Bab 523: Wewenang Setelah Satu Pertarungan

Meskipun Shen Qinghong pergi dengan cara yang gagah berani, dalam hatinya dia benar-benar syok berat. Ketika dia tenang dan merenungkan kembali pertarungan itu, dia merasa ada terlalu banyak hal yang mencurigakan. Namun, dia tidak dapat menunjukkan satu hal pun secara pasti. Seluruh pertandingan itu terasa… aneh. Seberapa besar kemungkinan untuk selesai memurnikan pil pada waktu yang sama? Namun, itu benar-benar terjadi dalam pertandingan ini!

Shen Qinghong tidak akan pernah percaya bahwa Jiang Chen dengan sengaja mengalah dalam pertandingan demi kebaikannya. Tapi bagaimanapun juga, Shen Qinghong yakin bahwa potensi dao pil Jiang Chen sama sekali tidak kalah darinya, atau bahkan mungkin lebih besar. Ini karena dia kurang lebih telah mendapatkan apa yang diinginkannya dengan pengeluaran sesedikit mungkin dalam memurnikan Pil Impian Abadi (Aeonian Dream Pill). Dia pernah memurnikan pil ini sebelumnya, tetapi itu adalah pertama kalinya Jiang Chen bersentuhan dengannya.

Karena kesimpulan itulah Shen Qinghong pergi tanpa membuat keributan. Dia tahu bahwa mengambil jalan keluar yang mudah adalah cara terbaik untuk menghadapi situasi tersebut mengingat apa yang telah terjadi. Keterlibatan yang berlanjut hanya akan mengundang penghinaan bagi dirinya sendiri. Dia juga merasa janggal ketika memikirkan kembali penampilan serakah Jiang Chen. Bagaimanapun ia melihatnya, Jiang Chen ini tidak memiliki alasan untuk memandang kekayaan begitu tinggi, hampir seolah-olah itu adalah nyawanya. Mungkinkah semua ini hanya akting?

Shen Qinghong tidak berani berpikir lebih jauh. Yang terbaik dari tiga puluh enam siasat adalah mundur!

Dan begitulah akhir dari sebuah pertarungan yang seharusnya menjadi bentrokan antara orang-orang hebat, yang berakhir dengan hasil imbang yang paling aneh.

Shen Qinghong tentu saja tidak peduli dengan sepuluh ribu batu rohaniah. Kehilangan semacam ini baginya hanyalah sehelai rambut dari kakinya. Jun Mobai-lah yang menatap punggung Shen Qinghong dengan penuh arti dan kemudian menatap Jiang Chen yang tampak sangat gembira. Dia tiba-tiba tersenyum, “Selamat, Junior Jiang Chen. Tidak akan ada lagi bajingan yang berani mempertanyakan posisi dan hasilmu di masa depan.”

Jiang Chen tersenyum santai. “Terima kasih banyak, terima kasih banyak. Terima kasih semuanya sudah datang.”

Maksud tersiratnya untuk menolak tamu sangat jelas. Jun Mobai ingin menjalin persahabatan dengan Jiang Chen, tetapi dari nada bicara Jiang Chen, ia tahu bahwa pemuda itu tidak punya niat untuk mengundang siapa pun masuk hari ini. Jun Mobai tersenyum ramah dan mengangkat kepalan tangan untuk memberi hormat kepada Jiang Chen. “Junior Jiang Chen, aku menyampaikan tawaran yang sama kepadamu. Mampirlah ke kediamanku kapan pun kamu punya waktu luang, aku akan menunggu kapan saja.”

“Undanganmu sangat murah hati.” Jiang Chen menanggapi dengan sopan dan basa-basi.

Ketika Jun Mobai pergi, Ling Bi’er meluncur mendekati Jiang Chen seperti pohon giok yang tertutup salju. “Junior Jiang Chen, bolehkah aku mengajukan sebuah pertanyaan kepadamu?”

Jiang Chen tersenyum. “Ada apa?”

“Aku hanya murni penasaran, bolehkah aku melihat sisa Pil Impian Abadi milikmu?” Nada bicara Ling Bi’er acuh tak acuh, bagaikan perwakilan yang dingin dari bulan yang luas dan beku.

Pikiran Jiang Chen berpacu. *Apakah Ling Bi’er mendeteksi sesuatu?* Dia sengaja menyimpan pil yang tersisa tadi untuk menghindari mata dan telinga orang lain. Dia sangat takut seseorang mendeteksi pil tingkat tertinggi. Seluruh permainan akan hancur lebur jika seseorang menemukannya, dan tujuannya untuk meraih hasil imbang akan gagal.

“Heh heh, aku beruntung dan berhasil memurnikan pil tingkat atas. Semua sisanya adalah sisa-sisa berkualitas rendah dan tidak layak untuk dipandang oleh Senior,” jawab Jiang Chen sambil terkekeh ringan untuk mengalihkan topik.

Ling Bi’er sedikit mengangguk, tatapan penuh arti terpancar dari matanya yang ekspresif saat ia menatap Jiang Chen lekat-lekat. “Karena ini masalahnya, aku akan pergi sekarang.” Ia berbalik untuk berbicara kepada Ling Hui’er, “Hui’er, kita pulang.”

Ling Hui’er yang berwajah kekanak-kanakan dan bertubuh sintal berlari menghampiri Jiang Chen seperti seekor rusa kecil dengan kakinya yang lincah. Ditambah dengan rok mini kulit macan tutulnya, ia memancarkan keliaran masa muda yang meluap-luap. “Jiang Chen, bahkan Senior Shen saja tidak bisa mengalahkanmu. Sepertinya kekalahanku waktu itu memang pantas kudapatkan!”

“Heh he, Junior Hui’er, potensi dao pilmu juga tidak rendah. Ketika kamu mencapai usiamu sepertiku, potensi dao pilmu mungkin akan melampauiku!” Jiang Chen meladeninya dengan candaan.

Ling Hui’er terkekeh. “Kamu bicara seolah-olah kamu jauh lebih tua dariku. Tahun ini aku berumur 17 tahun, dan kakakku berumur 20 tahun. Berapa umurmu, Jiang Chen?”

Gadis ini polos dan naif. Wajah kekanak-kanakannya membuat perasaaan kesal sangat sulit untuk tumbuh di dalam hati seseorang. Jiang Chen tersenyum. “Aku berusia 21 tahun, kurasa.”

“Apa maksudmu dengan ‘kurasa’? Apakah kamu tidak tahu berapa umurmu sendiri?” Ling Hui’er merengut, sepertinya menyadari bahwa Jiang Chen hanya mempermainkannya.

Jiang Chen tersenyum masam. Dia benar-benar tidak terlalu memedulikan usianya di kehidupan ini. Jika dia benar-benar memikirkannya, dia sepertinya berusia sekitar dua puluh satu tahun.

Ling Bi’er sedikit mengerutkan kening; dia benar-benar kehabisan akal jika menyangkut adik perempuannya itu. Dia bahkan membocorkan usia mereka! “Hui’er, kenapa kamu masih belum pergi?”

Ling Hui’er menjulurkan lidahnya lagi saat melihat kakaknya jengkel. “Ingat ya, Jiang Chen! Kamu harus mengajariku cara memurnikan pil kalau kamu punya waktu! Aku akan datang mencarimu lain kali!”

Mu Gaoqi menghela napas saat melihat kedua saudari itu pergi. “Yang satu begitu menyendiri dan angkuh bagai bulan yang membeku, yang satu lagi begitu antusias bagai api. Dua saudari dari rahim yang sama, namun bagaimana bisa kepribadian mereka sangat berbeda? Mereka masing-masing memiliki kelebihan sendiri. Pantas saja mereka adalah saudari paling berprestasi di Istana Pil Regal!”

Jiang Chen mengirimnya terbang dengan sebuah tendangan. “Lihatlah kemampuanmu yang hanya sebatas itu!”

Mu Gaoqi berputar dan berdiri, menepuk pantatnya sambil terkekeh. “Kak Chen, jangan begitu! Aku sama sekali tidak berniat merebut wanita darimu. Seorang wanita muda yang lembut dan anggun adalah pasangan terbaik bagi seorang pria sejati. Aku merasa kedua saudari ini cepat atau lambat tidak akan bisa lepas dari genggaman Kak Chen… Ah!!”

Satu tendangan lagi membuatnya terbang sejauh belasan meter.

“Kak Chen, tidak bisakah kamu tidak sekejam ini!” Mu Gaoqi memegangi pantatnya sementara teriakan kesakitannya terdengar dari kejauhan.

…..

“Kak, kenapa kamu ingin melihat sisa Pil Impian Abadi milik Jiang Chen barusan? Apakah kamu tertarik pada pil yang gagal?” Ling Hui’er sengaja mengalihkan topik karena dia takut kakaknya akan marah padanya karena berbicara dengan Jiang Chen.

Ling Bi’er tiba-tiba menghentikan langkahnya. Hanya ketika dia melihat adik perempuannya, tatapan dinginnya memancarkan sedikit kehangatan. “Hui’er, bisakah kamu repot-repot menggunakan otakmu sekali-kali?”

Ling Hui’er merasa cukup sakit hati. “Kak, apa yang Hui’er lakukan sekarang? Kenapa Kakak menceramahiku lagi?”

“Kenapa kamu memberitahunya usia kita?” tanya Ling Bi’er.

Ling Hui’er terkikik. “Kak, apakah Kakak marah karena itu? Siapa pun yang benar-benar ingin tahu akan dengan mudah bisa mencari tahu usia kita. Menurutku Senior Jiang Chen bukanlah orang jahat!”

Ling Bi’er menghela napas pelan dan menggelengkan kepalanya pelan, tidak berkata apa-apa lagi. Dia merasa gemas sekaligus jengkel pada adik perempuannya itu, dan sama sekali tidak tahu harus berbuat apa padanya.

Ketika dia melihat kakaknya mengabaikannya lagi dan mulai berjalan, Ling Hui’er tertawa kecil dan berlari menyusul, menarik lengan baju Ling Bi’er. “Kak, Kakak masih belum memberitahuku kenapa Kakak ingin melihat pil-pil yang gagal itu? Atau apakah Kakak sebenarnya menyukai Jiang Chen dan mencoba cara-cara kasar ini untuk mendekatinya?”

Ling Bi’er benar-benar terpaku. Adikku yang berkepala batu ini benar-benar bisa mengatakan apa saja! “Ling… Hui’er.” Wajah sang kakak menggelap. “Kamu tidak akan memanggilku kakak lagi jika kamu terus mengucapkan omong kosong semacam ini.”

“Hehe, hanya saja aku merasa itu aneh. Semua orang bilang Kakak adalah wanita cantik yang dingin, tapi wanita cantik yang dingin itu meminta seorang anak laki-laki untuk melihat pil sampahnya hari ini, lalu…”

Ling Bi’er tiba-tiba bertanya, “Hui’er, apakah menurutmu pil-pil yang tersisa itu benar-benar sampah?”

Ling Hui’er bisa mendengar keanehan dalam nada suara kakaknya. Dia mengangkat wajah kecilnya dan bertanya dengan nada heran, “Bukankah Jiang Chen sendiri yang mengatakannya? Dia bilang semuanya adalah sisa-sisa.”

“Dan inilah sebabnya aku bilang kamu terlalu naif.” Ling Bi’er mengembuskan napas seharum anggrek, nadanya terdengar dalam. “Aku berdiri cukup dekat setelah dia mengeluarkan Pil Impian Abadi tingkat atas, dan aku secara samar-samar merasakan bahwa denyut kekuatan roh dari Kuali Tenunan Langit (Skyweave Cauldron) miliknya jauh lebih terkonsentrasi daripada Kuali Puncak Langit (Skypeak Cauldron) milik Shen Qinghong.”

“Lalu kenapa?” Ling Hui’er mengerjap-ngerjapkan matanya yang besar, bulu matanya yang lentik bergetar dan menari seiring gerakannya.

“Aku curiga dia bahkan menyembunyikan pil tingkat tertinggi di dalam kualinya! Tidak ada penjelasan lain untuk denyut roh yang menguat itu. Dia juga menyembunyikannya dengan sangat cepat, seolah-olah takut seseorang akan melihatnya dan langsung berdiri setelah menyingkirkan semua Pil Impian Abadi.”

Tidak ada orang luar di sini selain adik perempuannya sendiri, jadi Ling Bi’er berbicara secara terbuka tentang kecurigaannya.

Namun, Ling Hui’er tampak bertindak seolah-olah dia sedang mendengarkan sebuah mitos. Skeptismenya terlihat dari kata-katanya saat dia bertanya, “Mana mungkin, Kak? Kalau aku adalah Jiang Chen dan Shen Qinghong merundukiku separah itu, sampai-sampai menciptakan rumor untuk memfitnahku, sama sekali tidak mungkin aku tidak mengeluarkan pil tingkat tertinggi untuk menampar wajahnya!” Dia menggelengkan kepalanya seperti menggelengkan mainan kerincingan, lalu melanjutkan, “Bahkan para tetua sekte kita tidak mampu memurnikan pil tingkat tertinggi! Meskipun aku tahu bahwa Jiang Chen sangat luar biasa, tapi apakah dia lebih kuat daripada Tetua Yun Nie? Lagipula, dia bisa saja menghancurkan Shen Qinghong sepenuhnya jika dia mengeluarkannya dan menggantikan posisi Shen Qinghong sebagai yang pertama di Lembah Rosy (Rosy Valley). Alasan apa yang dia miliki untuk tidak melakukannya?”

Berbagai alasannya itu terdengar cukup masuk akal. Ling Bi’er tentu saja telah memikirkan hal ini juga, tetapi dia tetap berpegang teguh pada keyakinan awalnya di dalam hatinya. Mungkin itu adalah kesalahpahaman, namun jauh di lubuk hatinya ia merasa bahwa Jiang Chen masih menyembunyikan sesuatu, bahwa misterinya belum sepenuhnya terungkap ke permukaan. Jika pemuda itu benar-benar melakukan apa yang dia pikirkan, maka potensi dao pil dan tingkat kultivasinya… benar-benar mengerikan.

Ini bahkan lebih menakutkan daripada mengalahkan Shen Qinghong!

Semua orang tahu bahwa sangat mudah untuk menang dalam kompetisi pil, tetapi cukup sulit untuk menciptakan hasil seri. Hanya ketika seseorang memiliki keunggulan penuh dan kepastian mutlak, mereka baru bisa melakukannya dengan begitu mudah.

Secercah keraguan berputar-putar di hati Ling Bi’er. Meskipun keadaannya tidak seheboh yang dikatakan oleh Ling Hui’er, dia memang sedikit penasaran tentang Jiang Chen dan secercah keinginan untuk menyelidiki telah muncul di benaknya. Ini adalah perkembangan baru bagi si cantik yang dingin, Ling Bi’er.

……

Berita tentang hasil imbang tersebut dengan cepat menyebar ke seluruh Lembah Rosy dan Istana Pil Regal. Kemudian, Kepala Istana, Kepala Aula Aula Kekuatan (Hall of Might), dan Kepala Aula Aula Herbal mengeluarkan pernyataan bersama yang meminta agar semua murid berhenti menyebarkan rumor. Pernyataan tersebut juga menyebutkan dan memuji potensi dao pil Jiang Chen dan Mu Gaoqi, serta merujuk pada pertarungan legendaris antara Kuali Tenunan Langit dan Kuali Puncak Langit. Pernyataan itu juga mendorong para generasi muda Istana Pil Regal untuk lebih banyak berinteraksi dan lebih sedikit saling menentang.

Ketika pernyataan ini dibuat, hal itu langsung meredam semua rumor. Semua orang menjadi benar-benar sadar akan fakta bahwa kebangkitan Jiang Chen dan Mu Gaoqi berasal dari kemampuan yang kokoh dan nyata, dan itu menjadi fakta yang tidak dapat disangkal. Bahkan master dao bela diri Shen Qinghong telah mengakui hal ini secara terbuka.

Jiang Chen sebenarnya tidak peduli dengan fitnah dari dunia luar; dia jauh lebih peduli pada perkataan Tetua Lian Cheng. Tetua itu adalah seorang pria yang memegang kata-katanya, dan syarat-syaratnya diam-diam dikirimkan pada hari berikutnya, beserta tiga ribu Pil Penguat Asal (Origin Fostering Pills) tingkat atas.

“Aku kaya!” Jiang Chen hampir melompat-lompat kegirangan di dalam hatinya saat melihat piala kemenangannya menumpuk di depannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com