Bab 69: Perubahan Sikap

Para tetua itu tidak dapat menahan diri untuk condong ke depan sedikit, ingin mendengar dengan lebih jelas. Reaksi mereka sangat serempak, karena mereka semua merasa telah salah dengar.

Harus diketahui bahwa seorang jenius yang bakatnya meluap-luap seperti Jiang Feng, dengan cengkeramannya yang begitu kuat atas wilayah Jiang Han, hanya berhasil meraih posisi adipati peringkat kedua.

Dari 108 adipati di kerajaan, berada di peringkat ke-14 tampaknya menjadi batas kemampuan keluarga Jiang.

Para tetua ini harus mengakui bahwa peran Jiang Feng tidak dapat diabaikan dalam perkembangan keluarga Jiang saat ini. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dialah yang telah mencapai prestasi terbesar bagi keluarga Jiang hingga saat ini.

Ekspektasi tertinggi mereka terhadap Jiang Chen dalam Ujian Naga Tersembunyi kali ini hanyalah mempertahankan kedudukan mereka saat ini. Bahkan jika peringkat mereka turun beberapa tingkat, sudah bagus jika mereka tidak kehilangan gelar adipati peringkat kedua.

Namun, berdasarkan penampilan biasa Jiang Chen, mereka semua tahu bahwa itu hanyalah angan-angan belaka. Pertanyaan yang lebih besar adalah apakah dia mampu mempertahankan keadipatian keluarga Jiang atau tidak, apalagi posisi adipati peringkat kedua.

Bagaimanapun, reputasinya selama ini sangat buruk.

Namun, urusan dunia memang selalu berubah-ubah.

Tepat ketika mereka menganggap Jiang Chen tidak akan mampu—ketika mereka sudah lama menyerah di dalam hati—Jiang Chen tiba-tiba mengumumkan bahwa dirinya bersaing untuk memperebutkan posisi adipati peringkat pertama.

Dan, kali ini dia bahkan kembali untuk melaksanakan misi kedua peringkat pertama.

Apa artinya ini?

Ini berarti Jiang Chen telah menyelesaikan misi peringkat pertama!

Misi peringkat pertama berkaitan dengan posisi adipati peringkat pertama.

Mampu menyelesaikan misi peringkat pertama, terlepas dari apakah seseorang hanya dapat menyelesaikan satu misi, bagaimana mungkin orang yang bersangkutan adalah orang biasa dari kalangan orang banyak?

Ujian Naga Tersembunyi bukanlah permainan, dan aturan-aturannya sangat ketat. Setiap misi peringkat pertama dipilah secara ketat—tidak mungkin bagi siapa pun untuk bersikap oportunis atau memperoleh keuntungan melalui tipu daya.

Siapa sangka Jiang Chen telah menyelesaikan misi peringkat pertama!

Tidak perlu pamer, tidak perlu aksi teater. Jiang Chen hanya mengangkat cangkirnya, mengucapkan beberapa patah kata, dan memberikan rincian yang jelas tentang segala hal.

Jika gerombolan orang tua ini bahkan kekurangan pemahaman sekecil ini, maka ini bukan lagi masalah apakah mereka harus mendukung Jiang Chen atau tidak, melainkan Jiang Chen yang merenungkan apakah mereka layak mendapatkannya atau tidak!

“Adipati peringkat pertama, adipati peringkat pertama…” Jiang Tong merapal kata-kata ini berulang-ulang di dalam mulutnya. Tiba-tiba, secercah cahaya terkejut memancar dari pandangannya yang kosong. “Chen’er, maksudmu kau sudah menyelesaikan misi pertama?”

“Ya, dan misi kedua ini agak membutuhkan beberapa koneksi. Aku harus merepotkan jaringan dan muka dari berbagai senior di klan.”

Jiang Chen tidak sombong maupun tidak sabar, dan sama sekali tidak ada keinginan untuk memamerkan dirinya dalam nadanya. Sungguh tidak ada hal yang perlu ia pamerkan dalam masalah kecil seperti itu.

Jiang Zheng, di sisi lain, tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara ketika dia menuangkan arak. “Seorang sarjana yang telah pergi selama tiga hari harus dipandang dengan mata baru. Adipati muda keluarga kita adalah orang yang paling disorot di ibu kota. Orang-orang dari istana adalah tamu biasa, dan bahkan tokoh-tokoh berat obat spiritual seperti Aula Penyembuhan pun harus mencari muka pada adipati muda kita.”

Tidak ada orang luar di sini, jadi Jiang Zheng tidak dapat menahan diri dan harus mengucapkan beberapa patah kata. Dia benar-benar tidak bisa menahannya lagi. Dia telah diabaikan dan dilewatkan oleh orang lain sejak dia mulai mengikuti Jiang Cheng. Sekarang dia akhirnya menemukan kesempatan untuk menegakkan kepalanya. Di mana lagi dia bisa pamer jika dia tidak unjuk gigi di dalam keluarga?

Orang-orang dari istana adalah tamu biasa?

Bahkan Aula Penyembuhan mencari muka pada adipati muda?

Bagaimana mungkin? Para tetua itu terkejut melampaui batas ekspresi, apalagi Jiang Tong. Mereka semua menarik napas tajam, sangat gelisah di tempat duduk mereka.

Namun, Jiang Chen tersenyum tipis. “Tidak perlu selalu membicarakan hal-hal kecil ini, Jiang Zheng. Para tetua yang berkumpul, aku memerlukan usaha kalian pada konvensi kesukuan besok.”

Tetua Xi memiliki catatan pengabdian terpanjang, dan reaksi tercepat. Dia buru-buru tersenyum dan berkata, “Sepertinya keluarga Jiang kita telah menghasilkan seorang jenius seperti adipati muda, dan kami para orang tua mungkin tidak akan pernah tahu jika Jiang Zheng tidak mengatakan apa-apa. Haha, para leluhur dan nenek moyang keluarga Jiang di surga telah menganugerahi kita seorang jenius seperti adipati muda. Keluarga Jiang kita pasti akan mencapai tujuan kita dengan usaha lebih lanjut. Aku akan menggunakan tulang-tulang tua di tubuhku ini untuk berjuang sekuat tenaga demi beberapa hasil. Aku pasti akan menghadiri konvensi kesukuan besok dengan tulang-tulang tua ini!”

“Pergi! Kami tentu saja akan pergi! Keluarga Jiang kita selalu bersatu sebagai satu kesatuan dalam mengendalikan wilayah Jiang Han. Kalau tidak, suku-suku ini benar-benar akan berpikir bahwa keluarga Jiang kita adalah pihak yang bisa diinjak-injak.”

“Memang, kita tidak boleh membiarkan duri seperti Jing Man muncul di antara suku-suku lagi!”

Para tetua semuanya menyatakan sikap mereka, dan masing-masing lebih kooperatif daripada yang sebelumnya. Mereka semua berpengalaman, dan secara alami dapat mengatakan bahwa perubahan yang terjadi pada Jiang Chen bukanlah kebohongan.

Selain itu, Jiang Chen tidak akan pernah berbohong tentang Ujian Naga Tersembunyi.

Beberapa tetua tidak dapat menahan diri untuk berpikir, “Mungkinkah Jiang Chen ini telah menjadi pesolek sejak muda hanya sebagai kedok untuk mengelabui dunia luar, dan tujuannya memang dipatok untuk adipati peringkat pertama selama ini?”

Hampir semua tetua memiliki pemikiran yang sama saat tatapan mereka beralih ke Jiang Chen. Mereka tidak lagi mengandalkan senioritas mereka, melainkan menyimpan sedikit lebih banyak rasa hormat dan kerendahan hati.

Dengan cara ini, semua orang bersenang-senang sepuas hati, dan pulang dengan rasa puas dari perjamuan ini.

Pada akhirnya, para tetua klan sangat senang melihat dan mendengar kekuatan Jiang Chen. Pewaris yang kuat dengan kekuatan perkasa akan mendukung keluarga dan bahkan membawanya ke kemakmuran yang lebih tinggi.

Tetua Xi telah meminum sedikit anggur karena dia senang, jadi dia pulang dengan sedikit mabuk.

“Kakek, aku akan pergi berbelanja dengan Xiaoqian besok. Aku tidak akan pergi ke konvensi kesukuan.”

“Ayah, aku akan membeli beberapa obat spiritual besok. Aku juga tidak ingin pergi ke konvensi.”

“Kakek, besok aku…”

Tetua Xi membanting telapak tangannya yang berat ke atas meja sementara kumis panjangnya merinding karena marah.

Dia awalnya berada dalam suasana hati yang baik, tetapi begitu banyak orang yang tiba-tiba muncul untuk meminta izin begitu dia duduk. Masing-masing dari mereka ingin mengabaikan tugas mereka, jelas tidak memperhatikan konvensi besok sama sekali.

Bagaimana mungkin dia tidak marah mendengarnya!

“Siapa yang tidak pergi? Aku akan mematahkan kaki keparat siapa pun yang tidak pergi!” Tetua Xi benar-benar marah, dan menudingkan jarinya dengan marah ke arah seorang paruh baya. “Jiang Xiong, kau anakku. Coba katakan lagi kalau kau tidak akan pergi! Membeli obat spiritual? Jangan dikira orang tua ini tidak tahu kalau kau punya wanita simpanan di Lorong Qinghua, dan kau bergegas ke sana untuk bermain-main setiap hari!

Dan kau, Jiang He! Kau adalah cucu kandungku, apakah kau punya masa depan yang cerah? Menghabiskan hari-harimu terikat dengan gadis cewek itu di usia muda, apakah kau punya ambisi sama sekali?

Dan kau, Li You, kau adalah anak dari anak perempuanku.[1] Jika kau sama sekali tidak memiliki loyalitas kepada keluarga Jiang, lalu untuk apa kau berada di sini?”

Tuan tua itu berbusa di mulut dan melotot dengan kemarahan, memuntahkan rentetan makian sedemikian rupa sehingga para penerimanya bahkan tidak tahu harus melihat ke mana.

“Ayah!” Putra Tetua Xi, Jiang Xiong, merasa bahwa dia telah kehilangan cukup banyak muka.

“Simpan omong kosongmu, kalian semua harus pergi besok. Dan, selesaikan semua masalah tidak penting itu mulai besok. Sebagai seorang murid dan anak dari keluarga Jiang, dan sebagai kerabat klan, apa gunanya kalian jika kalian tidak dapat menyelesaikan kesulitan dan kecemasan keluarga?”

Tetua Xi berbicara dengan rasa kebenaran diri yang mengagumkan.

Hal ini justru membuat mereka yang hadir merasa sangat kehilangan arah. Mereka biasanya tidak disiplin dan terpencar seperti ini, dan mereka belum pernah melihat tuan tua itu keberatan.

Ada apa dengan dia hari ini? Mengapa nadanya berubah setelah minum anggur? Apakah dia dicuci otak oleh Jiang Chen itu?

Jiang Xiong bertanya dengan ragu-ragu, “Ayah, bukannya kau tidak tahu bahwa keluarga Jiang kita tidak akan mampu mempertahankan keadipatian. Bahkan jika kau mengatakan hal sebanyak ini, kau akan kesulitan untuk menghentikan tren ini. Bukankah kau bilang sudah lama melepaskannya?”

“Omong kosong! Kapan aku pernah mengucapkan kata-kata itu?” Tetua Xi menyangkal dengan keras. “Kalian semua ingat baik-baik ini. Bukan saja keluarga Jiang kita akan mempertahankan keadipatian kita, tetapi kita bahkan mungkin mengambil langkah maju dan naik pangkat, menjadi keadipatian peringkat pertama!”

Nada suara Tetua Xi juga sedikit bersemangat ketika dia membicarakan hal ini.

Adipati peringkat pertama sangat berbeda dari peringkat lainnya.

Seorang adipati peringkat pertama memiliki kekuatan untuk menganugerahi wilayah kepada orang lain. Putra-putra keluarga tersebut kemudian dapat diberi tanah dan berkembang!

Kekayaan dan kemakmuran saat itu, akan sangat berbeda dari situasi saat ini.

“Eh? Ayah, apakah kau menjadi linglung karena anggur?” Jiang Xiong tidak bisa menahan tawanya.

Tetua Xi melayangkan tamparan keras ke wajahnya dan dengan cepat berdiri. “Kau idiot ceroboh yang belum juga belajar dari pengalaman! Aku mengingatkanmu untuk terakhir kalinya bahwa kau harus pergi ke konvensi besok. Dan, kau harus menunjukkan kesopanan penuh dan rasa hormat yang sebesar-besarnya. Aku tidak akan bisa menyelamatkanmu jika kau menyinggung adipati muda!

Dan kalian semua, di mana akal sehat kalian? Memandang rendah adipati muda? Mengira dia tidak berguna? Omong kosong! Itu adalah dia yang bertindak sebagai serigala berbulu domba, menyembunyikan kekuatannya, dan mematikan rasa lawan! Adipati muda sedang mencoba peringkat pertama kali ini, dan dia telah menyelesaikan misi pertama. Dia telah membunuh pemerkosa yang dulunya terkenal, Penjarah Teratai!”

“Apa?” Jiang Xiong tercengang, tangannya menutupi wajahnya tanpa ada sisa amarah.

Dia telah membunuh pemerkosa itu, Penjarah Teratai?!

Meskipun wilayah Tianhu cukup jauh dari sini, informasi mengalir di antara berbagai wilayah. Ada cukup banyak desas-desus di wilayah Jiang Han mengenai nama Penjarah Teratai yang terkenal kejam itu.

Dikatakan bahwa Penjarah Teratai ini memiliki latihan antara delapan dan sembilan meridian, dan dia ahli dalam menggunakan racun jahat. Qinggong-nya luar biasa, dan dia sangat licik. Dia adalah orang yang sangat sulit untuk ditangani.

Adipati muda telah membunuh pemerkosa ini?

Dan bahkan tidak butuh waktu sebulan sejak menerima misinya untuk melakukannya?

“Kalian semua merangkak kembali ke tempat masing-masing dan pikirkan baik-baik! Jika kalian tidak ingin berada di sini lagi, maka enyahlah dari keluarga ini sesegera mungkin. Jika kalian masih ingin berada di sini, maka pasang mata kalian tajam-tajam dan layani adipati muda dengan baik!” Tetua Xi dengan ketus melontarkan kata-kata ini dan pergi.

Pemandangan serupa terus berulang di berbagai kediaman para tetua.

Semua orang negatif dan lamban yang ingin menjadi pemalas itu ditegur habis-habisan oleh para tetua tanpa terkecuali. Beberapa bahkan mengalami pemukulan, seperti Jiang Xiong.

Keesokan paginya, perubahan besar terjadi di seluruh suasana keluarga Jiang. Klan keluarga yang tadinya seperti pasir berserikat tiba-tiba diikat bersama dengan tali tak kasat mata.

Mereka yang biasanya tidur larut malam, dan mereka yang biasanya menyelinap keluar lebih awal untuk bermain-main, semuanya secara tidak biasa muncul di area inti istana Jiang Han. Semuanya waspada dan siap beraksi, berpakaian rapi.

Beberapa dari mereka yang lebih cerdas bergegas maju dan menyambut Jiang Zheng dengan senyum ketika dia berjalan keluar, “Jiang Zheng, apakah adipati muda sudah bangun?”

“Bangun? Adipati muda bangun setiap tengah malam untuk mulai berlatih, dan kau bertanya apakah dia sudah bangun?”

“Oh oh, kesalahanku, kesalahanku! Minta maaf, minta maaf!”

Jiang Chen berjalan keluar dari dalam pada saat ini dan tersenyum, “Semuanya hampir berkumpul. Suku-suku seharusnya juga hampir tiba sekarang?”

***

Catatan Kaki:

1. Anak dari anak perempuan tidak dianggap sebagai cucu kandung dalam budaya Tionghoa, karena anak perempuan telah menikah ke keluarga lain dan anak-anaknya menyandang marga lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com