Bab 655: Jiang Chen Turun Tangan

Wang Jianyu selalu bersikap kasar dan arogan. Ia adalah tipe orang yang selalu mencari-cari pembenaran demi memuaskan keinginannya sendiri, tanpa peduli apakah ia berada di pihak yang benar atau tidak. Kali ini, siapa pun yang tidak buta dapat melihat bahwa seseorang telah mencampuri pertarungan di arena, dan mereka bahkan tidak repot-repot menyembunyikan fakta tersebut. Jika tidak, mengapa Jin Feng dan Nie Chong tiba-tiba mundur ke tepi arena tanpa alasan?

Oleh karena itu, Wang Jianyu memiliki alasan yang sah untuk marah kali ini. Namun, sama jelasnya bahwa tidak seorang pun dari Istana Pil Regal yang mencampuri pertarungan di arena tersebut. Semua orang yang hadir dalam pertarungan itu dapat menjadi saksi. Jumlah orang yang dibawa oleh Istana Pil Regal kali ini sangat terbatas, dan para kultivator yang cukup kuat untuk mencampuri pertarungan arena secara harfiah dapat dihitung dengan sebelah tangan. Mereka adalah Dan Chi, Tetua Lian Cheng, dan para tetua alam bijak. Namun, fakta bahwa orang-orang ini dapat mencampuri pertarungan bukan berarti mereka dapat melakukannya tanpa disadari. Sangat tidak mungkin ada orang dari Istana Pil Regal yang melakukannya. Faktanya, bahkan kultivator terkuat di Domain Segudang, Xiang Wentian, mungkin tidak akan mampu mencampuri pertarungan arena ini tanpa terdeteksi.

Dengan kata lain, kecuali seorang kultivator memiliki kemampuan untuk menciptakan bayangan ganda dan mengirimkannya ke lokasi yang berbeda, serta menyembunyikan tubuh fisik dan segala tanda keberadaannya, tidak mungkin ada orang yang dapat mencampuri pertarungan tanpa terdeteksi sama sekali. Mengikuti alur pemikiran ini, sama sekali tidak ada kultivator di Domain Segudang yang memiliki kemampuan seperti itu.

Tentu saja, Sekte Dark North, dan khususnya Guru Terhormat Tian Ming, berdiri di pihak Istana Pil Regal. Lagipula, yang terakhir baru saja mendapatkan Pil Umur Panjang dari Istana Pil Regal, dan bahkan lebih mendukung Istana Pil Regal dari biasanya.

“Kakak Tua Wang, Istana Pil Regal benar-benar tidak bisa disalahkan atas hal ini. Bagaimana mungkin Istana Pil Regal mencampuri pertarungan sementara semua orang sedang menonton? Menurutku, kita lupakan saja masalah ini dan lanjutkan.”

Katedral Agung telah menyuarakan pendapat mereka. Sekte Dark North juga telah menyuarakan pendapat mereka. Jelas sekali, Sekte Walkabout yang tersisa tidak ingin ikut campur dalam hal ini. Istana Pedang Suci tiba-tiba merasakan kesepian dan kesengsaraan. Sepertinya tidak ada seorang pun yang mau mendengarkan mereka.

Nie Chong lolos dari kematian dengan selisih yang sangat tipis, sehingga tubuhnya basah oleh keringat dari punggung hingga telapak kakinya. Kakinya terasa lemas saat ia berjalan turun dari arena. Meskipun ia telah bertarung di arena dengan tekad untuk berjuang sampai titik darah penghabisan, ia mengerti bahwa usaha terbaiknya paling-paling hanya akan menyebabkan cedera yang sangat kecil pada Jin Feng. Sama sekali tidak mungkin ia bisa membawa musuhnya jatuh bersamanya. Itulah sebabnya Nie Chong merasa sangat lega dan beruntung bisa keluar dari arena dalam keadaan utuh.

Ketika ia kembali ke Istana Pil Regal, Shen Qinghong datang untuk menghibur Nie Chong sejenak dan menepuk pundaknya. Namun, ia tidak mengatakan apa pun kepada Nie Chong. Demikian pula, Jiang Chen tentu saja tidak mengatakan apa pun kepada Nie Chong. Ia telah menyelamatkan Nie Chong murni demi Istana Pil Regal. Ia tidak sedang mencoba menunjukkan niat baik kepada Nie Chong.

Nie Chong mungkin telah menyerah pada babak ini, tetapi tidak akan sulit baginya untuk memasuki babak berikutnya. Ia sudah berada di tingkat tertinggi yang mungkin dicapai di bawah alam bijak, dan telah dikalahkan oleh seorang ahli alam bijak. Oleh karena itu, bahkan jika ia kalah dalam pertandingan tersebut, ia masih bisa masuk ke babak berikutnya sebagai cadangan, tanpa ada pertanyaan.

Meskipun pemandangan aneh di arena itu tetap menjadi misteri, Istana Pedang Suci tetap tidak bisa memulihkan diri dari rasa frustrasi mereka. “Dengar ini, Istana Pil Regal! Jika kalian terus meringkuk seperti kura-kura selama sisa kompetisi ini, kami akan merobek cangkang kura-kura itu detik itu juga saat kami berpapasan dengan kalian di arena!”

“Pengecut! Sekumpulan pengecut!” Anak-anak muda Istana Pedang Suci mengejek, mengolok-olok, dan menyoraki Istana Pil Regal tanpa henti.

Wajah Shen Qinghong menjadi pucat basi. Sebagai kultivator nomor satu di antara generasi muda Istana Pil Regal, tidak diragukan lagi kata-kata ini sangat mempermalukannya. Di sisi lain, Jun Mobai menutup telinga terhadap sorakan Istana Pedang Suci. Seolah-olah caci maki dan makian mereka sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya. Nie Chong mengatupkan giginya karena marah, tetapi dialah penyebab semua makian ini. Apa yang bisa ia katakan untuk melawan mereka?

Ling Bi’er adalah seorang wanita. Tentu saja, tidak mungkin ia menurunkan martabatnya untuk membalas penghinaan terhadap para bajingan Istana Pedang Suci itu. Namun, Jiang Chen menyadari bahwa Ling Bi’er sedang menatapnya ketika ia memandang ke arah wanita itu. Jiang Chen menggaruk kepalanya dan tersenyum kecut. Ia harus mengakui bahwa itu akan menjadi pukulan telak bagi Istana Pil Regal jika ia tidak mengatakan sedikit pun sebagai balasan meskipun telah diprovokasi oleh Istana Pedang Suci seperti ini.

Ia mengambil beberapa langkah pelan ke depan dan menyapu pandangannya dengan santai ke arah kerumunan Istana Pedang Suci, yang sedang berdiri dan menghujaninya dengan caci maki. Ia tiba-tiba menunjukkan senyuman aneh dan berkata, “Apakah kalian pikir kami lemah hanya karena kami mengabaikan kalian? Lagipula, hentikan tindakan picik kalian dan berhenti menghasut sekumpulan orang rendahan untuk melakukan pekerjaan kalian, Wang Han. Ngomong-ngomong, aku dengar kau adalah jenius nomor satu di Istana Pedang Suci? Aku ingin tahu apakah pesuruh-pesuruhmu akan berhenti menggonggong jika aku menyingkirkanmu?”

Wajah semua orang berubah begitu suara Jiang Chen bergema. Apa maksudnya dengan itu? Apakah ia secara terbuka menantang Wang Han? Ketertarikan sekte-sekte lain langsung tergugah. Saat ini, Mu Gaoqi adalah orang paling misterius dari Istana Pil Regal. Ia bahkan lebih misterius daripada Shen Qinghong. Mu Gaoqi yang misterius ini benar-benar berdiri untuk mengeluarkan tantangan terbuka kepada Wang Han. Bukankah ini berarti pertunjukan yang bagus akan segera tersaji?

Wang Han jelas tidak menyangka hal ini akan terjadi juga. Ia mengangkat alisnya, balasannya bernada dingin, “Apa maksudmu, anak muda? Apakah kau sedang mencoba membuat nama untuk dirimu sendiri atau apa?”

Jiang Chen tersenyum tipis, “Bagaimana jika iya?” Ekspresi dan nadanya menyiratkan apa pendapatnya tentang jenius nomor satu Istana Pedang Suci itu.

Ia pura-pura tidak peduli. Semua orang tercengang oleh percakapan ini. Tidak ada keraguan lagi bahwa ia sedang berbenturan secara langsung dengan Wang Han, dan ‘Mu Gaoqi’ sama sekali tidak mau mengalah barang sedikit pun kepada lawannya.

Wang Han bergidik dalam hati karena gembira, tetapi rasa penasarannya justru terpancing oleh sikap menentang Jiang Chen. Ia menatap lekat-lekat pada Jiang Chen dan mencoba mencari tahu mengapa lawannya begitu percaya diri. Apakah ia hanya berpura-pura, ataukah ia benar-benar percaya diri dengan peluangnya? Sayangnya, Wang Han tidak dapat menangkap apa pun dari wajah Jiang Chen meskipun telah menatapnya untuk waktu yang lama.

“Apakah ada sesuatu di wajahku? Apakah aku separuh ketampanan itu?” Mulut Jiang Chen berkedut.

Shen Qinghong berjalan menghampiri Jiang Chen dan berkata dengan suara lembut, “Adik Perguruan Mu, Wang Han ini kuat dan berada di puncak alam bijak tingkat kedua. Jangan terjebak dalam triknya.”

Jiang Chen mengangguk dan berkata, “Aku tahu apa yang kulakukan.”

Ekspresi dingin merayap di wajah Wang Han. Ia berkata dengan nada rendah, “Jadi, kau ingin menantangku?”

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak sebelum berkata, “Menantangmu? Kau terlalu banyak berpikir. Aku hanya merasa lebih mudah untuk memangkas omong kosong dengan satu pertandingan saja, itu saja.”

Satu pertandingan?

Semua orang tertegun mendengarnya. Apakah Mu Gaoqi benar-benar ingin berduel dengan Wang Han?

Ini adalah berita yang sangat besar. Mu Gaoqi, seorang kultivator tingkat alam asal ketujuh yang belaka, mencoba menantang Wang Han, seorang kultivator puncak alam bijak tingkat kedua dalam sebuah duel? Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, ini adalah tindakan bunuh diri yang terang-terangan. Apakah Mu Gaoqi terlalu percaya diri, ataukah ia benar-benar yakin dengan peluangnya?

Wang Han sangat marah hingga ekspresinya berubah menjadi senyuman sinis. Tiba-tiba, ia merendahkan suaranya dan membisikkan beberapa patah kata ke telinga Wang Jianyu. Ekspresi Wang Jianyu tampak berat, dan ia mengamati Jiang Chen dengan cermat untuk waktu yang singkat. Ketika Jiang Chen bertarung melawan Wang Jing, ia sudah mengira bahwa Mu Gaoqi dari Istana Pil Regal ini bukanlah orang biasa. Sekarang, perasaan bahwa anak ini agak aneh semakin menguat.

Namun, kekuatan Wang Han tidak terbantahkan. Sangat tidak mungkin bagi seorang kultivator tingkat alam asal ketujuh untuk menjembatani kesenjangan antara alam asal dan alam bijak serta mengancam seorang ahli puncak alam bijak tingkat kedua. Wang Jianyu telah meneliti setiap jenius muda di Istana Pil Regal. Bahkan jika Mu Gaoqi memiliki bakat luar biasa dalam dao pil, fondasinya tidak dapat diubah. Meskipun ia tampaknya telah meningkat pesat selama dua tahun terakhir ini, tetap saja tidak mungkin baginya untuk mencapai tingkat kekuatan yang diperlukan untuk menang dalam waktu singkat seperti itu. Tidak peduli bagaimana ia membayangkan duel itu dalam pikirannya, Wang Han sama sekali tidak bisa membayangkan hasil selain kemenangannya secara mutlak.

Setelah berpikir sejenak, Wang Jianyu mengangguk dan segera memberi tahu para juri dari setiap sekte, “Semuanya, aku yakin kalian semua tahu betul tentang perselisihan antara kedua sekte kita. Karena Istana Pil Regal begitu penuh harapan, mengapa kita tidak mewujudkannya dengan mengeluarkan nama mereka dari undian dan mengelompokkan mereka bersama sebagai satu pasang? Pemenang duel dapat melanjutkan ke babak berikutnya. Aku mohon kepada dewan juri untuk mengizinkan ini!”

Babak berikutnya akan menentukan tiga puluh dua peserta teratas dari kompetisi tersebut. Akan sangat disayangkan jika Mu Gaoqi didiskualifikasi pada babak ini. Dengan tingkat kekuatan yang telah ia tunjukkan sejauh ini, sangat mungkin baginya untuk menjadi pesaing tiga puluh dua besar. Sementara itu, sebagai seorang jenius alam bijak, Wang Han ditakdirkan untuk menjadi pesaing enam belas besar. Akan menjadi kerugian besar bagi pihak mana pun jika mereka harus saling berhadapan di babak kedua dan didiskualifikasi.

Komite juri melirik ke arah Istana Pil Regal. Jelas sekali bahwa mereka sedang menanyakan niat Istana Pil Regal. Jika kedua belah pihak baik-baik saja dengan pengaturan ini, maka tentu saja mereka dapat membuat pengecualian untuk kasus ini.

Kepala Istana Dan Chi menatap Jiang Chen dengan penuh arti. Kemudian, ia tersenyum tiba-tiba, “Jika anak muda itu sendiri yakin dengan peluangnya, maka tentu saja aku tidak punya keberatan.”

Apa?

Dan Chi baik-baik saja dengan ini? Semua orang hampir meragukan pendengaran mereka sendiri. Bukankah Mu Gaoqi ini terlahir dengan Konstitusi Kayu Bawaan tingkat tinggi? Jadi mengapa Istana Pil Regal begitu acuh tak acuh kepadanya hingga tampaknya ia lahir dari ibu tiri? Mengapa mereka tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya melakukan bunuh diri?

Apakah Dan Chi benar-benar seorang pemimpin sekte?

Ada banyak orang yang mulai merasa kasihan pada Mu Gaoqi. Bahkan, mereka bertanya-tanya apakah Dan Chi sengaja menjerumuskan Mu Gaoqi ke dalam bahaya. Bagaimanapun juga, Mu Gaoqi melawan Wang Han, seorang ahli puncak alam bijak tingkat kedua, tampak seperti tindakan bunuh diri bagi Mu Gaoqi tidak peduli bagaimana mereka mendongakkan kepala untuk melihatnya. Itu seperti memecahkan telur dengan batu.

Memang benar bahwa Mu Gaoqi telah tampil baik sebelumnya, mengalahkan Wang Jing dan memaksa Li Xin untuk mengundurkan diri. Namun, para kultivator itu semuanya adalah lawan kelas tiga. Mereka bahkan tidak bisa dianggap sebagai kelas dua. Paling tidak, seorang jenius kelas dua haruslah seorang ahli puncak alam asal tingkat kesembilan.

Li Xin baru berada di alam asal tingkat kesembilan. Wang Jing bahkan lebih buruk di alam asal tingkat kedelapan. Meskipun alam asal tingkat kesembilan dan alam bijak tingkat kedua tampak cukup dekat satu sama lain, pada kenyataannya ada kesenjangan yang sangat besar di antara kedua alam tersebut. Perbedaan kekuatannya tidak lain adalah bagaikan langit dan bumi.

Dulu, bukankah Shen Qinghong menahan diri dari provokasi Wang Han ketika ia masih berada di puncak alam asal tingkat kesembilan? Ia mengerti bahwa ia tidak berhak menantang Wang Han sampai ia mencapai alam bijak. Jika ia menerima tantangan itu saat itu, maka ia akan menjadi arsitek kematiannya sendiri.

Tetapi sekarang, Mu Gaoqi yang berada di alam asal tingkat ketujuh justru bangkit untuk menantang Wang Han alih-alih Shen Qinghong. Mustahil bagi para penonton untuk tidak merasa terkejut.

Namun, pada saat ini, semua orang menduga bahwa Mu Gaoqi kemungkinan besar menyembunyikan kekuatan aslinya, mengingat ia tidak menggunakan kartu truf apa pun, atau bahkan jurus pamungkas dalam pertarungannya sebelumnya. Namun, terlepas dari kecurigaan mereka, tidak seorang pun dapat benar-benar mengetahui seberapa kuat dirinya. Bahkan seseorang yang sekuat Wang Jiangyu tidak dapat menguraikan tingkat kultivasi asli Mu Gaoqi. Ia selalu digagalkan setiap kali ia mencoba menembus tabir tersebut. Mu Gaoqi telah melakukan pekerjaan dengan sangat baik dalam menyembunyikan kekuatan aslinya. Di permukaan, ia tampak seperti kultivator alam asal tingkat ketujuh.

Istana Pedang Suci tidak keberatan dengan pengaturan tersebut. Istana Pil Regal juga tidak keberatan dengan pengaturan tersebut. Tentu saja, tidak ada orang lain yang memiliki keberatan terhadap pertarungan ini. Lagipula, tujuan dari Upacara Agung adalah untuk bertanding dalam dao bela diri. Apapun format pertukarannya, tidak ada seorang pun yang akan melayangkan keberatan kecuali jika itu menyimpang dari semangat tersebut. Selain itu, siapa yang tidak ingin menonton pertunjukan bagus seperti ini?

“Mu Gaoqi, aku harus akui bahwa aku sedikit terkesan dengan keberanianmu. Namun, aku harus bertanya, apakah kepalamu pernah terjepit pintu ketika masih kecil?” Wang Han sama sekali tidak repot-repot menyembunyikan ejekannya terhadap Mu Gaoqi.

“Keadaan kepalamu jauh lebih berbahaya daripada kepalaku, kurasa. Aku belum pernah melihat seseorang memasang standar setinggi ini dalam hal tidak tahu malu. Aku menamparmu sekali, aku menamparmu dua kali, dan kau masih menyodorkan wajahmu untuk yang ketiga dan keempat kalinya. Seberapa tidak malunya kau sebenarnya?” Jiang Chen tersenyum tipis. Ia sudah membulatkan tekad untuk menyelesaikan segala urusan dengan satu pertandingan ini.

Bab-bab lanjutan di Patreon!

IndoWebNovel – indowebnovel.com