Bab 131: Orang-orang yang Beruntung

Qin Lie berganti dengan pakaian baru dan kembali ke stasiun penemupannya. Kristal api yang baru telah dipasok pada saat dia kembali.

Dalam diam, dia mengambil kembali tempatnya dengan ekspresi acuh tak acuh saat dia melanjutkan babak baru penempaan artefak. Tampaknya liku-liku kecil yang baru saja terjadi tidak berdampak sedikit pun pada dirinya.

Banyak murid luar Sekte Senjata menatapnya dengan dingin, ekspresi mereka tidak senang.

Ekspresi Tong Jihua juga tampak aneh. Tatapannya beralih dari milik Liang Shaoyang saat ia mulai fokus mengamati Qin Lie. Saat mengamati, ia sempat tertegun sesaat. Setelah itu, tanpa sadar ia mulai berjalan menuju Qin Lie.

Matanya tertuju pada bola logam yang berada di dalam tungku di depan Qin Lie. Dia melihat Qin Lie melubangi bola logam tersebut lalu menyuntikkan air dan api ke dalamnya.

Tong Jihua berjalan mendekat dalam diam. Dia akhirnya merasa tertarik pada Qin Lie dan kini mengamati setiap gerak-gerik Qin Lie dengan cermat.

Dia menemukan bahwa setiap kali Qin Lie menambahkan bahan spirit, cara dia mengendalikan api untuk memoles bola logam itu sangatlah terampil. Selain itu, setiap kali Qin Lie meraih bahan spirit, cara gerakannya sepertinya enak dipandang, seolah-olah dia telah mengulangi tindakan ini ratusan jika bukan ribuan kali…

Penemuan-penemuan ini membuat mata Tong Jihua perlahan-lahan berbinar.

Sosok Lian Rou tiba-tiba muncul. Dia mengerutkan bibirnya dan terkekeh pelan saat berjalan mendekati Tong Jihua lalu menyapanya dengan lembut, “Halo Paman Tong.”

Tong Jihua menarik pandangannya dari Qin Lie lalu mengangguk sambil tersenyum dan bertanya, “Apakah kamu melihat Siqi, gadis itu?”

Mata Lian Rou melengkung membentuk bulan sabit saat ia tertawa, lalu balik bertanya, “Sebenarnya apa yang terjadi barusan? Pemuda heroik mana yang benar-benar membuat Siqi menanggung kekalahan?”

“Ya? Ah, yang ini,” jawab Tong Jihua sambil menunjuk ke arah Qin Lie.

Ekspresi Lian Rou berubah saat ia juga bergerak sedikit lebih dekat ke arah Qin Lie dan mulai mengamatinya bersama Tong Jihua. Seketika itu juga, matanya sedikit berbinar saat ia berkomentar pelan, “Pria ini lumayan juga, ya…”

“Mn.” Tong Jihua dan Lian Rou hanya berjarak sepuluh meter atau lebih dari Qin Lie. Merendahkan suaranya, ia menjelaskan, “Sebelumnya, aku tidak memperhatikannya. Baru setelah aku mengamatinya, aku menyadari bahwa teknik anak ini cukup berpengalaman. Dia pasti memiliki banyak pengalaman dalam menempa artefak. Jika aku tidak salah lihat, dia jauh lebih baik dalam menguraikan bahan spirit dan mengendalikan api tungku daripada banyak orang di sini.”

Lian Rou menjadi semakin penuh perhatian. Dia mengamati setiap tindakan Qin Lie dalam hati, melihat bagaimana Qin Lie memoles bola logamnya dengan cermat tanpa membiarkan satu titik kasar pun lolos, serta memperhatikan ekspresinya yang begitu fokus hingga seolah-olah dia telah melupakan dirinya sendiri…

“Jika aku tahu lebih awal, aku tidak akan menyetujui permintaan Siqi,” gumam Lian Rou sambil menggelengkan kepala dengan keengganan. “Dia ingin aku memesan nomor dua hundred and thirty untuknya. Jika orang ini dimanfaatkan dengan baik, dia pasti akan menjadi pembantu hebat yang akan menghemat banyak pekerjaan kita. Siqi pasti langsung menyadarinya dan sengaja menyulitkannya!”

“Penglihatannya memang sangat akurat,” kata Tong Jihua sambil mengangguk.

“Apakah ada bibit bagus lainnya kali ini?” tanya Lian Rou pelan.

“Ketiga orang di depan itu juga tidak buruk,” sebut Tong Jihua sambil menunjuk ke arah Liang Shaoyang, Ouyang Jingjing, dan Yi Yuan.

Tepat saat dia menunjuk ke arah Yi Yuan, meskipun awalnya membelakangi mereka, pemuda itu tiba-tiba berbalik. Yi Yuan tersenyum cemerlang kepada Lian Rou, memperlihatkan giginya yang putih bersih saat ia berkata, “Adik Lian Rou, bukankah aku sudah bilang kalau kita pasti akan bertemu lagi?”

“Yi Yuan!” Lian Rou tidak bisa menahan rasa terkejutnya saat ia berseru, wajah cantiknya penuh dengan keterkejutan, “K-kamu, kenapa kamu ada di sini?”

Peristiwa lima tahun lalu tiba-tiba muncul kembali di dalam benaknya…

Lima tahun lalu, Lian Rou pergi ke Laut Kabut Ungu bersama salah satu tetua Sekte Senjata. Di Laut Kabut Ungu, dia bertemu Yi Yuan, pemandu mereka untuk jangka waktu tertentu yang telah membimbing mereka berkeliling ke berbagai lokasi eksentrik di Laut Kabut Ungu saat mereka memetik sejumlah besar tanaman spirit dan tumbuhan spirit langka yang unik di daerah tersebut.

Selama waktu inilah Yi Yuan diam-diam menemukan kesempatan untuk menyatakan cinta padanya.

Saat itu, dia, yang belum pernah dinyatakan cintanya oleh orang asing sebelumnya, merasa tertegun dan langsung menolaknya. Setelah itu, dia merasakan ketakutan dan terus menghindari Yi Yuan sampai pada saat dia hendak berangkat, di mana dia bertemu dengannya lagi.

Pada saat itu, Yi Yuan melihatnya meninggalkan Laut Kabut Ungu. Satu-satunya kata yang dia tinggalkan untuknya adalah, “Kita akan bertemu lagi.”

Lima tahun kemudian, tepat saat Lian Rou hampir melupakan Yi Yuan, pemuda itu tiba-tiba muncul kembali sebagai peserta ujian yang mencoba masuk ke Sekte Senjata.

—Demi dirinya.

“Kalian berdua saling kenal?” tanya Tong Jihua dengan rasa penasaran.

Ekspresi Lian Rou sangat tidak wajar saat ia menganggukkan kepalanya, lalu berkata dengan susah payah, “Kami pernah bertemu sebelumnya di Laut Kabut Ungu.”

“Aku berharap Nona Lian Rou akan memilihku. Aku sangat bersedia menjadi asisten Nona Lian Rou dan akan melakukan tugas apa pun untuknya.” Di hadapan lebih dari seratus orang, Yi Yuan tersenyum cemerlang. Ekspresinya tulus saat ia membungkuk dan mengajukan permintaannya. Dengan berani, ia menyatakan cintanya, seolah tidak peduli dengan semua tatapan terkejut dari kerumunan.

“Bodoh! Orang gila!” maki Lian Rou pelan sambil buru-buru pergi seolah-olah dia sedang melarikan diri.

Tong Jihua tertegun. Dia menatap Yi Yuan yang berteriak dengan berani. Setelah setengah lama, ia memulihkan kesadarannya, lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Kali ini benar-benar menarik.”

Qin Lie, yang tadinya fokus menempa artefak, juga menghentikan gerakannya sejenak, mengangkat kepalanya untuk melihat Yi Yuan, yang berada di depannya sambil menyatakan cintanya seolah-olah tidak ada orang lain di sekitar. Menyaksikan bagaimana dua kalimat Yi Yuan membuat Lian Rou lari karena terkejut, dia sama terkejutnya dan berpikir dalam hati, “Pria ini biasanya hanya tersenyum ketika melihat orang, tetapi tampaknya orang yang baik sepertinya tetap memiliki sisi gilanya sendiri?”

“Saudara Qin Bing, Nona Lian Rou adalah seseorang yang sudah kudapatkan lima tahun lalu, kamu tidak boleh merebutnya dariku,” kata Yi Yuan sambil menatap Qin Lie. Dengan senyum cemerlang, ia memberi hormat kepada Qin Lie dari kejauhan, lalu melanjutkan, “Nona Tang Siqi jauh lebih cantik darinya, tetapi emosinya juga terlalu kejam. Aku berharap Saudara Qin bisa sedikit lebih fokus dan menunjukkan kelapangan dada terhadap Lian Rou-ku…”

Setelah ucapannya itu, kerumunan penonton menjadi gempar. Adapun para murid luar Sekte Senjata, mereka semua sudah mulai mengumpat dengan suara keras.

“Sial, tadinya pria dari Laut Kabut Ungu ini tidak tampak istimewa, tapi kenapa dia menjadi begitu gila begitu melihat Lian Rou? Tempat apa yang dia pikir sebagai Sekte Senjata ini? Apakah dia datang ke sini hanya untuk mencari istri?”

“Apakah dia tahu betapa berharganya Senior Sister Tang dan Senior Sister Lian Rou? Dia benar-benar berani berbicara dengan bajingan yang telah membakar Senior Sister Tang tentang membagi dua senior sister kita di depan semua orang di halaman yang luas ini? Ayah ini sudah tinggal di Sekte Senjata selama tiga tahun dan masih tidak berani berbicara kasar kepada mereka berdua. Tempat macam apa yang didatangi oleh bajingan-bajingan ini?”

“Ayah ini juga sudah tinggal lama. Lebih baik tidak membiarkan keduanya masuk, jika tidak, aku mungkin tidak akan melepaskan mereka sampai mereka mati!”

Semua murid Sekte Senjata mulai meneriakkan sumpah serapah, masing-masing dipenuhi dengan kebencian yang didorong oleh rasa keadilan. Seolah-olah Yi Yuan dan Qin Lie sedang merampas harta karun yang mereka anggap milik mereka sendiri.

Tatapan Liang Shaoyang juga berubah saat ia ikut mengangkat kepalanya dan melihat ke arah Yi Yuan.

“Orang gila!” maki Ouyang Jingjing.

Yi Yuan tertawa terbahak-bahak. Sejak Lian Rou muncul, dia tampaknya tiba-tiba menjadi orang yang berbeda, seolah-olah dia sedang sakau karena obat-obatan.

Yi Yuan sama sekali tidak mempedulikan sumpah serapah dan cemoohan tersebut, ia hanya menatap Qin Lie dan melanjutkan, “Karena Saudara Qin tidak mengatakan apa-apa, akan kuanggap kamu setuju. Aku berterima kasih kepadamu terlebih dahulu.” Ia menangkupkan kedua tangannya dan kemudian kembali fokus pada tungku di depannya. Seluruh sosoknya berada dalam semangat tinggi seolah-olah dia tiba-tiba dipenuhi dengan energi dan keyakinan untuk masa depan.

“Jadi dia juga orang gila,” gumam Qin Lie pada dirinya sendiri. Dia kembali menundukkan kepalanya.

Lian Rou kembali dengan perasaan bingung ke rumah kecil tempat Tang Siqi sedang mengoleskan obat pada dirinya sendiri. Wajah cantiknya memerah terang, seolah-olah dia sedang mabuk.

“Orang gila, aku bertemu orang gila!” serunya begitu dia masuk. Sambil menghentakkan kakinya, dia melanjutkan, “Sudah lima tahun berlalu, tapi bajingan itu masih terus membayangiku seperti hantu. Dia bahkan mengejarku sampai ke Sekte Senjata!”

“Siapa?” tanya Tang Siqi penasaran.

“Orang yang kuceritakan padukan sebelumnya, pria dari Laut Kabut Ungu itu. Sudah lima tahun, dan dia, dia benar-benar datang kali ini! Sialan! Baru saja di halaman yang luas, di depan semua orang, dia meminta agar aku memilihnya sebagai asistenku!” Keterpurukan terukir di seluruh wajah Lian Rou saat dia berkata, “A-aku, aku kabur…”

“Hahaha, ahahaha!” Tang Siqi memegangi perutnya sambil mulai tertawa terbahak-bahak, “Kamu tidak disangka begitu tidak berguna! Jika itu aku, aku akan menghancurkan wajah pria itu berkeping-keping!” Dia melambaikan tinjunya dengan kuat dan melakukan gerakan memukul secara berulang-ulang, wajah cantiknya menunjukkan ekspresi galak yang manis.

“Lalu kenapa kamu tidak bisa menghancurkan wajah nomor two hundred and thirty? Kenapa kamu malah bersembunyi di sini?” balas Lian Rou dengan marah, merasa malu.

“A-aku…” Wajah Tang Siqi memerah padam. Sambil bernapas dengan cepat, ia berseru dengan penuh frustrasi, “Bajingan itu membakar pakaianku. Aku hampir terekspos sepenuhnya, jadi aku hanya bisa mundur. Tenang saja, begitu dia jatuh ke tanganku, dia akan mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan!” Setelah berbicara sampai titik ini, ekspresi Tang Siqi berubah saat ia berseru dengan lantang, “Bagaimana bisa kita berdua menerima begitu saja jika ditindas oleh pria? Aku pasti tidak akan melepaskan nomor two hundred and thirty itu. Kenapa kamu tidak memilih bajingan yang berani melontarkan banyak omong kosong itu juga dan memberinya pelajaran?”

“Kalau begitu mari kita lakukan!” setuju Lian Rou sambil mengepalkan tinjunya. Ia berseru dengan tegas, “Aku juga akan membalasnya!”

……

“Waktunya hampir habis. Apakah kalian memiliki kualifikasi untuk bertahan atau tidak sekarang menjadi semakin jelas,” kata Tong Jihua sambil berjalan ke depan setelah memperkirakan waktu.

Dimulai dari Liang Shaoyang, Tong Jihua akan memegang artefak tempaan setiap peserta ujian dan merasakan kepadatan di bagian dalamnya. Setelah itu, ia memutuskan apakah ia akan mencatat nomor peserta ujian atau tidak.

Setiap orang yang nomornya dicatat telah berhasil lulus ujian. Jika Tong Jihua menggelengkan kepala, itu berarti peserta ujian tersebut telah tersingkir.

Saat Tong Jihua menyentuh setiap artefak, orang-orang terus-menerus disingkirkan dan harapan mereka dihancurkan tanpa henti. Jumlah orang di dalam halaman, yang awalnya berjumlah lebih dari seratus orang, berangsur-angsur berkurang.

Liang Shaoyang, Ouyang Jingjing, dan Yi Yuan, yang semuanya berada di barisan depan, memiliki ekspresi yang sangat santai saat Tong Jihua melewati mereka.

—Mereka semua melihat Tong Jihua mencatat nomor mereka.

Tak lama kemudian, Tong Jihua tiba di samping Qin Lie. Setelah menyentuh permukaan bola logam yang halus sejenak, matanya berbinar dan dia menatap tajam ke arah Qin Lie sedetik sebelum mencatat nomor korespondensi Qin Lie—dua ratus tiga puluh.

Tong Jihua melanjutkan perjalanannya.

Waktu berlalu, dan satu jam penuh kemudian, hanya dua puluh enam orang yang masih berdiri di dalam halaman.

Para peserta ujian yang nomornya tidak tercatat pergi dengan perasaan canggung. Mereka tidak memiliki muka untuk tetap tinggal dan menunggu Tong Jihua mengumumkan hasil akhir, jadi mereka semua sudah lama meninggalkan halaman.

“Dua puluh enam orang lulus ujian. Besok, para murid sekte dalam akan datang dan memilih asisten dari antara kalian. Jika ada di antara kalian yang secara kebetulan terpilih, kalian akan memiliki kesempatan untuk mengalami penempaan artefak yang sesungguhnya.” Ekspresi Tong Jihua tampak tegas saat ia melanjutkan, “Menjadi asisten murid sekte dalam dan membantu mereka menguraikan serta menggiling bahan spirit mereka, serta membantu mereka saat menempa artefak, akan menjadi bantuan besar bagi pertumbuhan kalian sendiri. Aku berharap kalian semua memiliki keberuntungan ini…”

“Tetua Tong, Nona Lian Rou telah mengirimkan catatan.” Pada saat ini, seorang murid luar menyerahkan secarik kertas kecil.

Saat Tong Jihua membacanya, ekspresinya tiba-tiba menjadi tidak biasa saat ia mulai tertawa. Setelah itu, ia berkata, “Sudah ada orang-orang yang beruntung. Nomor sembilan belas, Yi Yuan! Dan nomor dua ratus tiga puluh, Qin Bing! Selamat karena menjadi dua orang pertama yang terpilih. Setelah melihat kalian berdua dengan baik, heh, aku yakin kehidupan kalian di masa depan pasti akan menjadi kehidupan yang mewah.”

Barulah pada saat ini Qin Lie akhirnya memahami tujuan di balik mondar-mandirnya Tang Siqi di dekatnya. Mendengar bahwa dirinya telah dipilih terlebih dahulu, dia tidak hanya tidak merasakan kebahagiaan sedikit pun, dia juga merasakan firasat buruk yang mulai tumbuh di dalam dirinya, “Uh oh…”

Sementara itu, Yi Yuan sangat gembira karena senyum yang meluap dengan kegembiraan muncul di wajahnya. Dia tampaknya tidak menyadari apa yang akan terjadi selanjutnya.

Teaser Bab Ini
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com