang halus jika mereka nekat memasuki dunia bawah tanah.

Begitu medan cahaya yang kuat di bawah tanah beresonansi satu sama lain, mereka dapat menutupi area yang luas dengan serangan mereka. Sehebat apapun kultivator empyrean, mereka tidak memiliki kesempatan untuk melarikan diri hidup-hidup.

Tubuh dari daging dan darah tidak mampu melawan ketajaman yang diwujudkan oleh cahaya bawah tanah. Kecuali jika pusaka penangkal dibawa masuk, setiap kultivator tanpa tubuh abadi yang diberikan di alam ilahi akan menemukan dirinya kesulitan untuk bertahan hidup.

Jiang Chen memutuskan untuk kembali daripada tinggal lebih lama.

Izinnya memungkinkan ia melewati pos pemeriksaan tanpa hambatan. Ia tiba kembali di kediaman Yan Wanjun pada sore hari. Begitu melangkah melewati ambang pintu, ia mencium udara.

Nalurinya sebagai master pil dao membuatnya sedikit mengerutkan kening.

“Bau apa itu?” Jiang Chen menghirup lebih banyak udara, mendeteksi aroma yang belum pernah ia temui di sini sebelumnya. Jauh dari mencolok, tapi ia lebih sensitif daripada kebanyakan orang.

Agak curiga dengan keanehan ini, Jiang Chen menyapu pandangannya melintasi halaman. Para pelayan sedang mengurus urusan mereka seperti biasa; tidak ada yang terlihat tidak beres.

IndoWebNovel – indowebnovel.com