Sudah terlambat bagi kaisar untuk meredakan situasi. Kata-kata belaka tidak cukup untuk meredakan kekecewaan dalam sebuah kelompok setelah hati mereka telah bergoyang.

“Yang Mulia, kata-kata ini sudah agak terlambat sekarang. Jika semua orang benar-benar bersatu dan tidak mementingkan diri sendiri sejak awal aliansi, kita tidak akan berada di sini hari ini. Anda memulai dengan membiarkan faksi-faksi seperti kami yang memimpin serangan. Kami yang menanggung beban pertempuran, sementara kalian berdua hanya menjadi penonton dan menuai semua keuntungan.

“Seolah-olah aliansi ini semata-mata tanggung jawab kami dan bukan tanggung jawab kalian sama sekali. Dan sekarang apa? Kalian menyesal sekarang? Sudah terlambat! Tanah suci telah bangkit kembali dari titik terendah mereka. Kalian tidak bekerja sama dengan kami untuk menghancurkan mereka ketika mereka berada pada titik terlemahnya. Kita telah kehilangan kesempatan kita untuk mengalahkan mereka!”

Kepala Sekte Starlight tidak dapat menahan amarahnya; kemarahan telah membanjiri nada bicaranya. Sektenya telah menderita pengorbanan yang terlalu berat. Mereka kehilangan hampir sepertiga dari elit mereka — sebuah kerugian yang sangat besar.

Faksi-faksi dalam posisi serupa termasuk Keluarga Beigong dan Keluarga Feng. Keduanya awalnya adalah faksi tingkat atas, tetapi menderita korban besar selama pemberontakan.

Sebagai perbandingan, beberapa pihak hampir tidak terpengaruh selain kehilangan beberapa anggota dalam serangan terakhir. Sudah wajar jika kepala Sekte Starlight merasa sangat frustrasi.

Teriakan-teriakan kaget bergema dari luar istana. Kehadiran yang luar biasa datang dari kejauhan dengan kecepatan yang menakjubkan, membuat semua orang terkejut.

“Astaga, apakah dia sudah datang untuk kita?!”
“Ayo kita pergi melihat.” Sang kaisar memimpin, sekelompok pengawal pribadi membentuk lingkaran pelindung di sekelilingnya. Adipati Xiaoyao melesat keluar dengan mendorong kursi. Tokoh-tokoh dari faksi lain juga bergegas mengikuti mereka.

Kekuatan dahsyat turun dari atas. Awan-awan merah menyala menutupi cakrawala, seekor binatang suci yang menyerupai bola api bersemayam di dalamnya. Ia memamerkan kehadirannya yang perkasa tanpa menahan diri, seolah-olah siap membakar seluruh ibu kota.

Semua kultivator di dalam kota menjeriut dan gemetar di bawah kekuatannya, darah mereka mendidih sambil berjuang untuk tetap sadar.

“Itu adalah Vermilion Bird! Seekor binatang suci!”
“Ya ampun! Mengapa ada binatang suci kuno di Eternal Divine Nation?”
“Apakah kedatangan binatang suci ini berarti ini bukanlah akhir bagi Eternal Sacred Land? Apakah memang takdir sang tanah suci untuk memerintah bangsa ini?”
“Mungkin begitu! Aku sudah tahu! Sudah menjadi tradisi tanah suci untuk memerintah bangsa. Mereka adalah penguasa sah yang kita percayai. Orang-orang hina yang ambisius itu bersikeras melakukan pemberontakan. Sekarang, bahkan binatang suci kuno telah terganggu. Ini adalah kehendak langit!”
“Ini adalah malapetaka kita. Jika Vermilion Bird menyerang, setidaknya setengah dari kultivator di kota ini akan mati.”
“Pastinya. Vermilion Bird adalah makhluk api. Api sejati tertingginya dapat mengubah segalanya menjadi abu. Bahkan mungkin membakar seluruh kota dalam amarahnya!”

Seorang pria tiba-tiba muncul dari thin air dan mendarat di punggung burung itu. Dia memiliki sebuah busur di punggungnya, ekspresinya tenang dan matanya cerah serta menembus, seolah-olah bisa menembus hukum langit.

“Siapa itu?”
“Kupikir itu Shao Yuan! Shao Yuan dari tanah suci!”
“Ya Tuhan, apa aku berhalusinasi? Apakah Shao Yuan duduk di punggung Vermilion Bird? Apa… dia… apakah burung itu adalah tunggangannya?”
“Itu tidak mungkin! Bagaimana mungkin dia menjadi penunggang binatang kuno? Dia dikatakan sebagai kultivator pengembara, tapi apakah ada yang benar-benar percaya bahwa awalnya dia adalah seorang pengembara?”
“Jangan terlalu yakin. Mungkin Shao Yuan adalah jelmaan dewa yang lebih kuat dari Xiahou Zong. Mungkin dia mengenal Vermilion Bird dari kehidupan masa lalunya.”
“Masuk akal. Itu menjelaskannya! Tapi mengapa tanah suci mengalami kemunduran dengan seorang jenius seperti dia? Jadi sepertinya tanah suci belum mencapai akhir dari keberuntungannya.”

……

Hampir semua orang di dalam kota memandangi burung dan pemuda itu, pandangan mereka dipenuhi dengan berbagai macam emosi – iri, takut, cemburu…

“Para daois terhormat di ibu kota, saya Shao Yuan dari tanah suci, di sini untuk menyampaikan pesan atas nama perdana menteri pertama.” Suara kuat Jiang Chen bergema ke seluruh kota dari atas.

“Eternal Divine Nation telah diperintah oleh tanah suci sejak awal waktu. Di bawah pemerintahan kami, bangsa ini berada di peringkat teratas di Myriad Abyss, dan telah diberkati dengan keberuntungan baik serta terbebas dari bencana alam. Sekarang, sekelompok kecil orang telah memulai perang saudara yang mengerikan untuk ambisi mereka sendiri, menyebabkan penderitaan besar dan kematian yang tak terhitung jumlahnya. Ini adalah hukuman ilahi, tetapi juga konsekuensi dari dosa manusia.

“Kita para kultivator berlatih keras, tapi untuk apa? Untuk mengejar jalur martial dao kita sendiri, tetapi juga untuk melindungi rumah dan negara kita! Bukankah tujuan kita adalah menjaga tanah air dan orang yang kita cintai? Kalian tidak berlatih untuk memenuhi ambisi beberapa orang, bukan?

“Berapa banyak mayat yang berserakan di jalan ambisi mereka? Berapa banyak yang mati sia-sia? Pernahkah kalian memikirkan apa yang akan terjadi pada keluarga kalian setelah kematian kalian? Siapa yang akan menitikkan air mata untuk kalian di depan makam kalian?

“Orang-orang ambisius itu tidak akan menangis setetes pun untuk kalian!” seru Jiang Chen dengan penuh gairah. “Namun, kalian mempertaruhkan nyawa berperang untuk tujuan mereka. Apakah itu adil?”

Tidak ada kata-kata makian atau hinaan dalam ucapannya, dan dia juga tidak membuat ancaman apa pun. Namun, kata-katanya menyentuh semua orang di titik paling lembut mereka. Dia benar. Sebenarnya untuk apa mereka berjuang mati-matian?

Bukankah tanah suci telah menjadi pemimpin yang baik?

Bangsa ini telah damai di bawah pemerintahan mereka. Apa tujuan perang saudara ini? Untuk memenuhi ambisi keluarga kekaisaran dan Keluarga Xiahou?

Akankah kedua faksi itu melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada tanah suci? Mengingat perilaku dan rekam jejak mereka, jawabannya adalah “tidak!” yang sangat tegas.

Tanah suci setidaknya telah memberikan rasa aman kepada semua orang, yang lebih dari yang bisa dikatakan oleh keluarga kekaisaran dan Keluarga Xiahou.

“Omong kosong! Seseorang bunuh bajingan itu!” Sang kaisar tidak tahan mendengar Jiang Chen menghasut massa. Itu adalah tantangan terbuka terhadap otoritas keluarga kekaisaran!

“Bawahan ini bersedia!”

Salah satu ahli kekaisaran mulai bergerak. Dua tombak muncul di tangannya dengan memutar lengannya dan dia menginjakkan kaki, melesat ke udara untuk meluncur di langit.

Dia cukup pintar untuk mengenali kekuatan Vermilion Bird, dan karenanya menjaga jarak untuk melemparkan tombaknya ke arah Jiang Chen dengan kekuatan penuh.

Tombak-tombak itu melesat di udara seperti kilatan cahaya, memancarkan niat membunuh. Mereka adalah senjata dengan kekuatan yang tak tertandingi, hanya sedikit di bawah tingkat ilahi. Satu adalah elemen yin dan yang lainnya, yang. Ketika digabungkan, kekuatan penghancur mereka benar-benar menakjubkan.

Kekuatan tombak-tombak itu sama sekali tidak berkurang setelah meninggalkan penggunanya. Pria itu mampu memanipulasi tombak-tombak itu seolah-olah mereka adalah perpanjangan dari lengannya.

Kedua tombak berubah menjadi binatang seperti naga di depan Jiang Chen dan menyerangnya dengan cakar yang terkembang.

Vermilion Bird mencemooh dan meludahkan dua bola api ke arah tombak-tombak itu, semerah mentari di langit.

Tertangkap oleh bola api, kedua tombak-binatang itu menjerit menyedihkan dan kejang-kejang sambil berusaha melarikan diri. Namun, bola api lebih cepat dan menangkap mereka, menyelimuti mereka dalam api.

Kedua binatang itu menggigil dan terjatuh sementara jeritan kesakitan dan memilukan bergema di langit.

Jiang Chen mengangkat Holy Dragon Bow-nya dan menembak sang kultivator, yang dengan cepat menghindari serangan ganas itu.

Namun, banyak bulu vermilion mengikuti bulu-bulu tersebut dan membayang di matanya. Pupil sang kultivator melebar dengan keras saat bulu-bulu itu menembus tubuhnya.

Boom!

Eksistensinya dihapuskan oleh kekuatan yang mengerikan.

Jiang Chen memanggil panahnya kembali dengan cekatan dan menyimpan busurnya di punggung.

“Siapa yang ingin mencoba berikutnya?” ancamnya, memperluas Evil Golden Eye-nya hingga maksimal dan menutupi daratan dengan kesadarannya. Itu, ditambah dengan kehadiran Vermilion Bird yang tak kenal ampun, menempatkannya dalam posisi mendominasi semua orang.

Kultivator level lebih rendah menundukkan kepala, terlalu takut untuk memandang tatapan Jiang Chen. Mereka tidak berada di level yang bisa menahan seni mata dan auramya.

Keheningan menyebar di seluruh kota. Sangat sunyi sehingga seseorang bisa mendengar jarum jatuh.

“Yang Mulia, itukah yang terbaik dari ahli-ahli Anda?” Jiang Chen tersenyum malas. “Keluarga kekaisaran hanya bisa mendapatkan status Anda karena dukungan tanah suci. Namun Anda melupakan rasa terima kasih dan membalas kebaikan dengan kejahatan. Hari-hari Anda di atas takhta sudah terhitung.”

Sang kaisar mengamuk. “Penipu! Beraninya kau menghina keluarga kekaisaran?! Siapa pun yang membunuh orang ini akan dihargai dengan tangan terbuka dengan tanah dan faksimu sendiri!”

Para ahli kekaisaran saling bertukar pandang, tetapi tidak ada yang bersedia.

Mereka tidak takut pada Jiang Chen, melainkan pada Vermilion Bird yang dia tunggangi. Burung itu begitu kuatnya secara mengerikan sehingga mereka tidak memiliki peluang melawannya. Mereka akan berbaris menuju kematian mereka bahkan jika mereka menyerang bersama.

Leluhur Calmdew memang kuat, tetapi dia juga tewas di tangan burung itu.

Sang kaisar memerah ungu karena marah melihat betapa pengecut anak buahnya. Dia tidak menyangka situasi bisa berbalik begitu tiba-tiba, menempatkan mereka dalam situasi yang sangat berbahaya. Mereka sedang menuju kemenangan baru kemarin!

Jiang Chen tersenyum sedikit ketika aura superioritas kaisar menguap. “Sebagian besar anggota aliansi telah ditipu untuk bergabung oleh keluarga kekaisaran dan Keluarga Xiahou. Menurut perintah perdana menteri pertama, semua faksi akan diampuni kejahatan kalian jika kalian meninggalkan aliansi sekarang juga. Jika kalian bersikeras berada di sisi yang salah dari sejarah, kami tidak akan berhenti sampai kami menghabisi kalian semua.”

Kepala setiap faksi anggota terlihat konflik.

Mereka semua mengenali ini sebagai siasat tanah suci untuk memecah aliansi, tetapi tidak peduli seberapa jelasnya, mereka tidak memiliki banyak pilihan selain berjalan langsung ke dalam perangkap seperti itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com