Bab 850: Parasit Beracun yang Mengerikan

Bagi seseorang yang mendekati ajal, hidup adalah satu-satunya hal yang berharga. Segala sesuatu yang lain begitu fana seperti awan yang lewat. He Hongshu bahkan tidak mengerutkan kening setelah melihat Jiang Chen bersiap untuk menyebutkan syarat-syaratnya. “Raja Pil Zhen, silakan sebutkan persyaratanmu. Apa pun itu, aku tidak akan ragu untuk memenuhinya selama itu masih dalam dayaku.”

Saat ini, Tua He bersedia melepaskan apa pun kecuali nyawa dirinya dan putranya. Ia telah menyadari di ambang kematian bahwa hanya hidup yang merupakan harta paling berharga dan bahwa segala bentuk kekayaan material dapat dikorbankan.

“Aku tidak menginginkan bayaran apa pun darimu. Aku hanya ingin sebuah peta, gambaran umum yang mendetail, dan sebuah janji,” jawab Jiang Chen dengan sungguh-sungguh.

He Hongshu terkejut. “Raja Pil Zhen, apakah kamu berencana mencari Pohon Requiem?”

Jiang Chen tidak menyangkal hal ini dan mengangguk pelan. He Hongshu berbicara dengan rasa khawatir yang mendalam, “Raja Pil Zhen, Tua He sama sekali tidak meragukan bakat dao pilmu, tapi aku menyarankanmu untuk menjauhi tempat itu. Kayu Requiem memang barang berharga, tidak diragukan lagi, tapi tempat itu terlalu mengerikan dalam terlalu banyak hal. Itu adalah neraka di bumi. Makhluk hidup apa pun yang masuk ke sana akan kesulitan untuk melarikan diri dengan nyawa mereka.”

“Bukankah kau berhasil melarikan diri dengan baik-baik saja?” Raja Pil Lu Feng tiba-tiba memotong.

“Aku bisa berjalan keluar dalam keadaan hidup, tetapi seperti yang kau lihat, saat ini aku sudah menapakkan satu kaki di liang kubur.”

“Omong kosong! Dengan tuanku di sini, akan sulit bagimu untuk mati bahkan jika kau menginginkannya.”

He Hongshu mengulanginya dengan tatapan memohon di matanya, “Raja Pil Zhen, aku tidak mengatakan ini hanya karena kau akan menyelamatkan nyawaku—aku mengatakannya dari lubuk hatiku yang paling dalam. Tempat itu terlalu berbahaya, mimpi buruk mutlak bagi para kultivator manusia.”

Jiang Chen tersenyum tipis, “Tua He, aku mengerti niat baikmu. Tapi persyaratanku untuk menyelamatkanmu tetap tidak berubah. Pertimbangkanlah.” Ia tidak memaksakan masalah ini, tetapi ia juga tidak ingin bersusah payah membujuk He Hongshu.

He Hongshu mendesah tak berdaya setelah melihat sikap Jiang Chen, “Raja Pil Zhen, kau adalah orang yang hebat dalam keterampilan dan keberanian. Kau juga adalah guru Tua Lu yang sah. Aku khawatir aku akan mencelakakanmu dengan memberimu peta ini.”

“Kau akan mencelakakan dirimu sendiri jika kau tidak memberikannya kepadaku,” Jiang Chen tersenyum acuh tak acuh. “Karena aku memiliki metode untuk merawatmu, secara alami aku memiliki metode untuk mengatasi bahaya yang kau sebutkan. Orang yang paling berharga bagiku akan mati tanpa Kayu Requiem ini. Tua He, apa yang akan kau lakukan di posisiku?”

He Hongshu tercengang. Memang benar. Apakah ia akan pergi ke sana jika putranya sendiri berada dalam bahaya maut dan membutuhkan Kayu Requiem untuk bertahan hidup? Ia tahu ia akan tetap pergi tanpa ragu meskipun menyadari bahwa itu adalah tempat penuh mimpi buruk.

He Hongshu langsung mengangguk pada titik ini, menyadari bahwa tidak ada cara untuk membujuk pihak lain, “Raja Pil Zhen, aku akan memberimu peta dan catatan tertulis yang mendetail tentang pengalamanku. Tapi, tolong perhatikan kata-kataku. Tempat itu terlalu mengerikan. Jika Raja Pil Zhen bersikeras untuk pergi, aku menyarankanmu untuk membawa beberapa pembantu dan pergi ke sana hanya setelah persiapan yang matang.”

Jiang Chen mengangguk, “Aku pasti akan membuat persiapan yang diperlukan.”

“Baiklah. Aku berasumsi bahwa janji yang kau bicarakan adalah agar aku tetap bungkam tentang Kayu Requiem. Kau dapat merasa tenang mengenai hal ini. Aku bersumpah kepada surga dan bumi bahwa, terlepas dari kita bertiga, Tua He tidak akan mengungkapkan lokasi Kayu Requiem kepada siapa pun, bahkan kepada putraku sendiri. Semoga surga menghancurkanku jika aku melanggar sumpah ini.”

Bersumpah demi surga adalah metode yang paling efisien. Raja Pil Lu Feng melirik Jiang Chen dengan cemas setelah menyaksikan ikrar Tua He, jelas menantikan Jiang Chen memamerkan kemampuannya.

“Tua Lu, bawakan aku kuas dan kertas. Aku akan mencantumkan beberapa ramuan roh. Pergilah dan siapkan dengan tergesa-gesa. Aku juga membutuhkan tempat yang luas untuk memasang formasi. Prosedur perawatan ini bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh. Setiap kesalahan akan membawa masalah tanpa akhir.”

“Masalah tanpa akhir?” Raja Pil Lu Feng tampak bingung. “Kenapa begitu?”

Jiang Chen menjawab dengan sungguh-sungguh, “Parasit beracun tak berwujud merayap melalui pembuluh darah Tua He. Wabah akan terjadi jika kita membiarkan mereka menyebar setelah keluar dari tubuhnya.”

“Parasit beracun?” Otot-otot wajah Raja Pil Lu Feng berkedut kencang. “Hal seperti itu benar-benar ada?”

“Hal-hal ini juga bukan parasit biasa. Ketika dikeluarkan dari inangnya, parasit normal akan mati setelah kehilangan tempat biak. Namun, parasit tak berwujud ini tumbuh di dalam darah dan hampir tidak terlihat oleh mata telanjang. Ukurannya lebih kecil dari sebutir debu sementara jumlahnya hampir tak terhitung. Serangga-serangga itu akan terus bertambah jumlahnya dengan cepat begitu siklus pertumbuhan mereka mencapai kematangan, saat satu melahirkan sepuluh dan sepuluh menjadi seratus. Parasit pertama akan terus menerus menyerap esensi dari keturunannya dan akhirnya menjadi parasit ratu. Begitu parasit seperti itu berevolusi, kemampuan replikasinya akan meningkat ribuan kali lipat. Hasil akhirnya tidak akan terbayangkan pada saat itu…”

Raja Pil Lu Feng dan He Hongshu merasa bulu kuduk mereka merinding setelah mendengar penjelasan ini. Begitu mengerikan?

“Aspek yang paling mengerikan dari serangga-serangga ini bukanlah tingkat replikasinya, melainkan kemampuan mereka untuk bersembunyi. Sangat sulit bagi orang normal untuk mendeteksi mereka tumbuh di dalam darah mereka. Korban bahkan mungkin tidak tahu bahwa itu adalah ulah parasit bahkan setelah seluruh esensinya dihisap kering dan nyawanya dipadamkan. Serangga yang sedang tumbuh itu kemudian akan mencari inang baru dan bencana itu akan menyebar secara terus-menerus.” Bahkan Jiang Chen tidak akan tahu tentang hal ini, jika bukan karena pengalamannya dari kehidupan masa lalunya. Dia telah melihat catatan lama tentang infeksi parasit semacam itu di kehidupan masa lalunya, yang gejala-gejalanya semuanya ditunjukkan dengan jelas di dalam tubuh He Hongshu.

Raja Pil Lu Feng merasa kulitnya merinding ngeri saat dia tergagap, “Guru, menurut apa yang baru saja kau katakan, bukankah akan sangat sulit untuk mengendalikannya begitu serangga-serangga itu keluar?”

“Memang. Ada catatan kuno tentang kekuatan manusia di puncak kejayaan mereka yang memburuk menjadi wilayah hantu dalam hitungan bulan.”

“Dan parasit-parasit inilah yang menjadi penyebab semua ini?”

“Ya,” Jiang Chen mengangguk. “Hukum surgawi itu adil. Para kultivator menganggap diri mereka sebagai penguasa sah dunia hanya karena mereka dapat bersaing dengan langit dan bumi untuk hidup. Mereka tidak pernah menyadari bahwa banyak spesies yang lebih kuat ada di antara berbagai makhluk hidup di dunia ini. Siapa pun dari mereka berpotensi menjadi predator alami bagi ras manusia.”

Faktanya, banyak dimensi yang tidak diperintah oleh kultivator manusia. Tapi dia tidak bisa menceritakan hal seperti itu kepada mereka pada saat ini. Informasi seperti itu kemungkinan besar akan terlalu mengerikan bagi mereka. Bagaimanapun, cakupan pengetahuan Benua Abyssal Ilahi berhenti sampai di situ saja. Berbicara tentang dimensi lain pasti akan melampaui batas pemahaman mereka.

“Serangga-serangga ini… Guru, kau benar-benar memiliki metode untuk mengatasinya, kan?” Perilaku Raja Pil Lu Feng yang biasanya aneh telah digantikan oleh sikap yang penuh kehati-hatian.

Jiang Chen menjawab dengan muram, “Cara terbaik adalah menghancurkan mereka bersama dengan inangnya.”

Mendengar hal ini, tubuh He Hongshu berkedut dan ekspresinya membeku tanpa sadar. Tidak pernah terlintas dalam benaknya bahwa ia telah secara tidak sengaja mengundang potensi bencana seperti itu. Ia mengira bahwa kematian akan menjadi akhir dari segalanya. Tapi tampaknya malapetaka itu akan menyebar dan membahayakan banyak orang lain, bahkan setelah kematiannya. Begitu rupa sehingga seluruh Kota Veluriyam mungkin akan jatuh ke dalam kekacauan karenanya. He Hongshu merasa cemas memikirkan hal ini. Ia khawatir Raja Pil Lu Feng akan memilih untuk melakukan eutanasia padanya demi kebaikan yang lebih besar. Raja Pil Lu Feng juga bertanya dengan ragu-ragu, “Guru, kita… kita tidak berencana untuk bertindak sekejam itu, kan? Dengan kecemerlangan dan kekuatan Guru, kau pasti punya cara lain, bukan?”

“Aku menyuruhmu menyiapkan kuas dan kertas. Kenapa kau belum pergi juga?” jawab Jiang Chen dengan tidak senang. “Semakin lama kau menunda, semakin besar risikonya.”

Ekspresi Raja Pil Lu Feng berubah setelah mendengar ini dan dia langsung pergi untuk mencari alat tulis. Jiang Chen membuat daftar dengan tergesa-gesa setelah kuas dan kertas disiapkan, “Kumpulkan semua barang ini dalam waktu dua jam.”

Raja Pil Lu Feng menjawab terburu-buru, “Aku akan segera berangkat.”

Dia juga tahu bahwa ini bukan masalah sepele. Jika dia tidak bergegas, mereka mungkin tidak dapat menyelamatkan Tua He dan kemungkinan besar akan terpaksa melakukan eutanasia padanya sebagai gantinya. Raja Pil Lu Feng tidak berani membuang waktu ketika memikirkan hal ini. Pertama, dia tidak ingin He Hongshu mengalami kecelakaan dan kedua, dia harus menampung putra Tua He jika yang terakhir meninggal dunia. Mulai saat itu, dia harus menempuh jalan yang tak terelakkan sebagai ayah angkat. Kulit kepalanya mati rasa saat memikirkan hal ini, dan dia sangat ingin agar Tua He hidup puluhan ribu tahun seperti kura-kura.

Tua He merasakan emosi yang besar di dalam hatinya setelah melihat Raja Pil Lu Feng pergi. Dia mencuri pandang ke arah Jiang Chen dari sudut matanya, berharap untuk mengumpulkan beberapa petunjuk dari ekspresinya, tetapi ekspresi Jiang Chen kaku, seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu. Tiba-tiba, matanya beralih ke Tua He dan berkata dengan acuh tak acuh, “Tua He, berhentilah bertindak sembunyi-sembunyi. Katakan saja apa yang kau inginkan dan tanyakan apa yang kau mau.”

He Hongshu tertawa getir, “Raja Pil Zhen, jika aku tidak bisa diselamatkan, maka tolong habisi aku. Aku, Tua He, tidak takut mati. Aku hanya tidak ingin dikutuk oleh semua orang setelah kepergianku.”

“Aku pasti akan mengikuti metode ini jika aku benar-benar gagal menyelamatkanmu,” nada bicara Jiang Chen hambar. “Tua He, apakah kata-katamu tulus atau hanya akting seseorang, aku harus mengambil tindakan seperti itu jika keadaan mencapai titik itu. Kuharap kau mengerti.”

He Hongshu mengangguk, “Aku sangat mengerti. Oh ya, aku akan pergi menggambar peta dan mencatat pengalamanku sekarang. Kuharap itu akan berguna bagi Raja Pil Zhen.” Dia sangat rendah hati saat ini.

Jiang Chen tidak menghentikannya. Dia tidak sengaja mencoba menakut-nakuti lelaki tua itu. Meskipun dia percaya diri, dia tidak seratus persen yakin. Dia akan terpaksa menghancurkan Tua He sepenuhnya beserta parasit di dalam dirinya jika dia tidak dapat mengendalikan situasi. Sudah jelas bahwa masalah itu kurang lebih telah mempengaruhi Tua He. Ekspresinya terus berubah saat ia menggambar peta. Masa penantian ini jelas sangat menyiksanya.

“Tua He, jangan terlalu banyak berpikir. Aku tidak berani memastikan kesuksesan mutlak tapi aku masih tujuh bagian percaya diri. Aku hanya memberitahumu hal-hal ini terlebih dahulu untuk mempersiapkanmu menghadapi skenario terburuk.”

He Hongshu mengangguk berulang kali, “Aku mengerti, aku mengerti.”

Jiang Chen tidak tahu apakah dia benar-benar mengerti atau tidak.

Raja Pil Lu Feng buru-buru kembali dengan bahan-bahan yang telah disiapkan sebelum dua jam berlalu dan mengumumkan, “Kali ini, bisa dikatakan bahwa Tua Lu telah mengerahkan segalanya! Aku mengosongkan sebagian besar toko di Pasar Dewa Petani. Aku tidak mempermalukan misi ini!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com