Seperti yang telah diduga Jiang Chen, Wang Jing ditemukan tewas di dekat kediamannya dalam beberapa jam. Siapa pun yang membunuhnya belum sempat menghancurkan mayatnya.

Kebenaran sudah sangat jelas sekarang.

Tidak peduli seberapa keras Yan Wanjun berusaha untuk tetap berpikiran positif, dia tidak bisa menyangkal fakta pahit bahwa seseorang telah menjebaknya.

Dia menatap mayat Wang Jing dengan ekspresi muram dan memanggil semua pengawal pribadinya kembali. Dia adalah target dari konspirasi ini, dan pelakunya jelas sangat terampil. Pengawal-pengawalnya mungkin tidak akan bernasib baik jika melawan pelaku tersebut.

Melihat keputusasaan sang sesepuh, Jiang Chen mencoba menghiburnya. “Sesepuh Wanjun, Anda harus tetap kuat.”

Yan Wanjun mendengus. “Aku telah mendedikasikan diriku untuk klan sepanjang hidupku, dan inilah akhirnya? Dibuang dan dicoret setelah aku tidak lagi bernilai?”

Jiang Chen tidak tahu harus berkata apa karena dia memahami perasaan Yan Wanjun. Apa pun yang bisa dia tawarkan sekarang hanya akan terdengar seperti basa-basi kosong.

Yan Wanjun tidak dapat menahan kemarahannya. “Cukup. Aku akan kembali ke klan dan menuntut penjelasan!”

“Anda tidak boleh melakukannya!” Jiang Chen berseru.

“Kenapa tidak? Di usiaku ini, aku seharusnya dihargai atas kerja kerasku, jika bukan karena jasa-jasaku. Aku perlu tahu mengapa dia melakukan ini padaku!”

“Anda harus tetap tenang, Sesepuh Wanjun. Anda punya setiap alasan untuk menginginkan jawaban, tetapi jika Anda kembali ke markas besar keluarga sekarang, Anda pasti akan menghadapi masalah di sepanjang jalan. Anda bahkan mungkin tidak akan sampai di tujuan dengan selamat!”

Jiang Chen tidak melebih-lebihkan bahaya tersebut. Jika kepala klan berada di balik percobaan pembunuhan itu, dia pasti memiliki rencana cadangan setelah percobaan pertama gagal. Berbagai masalah akan mengikuti sang sesepuh, yang merupakan ancaman terbesar yang harus dihadapi oleh Yan Wanjun.

Penyergapan jauh lebih sulit untuk dipertahankan daripada serangan terbuka. Jika kepala klan yang menarik benang merahnya, akan sangat berisiko bagi sang sesepuh untuk tetap berada di Gunung Unta Awan.

Yan Wanjun meradang. “Kalau begitu, menurutmu apa yang harus kulakukan? Menjadi mangsa yang pasrah?”

Jiang Chen mengembuskan napas dalam-dalam. “Ini situasi yang rumit. Akan lebih baik jika Klan Xiahou yang berada di balik konspirasi ini. Karena keadaannya seperti ini, Klan Yan akan terus memburu Anda.”

Yan Wanjun mengerutkan kening. Ada benarnya juga apa yang dikatakan Jiang Chen. Selama dia masih hidup, keluarga tidak akan menyerah untuk menghapusnya. Lambat laun, dia akan melakukan kesalahan dan mereka akan berhasil. Dia tidak menjadi sesepuh yang dihormati tanpa tekad sekuat baja, namun dia bingung apa yang harus dia lakukan di sini.

Ini adalah wilayah baru. Jika dia menghadapi musuh dari luar, dia setidaknya akan aman di wilayah Klan Yan. Bahkan musuh paling berani pun tidak akan mengejarnya ke sarang mereka sendiri. Namun, dengan seseorang dari dalam keluarga yang mencoba membunuhnya, dia bahkan tidak tahu secara pasti siapa yang menginginkannya mati. Teman-temannya yang paling dekat ternyata bisa menjadi musuhnya, dan terus berjalan di atas es tipis akan menjadi aturan praktisnya.

Yan Wanjun menghela napas setelah jeda yang panjang dan membingungkan, merasa kecil hati dan tersesat. “Aku tidak menyangka akan menjadi anjing malang di usia senja ini. Apa yang harus kulakukan, anak muda?”

Jiang Chen menjawab dengan hati-hati, “Jika aku jadi Anda, Sesepuh Wanjun, aku akan mencari tempat yang aman untuk tinggal dan tiarap.”

“Aman? Di mana aku bisa pergi yang aman untukku?”

“Anda bisa pergi ke mana saja jika Anda berniat tiarap sampai badai berlalu. Pertanyaan sebenarnya adalah apakah Sesepuh Wanjun sanggup melepaskan status Anda dan memutuskan hubungan dengan semua orang.”

Yan Wanjun menarik bibirnya membentuk senyuman. “Coba lihat aku. Status apa lagi yang kupunya? Hubungan apa yang masih dimilikinya? Aku hanya peduli pada Qingsang dan Huang’er, dan tidak satupun dari mereka membutuhkan perawatanku sekarang. Qingsang memiliki Tanah Suci Abadi, dan Huang’er memilikimu.”

Jiang Chen tidak dalam posisi untuk terlibat dalam konflik antara para petinggi Klan Yan. Dia hanya seorang diri, dan dia belum cukup kuat untuk memengaruhi klan. Oleh karena itu, dia tidak mencoba membuat keputusan untuk Yan Wanjun.

Namun, ada satu hal yang pasti: Yan Wanjun harus meninggalkan Klan Yan. Jika tidak, dia akan menghadapi upaya pembunuhan yang tak terhitung jumlahnya. Dia mungkin bisa selamat dari satu percobaan, tetapi kesalahan apa pun akan merenggut nyawanya.

“Saudara Qingsang akan baik-baik saja di tanah suci, Sesepuh Wanjun. Dan aku berjanji kepada Anda bahwa selama aku masih hidup, aku akan melindungi Huang’er dari bahaya apa pun.”

Yan Wanjun memandangnya cukup lama sebelum mengangguk. “Aku percaya kau akan menepati kata-katamu. Entah kenapa, anak muda, aku menaruh kepercayaan mutlak padamu. Jika suatu hari Klan Yan berubah menjadi lebih baik, itu pasti karena kau.”

“Anda terlalu memuji, Sesepuh Wanjun.”

Yan Wanjun menghela napas dalam-dalam. “Mungkin bahkan Tanah Suci Abadi akan berubah karenamu.”

Jiang Chen tersenyum tipis. “Hari itu akan tiba, Sesepuh Wanjun. Begitu Klan Xiahou dihancurkan, semuanya akan jatuh pada tempatnya.”

Yan Wanjun mengangguk. Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan untuk menghancurkan Klan Xiahou, tetapi kilatan percaya diri di mata pemuda itu memberi sang sesepuh harapan.

“Baiklah, aku sudah memutuskan. Aku akan tinggal di sini sedikit lebih lama sampai Qingsang naik ke alam empyrean dan kalian berdua kembali ke tanah suci. Setelah itu aku akan mengundurkan diri dan pergi.”

Jiang Chen mengangguk. “Anda harus tetap waspada sampai saat itu. Aku yakin pelakunya akan menyerang lagi.”

“Jika ada yang mencoba membunuhku di kediamanku, sebaiknya mereka bersiap untuk mati!” deklarasi Yan Wanjun dengan penuh percaya diri.

Sebagai sesepuh yang dihormati, status Yan Wanjun hampir setara dengan kepala klan, dan tidak ada perbedaan besar dalam tingkat kultivasi mereka.

Bahkan jika kepala klan datang secara pribadi, dia akan membutuhkan beberapa pembantu yang kompeten. Dia tidak akan mampu membunuh Yan Wanjun dalam pertarungan satu lawan satu. Itulah sebabnya kepala klan menjebaknya dengan Buah Plum Karang Giok Hitam. Itu juga merupakan bukti bahwa pemimpin klan tidak cukup percaya diri untuk menyerang sang sesepuh secara langsung.

Jiang Chen mengangguk. “Sesepuh Wanjun, ada hikmahnya bahkan jika upaya pembunuhan ini adalah ulah orang dalam. Fakta bahwa ramuan spiritual itu digunakan berarti mereka tidak ingin identitas mereka terbongkar. Selain itu, mereka mungkin tidak memiliki cukup tenaga untuk memburu Anda.”

Dengan seluruh klan di belakangnya, kepala klan akan dapat dengan mudah membunuh Yan Wanjun. Namun, dia jelas tidak berani secara terbuka mengirim orang untuk membunuh sang sesepuh.

Untuk saat ini, setidaknya, kepala klan tidak cukup berani untuk melakukannya. Jika berita menyebar bahwa Klan Yan memburu salah satu sesepuh mereka yang dihormati, dampak internal dari berita tersebut akan menandai akhir dari klan tersebut. Tidak ada seorang pun yang mau mengerahkan upaya apa pun untuk keluarga lagi. Klan Yan akan merusak reputasi dan masa depan mereka sekaligus.

Oleh karena itu, Yan Wanjun akan aman selama dia keluar dari wilayah Klan Yan. Tidak banyak pembunuh yang bisa dikirim oleh Klan Yan untuk mengejarnya. Faktanya, tidak ada satu pun orang di dalam keluarga yang mampu menghadapi sang sesepuh seorang diri.

Yan Wanjun merenung dengan cermat dan menyimpulkan bahwa apa yang dikatakan Jiang Chen sangat masuk akal. Dia memerintahkan semua pengawal pribadinya untuk berada dalam tingkat kewaspadaan tinggi.

Dia tadinya lengah. Sekarang setelah dia tahu di mana letak bahayanya, dia tidak akan bersikap berpuas diri. Dia akan tetap waspada dan memperketat pertahanan di sekitar kediamannya.

Dia tidak akan mengatakan bahwa tempat tinggalnya kebal terhadap segala hal, tetapi dia tidak akan membiarkan seekor lalat pun menyusup ke wilayahnya. Dia juga memperkuat pertahanan di sekitar tempat Yan Qingsang berkultivasi.

Jiang Chen juga telah bertindak hati-hati. Dia telah sepakat untuk menemui Harimau Putih Astral dalam waktu setengah bulan, jadi dia tidak terburu-buru untuk pergi.

Waktu berlalu tanpa insiden apapun. Karena percobaan sebelumnya, tingkat kewaspadaan di sekitar kediaman Yan Wanjun tetap ketat.

Setengah bulan kemudian, Jiang Chen kembali ke tempat pertemuan yang telah disepakati olehnya dan sang harimau. Menurut perkiraannya, harimau putih itu seharusnya akan segera menerobos.

Harimau Putih Astral berasal dari garis keturunan yang kuat, dan kebangkitannya terjadi dengan cepat. Belum lama sejak harimau itu masih berupa anak, tetapi ia sudah hampir mencapai alam empyrean. Tidak ada manusia yang dapat memahami potensi yang tersimpan dalam garis keturunannya.

Bahkan Jiang Chen, dengan keuntungan besar dalam kultivasi, tidak dapat menandingi efisiensi keempat makhluk surgawi tersebut. Baik Long Xiaoxuan maupun Harimau Putih Astral telah berkembang dengan kecepatan yang luar biasa. Tentu saja, dia tidak cemburu pada mereka karena dia adalah teman baik bagi keduanya.

Ketika dia tiba di tempat pertemuan, Si Putih Kecil tidak terlihat di mana pun. Dia menunggu dengan sabar di tempat yang telah ditentukan.

Tanpa ditemani oleh sang kucing besar, Jiang Chen tidak berani menjelajah lebih jauh ke dalam. Akibatnya tidak akan baik baginya jika dia memicu batasan alami yang menakutkan itu. Dia duduk di dalam bayang-bayang dengan kaki bersilang, menunggu kemunculan sang harimau.

Kompetisi pedang tinggal beberapa bulan lagi. Jika aku mencapai tingkat ketiga empyrean, aku bisa lebih jauh menerobos ke tingkat keempat dengan Pil Puncak Empyrean. Maka ada peluang setidaknya sembilan puluh persen aku bisa mengalahkan Xiahou Zong.

Jiang Chen mendekati tingkat kedua empyrean, yang sangat ia yakini akan dicapainya sebelum kompetisi. Namun, mencapai tingkat ketiga akan menjadi sebuah tantangan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com