Bab 186: Kuota Perburuan Musim Gugur Alam Labirin

Tian Shao melihat Jiang Chen tampak agak bingung. Ia belum lama berada di Kerajaan Skylaurel dan kemungkinan besar tidak tahu apa-apa tentang Perburuan Musim Gugur Alam Labirin, jadi Tian Shao menjelaskan, “Perburuan Musim Gugur adalah perayaan bagi para praktisi di Kerajaan Skylaurel. Acara ini diadakan sekali setiap lima tahun. Hampir semua praktisi pada tingkat master qi sejati ke atas akan berpartisipasi.”

“Apa istimewanya?”

“Alam Labirin ini adalah tempat yang sangat khusus. Hanya Sekte Pohon Berharga yang memiliki koordinat pintu masuknya. Tetapi bahkan dengan koordinat tersebut, Sekte Pohon Labirin tidak bisa membukanya sembarangan kapan pun mereka mau. Alam Labirin biasanya dibuka sekali setiap lima tahun. Jika kamu tidak keluar dari Alam Labirin dalam waktu sebulan, maka kamu akan terjebak di dalamnya selamanya.”

“Selamanya?”

“Ya.” Tian Shao menganggukkan kepalanya dengan tegas. “Selamanya.”

“Bukankah tempat itu dibuka sekali setiap lima tahun? Kalau begitu, masih ada kesempatan untuk kembali hidup-hidup, kan?”

Tian Shao tersenyum, “Sama sekali tidak. Ini karena ruang di dalam Alam Labirin selalu berbeda setiap saat. Alam Labirin telah berada di dalam Kerajaan Skylaurel selama beberapa ratus tahun dan tata letak interiornya tidak pernah berulang. Ini berarti Alam Labirin yang muncul setiap kali sebenarnya adalah dunia yang berbeda.”

“Oh?” Jiang Chen justru merasa sedikit penasaran sekarang. Ia tidak menyangka ada ruang independen di tempat kecil seperti Kerajaan Skylaurel, apalagi ruang independen yang terus berubah.

Jiang Chen secara alami tahu bahwa yang disebut Alam Labirin ini adalah celah antara dimensi eksistensi yang berbeda, bagian yang tumpang tindih dari dimensi eksistensi yang berbeda, atau mungkin beberapa bentuk kekacauan di dalam dimensi eksistensi yang sama.

Biasanya ada ritme yang sangat jelas pada pengoperasian ruang semacam itu.

“Perburuan Musim Gugur Alam Labirin ini terdengar cukup menarik. Aku sekarang punya banyak teori di kepala tapi kurang pengalaman praktis. Perburuan Musim Gugur ini adalah kesempatan untuk menguji teorinya.”

Setelah pikirannya melayang sampai di sini, Jiang Chen bertanya, “Tua Tian, bagaimana cara mendaftar untuk Perburuan Musim Gugur Alam Labirin ini?”

Tian Shao sangat gembira mendengar kata-kata ini, “Apakah kamu ingin berpartisipasi? Jika kamu mau, kamu tidak perlu repot-repot mendaftar. Pangeran keempat akan mengurus semuanya untukmu.”

“Oh? Orang biasa tidak bisa mendaftar sendiri?”

Tian Shao tersenyum pahit, “Hanya mereka yang berstatus bangsawan peringkat kedua atau di atasnya yang memiliki hak untuk berpartisipasi. Mereka yang memiliki hak untuk berpartisipasi juga akan menerima beberapa kuota mengenai jumlah pengikut yang dapat mereka bawa. Ini mirip dengan berpartisipasi dalam perjamuan ulang tahun Tutor Ye, tetapi Perburuan Musim Gugur skalanya jauh lebih besar daripada perjamuan tutor tua itu. Setidaknya beberapa ribu orang berpartisipasi setiap kalinya.”

“Sebanyak itu?”

Tian Shao mengangguk, “Coba pikirkan. Begitu banyak pangeran, putra-putri bangsawan dan pejabat istana, keturunan dari semua adipati, dan para murid dari berbagai faksi; benar-benar ada banyak sekali kuota.”

“Apakah Sekte Pohon Berharga akan mengirim murid untuk berpartisipasi?” Jiang Chen cukup penasaran tentang hal ini.

“Para murid inti Sekte Pohon Berharga tidak akan berpartisipasi, jadi hanya murid luar dari keempat situs besar ini yang akan berpartisipasi dalam Perburuan Musim Gugur Alam Labirin.”

Jiang Chen tiba-tiba mengerti. Jadi keempat situs besar itu hanya dianggap sebagai wilayah terluar dari Sekte Pohon Berharga. Hanya mereka yang benar-benar berlatih di dalam Sekte Pohon Berharga yang dianggap sebagai murid inti.

Murid inti tidak akan ikut ambil bagian dalam Perburuan Musim Gugur Alam Labirin.

“Apakah menurutmu aneh bahwa meskipun Sekte Pohon Berharga yang mengendalikan koordinatnya, tidak ada satupun murid inti mereka yang berpartisipasi?” Tian Shao tersenyum.

“Memang agak aneh.” Jiang Chen mengangguk.

“Alasannya sebenarnya sangat sederhana. Sekte Pohon Berharga memiliki dua alam labirin seperti ini. Yang satunya disebut Alam Labirin Aquarius. Alam labirin itu memiliki tingkat kesulitan dan bahaya tiga hingga lima kali lipat dari Alam Labirin eksternal. Alam Labirin Aquarius itulah yang memiliki daya tarik sejati bagi para murid inti Sekte Pohon Berharga.”

Jiang Chen akhirnya benar-benar mengerti. Bukan karena murid Sekte Pohon Berharga tidak berpartisipasi, melainkan mereka menganggap tingkat Perburuan Musim Gugur kali ini berada jauh di bawah standar mereka.

Tetapi Jiang Chen tidak meremehkannya. Ia tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan bagus seperti itu.

“Tua Tian, kalau begitu tolong mintakan pangeran keempat untuk mencadangkan satu kuota untukku. Tunggu, jika kuotanya cukup, tolong sisakan satu lagi untukku.”

Tian Shao tersenyum dan mengangguk tanda menyetujui sebelum tiba-tiba bertanya, “Sepertinya aku tadi melihat pangeran pertama?”

“Ah, jangan sebut-sebut orang tak berotak seperti itu.” Jiang Chen melambaikan tangannya, benar-benar tidak tertarik dengan topik tentang Ye Dai.

Tian Shao tertawa terbahak-bahak. Tidak banyak orang di seluruh Kerajaan Skylaurel yang berani menyebut pangeran pertama tidak berotak. Jiang Chen benar-benar yang paling muda dan paling unik di antara semuanya.

Setelah mengantar kepergian Tian Shao, Jiang Chen berpikir sejenak dan merasa bahwa Perburuan Musim Gugur ini adalah kesempatan untuk berlatih. Jika ia bisa menemukan beberapa peluang selama ujian tersebut, ia pasti akan mampu meningkatkan kekuatan tempurnya secara drastis dan maju di jalur alam roh.

Karena ia berencana untuk berpartisipasi dalam Perburuan Musim Gugur Alam Labirin, ia tentu saja harus membuat beberapa persiapan.

Jiang Chen tidak pernah bertarung tanpa persiapan terlebih dahulu.

Ia mengunjungi Istana Segala Harta dan menyiapkan beberapa kebutuhan. Ia juga menjenguk Jiang Yu. Bukan hanya ia telah beradaptasi sepenuhnya di Istana Segala Harta dalam kurun waktu sebulan, tetapi ia juga sangat teladan dalam menjalankan posisinya dengan sangat baik. Bahkan orang tua eksentrik seperti Shi Xiaoyao menganggapnya layak mendapat pujian.

Jiang Chen pergi setelah memberikan beberapa patah kata penyemangat. Ia juga berencana untuk pergi ke Istana Selatan. Setibanya di lokasi mereka di ibu kota, ia mengetahui bahwa Qiao Baishi telah mengikuti Penatua Ning kembali ke markas besar Istana Selatan. Ia telah pergi hampir setengah bulan yang lalu.

Jiang Chen membeli beberapa barang di konter sebelum berbalik untuk pergi. Karena Qiao Baishi tidak ada, Jiang Chen juga tidak ingin berlama-lama.

Saat ia berjalan keluar melalui pintu depan, ia tiba-tiba mendengar teriakan, “Sudah kubilang klinik umum sudah tutup. Para alkemis roh sudah pergi. Bahkan jika kalian berlutut di sini sampai pingsan, kami tetap tidak bisa membantu kalian tidak peduli seberapa besar kami ingin melakukannya. Kami hanya pebisnis dan tidak tahu cara mengobati pasien.”

“Tuan-tuan yang terhormat, kumohon. Dengar, kami bahkan sudah menyiapkan biaya diagnosis kami. Tolong, bisakah kalian membuat pengecualian untuk kami?”

“Aduh, kataku, kenapa kalian berdua tidak mau mendengarkan alasan? Karena kalian punya biaya diagnosis, kenapa kalian tidak datang saat Istana Selatan mengadakan klinik umum?”

“Aduh, kami mengalami beberapa kecelakaan dalam perjalanan ke sini dan biaya diagnosis kami disita. Kami akhirnya menyelesaikan masalah itu, tetapi klinik umumnya sudah berakhir saat itu. Bukankah ini hanya nasib buruk kami?” Pria itu tampak cukup putus asa.

Jiang Chen masuk setelah mendengar suara pria itu dan tidak bisa menahan diri untuk berseru, “Tang Long?”

Pria ini adalah warga Kerajaan Skylaurel pertama yang ditemui Jiang Chen saat memasuki kerajaan. Dia adalah Ksatria Wyvern yang bertugas berpatroli di perbatasan.

Ketika orang itu mendengar Jiang Chen memanggil namanya, ia tertegun sejenak saat menoleh, “Kamu!”

Secercah kecanggungan dan rasa malu melintas di wajah Tang Long dan ia tampak sedikit malu, “Aku mendengar gadisku berkata bahwa dia membawa Kayu Roh Hitam ke sini untuk meminta bantuan, tetapi benda itu dirampas darinya. Kamu adalah orang yang mengulurkan tangan membantunya, tetapi itu justru membuatmu ikut terseret ke dalam kasus tersebut.”

Bukannya Tang Long tidak tahu berterima kasih, tetapi statusnya terlalu rendah baginya untuk memiliki hak mengetahui informasi intelijen apa pun. Ia hanyalah seorang Ksatria Wyvern yang berpatroli di perbatasan. Ada kesenjangan yang terlalu besar antara dirinya dan Pengawal Gigi Naga.

Ia hanya tahu sejauh itu. Mengenai bagaimana kasus itu diselesaikan dan apakah penyelamatnya telah dibebaskan, ia sudah mencoba mencari tahu hasilnya, tetapi tidak ada seorang pun yang memedulikannya.

Tang Long tahu bahwa kata-katanya tidak memiliki banyak pengaruh, jadi ia menyerah setelah beberapa waktu.

Ketika ia melihat Jiang Chen sekarang, ia tentu saja merasa sedikit malu dan merasa bahwa ia berhutang budi pada Jiang Chen.

Jiang Chen tidak tahu apa yang dipikirkan Tang Long saat ia tersenyum, “Bagaimana bisa kamu punya waktu untuk kembali ke ibu kota kali ini?”

Wajah Tang Long menjadi suram, “Lupakan saja, kudengar sesuatu telah terjadi di rumah dan aku meninggalkan posku untuk kembali. Aku sekarang telah dipecat oleh penjaga perbatasan.”

“Ngomong-ngomong, apakah — apakah kamu baik-baik saja? Kudengar dari gadisku bahwa kamu terlibat dalam kasus dan menyinggung Istana Utara. Kamu baik-baik saja?” Tang Long membelalakkan matanya.

Ia adalah sehelai rumput paling bawah di ibu kota. Ia benar-benar tidak tahu apa-apa tentang situasi di dalam ibu kota, dan bahkan belum memperjelas identitas Jiang Chen.

“Bukankah aku baik-baik saja? Pengawal Gigi Naga mengembalikan sebatang Kayu Roh Hitam itu kepadamu, kan? Apa yang sedang kamu lakukan?”

Tang Long merasa jauh lebih lega setelah melihat Jiang Chen baik-baik saja. “Kayu Roh Hitam ini adalah barang yang kuminta untuk kubawa kembali terakhir kalinya agar bisa masuk ke klinik umum Istana Selatan. Siapa sangka aku datang tepat waktu, tetapi hal tak terduga justru muncul. Gadis kekasihku berkata bahwa jika bukan karena kamu terakhir kali, dia mungkin sudah dipukuli sampai mati oleh para perampok dari Istana Utara.”

“Untuk apa kalian membutuhkan klinik umum? Kalian berdua tidak terlihat seperti orang sakit.”

Tang Long menghela napas, “Adik laki-lakiku yang sakit. Dia didiagnosis menderita kelumpuhan saat masih kecil dan hanya bisa menghabiskan hari-hari di atas kursi roda. Aku berpikir jika aku bisa meminta seorang alkemis roh untuk membantunya, maka mungkin dia akan bisa berdiri.”

Ia kemudian melirik pasrah ke arah pegawai Istana Selatan setelah berbicara.

Pegawai itu jelas tahu latar belakang Jiang Chen dan ekspresinya berubah saat ia mulai panik, “Anda Tuan Muda Chen? Tuan Muda Chen, ini benar-benar bukan salah kami! Klinik umum sudah lama berakhir dan kami para pegawai rendahan tidak punya kemampuan untuk mengobati pasien!”

Jiang Chen merentangkan tangannya, “Baiklah, baiklah, ini bukan urusan kalian. Apa yang kamu takutkan?”

Seolah-olah beban berat telah terangkat dari dada pegawai tersebut. “Tuan Muda Chen, apakah Anda ingin masuk untuk duduk di dalam?”

“Lupakan saja, kalian bubar sana.”

Pegawai muda itu mengangguk dan membungkuk, tersenyum senang, “Ya, ya. Tuan Muda Chen, kalau begitu saya mohon diri dulu.” Ia berjalan pergi secepat mungkin.

Orang macam apa Jiang Chen itu? Pegawai muda itu telah melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, bagaimana Zhang Meng diseret keluar secara langsung oleh Tuan Bei dari Istana Selatan dan dipukuli sampai mati hari itu di area transaksi.

Ketika ia meninggalkan area transaksi, ia bahkan memukuli murid Istana Utara lainnya sampai mati.

Bagaimana mungkin para murid Istana Selatan tidak tahu tentang seseorang yang begitu garang ini?

Tang Long merasa aneh karena pegawai itu begitu takut pada Jiang Chen. “Kamu… bukankah kamu baru saja datang ke Kerajaan Skylaurel? Kenapa pegawai ini tampak begitu takut padamu? Dia tidak terlihat seperti orang yang begitu sopan.”

Tang Long merasa agak terkejut.

Jiang Chen tersenyum. “Mari, aku akan membawamu ke suatu tempat. Mungkin di sana, kita bisa membantu adik laki-lakimu menemukan seorang alkemis roh.”

Tang Long tertegun, “Benarkah?”

“Untuk apa aku berbohong padamu?” Jiang Chen tersenyum. Tang Long adalah pria yang ramah dan antusias, dan Jiang Chen kebetulan memang harus pergi ke Lembah Qingyang untuk berbicara dengan orang tua Fei tentang suatu hal.

Ia kebetulan berpapasan dengan Tang Long. Membantu pria itu sekalian jalan akan memungkinkan Jiang Chen membalas niat baiknya dalam mengenalkan seluk-beluk ibu kota kepadanya.

“Aku katakan ini dulu, aku hanya punya sebatang Kayu Roh Hitam ini untuk biaya diagnosis. Aku tidak akan bisa mengeluarkan apa pun jika harganya lebih tinggi. Menjual rumahku? Keluargaku hanya punya tiga pondok jerami reot yang tidak akan diinginkan siapa pun bahkan jika kuberikan secara cuma-cuma.” Tang Long ini memang sangat membumi; pemikirannya juga sangat sederhana dan apa adanya.

Jiang Chen suka berinteraksi dengan orang-orang yang sederhana dan apa adanya seperti dirinya dan tersenyum, “Apa yang kamu khawatirkan? Aku tidak akan memintamu membayar karena akulah yang membawamu ke sini. Belum lagi, mereka tidak akan berani mengambil uangku.”

Tang Long setengah skeptis dan setengah percaya. Ia berpikir bahwa Jiang Chen adalah seseorang yang baru saja tiba di Kerajaan Skylaurel. Bagaimana ia bisa berbicara dengan nada yang begitu tinggi? Pada saat yang sama ia juga penasaran — sebagai seseorang yang telah membunuh seorang murid Istana Utara, bagaimana ia bisa berkeliaran dengan begitu berani di jalanan sekarang?

IndoWebNovel – indowebnovel.com