Bab 729: Kebiasaan Bisnis yang Menjijikkan

“Nona Huang’er, kamu di sini!” Jiang Chen sangat gembira saat tiba-tiba melihatnya. Mereka berdua perlahan-lahan mulai terbiasa dengan kehadiran satu sama lain setelah perjalanan panjang yang mereka lalui bersama. Beberapa hari perpisahan telah meninggalkan perasaan asing di hati Jiang Chen, rasa kosong dan kehilangan. Melihatnya lagi langsung mencerahkan suasana hatinya, memenuhi hatinya dengan kepuasan. Meskipun sangat jelas bahwa Huang’er tidak berdandan dengan sengaja, pakaian santainya memancarkan pesona tertentu yang tak terduga.

“Tuan Jiang, aku mengikuti tanda-tandamu ke sini. Apakah kamu sudah menemukan kabar tentang Kak Besar Gouyu?”

Jiang Chen mengangguk sambil menenangkan dirinya kembali, “Ada beberapa petunjuk, tapi belum ada yang pasti. Aku baru saja bersiap untuk melihatnya lebih dekat.” Tanpa melewatkan detail apa pun, ia menjelaskan apa yang telah ia ketahui sejauh ini.

Huang’er mengerutkan kening, alisnya yang ramping sedikit berkedut ketika Jiang Chen selesai berbicara. “Jika memang begitu keadaannya, maka kita harus pergi memeriksanya tanpa menunda-nunda.”

“Mm.”

Huang’er menghentikan langkahnya setelah mengangkat satu kaki, karena teringat sesuatu. Dia terkikik. “Sepertinya aku harus menyamar lagi.” Mengatakan ini, dia dengan santai mengusap wajahnya. Sebuah topeng berkilat dan terwujud, menyembunyikan kecantikan di baliknya.

Jiang Chen tersemum, tahu bahwa Huang’er melakukan itu bukan untuk berpura-pura, melainkan untuk menghindari masalah yang tidak perlu. Jika Huang’er muncul dengan penampilan aslinya di tempat yang seburuk dan serendah Distrik Ikan dan Naga, entah seberapa besar gangguan yang akan ditimbulkannya. Tindakan Huang’er dimaksudkan untuk menghindari masalah baginya sekaligus menghindari masalah bagi dirinya sendiri.

Keduanya dengan cepat kembali ke Distrik Ikan dan Naga. Untuk menghindari kecurigaan, mereka meluangkan waktu untuk mengelilingi pasar budak beberapa kali sebelum menuju ke Paviliun Segala Boneka. Sebagai bangunan besar di dalam pasar budak, Paviliun Segala Boneka tampak sangat berbeda dari toko-toko biasa. Keduanya disambut dengan kesan kemewahan yang luar biasa begitu mereka melangkah masuk. Dibandingkan dengan kios-kios berserakan di luar, mereka berdua sempat bertanya-tanya sejenak apakah mereka telah memasuki pintu yang salah.

Tidak ada budak yang dipamerkan di dalam. Itu saja sudah menjadi perbedaan mencolok dari kios-kios di luar. Sebaliknya, seorang pelayan hampir seketika muncul di samping mereka, seolah-olah untuk menyambut pelanggan baru ini. “Pelanggan yang terhormat, barang jenis apa yang sedang Anda cari?”

Jiang Chen telah mempersiapkan mentalnya sebelum masuk. Semakin waspada seseorang di toko semacam ini, semakin sedikit rasa hormat yang diterima. Lebih baik terlihat tenang dan tidak dapat ditebak, agar orang lain tidak bisa mengukur kedalaman diri kita. Hanya dengan begitu mereka akan menaruh perhatian.

“Barang apa saja yang ada di sini?” Jiang Chen berjalan berputar-putar sebelum dengan angkuh duduk di atas kursi.

“Barang kelas berapa yang diminati oleh Pelanggan yang Terhormat?” Karyawan toko-toko besar jarang memiliki kebiasaan buruk bersikap terlalu arogan. Pelayan itu tidak berani meremehkan pelanggan setelah melihat betapa pentingnya sikap yang ia bawa.

“Semakin tinggi kelasnya tentu semakin baik,” Jiang Chen tersenyum tipis. “Jika aku bisa memeriksa barangnya secara langsung, itu akan menjadi yang terbaik.”

“Tentu saja, itu tidak masalah. Namun, kami memiliki kebiasaan dalam bisnis ini. Jika Anda ingin memeriksa barangnya, Anda harus memberikan uang muka,” pelayan itu terkekeh.

“Uang bukanlah masalah,” Jiang Chen melambaikan tangan dengan santai.

“Haha, Pelanggan yang Terhormat, Anda salah paham. Toko sederhana kami tidak pernah mempertanyakan kemampuan finansial pelanggan kami. Banyak transaksi terbesar kami tidak menggunakan batu spiritual.”

“Kalian tidak menerima batu spiritual?” Jiang Chen mengerutkan kening. Saat ini, itulah satu-satunya hal yang tidak ia kekurangan. Hasil jarahan dari pertempuran di Jeritan Bayi bukanlah sesuatu yang penting, karena para kultivator itu cukup berhati-hati untuk menyimpan barang-barang penting mereka di tempat lain. Di sisi lain, mereka membawa banyak barang sehari-hari seperti batu spiritual. Mengenai batu spiritual, ia pasti sudah menjadi seorang miliarder sekarang.

“Tentu saja. Penjualan terbesar yang kami buat sebenarnya dapat menimbulkan kehebohan di kalangan eselon atas Ibu Kota Veluriyam. Barang khusus menuntut sarana transaksi khusus. Jika tidak ada aset yang menarik di sisi lain tawar-menawar, kami pasti tidak akan dengan mudah berpisah dengan barang berkualitas tinggi kami.”

Mendengar ini, Jiang Chen mencibir tanpa bisa disadari. Mengapa sebuah bisnis memiliki begitu banyak aturan?

“Mari kita lihat barangnya dulu,” Huang’er tiba-tiba membuka mulutnya dari samping, menjatuhkan sesuatu dengan ketidakpedulian yang diperhitungkan.

Pelayan itu melihat lebih dekat, dan hampir terkejut hingga rahangnya jatuh. Apakah… apakah itu sepotong sumsum spiritual? Sumsum spiritual juga merupakan sejenis batu spiritual, tetapi itu adalah esensi paling murni dari jenisnya. Kekuatan spiritual suling yang melekat di dalam sepotong sumsum spiritual dapat menyaingi sepuluh ribu, bahkan seratus ribu batu spiritual. Namun, seratus ribu batu spiritual mudah didapat, tetapi mendapatkan sepotong sumsum spiritual sangatlah sulit. Sumsum spiritual memiliki lebih banyak kegunaan daripada batu spiritual, misalnya, mengukir formasi, meracik pil, membuat jimat…

Alis para ahli bahkan mungkin tidak berkedut jika batu spiritual diletakkan di hadapan mereka. Sebagian besar waktu, kekayaan tidak memiliki arti bagi yang terkuat dari yang kuat. Tapi ketika sesuatu seperti sumsum spiritual muncul, itu memegang daya pikat yang bahkan tidak dapat ditolak oleh para kultivator elit sekalipun. Ini adalah kebaikan dari sumsum spiritual. Bahkan satu bagian lebih memikat daripada seratus ribu batu spiritual. Jika seseorang memiliki seratus ribu batu spiritual, ia mungkin masih dianggap miskin di dunia bela diri. Tetapi jika seseorang memiliki satu potong sumsum spiritual, maka ia pasti kaya.

Sumsum spiritual bukanlah sesuatu yang dimiliki oleh orang miskin biasa. Seperti yang diharapkan, mata pelayan itu berbinar ketika dia mengenali sumsum spiritual tersebut. Keduanya telah dilayani oleh pelayan khusus ini sampai sekarang, tetapi yang terakhir segera menawarkan senyum meminta maaf, “Pelanggan yang Terhormat, mohon tunggu sebentar.”

Tidak butuh waktu lama bagi seorang pria paruh baya berpakaian rapi untuk mendekati mereka. Kumisnya menari-nari di wajahnya saat ia berbicara dengan senyum lebar. “Pelanggan yang terhormat telah berkunjung! Mohon maafkan kekasaran kami.”

“Bagaimana kami harus memanggil Anda, Pemilik Toko?” Jiang Chen bertanya, tersenyum tipis.

“Marga saya Li, jadi silakan panggil saya Pemilik Toko Li.” Ekspresi sumringah pria paruh baya itu adalah puncak antusiasme.

“Pemilik Toko Li, aku datang ke sini hari ini karena aku mendengar bahwa Paviliun Segala Boneka milikmu adalah salah satu raksasa dalam bisnis ini. Kuharap kami tidak kecewa.”

Pemilik Toko Li mempertahankan senyum santai, “Ah, sama sekali tidak, sama sekali tidak. Jika kalian berdua memiliki kebutuhan khusus, jangan ragu untuk menyebutkannya kepada pemilik toko yang rendah hati ini.”

Tidak terburu-buru, Jiang Chen mengetukkan jari-jarinya secara berirama di atas meja. Senyum santai yang sama terukir di wajahnya. “Pemilik Toko Li, kami baru-baru ini membutuhkan tenaga kerja baru, idealnya sekelompok orang dengan bakat yang cukup baik dalam hal pil. Jika boleh aku bertanya, berapa banyak unit dari jenis ini yang dapat disediakan oleh Paviliun Segala Boneka?”

“Berapapun yang Anda inginkan, Pelanggan yang Terhormat.”

“Oh? Sungguh mengesankan.” Jiang Chen tertawa. “Jika itu masalahnya, bisakah kita melihat barangnya terlebih dahulu?”

Pemilik Toko Li mengangguk, “Itu akan segera diatur. Pelanggan yang Terhormat, silakan ikuti saya.”

Pemilik toko memimpin Jiang Chen langsung menuju ke belakang, melewati aula depan. Ruangannya tiba-tiba menjadi luas—luasnya jauh melampaui apa pun yang bisa dibayangkan Jiang Chen. Mereka dengan cepat tiba di sebidang tanah kosong di bagian belakang. Pemilik Toko Li berkata, “Pelanggan yang Terhormat, mohon tunggu sebentar. Kami sudah mengatur barang-barang untuk dipamerkan.”

Hampir sesaat berlalu sebelum ribuan budak digiring keluar. Namun, Jiang Chen tertegun saat melihat mereka muncul. Para budak masing-masing mengenakan topeng dan ditempeli jimat penyegel, menghapus aura pribadi mereka. Wajah mereka tidak dapat dilihat, dan riak kesadaran mereka sama sekali tidak dapat dikenali. Dari jauh, mereka semua tampak hampir persis sama. Jiang Chen dan Huang’er saling bertukar pandang, keduanya sama-sama terdiam.

“Pemilik Toko Li, bagaimana caraku memeriksa barang-barang seperti ini?” Jiang Chen sangat kecewa. “Aku tidak bisa melihat wajah mereka atau merasakan tingkat kultivasi mereka.”

Pemilik Toko Li tertawa, “Pelanggan yang Terhormat, ini adalah kebiasaan dalam lini bisnis kami. Indera mereka semua disegel sebelum dijual dan penampilan aslinya disembunyikan. Anda hanya dapat melihat brosur penjelasan terkait untuk memeriksa barang. Setiap budak memiliki detail kultivasi mereka yang tertulis, serta fitur penting mereka, keahlian, dan lain-lain. Ikhtisarnya cukup akurat. Jika Anda mendapati barang berbeda dari brosurnya setelah Anda menerimanya, kami menerima pengembalian tanpa pertanyaan. Jangan khawatir, Paviliun Segala Boneka melakukan semua transaksi bisnisnya dengan sungguh-sungguh.”

Jiang Chen mengutuk dalam hati. Bisakah membaca brosur penjelasan benar-benar disebut ‘memeriksa barang’? Ia hampir ingin memukul Pemilik Toko Li, tetapi dengan tegas menekan dorongan itu. Tapi pemeriksaan macam apa ini sebenarnya?

“Pelanggan yang Terhormat, bagaimana menurut Anda? Apakah kita harus memeriksanya satu per satu, atau…?” tanya Pemilik Toko Li, dengan ekspresi yang sangat bersemangat. Bagaimana ia bisa tahu bahwa Jiang Chen sangat marah di dalam hatinya?

“Pemilik Toko Li, karena indera mereka telah disegel, apakah itu berarti mereka tidak dapat mendengar apa yang kita katakan?” kata Jiang Chen, tanpa mengubah suaranya, sengaja menggunakan suara yang ia gunakan di Istana Pil Regal. Karena aku tidak bisa melihat wajah mereka dan tidak dapat mendeteksi mereka dari riak kesadaran mereka, pastinya seseorang yang mengenaliku akan memberiku tanda jika aku meninggikan suaranya? Tapi tidak ada hasil seperti itu. Para budak itu benar-benar seperti boneka kayu, dan tidak memiliki reaksi sama sekali. Mereka berdiri tegak siap siaga, hampir seperti orang mati yang berjalan.

“Hehe, mereka tidak bisa mendengar, melihat, atau merasakan. Mereka tidak dapat merasakan apa pun sebelum segel dilepas, seperti boneka,” Pemilik Toko Li terkekeh.

“Pemilik Toko Li, aku memiliki kebiasaan aneh. Bahkan budakku harus berpenampilan menarik. Bagaimana kalau kau melepas topeng mereka dan biarkan aku mengintip?”

Wajah Pemilik Toko Li adalah gambaran dari senyum bahagia seorang salesman, tetapi ia tetap menggelengkan kepalanya. “Pelanggan yang Terhormat, kami tidak bisa melakukan itu. Kebiasaan ini adalah aturan besi untuk bisnis kami, dan tidak dapat dilanggar.”

“Kebiasaan itu tetap. Orang-orang harus fleksibel,” Jiang Chen memberikan dorongan lebih lanjut.

Pemilik Toko Li memasang senyum menenangkan, “Pelanggan yang Terhormat, segala sesuatu yang lain dapat dibicarakan, tetapi hal ini sama sekali tidak bisa dilakukan. Jika aku memberi Anda kesempatan ini sekarang, bosku akan langsung membunuhku. Kita sedang berbisnis bersama, Anda dan saya. Apakah Pelanggan yang Terhormat jujur ingin aku kehilangan nyawaku?”

Kurangnya fleksibilitas dalam kata-kata Pemilik Toko Li membuat Jiang Chen merasa cemas. Ia berpikir sejenak, lalu tiba-tiba bertanya lagi, “Pemilik Toko Li, aku dengar kalian baru-baru ini mendapatkan kiriman barang baru dalam stok, dengan kualitas yang sangat tinggi. Bisakah kau mengeluarkan kiriman itu secara terpisah untuk dilihat-lihat?”

Pemilik Toko Li terkejut sejenak, “Kami telah menerima banyak gelombang barang baru-baru ini, kiriman mana yang Anda maksud?”

Jiang Chen ingin langsung mengatakan ‘kiriman dari Domain Segala Penjuru’, tetapi ia tahu bahwa ia tidak bisa; itu akan langsung mengekspos dirinya. “Berapa banyak gelombang yang ada? Kenapa kau tidak membawa semuanya keluar, karena aku butuh banyak.”

Jiang Chen mendengar bahwa ada cukup banyak orang dari Istana Pil Regal yang dijual. Jumlahnya setidaknya beberapa puluh, bahkan mungkin beberapa ratus. Pemilik Toko Li tersenyum lebar sejenak, “Sebenarnya, semua barang baru sudah ada di sini. Kami memiliki tingkat perputaran inventaris yang tinggi, dan barang baru umumnya dapat sepenuhnya diganti dalam dua minggu. Kami menerima semua ini dalam dua bulan terakhir.”

“Oh? Apakah kau yakin semuanya ada di sini?” tanya Jiang Chen lagi.

“Semuanya ada di sini, kecuali yang paling luar biasa, yang terdaftar secara individual sebagai beberapa barang terbaik kami. Barang-barang terbaik itu hanya ditawarkan untuk dijual di lelang kami, dan tidak akan muncul di sini.”

“Ada barang yang lebih banyak dan berkualitas lebih tinggi? Bolehkah aku melihatnya?”

Pemilik Toko Li tersenyum masam. “Barang terbaik hanya bisa dilihat di lelang. Bahkan wewenangku tidak cukup.”

Semakin banyak Jiang Chen mendengarnya, semakin ia marah. Bagaimana mereka seharusnya berbisnis? Jika ia tidak bisa memeriksa barangnya, siapa yang tahu apakah kelompok dari Istana Pil Regal ada di sini atau tidak? Membeli semuanya? Jumlah kelompok itu hampir dua tahun! Meskipun ia sangat kaya, bahkan ia mungkin tidak dapat menanggung beban ini. Bagaimana jika orang yang ia inginkan tidak berada dalam kelompok ini, bukankah ia akan kehilangan banyak uang kalau begitu? Mengesampingkan uang yang hilang, jika ia menghabiskan kekayaannya di sini, apa lagi yang bisa ia lakukan dalam waktu singkat untuk menyelamatkan rekan-rekan sektenya?

IndoWebNovel – indowebnovel.com