Tawa yang tulus bergema di udara, namun Jiang Chen tidak dapat mendeteksi wujud fisik apa pun yang tersembunyi di sekitarnya, tidak peduli seberapa keras ia mencoba menggunakan kesadarannya.

Dia tidak mungkin tidak terkejut. Pelindung istana kelima ini memang benar-benar kuat. Sangat sedikit orang yang bisa mendekati Jiang Chen tanpa terdeteksi olehnya.

“Baiklah, Nak, berhenti melihat-sekeliling. Aku tidak akan menantangmu secara langsung. Faktanya, kau sudah melewati separuh ujianku. Sejauh ini, kau belum membuat kesalahan apa pun. Sekarang aku akan menguji apakah kau adalah orang yang sepertiku. Kenapa kau tidak memberitahuku bagaimana kau bisa sampai ke istana kelima?”

Tanpa membuang waktu, Jiang Chen menjelaskan sambil tersenyum, “Aku telah mengatasi berbagai tantangan dan bahaya untuk mencapai titik ini…”

Ia secara singkat menjelaskan pengalamannya berjalan dari istana pertama hingga keempat. Hal itu membuatnya berpikir. Apakah para pelindung istana, yang ditempatkan di sini oleh master yang membangun dan menguasai pagoda tersebut, tidak tahu apa-apa tentang pelindung lainnya? Apakah mereka tidak saling berbagi informasi?

Hal itu tampak sebagai sebuah kemungkinan besar.

Namun, Jiang Chen ingat bahwa di istana pertama, Yang Mulia Guru P’eng telah memberitahunya sebelumnya bahwa salah satu pelindung adalah seorang senior dari Sekte Langit Merah Kuno.

Oleh karena itu, ia sudah siap secara mental.

Pelindung kelima tersenyum menanggapi perkataan Jiang Chen. “Bagus. Kau mudah disukai. Pantas saja kau bekerja dengan sangat baik.

“Karena keempat pelindung sebelumnya menunjukkan tingkat apresiasi tertentu kepadamu, kau pasti layak sampai batas tertentu. Kendati demikian, kursi ini memiliki kriteria tersendiri. Aku tidak akan membiarkanmu lewat begitu saja atau menyukaimu hanya karena mereka melakukannya. Kau harus memenangkan hatiku dengan bakatmu untuk bisa lulus dan menerima hadiah. Aku akan melihat sendiri apakah kau pantas mendapatkan warisan dari enam istana dan Pagoda Veluriyam. Jika kau tidak memenuhi standarku, aku tidak akan ragu untuk mengusirmu.” Dia adalah sosok yang tegas.

Jiang Chen mengangguk sambil tersenyum. “Dimengerti. Bagaimana rencana Senior untuk mengujiku?”

“Katakan padaku, apa bakatmu?”

Jiang Chen memilih untuk bersikap aman kali ini dan berpikir sejenak sebelum menjawab, “Aku bisa dibilang serba bisa. Aku telah mencoba berbagai bidang.”

“Apakah maksudmu kau adalah seorang jenius serba bisa?”

Jiang Chen tersenyum. “Senior menggunakan lambang dan pil. Aku kebetulan tahu sedikit tentang Dao Pil. Itu adalah salah satu keahlian utamaku.”

Ia menjaga nadanya agar tetap sangat rendah hati karena ia menduga pelindung kelima bukanlah penggemar orang yang suka menyombongkan diri.

“Kau mahir dalam Dao Pil?” Pemilik suara itu merasa terkejut dengan menyenangkan.

“Benar. Jika Senior akan mengujiku dalam Dao Pil, aku akan memiliki kesempatan untuk membuktikan diri dan menghormati apa yang telah pelajari selama ini.” Jiang Chen berbicara apa adanya.

“Kalau begitu, ujiannya Dao Pil?” tanya suara itu sambil tersenyum dan bergumam, “Aku adalah Tabib Pil Tua, anak muda. Karena kau telah memilih Dao Pil sebagai tantanganmu, sebaiknya kau lakukan yang terbaik. Jika kau mengecewakanku, akan lebih sulit bagimu untuk lulus.”

Tabib Pil Tua? Itulah julukan yang diberikan oleh pelindung kelima untuk dirinya sendiri?

Karena ia berani memberikan gelar itu kepada dirinya sendiri, ia pastinya adalah seorang master hebat di kedua bidang tersebut.

Setelah jeda sejenak karena kebingungan, Jiang Chen menampilkan senyum percaya diri. “Kalau begitu, mari kita mulai, Senior. Aku memiliki keyakinan pada tingkat Dao Pil milikku.”

“Bagus, bagus sekali,” kata Tabib Pil Tua. “Ada banyak keterampilan mendasar dalam Dao Pil. Pertama, pengamatan yang tajam, tanpa itu kau tidak akan mencapai apa pun.”

Jiang Chen mengangguk setuju, seolah-olah mereka sedang melakukan percakapan tatap muka. “Pengamatan yang tajam adalah fondasi keberhasilan seorang ahli pil. Dao Pil bukanlah jalur yang tepat bagi orang-orang tanpa tingkat kepekaan dasar.”

“Bagus, setidaknya keyakinanmu sudah benar, Nak,” puji lelaki tua itu. “Apa lagi yang menurutmu sangat krusial dalam Dao Pil?”

Pertanyaan itu sangat luas. Pertanyaan itu lebih mengarah pada pemahaman umum tentang Dao Pil daripada hal-hal yang spesifik.

Namun, Jiang Chen menentang harapan lelaki tua itu dan menjawab sambil tersenyum, “Iblis bersembunyi di dalam detail untuk Dao Pil. Pengamatan yang tajam adalah salah satunya, tetapi ada banyak faktor krusial lainnya. Misalnya, pengendalian api dan panas yang baik, ingatan yang kuat, dan yang lebih penting, tekad yang kuat. Pada akhirnya, hati lah yang menentukan keberhasilan seorang ahli pil. Tekad sekuat baja membuat seorang kultivator tak terkalahkan.”

Tabib Pil Tua mengeluarkan suara terkejut. Ia tidak menyangka jawaban Jiang Chen akan seperti itu.

“Jadi kau benar-benar tahu tentang Dao Pil. Jalur yang berbeda memiliki beberapa kesamaan karena berasal dari sumber yang sama. Tekad yang kuat sangat krusial bagi semua jenis kultivator.” Ia menghela napas. “Kau berada di jalur yang benar. Sekarang aku ingin menguji pemahamanmu tentang hal-hal yang lebih spesifik.”

“Silakan,” kata Jiang Chen dengan penuh hormat.

“Baiklah, ini adalah resep pil untuk kau nilai.”

Sebuah layar transparan muncul di udara dan bintik-bintik cahaya berubah menjadi tulisan. Itu adalah pemandangan yang indah secara visual.

Jiang Chen kagum pada pemandangan itu, tetapi tidak teralihkan dari tulisan di layar.

Itu adalah analisis resep pil.

“Bagaimana menurutmu, anak muda?” tanya lelaki tua itu. “Aku akan memberimu waktu lima belas menit untuk merumuskan pikiranmu. Apakah itu cukup?”

Jiang Chen memberikan suara tanda setuju dan membaca resep itu dengan cermat sebagai pengganti jawaban lisan. Ia tersenyum begitu selesai membaca teks tersebut. Ia mengenali resep itu. Itu adalah resep tingkat Empyrean — Pil Penyembuh Bulan Tanduk Emas, yang digunakan untuk menyembuhkan luka.

Jiang Chen membaca resep itu dari awal sampai akhir sebanyak empat kali. “Pil ini adalah pil yang bagus, tetapi resepnya kurang sempurna. Seseorang tidak akan berhasil jika mengikuti resep ini. Bahkan jika pil berhasil disuling, produk akhirnya akan terlalu cacat untuk bisa digunakan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com