Bab 341: Pemahaman Mendadak Jiang Chen, Sang Penguji Datang Berkunjung

“Apa? Dia pergi?” Jiang Chen terpaku.

Ketika dia datang ke tempat Master Fang untuk memintanya meluncurkan penyelidikan, dia sama sekali tidak menyangka akan mendapatkan tanggapan ini.

Master Fang mengangguk. “Benar, dia datang menemuiku sesaat sebelum hasil ujian diumumkan hari ini. Dia tidak menanyakan peringkatnya, tetapi hanya meminta untuk meninggalkan Gunung Roh Abadi.”

“Apakah dia mengatakan alasannya?” Jiang Chen merasa sangat tertekan dan sedikit kehilangan arah.

“Tidak.” Master Fang tertawa getir dan mendesah pelan. “Orang ini cukup aneh. Aku memberitahunya bahwa peringkatnya adalah ketujuh dan dia akan naik ke kuadran bumi, tetapi dia tampak sama sekali tidak peduli!”

“Apakah mungkin dia diancam seseorang?” Jiang Chen tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.

Master Fang berpikir sejenak dan menggelengkan kepalanya, “Sepertinya tidak. Emosinya tampak sangat tenang, tetapi keinginannya untuk pergi begitu kuat. Kelihatannya tidak seperti dia diancam oleh siapapun. Justru terlihat seperti dia sudah menyadari segalanya dan meminta pergi atas kemauannya sendiri.”

Mulut Jiang Chen terasa pahit saat dia tertegun bisu pada saat itu.

Dari awal hingga akhir, dia hanya tahu bahwa orang itu bernama Xiao Fei, dan merupakan seorang gadis yang menyamar sebagai pria.

Jika bukan karena kejadian tak terduga malam itu, dia mungkin hanya akan merasa kasihan bahwa kandidat peringkat ketujuh telah pergi begitu saja.

Namun setelah peristiwa malam itu, ada perasaan bersalah yang tertinggal di hati Jiang Chen. Meskipun gadis itu terus mengatakan bahwa dialah yang telah menyeret Jiang Chen dan menyebabkannya menjadi korban persekongkolan—sehingga malam itu adalah sesuatu yang harus ia bayar—Jiang Chen bukanlah tipe orang yang tidak tahu berterima kasih ketika ia telah menerima banyak keuntungan.

“Lupakan saja, dia pasti memiliki pikirannya sendiri jika ingin pergi. Kita akan bertemu lagi jika memang ditakdirkan di masa depan. Jika tidak, maka tidak ada lagi yang bisa dilakukan.”

Jiang Chen menghela napas dalam hatinya dan mencoba menghibur dirinya sendiri dengan cara itu. Dia bukanlah tipe orang yang tidak memiliki perasaan atau kesetiaan, dan masih merasa sedikit kehilangan dalam perjalanan pulangnya.

Namun, dia tidak tahu bahwa sesosok tubuh ramping sedang berdiri di antara pepohonan dan semak-semak, mengawasinya saat dia berjalan pulang dari bagian para penguji.

Sosok ini adalah Dan Fei, dan tubuhnya sedang bergetar pelan saat ini, hidungnya sedikit mengendus karena dia juga diliputi oleh emosi yang mendalam.

“Jiang Chen, fakta bahwa kamu begitu cemas mencari kesempatan untuk menemukannya berarti kamu adalah pria sejati yang loyal dan setia. Namun, aku harus pergi sekarang dan tidak bisa menemanimu melalui petualanganmu di kuadran bumi. Aku berharap… semuanya berjalan baik untukmu, agar kamu bisa membelah ombak dan gelombang dan menginjak semua para jenius sekte yang sombong itu di bawah kakimu. Aku yakin bahwa semua jenius di enam belas kerajaan akan tampak redup dan suram di hadapan cahayamu.”

Dan Fei mendesah pelan dan baru berbalik dengan mantap untuk berjalan menuruni gunung ketika punggung Jiang Chen telah lenyap di kejauhan.

……

Jiang Chen kembali ke kediamannya, berdiri di koridor sejenak dan memandaki air yang mengalir di bawah kasau atap.

Dia teringat bahwa Xiao Fei suka berdiri di koridor ini dan melihat bunga-bunga yang gugur terbawa oleh air.

Tiba-tiba, kilasan pemahaman melintas di dalam hatinya saat dia mulai tertawa terbahak-bahak.

“Kita para kultivator telah lama ditentukan takdirnya, mengapa kita harus khawatir tentang masalah yang kita bayangkan sendiri? Xiao Fei telah pergi, tetapi aku tetap tinggal. Ini semua adalah jalan yang telah kita pilih, mengapa harus bersedih atau merana?”

Jiang Chen mendapat pencerahan mendadak dan perasaannya tiba-tiba menjadi ringan. Setelah pencerahan itu, dia merasa sebebas angin dan awan saat semua emosinya mengalir pergi di permukaan air yang mengalir.

“Benar, setiap orang memiliki jalannya sendiri. Jika jalan kita berpotongan, maka kita akan bertemu lagi. Jika tidak, maka kita tidak akan berjalan bersama.” Perasaan Jiang Chen tiba-tiba menjadi tenang setelah pemahamannya.

Dia tertawa lepas dan berbalik untuk berjalan kembali ke kamarnya.

Gelombang tawa ceria lainnya juga terdengar dari luar pada saat ini, “Sahabat Muda Boulder, untuk apa kau tertawa begitu lepas? Dari suara tawa ini, ini adalah tawa dari pemahaman dan wawasan yang luar biasa.”

Pemilik suara ini adalah Master Fang dari kuadran mistik. Mereka baru saja berpisah, tetapi sekarang dia datang berkunjung ke tempat Jiang Chen?

“Master Fang rela merendahkan diri untuk datang berkunjung ke tempatku, halaman kecilku ini benar-benar diberkati dengan kehadiranmu.” Jiang Chen tersenyum sambil melangkah maju untuk menyambut.

Jiang Chen sebenarnya sangat mengagumi Master Fang.

Pria itu setidaknya adalah salah satu dari sedikit tokoh di antara sekte-sekte yang bersikap adil dan tidak memihak.

“Apa, kamu tidak menyambutku?” Master Fang terkekeh.

“Sama sekali tidak, sama sekali tidak. Silakan masuk, Master Fang.” Jiang Chen mempersilakan Master Fang masuk ke kamarnya.

Keduanya duduk bersila karena Jiang Chen juga tidak bersikap angkuh, mengeluarkan seendiang tuak Sembilan Kemegahan (Nine Magnificence Dew) dan mengeluarkan dua cangkir dari dahan tua, menuangkan anggur ke dalam keduanya.

Ekspresi di mata Master Fang langsung berubah saat anggur itu dituangkan. Dia berseru kaget, “Ini… ini adalah Tuak Sembilan Kemegahan?”

“Master Fang memang seseorang yang mengenali nilai. Silakan.” Jiang Chen mengangkat cangkirnya.

Bola mata Master Fang hampir copot dari rongganya karena terpaku menatap cangkir itu, matanya terpaku erat pada benda tersebut.

Mulutnya sedikit mengerut dan hidungnya terus menghirup udara, sikapnya langsung berubah drastis, seolah-olah jiwanya telah terpikat keluar dari tubuhnya.

Jiang Chen tersenyum dalam hati melihat ini. Ini adalah seorang pencinta arak lainnya, seseorang yang sepertinya bahkan lebih parah kecanduannya daripada Wakil Kepala Shi dari Istana Segudang Harta Karun.

“Master Fang.” Jiang Chen memanggil lagi.

Master Fang tiba-tiba sadar kembali sambil menepuk kepalanya dan mulai tertawa, “Hahaha, aku tidak menyangka, sama sekali tidak menyangka bahwa aku akan memiliki keberuntungan untuk meminum anggur ini lagi dalam hidupku.”

Dia mengangkat cangkir dari dahan tua itu dengan kedua tangannya saat berbicara. Sikapnya bagaikan seorang penganut paling taat yang memuja bayangan di dalam hatinya, postur yang benar-benar saleh.

Master Fang mendongakkan kepalanya setelah menghabiskan cangkir itu, menyipitkan matanya dan menggelengkan kepalanya perlahan ke kiri dan ke kanan. Dia sedang mencicipi, mengevaluasi, dan berdialog dengan arak tersebut.

Sungguh, bagi para pencinta arak sejati, mereka akan merasa bahwa arak yang baik memiliki jiwa tersendiri, sehingga pencicipan arak mereka mirip dengan berbincang-bincang dengan anggur yang berkualitas.

Jiang Chen memandangi sikap Master Fang. Pria itu benar-benar serius dan merupakan lambang penghormatan. Jiang Chen mau tidak mau ikut menjadi sungguh-sungguh dan hormat.

Meskipun Master Fang juga sangat mencintai alkohol seperti hidupnya sendiri, pembawaannya jauh lebih baik daripada Wakil Kepala Shi. Wakil Kepala Shi juga suka minum, tetapi cara minumnya adalah jenis yang kasar dan tidak menghargai rasa.

Master Fang adalah seorang peminum alkohol yang elegan. Keadaannya saat ini yang menggelengkan kepala ke kiri dan ke kanan mirip dengan seorang penyair yang menulis ayat sentimental tentang bulan dan angin, penuh dengan aura terpelajar dan halus.

Master Fang menghela napas setelah sekian lama, sementara kilat rasa terima kasih terpancar dari matanya. Tindakan selanjutnya membuat rahang Jiang Chen jatuh ternganga.

Master Fang benar-benar berdiri untuk membungkuk dalam-dalam ke arah Jiang Chen!

“Master Fang, ini tidak boleh dilakukan.” Jiang Chen buru-buru bangkit dan membalas gestur tersebut.

“Boleh, boleh.” Master Fang mendesah berturut-turut. “Kamu telah membiarkanku meminum arak yang begitu luar biasa seolah-olah dibuat oleh para dewa. Sudah menjadi hukum alam langit dan bumi bagimu untuk menerima penghormatanku ini.”

“Ada banyak orang yang mencintai arak di antara empat sekte besar, dan beberapa dari mereka sering berkumpul untuk membahas arak-arak lezat yang pernah mereka minum. Salah satu dari mereka kebetulan menyebutkan Tuak Sembilan Kemegahan sebelumnya, tetapi tidak ada orang lain yang hadir di perkumpulan itu yang pernah mencicipinya. Orang itu merasa sangat bangga pada saat itu, dan kemegahan orang lain ditekan olehnya. Arak ini hampir menjadi iblis batiniah kami setelah perkumpulan itu. Oleh karena itu, ketika kamu mengeluarkan kendi dan cangkir dari dahan tua ini, aku mengucapkan kata-kata itu tanpa sadar.”

Master Fang menceritakan masalah lama antara dirinya dan arak tersebut.

Jiang Chen tidak bisa menahan tawa. “Jadi ternyata hal ini pernah terjadi sebelumnya.”

Master Fang tertawa, “Aku akan punya bahan cerita jika kita bertemu lagi. Orang itu sebelumnya hanya menyesap setengah cangkir kecil itu, bagaimana mungkin dia bisa merasakan apa yang aku nikmati hari ini? Hahahaha!”

Ekspresi Master Fang tampak hidup dan dia sangat bersemangat, sangat kontras dengan imej sebelumnya sebagai penguji yang tegas.

Jiang Chen tersenyum kecut, berpikir bahwa alkohol memang merupakan sesuatu yang dapat membuat seseorang melepas topeng dan mengungkapkan kepribadian asli mereka. Master Fang ternyata adalah pria yang cukup apa adanya.

“Jika memang demikian keadaannya, Master Fang harus minum lagi agar kamu punya lebih banyak bahan cerita saat berkumpul nanti.” Jiang Chen tersenyum. “Jika tidak keberatan, silakan bawa seluruh kendi ini.”

Master Fang tertawa terbahak-bahak, “Tidak ada hasil tanpa usaha, kamu sedang menyuap seorang penguji!”

Ini tentu saja sebuah lelucon. Ujian kuadran mistik telah berakhir sekarang dan Jiang Chen adalah juaranya. Tidak ada satupun dari hal ini yang bisa dianggap sebagai suap.

Jiang Chen tersenyum, “Sudah ada pepatah sejak zaman kuno tentang mengadakan perjamuan untuk berterima kasih kepada guru atau master seseorang. Meskipun Master Fang bukanlah guru atau masterku, kamu telah membantuku memahami beberapa teori dan karena itu sangat layak menerima kendi arak ini.”

Master Fang juga cukup terbuka, “Kalau begitu aku akan menerimanya dengan muka tebal.”

Bagi seorang pencinta arak, baik mereka dari jenis peminum yang kasar maupun yang elegan, mereka selalu kurang memiliki ketahanan terhadap arak yang lezat.

Ketika Jiang Chen melihatnya merapikan dan menyimpan arak itu dengan hati-hati, dia tertawa, “Master Fang pasti memiliki beberapa kata bijak untuk disampaikan kepadaku dengan kedatanganmu ke sini. Aku mendengarkan.”

“Kamu, Nak, benar-benar aneh. Semua murid di kuadran mistik sekarang memanggilmu orang aneh dan sangat senang mendengar bahwa kamu akan meninggalkan area ini. Mereka bertindak seolah-olah sedang mengantar kepergian dewa wabah, ingin kamu pergi secepat mungkin.” Master Fang bercanda.

Jiang Chen kehilangan kata-kata, “Apakah aku benar-benar tidak disukai sebegitu-nya?”

“Baiklah, kesampingkan semua candaan itu, mari kita bicara serius sekarang. Aku memang ingin mengobrol denganmu kali ini.” Master Fang berkata dengan terus terang. “Kamu tidak akan kembali ke kuadran mistik setelah kepergianmu. Kita mungkin tidak akan memiliki interaksi di masa depan. Aku telah menyendiri sepanjang hidupku, sedemikian rupa sehingga hanya sedikit orang yang mampu masuk ke dalam pandanganku. Kamu, anak muda, adalah salah satu dari sedikit itu.”

Jiang Chen mendengarkan dengan penuh perhatian. Dia tahu bahwa Master Fang sedang membuka hatinya untuknya dalam interaksi mereka. Keduanya lebih mirip teman pada saat ini, dan bukan lagi penguji dan kandidat.

“Kepribadianku adalah tipe yang tidak menyukai anak muda yang suka pamer. Namun, kamu berbeda. Aku selalu merasa bahwa kamu menyembunyikan kekuatan besar di dalam dirimu. Kamu tampak mencolok, tetapi kamu berbeda dari para murid sekte yang sombong itu. Aku tadinya cukup meremehkan rentetan kemenangan awalmu, tetapi kemudian merasa bahwa aku telah meremehkanmu setelah dipikirkan lebih jauh. Orang yang berbeda dalam melakukan hal yang sama bisa terlihat sombong bagi sebagian orang, dan percaya diri bagi yang lain. Perlahan-lahan aku melihat kepercayaan diri di dalam dirimu, dan bukan keangkuhan yang berlebihan.”

Ketulusan terpancar di mata Master Fang.

“Anak muda, aku tidak akan merekrutmu atas nama sekte. Aku datang ke sini hanya untuk memberikan sepatah kata peringatan bahwa hati manusia tidak dapat diduga di dalam empat sekte. Kamu harus waspada di kuadran bumi dan langit. Beberapa orang akan melakukan segala cara yang memungkinkan ketika mereka merencanakan sesuatu.”

Jiang Chen merasa sedikit tersentuh. Bahwa seorang tetua sekte yang tidak memiliki hubungan dengannya dan tidak meminta apa pun darinya dapat berbicara seperti itu adalah hal yang sungguh langka.

Master Fang memang seorang yang berhati hangat dan penuh belas kasih. Kepribadian yang jujur semacam ini sangat langka di dalam sekte-sekte.

Jiang Chen berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku akan mencamkan petunjuk Master Fang di dalam hati.”

“Nak, kamu kemungkinan besar sudah memiliki pemikiran sendiri bahkan tanpa petunjuk dariku. Aku cukup mengantisipasi untuk melihat hari di mana kamu terbang membubung ke langit.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com