Karena Permaisuri Racun Shi Qinglu yang telah membawa Wu You, akan berbahaya jika Jiang Chen membawa serta Gan Ning. Ia tidak takut pada si jenius racun itu, namun ia tidak dapat menjamin bahwa ia mampu melindungi Gan Ning pada saat yang bersamaan.

Ia pun meninggalkan Gan Ning di tempat yang aman terlebih dahulu.

Mengingat kekuatan Gan Ning, bahkan bersembunyi di lokasi yang paling terpencil sekalipun tidak akan menjamin keselamatan dirinya. Banyak tim di pulau itu telah saling menemukan. Terlalu banyak mata yang mengawasi, membuat keberadaan Gan Ning sangat mudah ditemukan.

Jiang Chen menemukan tempat persembunyian untuk Gan Ning dan memasang formasi pertahanan, yang sudah cukup untuk melindunginya.

Hanya orang-orang paling keras kepala saja yang akan memilih target yang begitu sulit. Ini adalah kompetisi dengan batasan waktu. Sebagian besar peserta tidak akan membuang waktu mereka untuk menembus formasi.

Tidak sebanding jika harus menghabiskan waktu beberapa hari hanya untuk mendapatkan jumlah orb yang tidak pasti. Setiap peserta cukup cerdik untuk memperhitungkan hal itu.

“Gan Ning, kultivator ranah empyrean tingkat tujuh sekalipun butuh waktu beberapa hari untuk menembus formasi ini. Kau seharusnya cukup aman di sini. Tentu saja, kau bisa berjalan-jalan jika merasa bosan. Begitu ada ancaman yang tidak bisa kau hadapi, segeralah melompat kembali ke dalam formasi untuk melindungi dirimu.”

Gan Ning merasa berterima kasih. Ia tahu bahwa dirinya dan Wu You justru menjadi beban yang merepotkan. Jiang Chen akan jauh lebih baik tanpa mereka berdua.

“Aku merasa bersalah karena terus-menerus menyeretmu turun, Senior Jiang Chen.”

“Kita berasal dari faksi yang sama. Sudah sewajarnya kita saling mendukung.” Jiang Chen tersenyum. “Baiklah, tunggulah di sini dengan sabar. Aku akan membawa Wu You kembali bersamaku.”

Gan Ning menatapnya dengan kekhawatiran yang tulus. “Senior, kau harus berhati-hati jika berpapasan dengan Shi Qinglu. Ia belum pernah dikalahkan oleh pemuda mana pun di Myriad Abyss. Tak terhitung berapa banyak orang yang telah kalah darinya. Aku khawatir ia bersama Lu Mingye, yang membuat mereka akan jauh lebih sulit untuk dihadapi.”

“Haha, aku bahkan tidak takut pada Shi Xuan. Kenapa aku harus gentar pada juniornya?” Jiang Chen tersenyum santai. “Jangan khawatir. Aku akan kembali paling lama dalam sehari.”

Melihat Jiang Chen berjalan menjauh, Gan Ning tahu tidak ada lagi yang bisa ia katakan untuk mengubah pikiran seniornya itu. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah mendoakan keberuntungan bagi Jiang Chen dalam diam.

Jiang Chen adalah satu-satunya hal yang membuatnya bisa bertahan dalam kompetisi ini. Jika seniornya itu dikalahkan, Gan Ning tidak akan mampu bertahan selama lima belas hari kecuali ia terus bersembunyi di dalam formasi selamanya.

Ia sudah memiliki sekitar sepuluh orb, yang memberinya skor rata-rata dan menempatkannya di antara separuh peserta teratas.

Ia tahu akan ada banyak orang yang pada akhirnya tidak mendapatkan satu orb pun. Beberapa dari mereka bahkan mungkin sudah dilumpuhkan begitu menginjakkan kaki di pulau itu.

Orb-orb tersebut akan terkonsentrasi di tangan segelintir orang terpilih saja.

Setelah menempatkan Gan Ning dengan aman, Jiang Chen melanjutkan perjalanannya menuju tempat Wu You dengan hati yang lebih ringan.

Melalui kemampuan melacak yang luar biasa dari Tikus Pemangsa Emas, ia segera mendapati dirinya berada di area tertentu. Seperti yang telah diamati oleh para tikus, ada banyak formasi racun yang tersebar di sekitar tempat itu.

Begitu diaktifkan, formasi-formasi itu akan menutupi seluruh area, meracuni siapapun yang menginjakkan kaki di dalamnya.

Jiang Chen mengitari batas luar formasi tersebut. Pengamatannya memberinya pemahaman mendasar tentang kultivator yang telah memasangnya. Ia harus mengakui keahlian sang pembuat formasi. Ini adalah pertama kalinya ia bertemu seseorang yang menunjukkan penguasaan sehebat ini dalam hal racun.

Ia memang pernah menemui beberapa ahli racun di Domain Manusia, namun tidak ada satupun yang cukup mahir untuk menarik perhatiannya. Dulu pernah ada Ordo Angin dan Awan, yang didirikan oleh para perwakilan dari Klan Xiahou. Di antara mereka ada beberapa ahli racun, namun mereka sama sekali tidak ada apa-apanya di mata Jiang Chen.

Sebaliknya, peracun yang satu ini justru menggelitik rasa penasaran nya.

“Sepuluh tanah suci memang memiliki fondasi yang kuat.” Salah satu sifat positif Jiang Chen adalah ia tidak pernah meremehkan musuhnya.

Bahkan ketika ia percaya musuhnya tidak akan menjadi ancaman, ia akan mempelajari musuhnya terlebih dahulu dan merumuskan rencana sebelum mengambil tindakan. Itulah kebiasaan yang membedakannya dalam dua masa kehidupannya.

Ia tahu betapa banyak bakat luar biasa yang ada di dunia ini. Kecerobohan bisa menjadi awal kejatuhannya.

Jiang Chen melihat beberapa kultivator berdiri berjaga di sekeliling batas area.

“Orang yang memasang formasi racun ini pasti memiliki status tinggi. Kalau tidak, mereka tidak akan mampu mengerahkan begitu banyak orang. Apakah benar itu Shi Qinglu?”

Itulah spekulasi Jiang Chen. Menurut Gan Ning, ahli racun paling berbakat di Tanah Suci Flora adalah Shi Qinglu. Ia adalah jenius muda terdepan mereka sekaligus separuh dari harta kembar Flora, bersama dengan Lu Mingye.

Apa yang mengejutkan Jiang Chen adalah kenyataan bahwa Qin You sedang berdiri berjaga di lingkaran luar.

“Orang ini lagi, tapi tampaknya kali ini ia hanyalah salah satu pesuruh, yang berarti orang yang memberikan perintah padanya memiliki status yang lebih tinggi darinya. Tanah Suci Flora sudah merupakan tanah suci terkemuka. Itu pasti antara Lu Mingye atau Shi Qinglu.”

Kehadiran Qin You semakin memperkuat spekulasi Jiang Chen.

……

Di sisi lain hutan, Qin You dan kultivator berambut putih berdiri berdekatan. Beberapa orang lagi mendatangi mereka dari berbagai arah.

“Bagaimana? Apakah kalian menemukan orang itu?” Tatapan di mata Qin You tajam menusuk.

Yang lain menggelengkan kepala.

“Senior Qin, apakah kau yakin bahwa orang yang menyerang kita adalah Jiang Chen?” tanya kultivator berambut putih itu dengan ragu-ragu.

Qin You sebenarnya tidak yakin, dan itulah yang membuat seluruh kejadian itu terasa semakin memalukan. Ia telah dikalahkan secara mengenaskan tanpa mengetahui siapa lawannya. Ia tidak mungkin mengalami kegagalan yang lebih buruk dari itu.

Namun, tersangka utamanya memang benar Jiang Chen.

Sambil mengerutkan kening, Qin You berkata dengan suara dalam, “Kita akan tahu apakah itu dia setelah kita menangkapnya.”

Kultivator berambut putih itu mengerucutkan bibirnya, menelan kata-katanya dengan gugup.

Qin You meliriknya. “Ada sesuatu yang ingin kau katakan?”

“Aku hanya berpikir… Mengingat Jiang Chen bisa menundukkan kita dalam sekejap, ia jauh lebih kuat dari yang kita duga. Jika kita mengincarnya lagi… mungkin…”

“Takut?” Qin You menatapnya dengan dingin.

“Aku…” Kultivator berambut putih itu ragu-ragu untuk menjawab. Ia memang takut, namun akan menjadi tindakan yang terlalu pengecut jika ia mengatakannya.

“Nona Permaisuri Racun dan Senior Lu yang memegang kendali kali ini,” ucap Qin You melalui gigi yang terkatup rapat. “Sebaiknya anak itu tetap tinggal jauh-jauh, atau ia akan menderita!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com