Bab 108: Menghamburkan

Yao Tai jatuh pingsan dan tidak punya pilihan selain beristirahat. Dia tidak lagi sanggup memperbaiki artefak roh apa pun.

Qin Lie menuliskan berita itu pada sebuah pengumuman dan menempelkannya di tripod di depan pintu utama Aula Penempaan Artefak. Kemudian dia menutup rapat pintu utama aula tersebut.

Di dalam aula, terdapat banyak lemari material roh, dan di dalamnya terdapat berbagai macam bahan. Bahan-bahan pendukung untuk ‘Bom Mendalam Terminator’ yang akan segera ia buat sebagian besar dapat ditemukan di sana.

Namun Qin Lie tidak berniat menggunakan material roh milik Yao Tai, ia juga tidak berencana menggunakan Kristal Api miliknya. Ia hanya akan meminjam tungku yang digunakan untuk melebur artefak.

Ia pertama-tama pergi ke gudang dan menggunakan beberapa poin kontribusinya untuk membeli beberapa material roh yang diperlukan untuk membuat Bom Mendalam Terminator. Kemudian, ia mengeluarkan Kristal Api yang telah ia kumpulkan dan memindahkannya satu per satu ke dalam Aula Penempaan Artefak.

Setelah seharian persiapan, ia telah mengumpulkan semua bahan pendukung yang diperlukan untuk membuat Bom Mendalam Terminator dan memenuhi bagian bawah tungku dengan Kristal Api.

Melihat ke arah tungku, ekspresinya perlahan-lahan menjadi serius. Ia merasa sedikit gelisah, dan sama sekali tidak memiliki keyakinan.

Setelah mengikuti Yao Tai selama lebih dari setengah tahun, ia sangat paham dengan proses penempaan artefak. Ia juga sudah hafal di luar kepala semua karakteristik material roh tersebut.

Namun, ia belum pernah benar-benar menempa artefak dengan tangan kosong sebelumnya; jadi ia tidak memiliki pengalaman nyata.

Ia menatap tungku itu untuk waktu yang lama. Saat beberapa saat kemudian, karena ia tidak berencana langsung menggunakan bahan utamanya, ia memindahkan potongan-potongan inti makhluk buas Ular Jiwa Es itu menjauh.

Melihat waktu yang perlahan berlalu, ia menarik napas dalam-dalam dan akhirnya menghentikan keraguannya.

“Mempersiapkan material roh. Peleburan. Penyatuan. Pengendapan menjadi artefak…”

Berbisik dalam hati, ia menyalakan Kristal Api, dan puluhan Kristal Api itu terbakar. Melalui nyala apinya, tungku itu membara hingga berwarna merah delima.

Wadah berbentuk bola yang telah ia siapkan sejak lama telah ditempatkan di celah di dalam tungku sebelum api dinyalakan. Ia kemudian mengamati nyala api dan menunggu hingga tungku terbakar sepenuhnya menjadi merah. Hanya setelah itu terjadi, ia mulai memasukkan material roh secara perlahan.

“Ssssssssss!”

Detik saat material roh masuk ke dalam tungku, asap tebal langsung membumbung dari dalamnya. Bau terbakar menyusul dengan cepat.

“Terlalu cepat.”

Qin Lie berseru sekali sebelum buru-buru menambahkan Giok Dingin Mistik untuk membantu material roh mendingin, agar suhu tungku turun sedikit saja.

Ia segera mencurahkan seluruh konsentrasinya untuk mengamati tungku. Ia membayangkan langkah-langkah yang diambil Yao Tai untuk menempa artefak dan mengujinya satu demi satu.

“Celaka! Aku terlambat satu langkah dan menyia-nyiakan Kristal Tanah!”

“Selesai sudah, suhunya tidak cukup tinggi dan material roh tidak langsung melebur menjadi satu. Mereka saling bertentangan!”

“Ini kegagalan!”

Di dalam Aula Penempaan Artefak yang panas membara, Qin Lie bermandi keringat dan mengerutkan keningnya dalam-dalam, dengan hati-hati menjalani setiap langkah untuk melebur artefak.

Ia telah meremehkan tingkat kesulitan penempaan artefak. Tanpa pengalaman apa pun, ia berulang kali membuat kesalahan dan menyia-nyiakan banyak material roh begitu saja. Ia bahkan tidak berhasil menyatukan semua material roh itu sekali pun.

Hanya dalam waktu dua hari yang singkat, ia telah menghabiskan seluruh bahan pendukung yang dibutuhkannya untuk membuat Bom Mendalam Terminator.

Ia tidak punya pilihan selain pergi ke gudang sekali lagi, dan dengan biaya seribu lima ratus poin, ia membeli lima kali lipat jumlah material roh dari yang ia beli terakhir kali—ia siap untuk terus mengalami kegagalan.

Ia kemudian memulai kembali usaha besar penempaan artefak…

Sepuluh hari kemudian, material roh senilai dua ribu poin kontribusi telah sepenuhnya habis, dan akumulasi pengalamannya dalam penempaan artefak hanya meningkat sedikit saja. Jumlah kesalahan yang dibuatnya juga berangsur-angsur berkurang.

Namun ia tetap tidak berhasil menciptakan produk akhir.

Oleh karena itu ia membeli lagi material roh senilai dua ribu poin kontribusi.

Ia terus bekerja keras.

Kali ini, kehilangan material roh jelas semakin berkurang. Tungku membara merah delima, dan Kristal Api menjaga suhunya tetap panas. Ia menjadi semakin mahir dalam menambahkan material roh dan juga menambahkan takaran yang pas.

Ia terus melakukan penelitian dengan susah payah, menambah pengalaman penempaan artefak sedikit demi sedikit sambil dengan cepat menghabiskan material roh miliknya.

Tujuh hari kemudian.

Seluruh pakaiannya basah kuyup, dan matanya yang memerah menatap tungku yang berkedip-kedip seiring nyala Kristal Api. Matanya juga memancarkan cahaya aneh…

“Kristal Tanah!”

Sambil mengawasi tungku, dengan ceroboh namun akurat ia meraih kristal berwarna cokelat kekuningan, dan tepat ketika nyala api di dalam tungku berkobar ke atas, ia segera melemparkan kristal itu ke dalam tungku.

Suara ledakan tertutup bergemerincing dari dalam tungku.

Ia mengamati tungku itu dengan tajam dan menunggu setidaknya sepuluh detik lagi. Setelah menyadari bahwa tidak ada lagi suara ledakan yang datang dari dalam, senyum akhirnya muncul di wajahnya.

“Itu satu langkah maju lagi!” Ia diam-diam merasa gembira.

Tiga hari lagi berlalu.

Hari itu pagi-pagi buta, dan mata Qin Lie memerah saat ia menatap tajam ke arah tungku.

Kristal Api di bawah tungku telah padam sejak lama, dan suhu tinggi di dalam tungku juga perlahan-lahan menghilang. Ada jauh lebih sedikit material roh di sekitarnya, dan jumlah ini tidak cukup untuk mencoba putaran penempaan artefak lagi.

“Aku sangat berharap ini berhasil. Jika tidak, aku harus segera pergi dan membeli lebih banyak material roh untuk babak penempaan artefak berikutnya.”

Qin Lie diam-diam menegang dan menunggu sampai percikan terakhir mati di dalam tungku. Ia kemudian perlahan maju dan melihat ke bawah ke arah celah di dalam tungku, memeriksa wadah berbentuk bola itu.

Di dalam wadah berbentuk bola tersebut, matanya disuguhi sebuah bola bundar berwarna hijau tua berukuran sebesar buah kenari. Permukaan bola bundar berwarna hijau tua itu sangat kasar, dan memiliki banyak tonjolan sebesar biji beras. Di permukaannya, bola itu sama sekali tidak memiliki keindahan dan tidak ada kilau sedikit pun. Bola itu terlihat seperti bola besi paling biasa yang bisa ditemukan, sama sekali tidak langka dalam hal apa pun.

Kendati demikian, ekspresi Qin Lie sangat terguncang saat ia berteriak, “Ini akhirnya berbentuk bola juga!”

Ia dengan gembira mengeluarkan bola bundar hijau itu. Rasanya sedikit panas saat disentuh, jadi sepertinya panasnya belum sepenuhnya hilang.

Menyipitkan matanya, ia menyelipkan secercah kesadaran pikiran ke dalam bola itu dan dengan cermat merasakan kompatibilitas material roh tersebut…

“Uh, material rohnya belum menyatu dengan baik, tapi… ini terhitung sebagai produk jadi pertamaku.” Saat kemudian Qin Lie menyunggingkan senyum lebar dan mulai terkikih. Ia sangat termotivasi. “Mari kita coba beberapa kali lagi. Jika aku bisa menempanya menjadi bola lagi, maka aku akan memasukkan inti Ular Jiwa Es ke dalam dengan bahan utama sebagai intinya dan melanjutkan penempaan!”

Oleh karena itu, ia sekali lagi pergi ke ruangan material roh.

“Kamu masih memiliki empat ribu tiga ratus poin kontribusi.” Seorang paruh baya bermarga Han mengerutkan kening di depan pintu ruangan material roh, berkata, “Oh, Qin Lie, kamu menghabiskan poin kontribusimu terlalu cepat. Kamu telah menggunakan lebih dari lima ribu poin kontribusi dari sepuluh ribu. Material roh yang kamu minta kali ini akan mengharuskanmu membayar dua ribu tiga ratus poin lagi, jadi kamu hanya akan sisa dua ribu…”

Orang ini adalah bawahan Han Qingrui. Karena ia tahu bahwa Han Qingrui menyukai Qin Lie, ia berinisiatif untuk memberinya pengingat, berjaga-jaga jika Qin Lie tidak menyadari seberapa banyak yang ia habiskan dan menyia-nyiakan seluruh poin kontribusinya tanpa sadar.

“Hanya sisa dua ribu…” Qin Lie tersenyum pahit dan berkata, “Aku mengerti. Tolong tukarkan. Terima kasih atas peringatanmu.”

Ia akhirnya mengerti mengapa mereka mengatakan seorang pembuat artefak adalah profesi yang membakar uang.

Dari sepuluh ribu poin kontribusi yang telah ia peroleh, ia telah menghabiskan lebih dari separuhnya, namun hingga hari ini, ia masih belum berhasil menempa produk jadi. Jika bukan karena fakta bahwa ia baru saja melihat secercah harapan, bahkan ia pun akan ragu-ragu apakah ia harus terus menginvestasikan poin kontribusi ke dalam proyek ini atau tidak.

“Baiklah, material roh yang kamu minta semuanya ada di sini. Gunakan dengan baik.” Pria itu menganggukkan kepalanya tanpa berdaya.

Setelah mengucapkan terima kasih, Qin Lie pergi dengan lima kantong penuh material roh, dan ia sekali lagi mulai menyibukkan diri di dalam Aula Penempaan Artefak.

Tujuh hari kemudian.

Sebuah bola bundar tergeletak di tengah telapak tangannya. Badan bola itu bulat dan sedikit cerah. Warnanya hijau tua. Ukurannya juga hanya sekitar sebesar buah kenari dan terasa agak dingin saat disentuh…

“Kompatibilitas material roh sudah lumayan sekarang. Tidak ada konflik juga dengan bahan pendukung ketika menggunakan inti makhluk buas Ular Jiwa Es sebagai bahan utama. Dari kelihatannya, ini terhitung sebagai produk jadi yang sebenarnya. Sekarang, bola ini hanya perlu menorehkan diagram roh majemuk di dalamnya, dan itu akan dihitung sebagai sebuah kesuksesan.”

Wajah Qin Lie berseri-seri dengan senyuman. Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk tidak langsung menorehkan diagram roh tersebut, melainkan menggunakan sisa material roh dan membuat beberapa produk jadi lagi.

Dengan pengalaman dari keberhasilan pertamanya, penempaan artefak selanjutnya tiba-tiba berubah menjadi perjalanan yang sangat mulus. Ia menghabiskan sisa material rohnya dan berhasil menempa lima “artefak” lagi.

“Langkah terakhir adalah menorehkan diagram roh di dalamnya. Jika langkah ini berhasil, maka penempaan Bom Mendalam Terminator dapat diselesaikan dengan sukses.” Ekspresi Qin Lie dipenuhi kegembiraan. “…Bom Mendalam Terminator. Nama yang cukup bagus; kuharap kekuatan ledakannya benar-benar akan mengejutkanku.”

Ia memutuskan untuk istirahat sejenak terlebih dahulu. Setelah ia memulihkan kondisi mentalnya dan menenangkan hatinya, barulah ia akan melanjutkan untuk menyelesaikan penorehan diagram roh terakhir.

Langkah terakhir ini sangat krusial sehingga ia tidak berani untuk tidak memperlakukannya secara serius. Itulah sebabnya ia akan menghadapinya dalam kondisi puncaknya.

“Kamu bekerja begitu lama, dan yang kamu buat hanya bola-bola kecil ini?” Yao Tai tiba-tiba menampakkan diri. Ia sedang berdiri di balik salah satu pilar aula, menatap dengan ekspresi aneh ke arah Bom Mendalam Terminator tersebut. “Artefak roh macam apa ini?”

Qin Lie merasa terkejut di dalam hati saat ia tertawa kikuk. “Aku menempa ini hanya untuk bersenang-senang.”

Yao Tai mengangguk, berjalan mendekat, dan dengan rasa ingin tahu melihat Bom Mendalam Terminator yang belum ditorehi diagram roh. Ia kemudian berkata, “Bolehkah aku melihatnya lebih dekat?”

Qin Lie memberinya senyuman dan menyerahkannya. “Bukan masalah besar, aku hanya mencobanya. Aku tidak menggunakan material roh atau Kristal Api di sini; semua bahan penempaan dibeli menggunakan poin kontribusiku sendiri. Kuharap Anda tidak keberatan, Master Agung.”

“Kamu tidak perlu menjelaskan, aku mengerti.” Yao Tai menerima bola bundar berwarna hijau tua itu dan dengan hati-hati memainkannya di tangannya. Ia dengan sungguh-sungguh merasakan komponen di dalamnya.

Setelah beberapa saat, ia mengangguk lagi. “Ini ditempa dengan cukup baik. Kompatibilitas bahannya masih dapat diterima. Waktu nyata kamu belajar di bawah bimbinganku paling-paling lebih dari setengah tahun, dan aku juga tidak mengajarimu dengan cara apa pun. Bakatmu dapat dianggap luar biasa bagimu untuk bisa mencapai titik saat ini.” Ia menatap ke arah Qin Lie sebelum tiba-tiba mengerutkan kening. Ia melanjutkan, “Sayangnya, ini tidak dapat digunakan. Tanpa diagram roh untuk menjadi jiwanya, ini hanyalah bola bundar. Ini tidak akan pernah bisa menjadi artefak roh yang sesungguhnya.”

Tentu saja, Qin Lie mengerti, dan setelah memberinya senyuman, ia menjawab, “Aku tahu.”

Saat ia mengelus bola bundar itu, Yao Tai tiba-tiba menjadi pendiam, dan baru setelah beberapa saat kemudian ia berkata, “Sepuluh hari yang lalu aku sudah pulih, tetapi aku tidak ingin terus memperbaiki artefak roh untuk orang-orang di dalam paviliun, jadi aku tidak muncul. Aku juga mengetahui masalah tentang kamu meminjam tungku untuk menempa artefak. Karena kamu tidak menggunakan material rohku, aku baik-baik saja dengannya, dan aku juga ingin melihat seberapa jauh kamu bisa melangkah…”

Ia mengangkat kepalanya dan berkata, “Aku akui bahwa, dalam hal bakatmu dalam penempaan artefak, kamu melampaui semua pengikutku sebelumnya, dan kamu juga seorang pekerja keras.”

Ekspresi Qin Lie tetap tenang. “Anda terlalu memuji, Master Agung.”

“Mempelajari diagram roh tidak semudah kelihatannya, dan sejujurnya, tidak banyak yang bisa kuajarkan kepadamu karena diagram roh yang telah kuuasai semuanya adalah level sangat rendah…” kata Yao Tai dengan ceringan kening. Setelah berpikir sejenak, ia tampaknya telah mengambil keputusan dan berkata, “Jika kamu benar-benar ingin belajar, maka bekerja lah sebagai pembantuku selama satu tahun lagi. Begitu kamu mencapai genap satu tahun, aku akan mengajarimu beberapa diagram roh dasar yang telah kupelajari.”

Qin Lie terkejut.

“Diagram roh jenis apa yang ingin kamu torehkan ke bola bundar ini? Aku bisa membantumu,” tanya Yao Tai meminta pendapatnya.

“T-tidak apa-apa. Aku hanya membuatnya untuk bersenang-senang, untuk latihan. Sungguh tidak perlu bagi guru untuk mengkhawatirkannya.” Qin Lie merasa sedikit tersanjung, tetapi ia segera menghentikannya. “Karena Master Agung ada di sini, aku tidak perlu terus berjaga lagi. Aku benar-benar lelah akhir-akhir ini jadi aku akan kembali untuk beristirahat.”

Begitu ia selesai, ia mengambil bola bundar itu dari tangan Yao Tai dan meninggalkan aula dengan senyuman.

“Keparat ini!” Begitu ia buru-buru pergi, Yao Tai mengomel dengan wajah marah, “Ini adalah pertama kalinya aku benar-benar ingin menerima seorang murid, malah harus bertemu dengan murid yang tidak tahu terima kasih. Aku bahkan sudah bersiap untuk mengajarinya cara menorehkan diagram roh, namun dia tetap kabur begitu saja bahkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sialan, kenapa aku harus bertemu dengan orang bodoh seperti itu!”

Teaser Bab Ini
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com