Tak terhitung banyaknya sudut pandang yang ia ambil, dari dekat maupun jauh, mengubah garis besar pola runik itu setiap kalinya. Terlebih lagi, pola itu sendiri tampak terus bergeser. Itu sangat menarik.

“Misteri yang terkandung dalam rune-rune ini lebih bervariasi dari yang kuduga.”

Inspirasi membanjiri benaknya. Ia kini memiliki pemahaman yang baik tentang apa yang sedang terjadi. Bentuk-bentuk yang diciptakan oleh pola tersebut memberikan arti pada susunan rune itu. Contohnya, pedang melambangkan pembunuhan. Naga dan harimau melambangkan kegairahan dan kekuatan.

Ia menganalisis segala sesuatu yang ia lihat.

“Sebuah pohon? Apa arti dari kesuburannya?” Jiang Chen mendapati bayangan terbaru itu terasa ganjil. Itu pastinya bukan tanda bahaya.

Pola itu bergeser sekali lagi. Sebuah dataran hijau, dengan segala jenis ramuan spiritual tumbuh di atasnya.

“Pencipta rune melayang ini adalah orang yang memiliki cita rasa tinggi. Menggambar pemandangan seindah itu dengan menggunakan rune-rune… itu sama sekali bukan hal yang biasa.”

Ia mengamati gambar-gambar cantik itu dengan campuran rasa takjub dan menikmati.

“Hmm? Apakah itu burung? Burung dara mungkin, atau merpati? Jika itu merpati, bukankah itu tanda kedamaian dan keselamatan? Mungkin aku harus mencoba sesuatu dengannya.” Sekarang setelah Jiang Chen memiliki rencana, ia menjadi semakin tenang.

Dengan sabar ia mengamati perubahan lebih lanjut pada pola tersebut, gambar-gambar baru yang lahir dari kekacauan.

Setelah waktu yang cukup lama, burung merpati itu muncul sekali lagi.

“Sekarang!”

Dengan tegas ia memanfaatkan kesempatan itu untuk melesat ke dalam petak ruang tersebut, didukung oleh kecepatan luar biasa dari *Kunpeng Meteoric Escape*.

Whoosh!

Ia melintasi bentangan kehampaan itu dalam sekejap, sebelum burung merpati itu sempat berubah menjadi wujud lain. Ia akhirnya bebas dari area rune melayang.

Sebelum ia sempat mendarat, rune-rune itu terbakar habis seperti hujan meteor. Mereka berpijar dengan cahaya terang sebelum lenyap menjadi ketiadaan. Ketenangan kembali menyelimuti sekitarnya, sesepi keadaan sebelumnya.

Batasan dari rune melayang itu telah lenyap sepenuhnya.

“Jadi tebakanku benar?” Jiang Chen tidak terlalu bangga dengan keberhasilannya. Segalanya berjalan persis seperti yang seharusnya.

Namun demikian, kesamaan yang kaku dari ruang kosong di sekelilingnya membuat kulit kepalanya meremang.

“Pelindung istana kelima ini pastilah seorang maestro sejati dalam ilmu dimensi. Mampu menciptakan ruang seperti ini di sini… mungkin ia lebih hebat dari semua pendahulunya.”

Enam Istana Warisan pasti akan menjadi semakin sulit seiring ia melangkah lebih jauh. Namun, karena tujuan mereka adalah untuk memilih seorang pewaris, sebuah celah pasti akan disisakan bagi para penantang.

Ia tidak melihat alasan untuk berkecil hati. Bahkan petunjuk yang paling kecil sekalipun pasti dapat ditemukan.

Di atas segalanya, ia sangat percaya diri pada kemampuannya sendiri. Jika Pagoda Veluriyam jatuh ke tangan seseorang, orang itu adalah dirinya.

Jiang Chen tidak percaya ada jenius muda yang mampu melampauinya dalam seratus ribu tahun terakhir, begitu pula tidak akan ada yang bisa melakukannya di masa depan.

Menenangkan kembali hatinya, ia duduk bersila di tengah ketenangan ruang hampa itu. Ia sedang menunggu jendela kecil itu muncul. Ketenangan itu tidak akan berlangsung selamanya.

Istana kelima pasti akan memberikan suatu tanda untuk memandunya.

Daripada meraba-raba seperti lalat tanpa kepala, jauh lebih baik tetap berada di tempat untuk bermeditasi dan mengamati. Dengan begitu, ia akan menemukan satu-satunya jalur pelarian itu jauh lebih cepat.

Dalam waktu singkat, ia mendengar suara suram dari lonceng kuno yang berdentang. Dentang kali ini bahkan jauh lebih bermartabat dan kaku daripada yang sebelumnya.

Jiang Chen mempersiapkan dirinya.

Terakhir kali lonceng itu berdentang, rune melayang langsung muncul seketika. Pasti akan ada lebih banyak rune yang muncul kali ini juga.

Rune yang ia nantikan ternyata tidak muncul.

Sebaliknya, ia merasakan ruang di sekelilingnya memanas. Tanpa peringatan, lanskap di sekitarnya berubah menjadi merah cemerlang, seolah-olah tak terhitung banyaknya bara api yang berkobar secara bersamaan.

Sesaat kemudian, seluruh tempat itu dilalap oleh lautan api.

Api itu melalap segalanya dengan kemegahan yang luar biasa, berubah dari pijaran cahaya menjadi tungku yang menghanguskan dalam waktu singkat.

Bagaimana bisa begini?

Dari mana asal api itu? Atau panas sebelum kemunculannya?

Jiang Chen terkejut. Tempat ia berada begitu luas! Bagaimana bisa tempat itu terbakar begitu saja? Apakah ada sesuatu yang terlewat oleh pengamatannya?

Ia dengan cepat mendapatkan jawabannya.

Kobaran api itu menerangi segalanya dengan cahayanya. Medan penglihatannya meluas; ia bisa melihat batasan dari tempat ini! Ada dinding sungguhan di sini. Delapan gerbang membatasi dinding-dinding penutup itu, mengambil delapan posisi *bagua*. Pemandangan itu sungguh luar biasa dan mencengangkan untuk disaksikan.

Dengan kata lain, ia berada di dalam sebuah ruangan yang sangat besar dan bukannya bentangan ruang yang tak terbatas.

Bahkan, semua ini tampak semakin mirip dengan kuali pil yang sangat besar. Ia telah mengambil alih peran sebagai bahan pemurni berukuran kecil, sangat kecil hingga sama sekali bisa diabaikan.

Ini adalah pemikiran yang mengerikan!

Pemberhentian pertamanya di istana kelima yang ternyata berada di dalam kuali pil adalah hal terakhir yang ia duga. Ia bisa memperkirakan banyak hal, tetapi ia tidak pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.

Manusia hidup yang sesungguhnya dipindahkan ke dalam kuali? Dan terjebak dalam proses pemurnian?

Pemuda itu benar-benar tercengang. Hal ini benar-benar menjungkirbalikkan seluruh asumsinya tentang istana kelima!

IndoWebNovel – indowebnovel.com