Tidak perlu menebak-nebak lagi. Suara itu sudah pasti berasal dari Shi Qinglu. Nada suaranya yang dingin sangat khas dan tak terlupakan.

Langkah kaki Jiang Chen terhenti. Ia melipat kedua tangannya, siap menyaksikan pertunjukan yang sedang berlangsung. Sikapnya adalah sebagai penonton, bukan seseorang yang terlibat sama sekali.

Ia dapat melihat dengan jelas bahwa meskipun Lu Mingye dan Shi Qinglu adalah harta kembar dari Tanah Suci Flora, mereka berada dalam perselisihan yang cukup besar satu sama lain.

Namun, ia tidak meremehkan lawannya karena hal itu. Ada kemungkinan lain: bahwa keduanya sedang sandiwara.

Bahkan jika mereka bersaing satu sama lain, mereka mungkin akan bekerja sama saat menghadapi musuh bersama. Bagaimanapun juga, mereka adalah rekan sebaya yang berbagi kepentingan yang sama.

Jiang Chen berdiri di area yang sebagian besar kosong. Matanya menatap dingin ke ruang di depannya. Kesadarannya lebih dari cukup kuat untuk langsung mendeteksi di mana Permaisuri Racun berada.

Beberapa saat kemudian, sesosok tubuh ramping muncul dari balik dedaunan.

“Apakah ini Permaisuri Racun Shi Qinglu? Dia benar-benar pantas menyandang nama itu.” Jiang Chen sedikit terkejut dengan penampilannya. Kulitnya putih gading hingga tampak transparan; ia muncul perlahan bagaikan teratai yang naik dari permukaan air, memukul siapa pun yang melihatnya dengan citra yang sangat murni dan elok. Dikenakan pakaian warna-warni yang cerah, sosoknya agak menyerupai kupu-kupu warna-warni.

Ia setara dengan Huang’er dalam hal watak dan penampilan. Sedikit kurang elegan, namun jauh lebih memesona dan memukau karenanya.

Seperti yang diharapkan dari salah satu dari Enam Belas Jepit Rambut. Menurut Gan Ning, ia digadang-gadang sebagai salah satu yang tercantik di antara mereka—jika bukan yang paling cantik secara keseluruhan.

Itu adalah batas dari reaksi Jiang Chen. Ia terkejut oleh kecantikannya, namun hatinya langsung kembali tenang tanpa beban.

Mata Shi Qinglu tampak jernih bagaikan mata air pegunungan. Kejernihan itu membuatnya semakin memikat.

Lu Mingye mengerutkan kening ketika Shi Qinglu keluar ke tempat terbuka.

“Kau bisa pergi sekarang.” Shi Qinglu meliriknya dengan meremehkan.

Wajah jenius lainnya itu menegang dingin. “Kenapa? Dia belum sepenuhnya berada di wilayahmu.”

“Jika kau bisa melakukan apa pun padanya, dia tidak akan sampai di sini. Aku tidak memandang rendah dirimu, Lu Mingye. Kau cukup mampu, tetapi tidak ada lagi yang bisa kau lakukan di sini.”

Lu Mingye menjadi murka. “Aku menoleransimu, Shi Qinglu, tapi itu bukan berarti aku takut padamu. Kau keterlaluan!”

“Aku hanya bersikap jujur,” jawab Shi Qinglu dingin. “Apa yang bisa kulakukan jika kau tidak bisa menerima kenyataan?”

Jiang Chen tidak menyela pertengkaran mereka. Ia senang menonton dengan senyuman sinis dari samping. Siapa yang tahu apakah ini sandiwara atau bukan?

Ia tidak akan tertipu oleh penampilan semata.

Shi Qinglu tampaknya tidak terlalu tertarik pada Lu Mingye. Matanya tertuju pada wajah Jiang Chen. “Jadi, kau adalah Jiang Chen,” ujarnya lugas.

“Itu aku,” aku Jiang Chen dengan siap. “Serahkan Wu You, dan aku bisa membiarkan apa yang sudah terjadi berlalu.”

“Tentu. Jika kau bisa melewatiku, kau bisa membawa siapa pun yang kau inginkan bersamamu. Tapi jika kau tidak bisa, lalu bagaimana?” Mata Shi Qinglu yang menawan terpaku pada Jiang Chen.

“Pemenang berhak atas segalanya. Jika aku tidak bisa melewatimu, Permaisuri Racun, maka aku akan menerima konsekuensi apa pun yang kau usulkan.” Nada bicara Jiang Chen santai.

“Baiklah.” Shi Qinglu mengangguk perlahan. “Aku tidak meminta nyawamu atau kultivasimu. Cukup lepaskan paman buyutku, Shi Xuan.”

“Heh, sekarang setelah kau menyebutkannya, aku harus memperjelasnya. Jika Shi Xuan tidak bisa berbuat apa-apa padaku, apa yang membuatmu berpikir kau bisa?”

Shi Qinglu sedikit mengerutkan kening. “Siapa yang bilang padamu bahwa dia lebih hebat dariku?”

Jiang Chen tersenyum lancar. “Oho, bukankah itu benar? Aku akan menunggu untuk melihat penampilanmu. Lakukan gerakanmu. Aku akan melayani apa pun yang telah kau siapkan. Tentu saja, aku tidak keberatan jika kalian berdua menyerangku secara bersamaan. Jangan repot-repot memperagakan sandiwara perselisihanmu itu. Sandiwara yang sudah basi seperti itu terlalu membosankan.”

Shi Qinglu terkikik mendengar kata-katanya yang lancang.

“Banyak orang di Myriad Abyss suka membicarakan pencapaianmu, Jiang Chen. Rumor-rumor itu mengatakan bahwa kau seharusnya pintar… tapi sepertinya tidak cukup pintar.” Setelah pulih, nada suaranya berubah dingin.

Jiang Chen tertawa acuh tak acuh. “Cukup basa-basinya,” ujarnya dengan malas. “Ayo serang aku. Kita semua adalah orang sibuk di sini, bukan?”

Kegagalannya untuk mendapatkan banyak reaksi dari Jiang Chen membuat Shi Qinglu semakin mewaspadai musuhnya.

Ia menunjuk ke arah dedaunan di belakangnya. “Wu You ada di dalam hutan ini. Jika kau bisa menemukannya, kau bisa membawanya bersamamu.”

Jiang Chen mengintip ke dalam semak-semak lebat itu. “Baiklah. Biarkan aku mencoba melakukan hal itu,” katanya dengan senyum tipis. Tanpa ragu-ragu sedikit pun, ia menerobos tirai dahan dan dedaunan.

Shi Qinglu terkejut. Apa yang baru saja terjadi? Ia berharap Jiang Chen akan tawar-menawar, atau mungkin bertanya-tiker tipu muslihat apa yang telah ia lakukan.

Namun Jiang Chen masuk ke dalam begitu saja. Hampir seolah-olah dia belum pernah mendengar gelarnya sebagai permaisuri racun!

Lu Mingye mengejek kecil. “Sepertinya rasa percaya dirimu salah tempat, Shi Qinglu. Kau bilang aku tidak bisa menghentikannya, tapi kelihatannya kau juga tidak bernasib jauh lebih baik, kan?”

Shi Qinglu membalas dengan tatapan meremehkan. “Entah dia tidak kenal takut karena dia percaya diri dengan kemampuannya sendiri, atau rumor tentang kecerdasannya terlalu dibesar-besarkan. Siapa tahu? Mungkin dia seorang berandal dan dungu.”

“Hmph!” Lu Mingye tidak membiarkan percakapan itu diarahkan ke sana. “Taruhan kita belum berakhir,” ujarnya. “Jika aku mengalahkan Jiang Chen di dalam hutan, bola-bola itu menjadi milikku.”

Ekspresi Shi Qinglu menggelap. “Ini wilayahku, Lu Mingye. Kau boleh masuk ke dalam jika kau mau, dan aku bahkan tidak keberatan jika kau membantu—tetapi jika kau ingin mengambil apa yang menjadi milikku, sebaiknya kau siap mengawasi punggungmu.”

Mengatakan ini, ia menghilang dalam kilatan cahaya warna-warni, bergegas menyusul Jiang Chen sendiri.

Wajah Lu Mingye berubah warna dengan cepat hanya dalam rentang waktu beberapa detik saja.

Shi Qinglu tidak memberinya sedikit pun kesopanan! Ia ingin menggertakkan giginya karena frustrasi, tetapi tidak banyak hal lain yang bisa ia lakukan.

Ia sama sekali tidak merasa kultivasinya lebih rendah dari Shi Qinglu. Bahkan, ia yakin dirinya memiliki sedikit keunggulan. Sayangnya, penguasaan racun Shi Qinglu adalah keuntungan alami yang tidak bisa ia harapkan untuk ditandingi. Inilah perbedaan terbesar di antara mereka!

IndoWebNovel – indowebnovel.com