Bab 768: Mari Kita Sedikit Gila dengan Taruhan Ini

Ketika semua orang menoleh ke sisi Taiyuan Lodge, mereka langsung melihat beberapa raja pil di tengah-tengah mereka. Yang berperingkat tertinggi jelas adalah raja pil tingkat tinggi, dan ada dua lagi raja pil tingkat menengah di peringkat kelima dan keenam. Bahkan ada raja pil tingkat rendah yang bertindak sebagai asisten. Tindakan seorang raja pil yang menjadi asisten adalah tanda betapa dalamnya kantong Taiyuan Lodge!

Ketika pandangan mereka beralih ke Menara Taiyuan (Taiyuan Tower), kontrasnya sangat tajam dan mencolok. Mereka tidak memiliki satu orang pun yang mengenakan pakaian seorang raja pil! Jiang Chen berdiri di sebelah ayah dan anak keluarga Wei, mengenakan pakaian kasual. Sangat sulit bagi siapa pun untuk mencocokkan penampilannya dengan seorang raja pil. Kontras yang mencolok ini menyebabkan bias yang signifikan dalam prediksi kemenangan setiap orang yang hadir. Mengingat performa keluarga Wei yang kurang memukau di arena pil serta ekspansi Clan Majestic yang tak terpuaskan dalam beberapa tahun terakhir, tampaknya tidak perlu analisis yang cermat. Bahkan seorang anak berusia tiga tahun pun tahu sisi mana yang didukung oleh kemenangan. Beberapa penonton yang lebih pendiam dan dewasa menggelengkan kepala dalam hati. Tuan muda Ji San yang biasanya elegan kali ini terlalu gegabah. Dia akhirnya jatuh ke dalam perangkap Clan Majestic.

“Memikirkan bahwa Clan Coiling Dragon akhirnya akan melepaskan statusnya sebagai klan nomor satu Ibukota Veluriyam setelah dua tahun…”

“Ah, sungguh disayangkan bahwa penguasa Clan Coiling Dragon sedang menghadapi senja usianya.”

“Sebagai klan terdepan, meskipun Clan Coiling Dragon sedikit arogan, mereka tidak pernah menindas siapa pun. Jika Clan Majestic benar-benar menggantikannya, aku khawatir situasi di Ibukota akan menjadi lebih buruk dari sebelumnya!” Banyak penonton mempertimbangkan untung rugi dalam hati mereka. Mereka tidak ingin melihat pergeseran drastis pada tatanan di dalam Ibukota Veluriyam. Perubahan semacam itu sering kali menuntut banyak perselisihan, penaklukan, konflik, pertumpahan darah atas namanya…

Sebagai klan terdepan, Clan Coiling Dragon telah mempertahankan ketertiban yang wajar di dalam Ibukota Veluriyam, dan merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan di Delapan Wilayah Atas. Ibukota Veluriyam berutang sebagian besar stabilitasnya selama dua tahun terakhir berkat kerja keras yang menonjol dari Clan Coiling Dragon. Perubahan kepemimpinan kepada Clan Majestic melahirkan ketidakpastian di dalam hati banyak orang. Bagaimanapun juga, dari apa yang dapat dilihat dari tindakan mereka sejauh ini, Clan Majestic tanpa ragu lebih serakah, lebih berorientasi pada keuntungan, bahkan tiran. Oleh karena itu, meskipun banyak tamu memilih Taiyuan Lodge, itu tidak berarti mereka benar-benar setia kepada Clan Majestic. Pilihan mereka hanyalah tindakan naluriah untuk mempertahankan diri, memilih pilihan yang lebih menguntungkan antara Clan Majestic dan keluarga Wei. Di lubuk hati mereka yang paling dalam, setidaknya separuh dari mereka yang hadir tidak ingin Clan Coiling Dragon digantikan oleh Clan Majestic.

Kesembilan juri berkumpul hanya untuk waktu yang singkat sebelum mereka menyusun garis besar untuk kontes tersebut. “Tuan muda Ji San, tuan muda Wang, kami memiliki garis besar untuk kontes ini.” Seorang raja pil peringkat kesembilan dengan rambut putih yang sangat terang berjalan ke arah mereka.

“Raja Pil Yu, silakan bicara.” Baik Ji San maupun Wang Teng tidak berani memamerkan status mereka di depan raja pil tersebut, dan menunjukkan rasa hormat yang sebesar-besarnya.

“Karena hari ini adalah upacara pembukaan untuk kedua toko tersebut, dan pembukaan toko tentu saja disertai dengan jenis pil baru, babak pertama kontes akan membahas tentang pil. Setiap pihak akan mengeluarkan tiga pil untuk dinilai oleh kesembilan juri kita. Pihak yang menerima suara terbanyak akan dihitung sebagai pemenang untuk babak ini,” kata Raja Pil Yu. Itu adalah saran yang bisa ditebak. Kedua toko itu adalah toko pil, jadi apa lagi yang akan dipertaruhkan, jika bukan pil? Babak ini sangat penting.

“Ada babak pertama, jadi pasti ada babak kedua juga. Apa topik babak kedua, bolehkah saya bertanya?” Wang Teng tersenyum tipis.

Raja Pil Yu menyatakan, “Selain pil yang menarik, karyawan yang berbakat juga penting. Oleh karena itu, kami percaya bahwa kompetisi antar raja pil akan sesuai untuk babak kedua. Bakat yang kuat menandakan toko yang berkembang—sebuah fakta yang tak terbantahkan, bukan?”

Setiap toko pil memiliki ahli in-house mereka sendiri. Toko-toko besar memiliki raja pil, tetapi bahkan toko yang paling tidak penting pun menyewa beberapa master pil untuk menjaga benteng. Merupakan fakta yang tak terbantahkan bahwa orang-orang berbakat membentuk tulang punggung sebuah toko pil. Toko pil apa pun akan sangat populer dengan raja pil jenius yang duduk di dalamnya. Seorang raja pil jenius bahkan lebih memikat daripada pil yang diinginkan.

Pil dibuat oleh orang-orang. Bahkan pil yang paling sulit pun hanya butuh waktu tiga hingga lima tahun untuk dibuat. Tetapi perkembangan seorang raja pil membutuhkan waktu minimal 30 hingga 50 tahun. Bukan hal yang aneh bagi sepuluh kali lipat rentang waktu itu untuk berlalu lagi sebelum seorang raja pil mencapai tingkat yang tinggi. Kompetisi antar raja pil? Semua orang menganggap detail babak kedua itu menghibur, terutama mereka yang berada di pihak Taiyuan Lodge. Penghinaan dan lelucon mulai bertebaran.

“Raja pil? Menara Taiyuan keluarga Wei punya raja pil?”

“Bukankah ini terlalu memberatkan Menara Taiyuan? Haha, kompetisi antar raja pil? Kita harus menunggu sampai keluarga Wei menemukan raja pil terlebih dahulu!”

“Dengar, kamu tidak bisa mengatakan hal seperti itu. Mungkin keluarga Wei sedang meminta raja pil dari Clan Coiling Dragon saat kita berbicara.”

“Apakah raja pil Clan Coiling Dragon punya hubungan dengan keluarga Wei?”

Namun, orang-orang di pihak keluarga Wei justru bersikap tenang secara tak terduga. Tidak ada kepanikan dan ketegangan di wajah mereka seperti yang ingin dilihat oleh Taiyuan Lodge. Tuan muda Ji San adalah orang pertama yang berbicara, menyela dengan lembut, “Raja Pil Yu, maafkan kelancangan saya. Taiyuan Lodge memiliki banyak raja pil, tetapi apakah ada di antara mereka yang memiliki token yang mengidentifikasikan pekerjaan mereka? Jika tidak, bukankah itu dihitung sebagai curang? Jika itu diperbolehkan, maka saya anggap saya dapat memanggil dukungan dari raja pil Clan Coiling Dragon?”

Pertanyaan itu tentu beralasan. Melirik ke arah Wang Teng, Raja Pil Yu mengangguk, “Tuan muda Wang, apakah semua raja pil ini mewakili Taiyuan Lodge?”

Wang Teng berbicara dengan sama tidak merendahnya, “Apakah babak ini berdasarkan penunjukan khusus? Atau pemilihan acak?”

Master Pil Yu menantikan keluarga Wei, meminta pendapat mereka.

“Paling baik jika kontestan ditunjuk secara khusus, agar tidak ada kecurangan,” jawab Wei Tianxiao buru-buru.

Wang Teng mencibir meremehkan. Curang? Bukankah kalian terlalu melebih-lebihkan pentingnya diri kalian? Menyiratkan bahwa kami perlu berbuat curang untuk mengalahkan keluarga Wei… sungguh konyol. Wang Teng mengarahkan pertanyaannya ke kerumunan raja pil di belakangnya dengan membalikkan tubuhnya. “Siapa di antara kalian yang bersedia naik ke panggung?”

“Saya!”

“Tuan muda klan, utus saya!”

“Apakah perlu bertarung? Tentu saja itu saya.” Para raja pil berebut satu sama lain dalam tawaran mereka untuk posisi tersebut, kecuali raja pil berperingkat lebih tinggi yang tetap diam. Jelas, sebagai raja pil peringkat ketujuh, ia terlalu menjunjung tinggi harga dirinya untuk membuat penampilan publik seperti itu. Wang Teng mendapat kilatan inspirasi yang tiba-tiba. “Apakah keluarga Wei memiliki raja pil?”

“Wang Teng, penglihatanmu kurang bagus, ya? Yang rendah hati ini adalah raja pil tamu keluarga Wei dan merupakan raja pil yang duduk di Menara Taiyuan.”

“Kamu?” Wang Teng melirik dingin ke arah Jiang Chen. Bagaimana mungkin dia tidak tahu siapa Jiang Chen? Dia hanya mengajukan pertanyaan itu untuk mempermalukan keluarga Wei. Sebenarnya, kegagalan Wei Tiantong dan Master Pil Yu sebelumnya telah menarik perhatian pada raja pil baru keluarga Wei. Wang Teng menatap Jiang Chen dengan dingin. Yang terakhir tidak memiliki tiga kepala dan enam lengan, juga tidak tampak seperti ahli Dao pil yang luar biasa. Tidak ada yang perlu diwaspadai oleh Wang Teng. Dia berbicara kepada raja pil peringkat keenam, “Raja Pil Rong, pergilah. Beri anak ini pelajaran hidup.”

Wajah raja pil yang dipilih itu berbinar. “Dimengerti. Saya tidak akan gagal dalam misi saya.”

Setelah kedua belah pihak mengunci pilihan mereka, semua orang memfokuskan perhatian mereka pada Raja Pil Yu lagi. Babak pertama adalah perbandingan pil, babak kedua adalah kompetisi raja pil, tetapi bagaimana dengan yang ketiga? “Kita punya babak pertama dan kedua, jadi pasti ada babak ketiga, kan?”

Raja Pil Yu mengangguk, “Jika masing-masing pihak memenangkan satu babak dalam dua babak pertama, maka kita secara alami akan memiliki babak penentuan ketiga. Tetapi, jika satu pihak memenangkan dua kali berturut-turut, maka babak ketiga tidak diperlukan. Tetap saja, mari kita sebutkan sambil lalu. Ini akan menjadi babak berdasarkan penilaian pribadi dari kesembilan juri. Konten yang dinilai dapat didiskusikan ketika waktunya tiba.”

Ketiga babak telah dijelaskan. “Jadi, apakah kedua belah pihak memahami aturan mainnya?” tanya Raja Pil Yu.

Keluarga Wei mengangguk setuju, tetapi Wang Teng tidak puas. “Aturannya cukup jelas, dan kesembilan raja pil semuanya adalah pilar dunia pil. Tidak ada yang perlu kita khawatirkan. Tapi, karena ini adalah sebuah kompetisi, harus ada taruhannya juga. Apa keuntungan bagi pemenang? Apa yang terjadi pada pihak yang kalah?” Dia melengkungkan bibirnya dalam senyuman menyeringai.

Inilah inti dari masalah ini.

Pengaturan ekstensif yang diatur oleh Wang Teng ini tidak semata-mata untuk bersenang-senang atau pertunjukan. Tujuan utamanya adalah untuk menutup Menara Taiyuan bahkan sebelum ia memiliki kesempatan untuk buka, dan dengan demikian menginjak-injak keluarga Wei ke dalam tanah sepenuhnya. Itu juga akan menjadi tamparan di wajah bagi Clan Coiling Dragon.

“Apa yang kamu inginkan?” tanya Ji San dengan nada meremehkan.

“Semua orang tahu pepatah lama bahwa sebuah gunung tidak memiliki ruang untuk dua harimau, belum lagi dua toko yang saling berhadapan langsung dengan nama yang serupa! Saya sarankan… pemenang mengambil semuanya,” tertawa Wang Teng.

“Mengambil semua apa, tepatnya?”

“Sangat sederhana. Pihak yang kalah menutup toko dan melepas papan nama toko mereka. Mereka juga dilarang muncul dalam radius seribu meter dari toko pemenang.” Wang Teng sudah memikirkan segalanya.

“Kamu sebut itu ‘pemenang mengambil semuanya’?” Jiang Chen menyeringai sebelum tuan muda Ji San sempat merespons.

“Kalau begitu, apa usulmu?” Wang Teng mencibir.

“Pemenang mengambil semuanya harus berarti mutlak segalanya, termasuk akta kepemilikan properti!” Perkataan Jiang Chen membingungkan bukan hanya para penonton, tetapi juga keluarga Wei. Ini tidak termasuk dalam rencana awal mereka. Melihat eksprasi bingung Wei Jie dan Wei Tianxiao, Jiang Chen menyampaikan, “Tuan Wei, jika saya kalah, saya akan mengganti rugi keluarga Wei dengan resep Pil Umur Panjang (Longevity Pill).”

Resep untuk Pil Umur Panjang. Wei Tianxiao langsung merasa tenang mendengar kata-kata ini.

Yang hadir lainnya mengenakan ekspresi heran. Para penonton sangat terpana, kecurigaan aneh muncul di kepala mereka. Apakah raja pil misterius keluarga Wei ini adalah agen ganda lain dari Clan Majestic? Mengapa lagi dia menaikkan taruhan dengan cara yang tidak masuk akal seperti itu? Semua orang tahu bahwa Menara Taiyuan milik keluarga Wei akan menjadi pihak yang kalah. Karena kekalahan mereka sudah dipastikan, bukankah terlalu berlebihan untuk menyerahkan akta properti toko itu juga?

Bagaimanapun juga, toko tersebut terletak di salah satu tempat terbaik di Pasar Dewa Petani (Farmer God Market). Terlebih lagi, toko keluarga Wei menempati area yang agak luas, dan unggul dalam banyak aspek. Bahkan Clan Majestic sudah lama mendambakan toko tersebut. Bukankah raja pil keluarga Wei ini mengantarkan barang-barangnya langsung ke pintu? Raja pil sebelumnya dari keluarga Wei sudah dicurigai sebagai agen yang menyamar dari Clan Majestic. Mengingat keadaan saat ini, hal yang sama terjadi lagi adalah kesimpulan wajar bagi para penonton untuk ditarik. Semakin mereka merenungkannya, semakin hal itu tampak terjadi begitu rupa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com