Bab 561: Latar Belakang Ding Tong

Saat perasaan jengkel itu tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, Jiang Chen memutuskan untuk mencari tempat terpencil untuk berhenti. Dia melepaskan sekumpulan Tikus Pemotong Emas dan memerintahkan mereka untuk memasang penjagaan perimeter dalam radius lima puluh kilometer di sekitarnya. Dia sendiri berjalan ke sebuah lembah yang dalam dan duduk bersila.

Pikirannya agak kacau saat ini, dan dia harus duduk dan bermeditasi untuk membereskannya. Dia setidaknya harus mencari tahu dari mana asal perasaan mengganggu ini. Jika dia tidak sampai ke akar masalah ini, hal itu akan terus menghantui pikirannya dan membuatnya tidak dapat berkonsentrasi pada urusannya. Dia tidak ingin hal yang luar biasa seperti mengamuk memanen hasil di Gunung Rippling Mirage dirusak oleh sesuatu yang tidak menyenangkan.

“Intuisi saya belum pernah terbukti salah sejak melatih Jantung Batu Karang dan Kepala Psikis. Firasat semacam ini sama sekali bukan khayalan. Karena tampaknya tidak berasal dari bahaya di bagian dalam gunung, pasti ada sumber eksternal. Sebenarnya dari siapa itu berasal?”

Pikiran Jiang Chen masih relatif teratur, jadi dia mengingat kembali semua orang yang masuk dalam rombongan untuk memasuki gunung tersebut. “Seharusnya ada tiga orang dalam kelompok jenius yang membenciku setengah mati, Wei Qing, Wang Han, dan Ding Tong. Wang Han berada di peringkat kesebelas, dan tidak berada di rombongan pertama. Meskipun Wei Qing sedikit unggul dalam kekuatan bela diri, dia tidak menimbulkan ancaman bagiku. Dia masih terlalu mentah untuk bisa menggunakan racun padaku. Jadi apakah… Ding Tong?”

Saat bayangan Ding Tong melintas di benak Jiang Chen, dia mulai merasa semakin yakin bahwa orang ini adalah pelakunya. Sejak kemunculan pertamanya, Jiang Chen merasa bahwa Ding Tong ini adalah seseorang yang berdiri jauh di atas para jenius puncak Domain Myriad. Dia adalah satu-satunya yang tidak bisa dibaca oleh Jiang Chen. Jiang Chen merasa dirinya selangkah lagi untuk memastikan bahwa orang itu bukan sekadar murid Sekte Tristar.

Bisa jadi kekuatan yang jelas-jelas ia sembunyikan membuatnya tampak bahwa levelnya berada di luar Domain Myriad.

Jiang Chen teringat malam ketika Ding Tong memintanya untuk melangkah keluar. Orang itu telah mencoba meyakinkan Jiang Chen untuk mundur dari Pertarungan Pil dan bergabung dengan Sekte Tristar. Kejadian aneh ini hanya membuat Jiang Chen semakin mencurigai Ding Tong. Ketika dia dengan tegas menolak tawaran Ding Tong, orang itu telah menyatakan bahwa Gunung Rippling Mirage akan menjadi tempat peristirahatan terakhirnya jika Jiang Chen bersikeras menjelajahi gunung tersebut.

Jiang Chen akan membuang kata-kata itu ke belakang kepalanya jika kata-kata itu datang dari orang lain. Tapi dia tidak mengira Ding Tong hanya menggertak. Sangat mungkin bahwa dia memiliki kekuatan bela diri yang cukup untuk mematikan bagi Jiang Chen.

Namun, itu hanyalah satu kejadian yang mencurigakan. Para jenius bukanlah satu-satunya yang memasuki Gunung Rippling Mirage. Siapa pun dari yang lain juga bisa menjadi ancaman bagi Jiang Chen, terutama monster-monster tua di kelompok tetua.

Siapa pun dari kesepuluh tetua memiliki kekuatan mutlak yang dapat menekan Jiang Chen. Dengan identitasnya sebagai juara Pertarungan Pil, Pil Panjang Umur, dan kekayaan yang diperolehnya selama lelang Pil Panjang Umur, semua itu lebih dari cukup motivasi bagi seseorang untuk bergerak melawannya.

Hati manusia tidak dapat dipahami, itulah sebabnya seseorang harus selalu waspada.

Namun, tidak satupun dari hal ini yang paling dikhawatirkan oleh Jiang Chen. Yang paling membuatnya jengkel adalah perasaan bahwa seseorang sedang mengikutinya. Rasanya seolah-olah rasa bahaya itu tidak dapat dihindari ke mana pun dia pergi. Itu berarti sumber bahaya tidak pernah jauh darinya. Hal itu mengarah pada satu dugaan; dia sedang dilacak, entah bagaimana. Tapi… bagaimana caranya?

Pertanyaan ini menolak untuk memudar, benar-benar membuat Jiang Chen kesal. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk tetap berada di tempatnya. Daripada berjalan bolak-balik, lebih baik dia tetap di sini menunggu bahaya itu datang sendiri kepadanya.

Setelah kira-kira empat jam, Tikus Pemotong Emas yang berjaga di perimeter menggunakan berbagai metode untuk mengirim sinyal peringatan terus-menerus kepada Jiang Chen. Akhirnya, tampaknya bahaya misterius ini telah menemukannya. Dia sebenarnya penasaran siapa orang yang begitu bertekad hingga mengikuti ke dalam Gunung Rippling Mirage, mengabaikan lereng demi lereng ramuan roh yang berharga, dan memfokuskan seluruh usahanya untuk melacaknya!

Saat pikirannya berputar, sesosok figur yang mendominasi muncul di pintu masuk lembah dan berjalan masuk dengan langkah besar.

Ding Tong!

Seberkas cahaya licik melesat keluar dari Mata Dewa Jiang Chen ketika dia melihat sosok ini. Kesadaran Ding Tong rupanya sama kuatnya, menangkap posisi Jiang Chen dengan satu lirik.

Tatapan mereka terkunci.

Pfft!

Listrik benar-benar memercik di udara saat teknik mata masing-masing beradu di udara. Namun, tampaknya Jiang Chen tidak akan kalah begitu saja dari Ding Tong dalam hal ini.

“Hmm?” Jejak keterkejutan melintas di mata Ding Tong sebelum dia tertawa santai. “Tidak disangka remah-remah kecil sepertimu benar-benar memiliki sedikit kemampuan pada namamu!”

Ketika dia melihat bahwa tanggapan Jiang Chen hanya berupa senyuman acuh tak acuh, dan kurangnya rasa takut yang jelas di wajahnya, Ding Tong terkejut. Tapi itu tidak berlangsung lama karena dia sepertinya mengingat sesuatu dan tertawa lebih terbahak-bahak. “Anak muda, haruskah aku mengagumi keberanianmu atau mengasihani kebodohanmu? Aku sepertinya tidak melihat rasa takut di wajahmu. Mungkinkah kau telah melupakan peringatanku padamu?”

Terlepas dari sikapnya yang seolah-olah santai, Ding Tong merasa cukup kesal. Dia telah melacak Jiang Chen sepanjang jalan ini, persis seperti buruan kecil yang layak. Tapi buruannya sepertinya tidak seperti yang dia harapkan, tidak gugup, waspada, atau meringkuk ketakutan di depan seorang pemburu. Senyuman acuh tak acuh di wajah Jiang Chen sepertinya membuat Ding Tong merasa kesal.

“Takut? Dan sialnya siapa kau sehingga bisa membuatku merasa takut?” Jiang Chen menatap Ding Tong seperti menatap orang bodoh seutuhnya.

Ding Tong tidak marah saat dia tertawa dingin. “Lidah yang licin tidak akan menyelamatkanmu, begitu pula berpura-pura tenang. Jiang Chen, apakah kau pura-pura tenang atau benar-benar bodoh, aku bisa memberitahumu dengan kepastian mutlak bahwa satu-satunya cara kau meninggalkan gunung hari ini adalah dalam mimpi abadi!”

Ekspresi Jiang Chen berubah. “Ding Tong, apa yang ingin kau lakukan?!”

Ding Tong merasakan sensasi manis mengalir di dalam dirinya ketika melihat ekspresi Jiang Chen akhirnya berubah. “Apa, sekarang kau tahu rasa takut? Bukankah kau hebat, bahkan sang juara Pertarungan Pil? Sayang sekali, itu adalah hari paling gemilang dalam hidupmu… sekaligus yang terakhir!”

Jiang Chen berubah menjadi ngeri dan murka. “Hanya karena aku merebut kejuaraanmu?”

Ding Tong mendengus meremehkan. “Juara Domain Myriad yang sepele? Apa peduliku tentang itu?”

“Hmph! Jika bukan karena kejuaraan itu, kita tidak punya dendam di antara kita. Alasan apa yang kau miliki untuk melakukan apa pun padaku?” geram Jiang Chen.

“Hahaha, tidak ada dendam!” Ding Tong bertepuk tangan dengan keras. “Bagus sekali, kita memang tidak punya dendam di antara kita. Namun, melihatmu saja membuatku kesal dan aku ingin membunuhmu. Apa yang akan kau lakukan?”

“Melihatku membuatmu kesal? Alasan macam apa itu? Senior Ding Tong, apakah kau menginginkan batu-batu rohku? Aku bisa memberikan semuanya kepadamu!”

Ding Tong tertawa bangga saat melihat Jiang Chen mulai memohon belas kasihan. “Bukankah kau naif? Benar, aku akan mengambil batu-batu rohmu dan semua barang bagus di dalam cincinmu. Namun, itu setelah aku membunuhmu!”

Wajah Jiang Chen pucat pasi sekarang, suaranya berubah menjadi bisikan memohon. “Senior Ding Tong, kita bisa membicarakan apa saja! Aku menolak permintaanmu untuk mundur dari Pertarungan Pil, tetapi kau juga mengatakan bahwa kau tidak peduli dengan kejuaraan itu. Aku bisa memberikan semua batu itu jika kau hanya memberitahuku alasannya. Benar, aku memiliki Pil Panjang Umur di sini yang juga bisa kuberikan padamu. Aku bahkan bisa memberimu resep pil itu jika kau menginginkannya…”

“Resep Pil Panjang Umur!” Nada bicara Ding Tong tajam. Ini memang sebuah harta karun. Dia hanya tertarik pada batu roh karena jumlahnya sepuluh juta. Dia tidak peduli dengan hal lain. Namun, resep Pil Panjang Umur adalah masalah yang sangat berbeda.

Ding Tong tahu bahwa jika dia mendapatkan resep yang menentang surga ini, itu pasti akan menjadi keberuntungan yang luar biasa baginya. Bahkan seseorang yang sepuluh kali lebih kuat darinya tidak akan mampu menolak resep itu, apalagi dirinya. “Kau punya resepnya!”

Jiang Chen dengan tergesa-gesa menjawab, “Bagaimana mungkin aku bisa menyuling pil itu jika aku tidak memiliki resepnya? Senior Ding Tong, aku bersedia mempersembahkan Pil Panjang Umur jika kau melepaskanku. Aku juga bisa mengajarimu jika kau tidak tahu cara menyulingnya! Kau ingin aku bergabung dengan Sekte Tristar? Aku akan mengumumkannya segera setelah aku pergi! Lagi pula aku tidak berutang apa pun pada Istana Pil Regal!”

Bibir Ding Tong melengkung dalam senyum meremehkan. “Sekte Tristar! Jiang Chen, aku bisa memberimu kematian yang cepat demi resep itu, dan aku bahkan akan mengampuni orang-orangmu ketika aku pergi. Namun, jika kau tidak menyerahkannya dengan baik dan memaksaku menggunakan metode pencarian jiwa, kau akan mendapatkan akibatnya!”

“Metode pencarian jiwa!” Ekspresi Jiang Chen berubah drastis. “Bagaimana bisa Sekte Tristar memiliki metode yang begitu kejam?!”

“Sekte Tristar!” Ding Tong tertawa terbahak-bahak dan tiba-tiba melepaskan auranya. Aura kuat yang membingungkan mencabut bumi dan menghancurkan udara… Itu adalah… aura seorang kultivator ranah sage bumi!

“Kau…!” Wajah Jiang Chen semerah tanah saat dia mundur beberapa langkah. “Kau seorang kultivator ranah sage bumi!”

Tingkat kultivasi Ding Tong sebenarnya setara dengan Kepala Istana Dan Chi! Meskipun Jiang Chen tadi bersandiwara, dia masih sedikit terkejut melihat kekuatan sejati Ding Tong. Pertunjukan ini dimaksudkan untuk sengaja membiarkan dirinya terbuka agar Ding Tong mengungkapkan latar belakangnya. Sekarang setelah Ding Tong mengungkapkan kekuatan sejatinya, dia benar-benar yakin bahwa Ding Tong bukan sekadar murid Sekte Tristar.

“Kau… kau bukan murid Sekte Tristar,” gerutu Jiang Chen.

“Jadi kau bukan orang bodoh sepenuhnya. Apa sialnya Sekte Tristar itu? Sekumpulan sampah! Sekte Langit telah menyiapkan bidak ini begitu lama, tetapi pada akhirnya, hal itu bahkan tidak dapat menimbulkan riak sedikit pun di wilayah sampah ini.”

“Sekte Langit! Kau berasal dari Sekte Langit Sinesuns?” Jiang Chen tiba-tiba menemukan inti kebenaran di tengah omong kosong itu.

Ding Tong tersenyum meremehkan. Dia tentu saja tidak peduli bahwa seseorang yang telah ia tetapkan dalam pikirannya untuk mati telah mengenalinya. “Serahkan resep pil itu dan aku akan meninggalkan mayat utuh untuk upacara pemakaman terakhirmu!”

Jiang Chen berbicara seolah-olah ada rasa pahit di mulutnya. “Jadi kau berasal dari Sekte Langit Ninesuns. Kalau begitu ini berarti Sekte Tristar sudah lama berbondong-bondong bergabung dengan panji Sekte Langit?”

Dia teringat ketika Istana Pil Regal bersekutu dengan Sekte Pohon Berharga, Kepala Sekte Tristar Zhu adalah orang yang mengusulkan agar Istana Pil Regal bersaing dengan utusan Sekte Langit. Jika Jiang Chen masih tidak mengerti bahwa Sekte Tristar adalah mata-mata Sekte Langit, maka dia benar-benar orang bodoh.

“Karena kau sudah memahami sifat asli dari peristiwa tersebut, maka kau harus tahu bahwa tindakanmu terhadap Sekte Langit tidak dapat dimaafkan!”

“Karena aku membunuh monster tua Pengejar Matahari!”

“Apa sialnya Pengejar Matahari itu? Kau membunuh Long Juxue! Konstitusi burung phoenix azure bawaan itu ditunjuk sebagai kuali kultivasi untuk kakak senior ketiga dari Sepuluh di Sekte Langitku! Kakak Senior Ketiga Yong Xingyun berlatih Pedang Naga Phoenix dan hanya selangkah lagi dari terobosan. Kau membunuh Long Juxue berarti kau memutus jalur dao bela dirinya! Kau beritahu aku, siapa di dunia ini yang bisa menyelamatkanmu sekarang? Siapa yang bisa menyelamatkanmu?” Ding Tong menatap Jiang Chen seolah-olah dia sedang melihat seorang pria yang sudah mati, senyum dingin memutar wajahnya.

“Kalau begitu, kau hanya membuat janji kosong ketika kau mengatakan aku akan memiliki masa depan yang sepuluh kali lipat dari yang ada di Istana Pil Regal!”

Ding Tong tertawa terbahak-bahak. “Sepertinya kebodohanmu akhirnya bisa disembuhkan juga. Aku merayumu dengan semua itu hanya karena aku tidak ingin menumpahkan darah saat itu. Aku akan membawamu kembali ke sekte agar Kakak Senior Ketiga bisa merawatmu secara pribadi. Jiang Chen, kaulah yang melepaskan kesempatan untuk hidup lebih lama!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com