Kata-kata Jiang Chen yang penuh kekuatan mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh kerumunan. Panggilan kesadaran itu menghantam mereka dengan telak.

Dia benar. Hanya dengan terus-meningkatkan kekuatan merekalah mereka dapat melindungi diri dalam jangka panjang. Apa yang dilakukan oleh sepuluh tanah suci sekarang hanya bisa bertahan untuk sementara waktu.

Mereka telah memindahkan orang dan sumber daya ke tempat yang membutuhkan, bereaksi secara pasif terhadap ancaman yang datang dan melakukan perlawanan yang sia-sia.

“Ini kembali pada referensimu sebelumnya tentang meningkatkan kekuatan keseluruhan kita, bukan?”

“Benar sekali,” kata Jiang Chen dengan penuh keyakinan. “Satu-satunya solusi sejati adalah menjadi lebih kuat. Sisanya hanyalah bersifat sementara.”

Leluhur Radiance terdiam untuk waktu yang lama. Dia menghela napas. “Semua orang bilang kau adalah inkarnasi dewa, anak muda. Kami mungkin juga berkultivasi di alam dewa, tetapi dalam banyak hal, pemahaman kami tentang berbagai masalah yang kita hadapi jauh tertinggal darimu. Seberapa kuatkah dirimu di kehidupan masa lalumu?”

Jiang Chen menggaruk kepalanya. “Aku sendiri tidak tahu itu, Senior. Aku hanya tahu sebanyak ini, dan sebagian besar ingatanku masih belum bangkit. Aku tidak tahu siapa aku di kehidupan masa laluku. Mungkin aku yang merupakan inkarnasi dewa tidak lebih dari sekadar rumor.”

“Tidak, tidak, kau pasti inkarnasi dewa. Itu sudah pasti. Kau hanya belum sepenuhnya bangkit, dan sebagian besar ingatanmu masih tertidur. Begitu kau naik ke alam dewa dan menjembatani kesenjangan antara kehidupanmu saat ini dan masa lalu, jawabannya akan datang kepadamu.”

Leluhur Radiance penuh kekaguman dan mengangguk sambil tersenyum. “Tetap saja, aku ingin berterima kasih karena telah menjawab pertanyaanku, teman muda. Keputusan Sunrise adalah keputusanku juga.”

Leluhur Sunrise telah berjanji untuk mendukung Eternal tanpa syarat selama Jiang Chen bisa menjawab pertanyaannya, dan dia memang telah memberikan jawaban yang memuaskan kepada leluhur tersebut.

Dengan cara ini, Eternal telah mendapatkan dukungan dari Sunrise dan Radiance.

Anggota Flora merasa sangat kesal. Pidato jenius muda itu telah mendorong dua tanah suci untuk memilih Eternal, yang berarti Eternal memiliki separuh dari dukungan sepuluh tanah suci. Keadaan tidak terlihat baik bagi Flora. Mereka berada di bawah tekanan besar.

Flora memang memiliki dua sekutu setia, Polylore dan Void.

Namun, hal yang sama juga berlaku untuk Eternal. Martial dan Abyssal selalu berada di pihak mereka, dan sekarang Sunrise dan Radiance juga telah menyatakan kesetiaan mereka. Eternal berada di atas angin.

Satu-satunya pihak yang belum menentukan pilihan adalah Nirvana dan Immortal. Jika keduanya memilih Eternal, tanah suci tersebut akan memenangkan pemilihan dengan suara telak sebanyak tujuh suara.

Jika Flora bisa merangkul kedua tanah suci itu, mereka setidaknya bisa mencapai hasil imbang, itulah usaha maksimal yang bisa mereka lakukan.

Nirvana dan Immortal tampaknya belum mau mengambil sikap. Mereka dengan keras kepala tetap bersikap netral. Flora tidak tahu apakah mereka bisa meyakinkan pihak-pihak yang ragu-ragu itu.

Ada pertukaran pendapat di antara sepuluh tanah suci, tetapi mereka tidak benar-benar memiliki hubungan yang dekat.

Kendati demikian, tidak ada jalan untuk mundur.

Lu Mingye memikul beban berat di pundaknya. Dia tahu penampilannya akan berdampak signifikan pada hasil pemilihan. Itu mungkin tidak menentukan pemenangnya, tetapi penampilannya akan diawasi dengan cermat.

Dia selalu ingin menjadi pemimpin para pemuda. Namun, sekarang setelah Shi Qinglu membiarkannya menjadi pusat perhatian, dia sama sekali tidak merasa senang. Dia merasa seperti sedang duduk di atas duri.

Dia menempati peringkat kedua dalam kompetisi akbar dan pertama di Tanah Suci Flora. Tidak peduli seberapa tertekannya dia, dia harus naik ke atas panggung.

Jantungnya berdegup kencang seolah-olah ada seekor binatang buas yang mengamuk di dadanya.

Di bawah pengawasan semua orang, dia naik ke atas panggung. Sebagai seorang murid dari faksi besar, dia memang memiliki mental yang kuat. Meskipun penampilan luar biasa Jiang Chen telah sangat memengaruhi mentalitasnya, dia berhasil menjaga ketenangannya di atas panggung.

Jiang Chen memandang Lu Mingye sambil tersenyum, tatapan matanya dalam dan penuh makna.

Lu Mingye mengalihkan pandangannya. Tidak peduli bagaimana dia memasang topeng ketenangan, jelas bahwa dia merasa tidak sepadan setelah penampilan Jiang Chen.

Jenius Eternal itu tidak mencoba menyabotase penampilannya, melainkan mendengarkannya dengan penuh perhatian.

Lu Mingye telah menyiapkan pidato, tetapi apa yang dia katakan terbatas pada apa yang akan dikatakan oleh pemuda biasa. Dia berfokus pada masa depan, berbicara tentang bagaimana Flora akan menyatukan semua faksi di Lautan Abbysal dan berjuang demi benua.

Ada kilatan kecemerlangan, tetapi tidak ada yang melampaui kemampuan rata-rata seorang pemuda, dan tidak ada yang layak mendapatkan perhatian dari para leluhur dewa.

Yang membedakan pidato Jiang Chen adalah isi penyampaiannya yang menyajikan sudut pandang luas dari atas tentang seluruh benua. Bahkan para leluhur dewa dari sepuluh tanah suci harus menanggapi kata-katanya dengan serius.

Penonton terdiam setelah pidato Lu Mingye. Ada sedikit tepuk tangan dari Polylore dan Void, tetapi yang lain tidak menunjukkan banyak reaksi. Rasanya seolah-olah Lu Mingye sedang berbicara kepada dirinya sendiri.

Kenyataannya, mereka sedikit kecewa.

Meskipun belum jelas apakah apa yang diusulkan Jiang Chen akan berhasil, setidaknya dia telah melukiskan prospek yang mendebarkan. Giliran Lu Mingye justru hampir membuat mereka tertidur.

Para pemuda mungkin menemukan sesuatu yang berharga dalam pidatonya, tetapi itu jauh dari cukup bagi para kultivator senior.

Beberapa orang tidak bisa menahan diri untuk tidak mengkritik Lu Mingye secara diam-diam.

“Lu Mingye mungkin adalah jenius yang luar biasa dibandingkan dengan pemuda lainnya, tetapi ada kesenjangan yang besar antara dirinya dan Jiang Chen. Setelah beberapa abad, pencapaiannya akan jauh lebih sedikit daripada Jiang Chen.”

“Bahkan permaisuri racun mereka sendiri jauh lebih baik daripada Lu Mingye.”

Tentu saja, mereka tidak akan mengucapkannya dengan lantang.

Lu Mingye tahu penampilannya paling-paling hanya biasa saja meskipun dia tidak membuat kesalahan apa pun. Dia merasa frustrasi saat memikirkan betapa hebatnya pencapaian Jiang Chen.

Dia benci kalah, tetapi harus mengakui bahwa jurang pemisah antara dirinya dan Jiang Chen tampak semakin melebar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com