Bab 94: Strategi Reaksi

Mereka tahu bahwa kematian Long Yinye hanyalah awal dari konflik ini. Pertempuran sesungguhnya bahkan belum tampak di cakrawala.

Tak lama kemudian, Adipati Jinshan dan Adipati Hubing juga mendengar berita tersebut dan tiba di lokasi.

Keduanya adalah sahabat terbaik Jiang Feng, dan bahkan jika mereka tidak ikut menginjakkan kaki di kapal keluarga Jiang, Adipati Soaring Dragon juga tidak akan membiarkan mereka begitu saja.

Jiang Chen sangat gembira melihat Hubing Yue dalam keadaan selamat dan sehat. Hal ini membuatnya merasa sedikit lebih ringan dari rasa bersalahnya.

Namun, pada saat ini, Jiang Chen tidak punya waktu untuk melepas rindu dengan Hubing Yue. Ia sudah diam-diam memanggil Qiao Baishi.

Qiao Baishi bergegas menemui Jiang Chen begitu ia menerima panggilan tersebut.

“Baishi, aku yakin kau juga tahu tentang perubahan mendadak di ibu kota dan pihak-pihak yang saling berkonflik ini.”

Emosi Qiao Baishi juga ikut bergejolak. “Yang Mulia Tuan, ada desas-desus sebelumnya di ibu kota bahwa Anda telah gugur di Katakombe Tanpa Batas, tetapi saya menolak untuk mempercayainya. Saya tahu bahwa Yang Mulia Tuan adalah orang yang memiliki berkah besar dan tidak akan pernah mati muda. Namun, tidak disangka Yang Mulia Tuan akan kembali dengan cara yang begitu legendaris…”

“Heh heh, cara yang legendaris? Itu hanya para penyebar gosip yang melebih-lebihkan fakta. Baishi, kau adalah orang yang tenang dan oleh karena itu kau harus tahu bahwa ibu kota akan segera dilanda kekacauan.”

“Mm.” Qiao Baishi mendesah pelan, tetapi matanya bersinar. “Trik luar biasa apa yang dimiliki Yang Mulia Tuan?”

“Gambaran besar untuk kekacauan ibu kota telah terbentuk. Aku juga tidak bisa menghentikannya. Dengan kekuatan keluarga Jiang-ku, kita tidak akan mampu menyelamatkan situasi ini. Akan menjadi sebuah lelucon jika kita langsung berhadap-hadapan dengan Adipati Soaring Dragon.”

Meskipun Qiao Baishi tidak mau mengakuinya, ia juga tahu bahwa Jiang Chen mengatakan yang sebenarnya. Sebagai adipati pertama di bawah langit, fondasi Adipati Soaring Dragon terlalu dalam.

Ia jelas bukan seseorang yang bisa ditandingi oleh keluarga Jiang, yang hanyalah adipati peringkat kedua yang baru naik kekuasaannya dalam waktu singkat.

“Baishi, aku telah memutuskan untuk mundur.”

“Mundur?” Qiao Baishi terkejut.

“Tentu saja. Namun, bukan mundur kembali ke wilayah Jiang Han. Dengan situasi saat ini, aku tidak akan bisa pergi jauh dari ibu kota. Aku berencana memecah keseluruhan menjadi bagian-bagian kecil, membubarkan pasukan pribadi keluarga Jiang-ku, dan menyembunyikan mereka di setiap sudut ibu kota. Aku berencana untuk meminta kalian mengatur beberapa orang inti.”

Darah Qiao Baishi mendidih melihat Jiang Chen menaruh kepercayaan yang begitu besar padanya. “Silakan tenang saja, Yang Mulia Tuan, fondasi Aula Penyembuhan di ibu kota akan jauh lebih dalam daripada milik Adipati Soaring Dragon, bukan sebaliknya. Tidak akan ada bahaya apa pun dalam menyembunyikan beberapa orang.”

“Mm. Jika aku tidak memiliki pertimbangan keluarga, aku akan bisa mempermainkan keluarga Long sepenuhnya.” Secercah senyum dingin tersungging di sudut bibir Jiang Chen.

“Yang Mulia Tuan, Anda akan melawan keluarga Long seorang diri?” tanya Qiao Baishi dengan terkejut. Ini sungguh terlalu legendaris?!

“Seorang diri? Aku tidak sesenggang itu. Aku punya metodeku sendiri, kau tidak perlu bertanya. Kau akan mengetahuinya pada waktunya nanti.”

Jiang Chen tersenyum penuh misteri.

Entah mengapa, Qiao Baishi sudah terbiasa dengan senyuman Jiang Chen yang agak misterius namun sangat menenangkan itu.

Setiap kali, pada saat-saat krusial, Yang Mulia Tuan selalu mampu meraih kemenangan dengan taktik yang tidak konvensional.

Kenyataan telah membuktikan hal ini berkali-kali.

Jadi, begitu melihat Jiang Chen tersenyum seperti itu, hati Qiao Baishi menjadi tenang.

“Yang Mulia Tuan, saya akan kembali dan membuat beberapa persiapan. Saya akan dapat menerima orang-orang Anda kapan saja.” Qiao Baishi bangkit dan pamit pergi.

“Baishi, kau telah bekerja sangat keras. Aku akan mengingat jasamu ketika masalah ini diselesaikan dengan memuaskan.”

Qiao Baishi bersemangat tinggi. Keuntungan yang ia nikmati di bawah kepemimpinan Jiang Chen sudah sangat tinggi. Resep pil yang luar biasa itu telah membuat posisi Qiao Baishi di Aula Penyembuhan hampir sejajar dengan Ketua Aula Agung.

Hanya saja, pandangan hidup Qiao Baishi sekarang juga menjadi lebih luas. Dengan tuan seperti itu, mengapa visinya harus dibatasi hanya pada sebuah kerajaan semata?

Melihat postur dan pembawaan Yang Mulia Tuannya, sudah jelas bahwa sebuah kerajaan belaka tidak akan mampu mengikatnya.

Setelah mengakhiri pembicaraannya dengan Qiao Baishi, Jiang Chen berjalan menuju aula utama. Pada saat ini, Jiang Feng, Adipati Jinshan, Adipati Hubing, dan yang lainnya sedang berdiskusi dengan tegang.

Mereka telah mendiskusikan beberapa strategi tanggapan, tetapi selalu merasa bahwa strategi tersebut tidak berguna di hadapan kekuatan mutlak.

“Kakak Jiang, sepertinya strategi yang harus diambil sekarang adalah tetap mencari bantuan dari keluarga kerajaan.” Adipati Jinshan menghela napas pelan.

Jiang Feng menggelengkan kepalanya pelan. “Dua Adik yang bijaksana, aku tidak menentang kalian mencari bantuan dari keluarga kerajaan. Tapi menurut pengetahuanku tentang Eastern Lu, kalian berdua seharusnya tidak menaruh harapan tinggi padanya.”

Dapat didengar bahwa Jiang Feng merasa sangat kecewa dan terpukul terhadap Eastern Lu.

Bahkan dengan pencapaian keluarga Jiang, tentara Tiandu telah mundur begitu saja. Bagaimana ini bisa menjadi perilaku yang layak bagi seorang raja? Ini praktis adalah penguasa yang berkhianat dan kejam.

Mendengar pendapat ayahnya tentang Eastern Lu, Jiang Chen bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak. “Ayah, akhirnya Ayah melihatnya dengan jelas. Klan Eastern memang tidak layak mendapatkan kesetiaan kita. Aku punya rencana untuk situasi saat ini, maukah kalian mendengarkannya?”

“Oh? Chen’er, rencana luar biasa apa yang kau miliki?”

Baik itu Jiang Feng, Adipati Jinshan, maupun Adipati Hubing, tidak ada satupun dari mereka yang berani memandangnya sebagai pemuda bangsawan yang hura-hura lagi.

Jiang Chen tersenyum dan menjelaskan rencananya.

“Memecah keseluruhan menjadi bagian-bagian kecil, menghindari ujung tombak musuh?” gumam Jiang Feng.

Adipati Jinshan mengangguk kecil, “Rencana Keponakan bijak itu sangat matang. Hanya saja, seseorang memerlukan hubungan yang sangat dalam agar bisa menghindari kejaran Adipati Soaring Dragon di dalam ibu kota.”

“Aku tentu saja punya cara untuk hal itu. Paman-paman, apakah kalian bersedia mempercayai keponakan kalian?”

Adipati Jinshan menghela napas. Ia juga telah mendengar tentang “tindakan besar” putranya yang telah sepenuhnya menyinggung orang-orang dari keluarga Soaring Dragon.

Putranya bahkan telah melakukan perbuatan menyeret kepala Long Yinye dan Long Yi ke kediaman Soaring Dragon sebagai unjuk kekuatan. Adipati Jinshan tahu bahwa tidak ada jalan kembali baginya. Ia harus menempuh jalur yang sama dengan keluarga Jiang dan menyelesaikannya sampai akhir.

“Keponakan yang bijaksana ibarat orang dengan kebijaksanaan besar yang sering tampak bodoh. Segala macam prestasi ajaib telah cukup untuk menunjukkan hal ini. Jalurku akan mengikuti pengaturanmu.”

“Ah, terserahlah. Telah menjadi pejabat seumur hidupku, adalah hal yang langka untuk memiliki dua saudara yang baik seperti kalian berdua. Jalur Hubing-ku akan hidup dan mati bersama kalian.” Adipati Hubing juga menyatakan sikapnya.

Ketiga adipati tersebut sebenarnya tidak memiliki banyak pasukan di kediaman sementara mereka di ibu kota. Kediaman Jiang Han hanya memiliki sekitar seribu orang, dan baik Adipati Jinshan maupun Adipati Hubing hanya memiliki beberapa ratus orang.

Setelah membubarkan berbagai orang di lingkaran luar, hanya ada seratus orang atau lebih yang tersisa di setiap kediaman sebagai inti.

Jumlah mereka bertambah menjadi tiga hingga empat ratus orang, angka yang bagaikan batu yang tenggelam ke dasar lautan luas di ibu kota yang besar ini.

Adalah karena Jiang Chen dengan paksa menembak dan membunuh Long Yinye sehingga ibu kota terjatuh ke dalam keadaan kacau.

Situasi kacau semacam inilah yang menjadi penyamaran terbaik.

Adapun kediaman Soaring Dragon, semua bawahan Adipati Long juga sedang mendiskusikan rencana besar mereka di dalam kediaman saat ini. Semua jaringan intelijen berada dalam keadaan setengah runtuh.

Hal ini membuat rencana penarikan diri Jiang Chen menjadi semakin mudah.

Setelah enam jam, rencana penarikan diri Jiang Chen selesai sepenuhnya.

Tidak ada satu jiwa pun yang tersisa di koridor-koridor kosong dari ketiga kediaman besar tersebut.

“Chen’er, kau tidak pergi?” Malam telah tiba dan Jiang Feng mendorong pintu hingga terbuka lalu melangkah keluar. Ia bertanya kepada Jiang Chen dengan penuh perhatian, sambil duduk di tengah halaman.

“Ayah, aku adalah target utama. Jika aku tidak pergi, sebagian besar perhatian mereka akan tertuju padaku. Dengan tidak pergi, aku dapat memberikan perlindungan terbesar bagi kalian semua.”

Jiang Chen sangat menyadari bahwa yang lainnya memiliki sedikit nilai dan ketertarikan bagi keluarga Soaring Dragon. Jika mereka dapat membantai yang orang-orang lain itu dalam sekali serang, itu akan luar biasa.

Namun, jika Jiang Chen menghilang, maka keluarga Soaring Dragon tidak akan pernah puas tidak peduli berapa banyak orang yang mereka bunuh.

Selama ia, Jiang Chen, hadir, maka yang lain tidak akan menjadi fokus utama dan dengan demikian akan sedikit lebih aman.

Jiang Feng merasa terharu samar-samar. Seratus emosi bergelayut di dalam hatinya ketika ia melihat wajah putranya yang tenang dan santai. Sejak kapan putranya menjadi begitu dapat diandalkan?

Ia merasa bersyukur tetapi tidak berkata apa-apa lagi. Ia sangat mengagumi keberanian jantan putranya.

Menepuk pundak Jiang Chen, ia berkata, “Nak, pencapaian terbesar ayah lamamu dalam hidup ini bukanlah mencapai peringkat adipati tingkat dua itu, melainkan dirimu. Karena kau tidak pergi, tentu saja kau tidak bisa memaksa ayah lamamu untuk pergi! Bahkan si Gemuk Xuan pun bisa bertarung di sisimu. Pada akhirnya, ayah lamamu tetaplah seorang ahli *true qi*. Seberapa sedikit harga diriku jika aku harus bersembunyi kesana-kamari?”

Jiang Chen tertawa tanpa sadar. Ia tahu bahwa ini adalah kasih sayang seorang ayah, kasih sayang ayah yang sejati.

Ayah dan anak pergi berperang bersama. Adakah bukti kasih sayang seorang ayah yang lebih meyakinkan selain ini?

Riak-riak emosi kecil menyebar ke seluruh lubuk hati Jiang Chen. Ia merasa tersentuh.

“Baiklah, kalau begitu kita beranak-pinak—maksudku, kita berdua sebagai ayah dan anak akan melepaskan semuanya dan melakukan sesuatu yang hebat. Kita bahkan akan membuat gunung dan sungainya berubah warna serta bulan dan matahari kehilangan cahayanya.” Jiang Chen juga menyuarakan sentimen yang mulia.

Sejujurnya, dengan situasinya saat ini, Jiang Chen sudah lama melihat sifat asli Adipati Soaring Dragon dan keluarga kerajaan itu. Siapa peduli jika kau, Adipati Soaring Dragon, memiliki pendukung yang mengesankan? Siapa peduli jika kau, keluarga kerajaan, memiliki beberapa leluhur tua?

Jiang Chen mengabaikan mereka semua.

Adipati Soaring Dragon bukanlah orang baik, dan bagaimana bisa Eastern Lu itu menjadi orang baik?

Jiang Chen telah memutuskan bahwa ia memegang takdirnya di tangannya sendiri. Ini lebih meyakinkan daripada apapun. Bergantung pada langit atau bumi, pada akhirnya, seseorang tetap harus bergantung pada diri sendiri.

Dan ia, Jiang Chen, telah menggenggam kekuatan yang cukup.

“Yang Mulia.” Sosok Jiang Ying tiba-tiba melesat keluar dari kegelapan.

“Jiang Ying, berita apa?”

“Menjawab Yang Mulia, Adipati Soaring Dragon telah memanggil para adipati di pihaknya dan menyerukan seruan untuk membersihkan para menteri jahat dari sisi raja serta membasmi para penjilat licik. Ia telah mengarahkan tombaknya ke kediaman Jiang Han kita.”

“Keparat.” Jiang Feng gemetar karena amarah. Dalam hal penjilat licik, adakah orang yang lebih hebat daripada Adipati Soaring Dragon sendiri, yaitu Long Zhaofeng?

“Ayah, jangan marah. Long Zhaofeng tidak lebih dari sekadar tulang busuk di kuburan, belalang sembah setelah musim gugur. Ia tidak akan bisa melompat-lompat terlalu lama.”

Ia sedang menunggu, menunggu saat pertempuran akhir tiba.

Jiang Feng juga tidak tahu dari mana Jiang Chen mendapatkan kepercayaan diri tersebut. Tetapi setelah melihat Jiang Chen seperti itu, ia pun mau tidak mau mendapatkan sedikit kepercayaan diri juga.

Lagipula, dengan adanya Burung Pedang Sayap Emas, mereka tidak akan kesulitan untuk melarikan diri jika mereka tidak bisa memenangkan pertempuran.

Duo ayah dan anak itu pun duduk di halaman sepanjang malam. Begitu fajar menyingsing, Jiang Chen menepuk punggung ayahnya.

“Ayah, kita harus pergi.”

“Pergi ke mana?” Jiang Feng merasa sedikit aneh.

Jiang Chen bersiul pelan dan dua Burung Pedang Sayap Emas melesat keluar dari bayang-bayang.

“Ayah, naiklah. Ikutlah denganku.” Jiang Chen bersiul dan kedua Burung Pedang Sayap Emas membawa duo ayah dan anak itu melesat ke awan, menghilang di langit fajar di atas ibu kota.

“Chen’er, ke mana kita akan pergi?”

“Tentu saja untuk mencari bala bantuan.” Jiang Chen tersenyum dan menunjuk ke lembah di depan. “Pasukan pelopor ada di depan sana. Pasukan utama juga akan tiba di sini antara beberapa jam atau setengah hari.”

Jiang Chen bergumam sesuatu setelah selesai berbicara. Dalam sekejap mata, Burung Pedang yang tak terhitung jumlahnya berkibar keluar dari lembah bagaikan belalang, menutupi langit dan menggelapkan bumi, memenuhi separuh langit seketika.

Dalam satu divisi penuh, ada lebih dari sepuluh ribu Burung Pedang. Setiap Burung Pedang Sayap Hijau setara dengan empat meridian *true qi*.

Setiap Burung Pedang Sayap Perak, yang jumlahnya mencapai beberapa ratus, setara dengan seorang praktisi di alam lanjutan *true qi*.

Ada juga sepuluh Burung Pedang Sayap Emas. Masing-masing dari mereka setara dengan seorang master *true qi* manusia.

Hal yang paling penting adalah bahwa divisi Burung Pedang menguasai langit, memegang posisi sudut pandang yang menguntungkan. Begitu pertempuran dimulai, keuntungan dari keunggulan itu akan terlihat dengan sangat jelas.

Bulu-bulu Burung Pedang bagaikan pisau. Panah biasa bahkan tidak akan mampu membuat goresan sedikit pun pada mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com