Pertarungan jarak dekat semacam ini membawa kegilaannya sendiri semakin lama ia berlarut-larut.

Semuanya berawal dari bentrokan sederhana antara Lionheart dan Grimhead. Didorong oleh amarah, tak satupun dari mereka menahan diri. Setiap serangan adalah pukulan mematikan yang bertujuan untuk merenggut nyawa lawan.

Kemarahan menyebar bagaikan api liar di tengah kurangnya kendali diri tersebut. Tidak lama kemudian, banyak iblis titan yang menerjunkan diri ke dalam kancah pertempuran. Tak mau kalah, para iblis monster mengerumuni medan perang dengan keunggulan jumlah mereka.

Sebuah pertempuran besar yang kacau balau pun terjadi.

Lionheart dan Grimhead memiliki kekuatan yang seimbang, sehingga tak satupun dari mereka menderita luka-luka sepagi ini terlepas dari intensitas pertarungan head-to-head mereka.

Namun, dalam pertempuran secara keseluruhan, baik keunggulan jumlah iblis monster maupun kehebatan individu iblis titan termanifestasikan, dan korban jiwa mulai bermunculan hampir pada hantaman pertama dari ledakan kekerasan tersebut.

Ada yang berdarah-darah, ada yang tewas, yang lain dipenggal, dan beberapa dicabik-cabik.

Iblis titan memiliki kekuatan cadangan dan bertarung dengan sangat ganas. Kemampuan pertahanan mereka hampir setara dengan iblis emas, dan kekuatan ofensif mereka bahkan lebih besar lagi.

Iblis monster memang lebih lemah secara individu, tetapi mereka terkenal karena kebuasan mereka. Begitu berada dalam pertempuran, mereka tidak menahan diri sedikit pun.

Menggigit, mencakar, tidak ada hal yang terlalu hina. Bagi mereka, tujuan menghalalkan segala cara, menimbulkan penderitaan hebat bagi musuh-musuh mereka dengan metode kuno dan berdarah tersebut.

Dua gaya bertarung yang sangat berlawanan saling bertabrakan dalam kegilaan yang membara.

Oakhead dan Ironclad menyaksikan anggota suku mereka bertumbangan di sekitar mereka, wajah mereka semakin membeku sementara amarah mereka berkobar.

“Freak Tua Ironclad, kau secara terbuka menentang dekrit iblis selestial dan memicu pertikaian internal, jadi jangan salahkan aku jika aku membalasnya dengan cara yang sama!” Dengan raungan penuh amarah, Oakhead merentangkan kedua lengan besarnya ke udara. Sebuah palu raksasa jatuh ke dalam genggamannya, berputar dengan kecepatan menyilaukan di telapak tangan raksasanya sambil memancarkan cahaya yang kejam.

“Jagalah dirimu!”

Ia menghantamkan palu itu ke arah Ironclad dengan momentum yang dapat merobohkan gunung. Serangan itu langsung membelah kehampaan, menimbulkan riak demi riak yang berubah menjadi embusan angin kencang yang bertiup ke arah Ironclad. Semua iblis monster di sekitarnya terpelanting terbang, tidak peduli bagaimana mereka berjuang.

Ironclad menyipitkan matanya. Kekuatan lawannya sedikit berada di atas kekuatannya. Bukan keputusan yang cerdas untuk bertarung secara langsung.

Maka sosoknya berputar, cahaya dingin meluncur turun dari zirah penutup tubuhnya saat ia melesat ke langit bagaikan pilar cahaya dan lenyap tanpa jejak.

Palu Oakhead pada akhirnya gagal mencapai sasarannya, tetapi ia menyeringai keji, karena ia memang telah menduganya. “Apakah kau pikir ada tempat di mana kau bisa bersembunyi dari Palu Roh Raksasaku?”

Sebelum gema terakhir dari kata-katanya memudar, ia memukul langit kosong sebanyak delapan belas kali berturut-turut, seolah-olah sedang memaku sebuah paku. Delapan belas aliran udara berbentuk pilar muncul di sekitar area tersebut dan menyegel ruang di dalamnya.

Seolah memiliki energi iblis yang tak terbatas, palu itu berubah menjadi sebuah gunung aneh yang melayang di udara secepat angin, mencari musuh yang terjebak.

Palu itu memiliki kepekaan yang luar biasa. Pada sedikit saja gerakan yang terdeteksi, palu itu akan berubah menjadi gunung penyegel ilahi untuk meremukkan targetnya.

Di bagian lain medan perang, pertarungan antara Lionheart dan Grimhead juga mendekati puncaknya. Keduanya kurang lebih berimbang, tetapi setelah dua kali transformasi berturut-turut, vitalitas Lionheart yang meningkat mulai menekan momentum Grimhead. Kendati demikian, berkat fisik lawan yang tangguh dan gaya bertarungnya yang agresif, ia masih mampu membalas setiap serangan demi serangan.

Dalam kondisinya saat ini, vitalitas Lionheart yang meluap-luap memancarkan aura yang melesat ke langit. Kekuatan garis keturunannya saat ini berada di titik terkuatnya.

Ia melolong ke langit, menciptakan gelombang suara menakutkan yang berubah menjadi bilah-bilah tak terhitung jumlahnya yang berwujud nyata untuk menebas Grimhead dalam badai logam.

Bilah-bilah itu berubah di tengah udara menjadi segala bentuk fantasi yang diselimuti oleh niat membunuh yang suram. Begitu dikelilingi oleh serangan ini, bahkan fisik iblis titan yang ulet pun pasti akan menderita luka-luka.

Namun, terdorong oleh kobaran api pertempuran, Grimhead melawan dengan nekat tanpa memedulikan keselamatan dirinya.

Sambil merapalkan mantra, tubuhnya pun berubah. Iblis titan memiliki teknik yang disebut *Runic Stonescale* (Sisik Batu Runa). Mirip seperti mengubah daging menjadi kulit, teknik ini melipatgandakan pertahanan berkali-kali lipat.

Setiap kultivator iblis titan bisa dibilang kurang lebih mampu mengolahnya, tetapi hanya mereka yang berada di alam ilahi yang dapat memanfaatkannya secara penuh.

Contoh kasusnya, kemahiran Grimhead telah mencapai tingkat yang luar biasa. Akan sulit baginya untuk menahan badai bilah tajam milik Lionheart, tetapi *Runic Stonescale* menambahkan lapisan zirah ekstra di atas kulitnya yang hampir mustahil untuk ditembus oleh para kultivator dengan tingkat yang sama.

Tentu saja, teknik itu bukan tanpa kelemahan. Yaitu, durasinya yang terbatas. Teknik itu tidak dapat dipertahankan dalam waktu lama, dan tentu saja tidak untuk durasi penuh dari pertarungan yang berkepanjangan.

Lionheart tidak asing dengan ketangguhan *Runic Stonescale*. Ia mengatupkan giginya dan mencengkeram udara, lengannya menghantam turun seolah-olah sedang melambaikan cakar singa yang besar.

Begitu mengerikan bagaikan pedang ilahi, setiap cakar meluap dengan niat membunuh. Goresan sekecil apa pun dapat membelah seseorang menjadi dua.

Namun, Grimhead bukanlah mangsa yang mudah. Ia mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam *Runic Stonescale* dan memanggil sebuah cambok bergimbal (*flail*) di tangannya.

Begitu cakar raksasa itu mencengkeramnya, ia menggunakan *Runic Stonescale* yang bertenaga penuh untuk menahan hantaman tersebut. Sementara itu, cambok bergimbal miliknya berubah menjadi seberkas cahaya yang membelah kejauhan, terbang dengan kejam ke arah dahi Lionheart bagaikan meteor yang mengejar bulan.

Ini adalah tindakan merenggut kemenangan dari cengkeraman kekalahan. Ia tidak terlalu berharap serangannya akan mengenai sasaran, tetapi setidaknya ia bisa menunda serangan iblis titan itu dan mencegah serangan berikutnya, memberinya cukup ruang keleluasaan untuk mempersiapkan langkah selanjutnya.

Namun kemudian, sesuatu yang aneh dan tak terduga terjadi.

Lionheart memperhatikan cambok bergimbal yang terbang ke arahnya dengan senyum meremehkan tersungging di bibirnya. Ia tidak menganggap penting serangan itu. Serangan tersebut dapat dihindari dengan mudah melalui langkah kecil ke samping.

Tetapi ketika sosoknya bergerak ringan untuk mengelak, tubuhnya tiba-tiba menjadi kaku, seolah-olah diikat oleh kekuatan aneh di sekitarnya.

Dalam sekejap pendek itu, ia dibuat tak bergerak sementara cambok bergimbal itu menghantam ke arahnya dengan momentum penghancur bintang!

IndoWebNovel – indowebnovel.com